第十章 相见恨晚

看上去，那万菊花不算漂亮。她穿着一条长裤，结实宜厚，一看就知道为了防护铁渣蹦上皮肤。上身汗汁累累，穿的是一件花布衬衫。虽然，脖颈围着一条毛巾为了擦汗，但从她露出的衣领口不难看出，细皮润肉的她随着芭蕉扇一下接着一下的上下摆动，胸前那两处隆起的峰巅，跌宕起伏，令龚桑巴雄性激素递增。他目不转睛的盯着万菊花胸前，享受着万菊花扇过来的一阵阵凉风，忘记了他是来干什么。“老板，你是来定制什么还是来购买什么，不妨说出来听一听。如果有，我这就取给你。如果没有，我会为你定做。”

铁匠不停地忙活着，一会将铁块放进炉火里，使劲拉着风箱；一会将烧得通红的铁块从炉膛中取出，乒乒乓乓抡捶猛砸。“噢，我，我是来定制马掌。对，定制马掌来了。嗯......需要十副，每副四只，你给个价。”

直到这一会，龚桑巴才猛然惊醒，便念念不舍的将目光从万菊花胸前移开。万菊花和赵为筛夫妻俩也没往那地方想，都是过来人，谁还在乎那些。龚桑巴有点心虚，偷看万菊花感觉心里有点龌龊。所以，当铁匠问他那一刻，脸“唰”一下子涨得通红。他满以为铁匠对自己的不雅行为有所察觉，为了掩盖自己内心之龌龊，他有些口吃。心里发慌，说话也就没那么利索。在自己不自在尴尬样子中，估计任凭铁匠漫天要价，龚桑巴也顾不上讨价还价。

要问为什么，那还用说：内心有愧，谁让自己对人家铁匠老婆心怀鬼胎呢。“不贵，一副四只铁马掌，二十两纹银，都买这个价。你是第一次，老生意也是这个价。不瞒你说，我们家这个鸳鸯铁匠铺啊，一视同仁。”

铁匠笑眯眯的告诉龚桑巴，手里活一直没停下。万菊花此时此刻笑得最开心，你可别误会人家。她不是因为龚桑巴长得身材魁梧，一米八七大高个，留有满脸络腮胡子，一副气宇轩昂样子。遂引起万菊花对体格粗壮男人发自内心暧昧。而是因为龚桑巴带给他们家一笔大生意心存感恩。按捺不住坐在家有人送上门一笔大生意的喜悦，万菊花走路仿佛格外带劲。她脚下生风，步伐矫健，脸上露出无法掩盖的沾沾自喜，对着龚桑巴说道：“是啊，老板，我们家价格老少无欺。十年八年老顾客，一直保持这个价位。你虽然是头一回来我们家做生意，可是你的数量大，我们理所应当和老熟人同等看待嘛。只是以后常来常往，多照顾我们家生意便是我们家最大心愿了。”

万菊花附和赵为筛，虽然劳累，但不难看出万菊花对龚桑巴这笔生意的满意度，给予极高评价。内心那份快乐，还是情不自禁的向外流露。龚桑巴被万菊花夸得满脸通红，他心里想，铁匠老婆明明知道我在偷偷地窥视她胸脯，却装出一副什么都不知道的样子，或许，他真的如自己所想，由着自己性子来么？如果是这样，自己从西羌来到榆树沟，也算是有个落脚之处。于是，内心里甜滋滋地：但愿铁匠老婆是个水性杨花之人，不让自己为了得到他而费尽心机。那样，顺水顺风，得心应手该有多好啊！所以，他笑了，笑得那么开心。以至于连和她有两个孩子的老婆，都未曾享受过的那种发自心灵深处那种笑。这种笑，不亚于走在路上捡到一块价值连城的金砖块。“哈哈哈，夫人你见外了。我没有嫌贵的意思，在我们西羌，定制十副马掌，至少每副要四十两纹银的材料费，加工费不包括在内。你们家给我的价格，比我们西羌便宜多了，谢谢夫人，谢谢铁匠师傅。”

听得龚桑巴解释完自己的想法，那铁匠都蒙了：我滴个去，做这么多年生意，真的第一次碰到这么老实的人。莫非，有点神经兮兮，大脑不做主？接下来铁匠赵为筛在内心里开始后悔：我去，早知道这家伙是个愣头青，何不跟他开价高点。后悔之余，他不免瞪了万菊花一个眼神，心里暗暗的骂道：你个臭婆娘，我一时糊涂，脑子转不过弯，你是专门和人谈生意的人是干什么吃的呀？他不想就这么便宜西羌马帮这个愣头青。所以，剩龚桑巴一双眼不停地盯着万菊花看，他灵机一动：“老板，定制马掌你需要交定金给我们的呀。几十年的老生意都交付定金，你我之间大家人生地不熟的，万一有个差错也不至于吵得面红耳赤不是。给彼此一个约束，对你我将来交个朋友还是有好处的吗。”

