九十八章 图个热闹

时过境迁。龚桑巴离开野狼谷，一路上风平浪静来到蓟凤娇的小喜鹊旅馆。

世上哪有不透风的墙啊，尽管，李提山下意识的不让西羌马帮于吐蕃马帮碰头。因为，他预感到这两个冤家对头碰头，还不是大打出手。

怎么说，那龚桑巴将桑格多带来榆树沟。所以，桑格多又组织马帮，这不是明摆着告诉徒弟打师傅了吗？李提山总是担心龚桑巴和龚桑巴，会因为价格竞争，因而两个人翻脸。

正在为吐蕃马帮于西羌马帮价格竞争，因此而渔翁得利的李提山，最近几年是洋洋得意。

当然，得意忘形的人，不只是李提山，老马帮五兄弟都被胜利冲昏头脑。几个人，经常在蓟凤娇的小喜鹊旅馆居住。堂而皇之的理由很简单：我们去牲畜市场办事去了。这样的借口，还有谁家夫人敢拦住他们几个人的呀？

俞树立过世后，这几个人频频感到死亡的威胁。因为，他们都已经进入老年，所以，赚钱也舍得花。且，从来不错用一分钱。不管身边人，还是亲戚朋友，他们只想着赚钱。什么人情世故，礼尚往来，都被一个字代替，“我”才是第一。赚钱疯狂的程度，几乎是六亲不认。

因此，榆树沟人送李提山的老马帮一个外号：老使坏！说得通俗易懂有点，那意思就是，坏人都变老了。从人们对他们几个起的这个外号来剖析，老马帮在榆树沟人心目中，已经几乎到了深恶痛绝的地步。

人心向背，都是因为李提山的老马帮为了一己私利，疯狂敛财所致。他们一边杀价吐蕃马帮和西羌马帮，一边市场垄断，坐地起价。原来，龚桑巴玩的那一套，被李提山等活学活用了。那么，李提山等到老了，为什么不给自己留下一点好名声呢？

这句话，不是没有人提醒李提山。他家邻居万菊花，曾经私下里问了李提山。那是一天的黄昏时刻，万菊花因为送