赵为筛不愧为手艺人，做生意买卖阅人无数。人世间千奇百怪他们夫妻俩是见怪不怪，越是熟人，越要熟人生赌。哪怕是至亲至爱，怎么说也得约法三章，立字为据。当然，铁匠赵为筛并没有为难龚桑巴的意思。只是听了龚桑巴介绍西羌人做一副马掌的价格如此昂贵，是榆树沟的几倍，他听了心里不平衡而已。龚桑巴听了脸上堆满笑容的同时，满不在乎的连连对着铁匠摆摆手：“哈哈哈，交什么定金，我现在将银子连本带利一次性付给你绝对让你放心。如果你还不满意，索性，我住到你们家来坐等。只要你们家给予方便，住续费，吃喝费用都有我来支付，你总归满意了吧！一句话，赶在我回西羌之前给我的马钉上掌，价钱我加倍，我开心，你满意。师傅你看怎么样？”

话还没说完，龚桑巴便伸手去自己怀里掏出银子。当着赵为筛的面，非常爽快的一五一十数给万菊花手中。我的个娘唉，还真没见过怎么爽快的人。既然有人送银子给自己，哪有不接受的道理。万菊花将自己围裙两个角拎起，她连看都不看，尽管让龚桑巴往自己兜里放。满脸堆笑的她，根本无暇顾及龚桑巴是否会将银子数错。心里只有一个念头：像怎么不计得失的爽快人，怎么可能做出数多给少的事情来呢？倒是对龚桑巴人格方面没有一丁点怀疑。望着大把大把银子进入自己兜里，可把万菊花乐得，急忙将银子送回房中。一双脚一阵风似的一点都没停下，直接出来跟铁匠商量道：“他爹，老板远道而来，为人又这么爽快，咱也不能做家三品不是。要不，留他在咱们家吃顿饭吧？”

她望着赵为筛，脸上红晕一阵一阵的泛起。不为别的，单纯为龚桑巴给了他银子。尽管这些银子是他们家应该得地，万菊花这一会心目中仿佛是跟自己走在路上捡到一样开心。听老婆说要留一个没事的客户在自己家吃饭，赵为筛可是个专门喜欢打小九九主儿。吃喝在什么地方都无所谓，但不能自己掏腰包。留谁在自己家吃饭，赵为筛并不在意。至少，有个人陪他喝酒唠唠嗑，求之不得。要不然一年三百六十五天，天天一个人喝酒多没意思。“嗯啦！天不早了，你现在就去忙活。多整几个下酒菜，让我好好的陪客人喝喝小酒。给不给银子，都无所谓了！”

欸吆，从铁公鸡嘴里冒出这么一句大话，万菊花好像有生以来还没听他说过第二次。难得难得，看来，这个西羌马帮龚桑巴真的于赵为筛有着不解之缘啦！只是听得铁匠说出最后一句话时候的提高嗓门，加之面部表情直逼龚桑巴，万菊花终于明白赵为筛的意思了。我去，我说赵为筛怎么会这么大方呢，原来，他在故意说给龚桑巴听。于是，他对着自己男人点点头，不是心领神会。

铁匠见老婆心有灵犀，他笑了，笑得乐不可支。龚桑巴端着茶杯，看得见两口子叽叽咕咕商量着什么事。他没有估计是为了准备留他在铁匠铺吃饭，而是估计人家两口子的事，自己也不必多去打听。可当他听了铁匠最后大声说出来的话，心里窃喜。我的个天啦，龚桑巴何德何能居然想什么来什么。心里默念：菩萨保佑，但愿我龚桑巴一帆风顺，心想事成。

可表面上还得假装客气客气：“啊哟，我等一会就走。住的是驿站，下的是馆子，用不着你们俩操心。初来乍到，你们夫妻俩也跟我客气的啦！往后隔三差五就来你们家，每一次都招待我，那赚些碎银还不够咱们俩喝酒喝掉。师傅，你说是不是？”

话一出口，他又后悔。啊哟，这不是自己做梦都想的事情吗？既然对人家有意，她也给咱这么个机会，何不剩好就住？万一他们家真的就这么让我走，岂不是错失良机。为了不失时机，龚桑巴急忙补充说：“哦，夫人，要不这样，你们家也别忙着烧菜。我去大街上买些下酒菜，你们帮忙给我打马掌，咱们双管齐下，两不耽搁怎么样？”

不能不说龚桑巴见缝插针，铁匠那人讲话，他能隐隐约约听到些大概意思。怎么说做小生意买卖人家，都是精打细算的主儿。舍不得银子，基本上都是这伙人的共性。走了，自己看上铁匠老婆心有不甘。不走，那铁匠嘴上不说，心里不爽。怎么样才能让铁匠开开心心留自己在他们家，自己还不知道应该怎么做吗！万菊花听了龚桑巴一句话，腼腆的笑一笑：“那怎么好意思，让客人自己买菜下酒，这不是反主为客么。还是我去大街上买菜吧！”

她赶紧御下围裙，来到厨房，提着菜篮就走。龚桑巴有点反应不及，他不知道是追上去自己拿起菜篮好，还是任凭万菊花去忙着上街。总之，有些拿不定主张。赵为筛见龚桑巴看上去像个实在人，啊哟，马上都坐一起喝酒了，还客气个啥。索性，他指指万菊花抡的大锤说：“老板，你甭不好意思，既来之侧安之。有句话叫客随主便，你就安心的在这等着。实在你过意不去，不妨，操起这个铁家伙，我们俩配合一下。这样一来，你也用不着不好意思。我也不欠你什么人情，大家谁也不欠谁的怎么样？”

嗨，这个主意好，我咋就没想到呢！龚桑巴满不在乎是拿起大铁锤。“感情好，不瞒你说，我还真有点过意不去。闲着也闲着，你们家夫人都能拿动的大铁锤，我一个大男人为何就拿它不得。来，老哥，保准你指哪我打哪。”

铁匠乐坏了。“嗯，那感情好。我啊，正愁没个人说话。来，老板你把围裙系上。”

龚桑巴按部就班，照着铁匠赵为筛的安排，一字一板跟着去做。“师傅，你这手艺可不得了啊，在榆树沟一打听，所有人都知道鸳鸯铁匠铺。有人告诉我，你们俩不但是手艺好，夫妻俩待人接物也好。”

龚桑巴故意扯开话题，潜意识很明显。不就是想打探一下铁匠和夫人感情如何嘛！赵为筛不知道龚桑巴别有用心。“嗨，什么鸳鸯铁匠铺，不瞒你说，我们两口子大吵三六九，小吵天天有。鸳鸯铁匠铺，都快成冤家铁匠铺了，表面上像个家，背地里明争暗斗多得去了。”

龚桑巴听了心头一热，这不正是自己想要的结果吗，脸上迅速掠过一丝微笑。转念一想，听到人家夫妻不和自己幸灾乐祸，对方看到会怎样评价自己？想到这，他不动声色，一刹那安心不动的对赵为筛说：“师傅，夫妻俩斗嘴很正常。没有一线打到头的夫妻，总得磕磕碰碰。只是听说你们俩整天吵架，看上去还真的没人相信。”

龚桑巴开始进一步试探。其实，他只知道鸳鸯铁匠铺手艺不错。因为是小夫妻俩开的铁匠铺，榆树沟人给他们起了这个鸳鸯铁匠铺名称。要说龚桑巴听说他们夫妻俩经常吵架，那是他在试探试探铁匠，也算是投石问路。“唉，要说我们俩吵架不为别的，只为没给我留一个后。就我这手艺，祖传几十代到我这里‘咯嘣’卡住了，你说，我不能怪自己吧？所以，几乎天天为这事喋喋不休。”

龚桑巴终于明白了，原来，铁匠夫妻俩还真的为后继无人而吵架。他绝对相信铁匠说的每一句话，都是真的。心里想笑，又不能明摆着让铁匠看出自己内心世界。不得不装着老实，怕铁匠看出他内心企图。他知道什么叫言多必失，也知道什么叫漏洞百出。不说话，或者少说话，就是不给对方了解自己的机会。就像自己打探铁匠家世一样，龚桑巴开始聚精会神的握锤打铁。叮叮当当，你一捶我一锤，两个人配合还算默契。

万菊花买了一篮子菜，说真的她之所以拍龚桑巴马屁，为了多揽一笔生意。包括铁匠赵为筛，对龚桑巴也疏于防备。酒桌上，两个人交头接耳，无话不说。诸不知铁匠的每一句话，龚桑巴都像录音机一样的全部给他记录下来。就这样，铁匠夫妻俩成了龚桑巴第一个与之结交的榆树沟朋友。一回生二回熟，龚桑巴在接下来的日子里，每每来到榆树沟，什么事都可以落下，鸳鸯铁匠铺他非来不可。

虽然和李提山一墙之隔，但因为道不同不相为谋。赵为筛和万菊花作为鸳鸯铁匠铺老板，于李提山和肖冬梅夫妻俩平时难得一见。一个，是因为李提山曾经被认为和万菊花有染；再者，他们俩隔行如隔山。铁匠对马帮不感兴趣。而李提山作为马帮老大，除了有银子，其它也没什么大不了。加之他曾经于万菊花一次偶尔单独相处，碰巧的是那一晚，肖冬梅走娘家；而铁匠铺赵为筛刚好去亲切家出礼。

一个老婆不在家，一个男人不在家。而他们俩刚好被邻居瞧见，一老一少，一男一女在一起，还能干什么？加之李提山混得风生水起，有头有脸。而万菊花和铁匠大吵三六九，小吵天天有，难怪，人们谗口嚣囂。所以，铁匠还是忌讳和李提山往来。尽管如此，他不拒绝马帮从西羌带回来的货物。买东西给银子，谁也不欠谁。

李提山对铁匠也不感兴趣，不过铁匠打出来的马掌李提山还是无法拒绝。话又说回来，一手交钱一手交货，李提山也不欠铁匠什么人情。家门口生意当然不给外人做，要不然名摆作欺负人，他老李头才不给别人指着自己脊梁骨的机会。俗话说远亲不如近邻，彼此包容对方，或许对大家都有好处。

李提山是这么想，不一定铁匠夫妻俩也和他想法一样。这不，万菊花听到俞树立的一席话，急忙对着赵为筛招招手“当家的，你过来听一听。”

赵为筛撂下手里锤子，“咯啷”一下，朝万菊花走过去。将耳朵贴近木板墙，隔壁讲话隐隐约约听得见。“啊，他们想干什么？什么组成马帮和西羌人竞争！”

“嘘”万菊花朝他打个手势“小声点，当心那边听到我们俩在讲话。你猪脑子呀，他们是嫉妒西羌人赚了咱们榆树沟人的钱，正在商量怎么对付西羌人呢！”

赵为筛摇摇头“不会听错吧，西羌人赚西羌人的钱，榆树沟人做榆树沟人的生意，井水不犯河水啊！”

赵为筛还是不明白。“唉，别讲话，听听他们说什么！”

万菊花朝铁匠摆摆手，示意他闭嘴。只听得隔壁李提山说：“既然榆树沟马帮组织不起来，我可不能看着榆树沟人吃哑巴亏。诸位，以后你们会知道我该怎么做，只是现在不便于公开。我也用不着和你们商量，大家各自安好吧！不出事，兄弟几个还算是亲如一家，一旦遭难大家心灰意冷。我知道你们心里恨我，可这不公平知道吗？我李提山也失去儿子李彀，大家的心都是肉长的，我儿子的命也是命，凭什么你们人前背后抱怨起我来了？难道，我儿组织马帮，给大家一个赚钱机会有错吗？”

李提山的一席话，即刻引起肖冬梅共鸣。她居然伤心的“呜呜”大哭。“儿啊，你走得太冤了，活着，为别人遮风挡雨，去了还得被人家抱抱怨怨。如果你有在天之灵，请告诉家人你们是怎么失踪地吧！呜呜......”

众人被肖冬梅哭得坐也不是，站也不是。俞树立瞪着缑晋文一眼，气呼呼的离开李提山他们家。那意思告诉人们，你缑晋文不但抱怨李提山，在我俞树立身上你那一张嘴也没闲着，愤然离去。最后，还是谷斌全起身给肖冬梅拿来毛巾。“大嫂，不提过去。孩子们都走了，大家都没坏心眼故意埋怨谁。一时悲痛欲绝，无地发泄。说些气头话可以理解，你大人有大量，手抬抬就过去了，别往心里去喔。”

说完，一行人不欢而散。隔壁，赵为筛听不到动静。“唉，怎么不讲话了啊！”

他问万菊花。“哎呀，你个笨蛋，都什么时间了啊？达不成协议，人家散伙了呗！恐怕西羌人生意做不长。那李提山话中有话，你听出来了没？”

赵为筛点点头，“怎么办？是告诉龚桑巴还是假装什么事都没发生！”

铁匠是个讲义气的人。好不容易找个喝酒的伴，每一次好酒好菜都是龚桑巴带过来。眼看着有人要算计他，自己袖手旁观道义上说不过去啊！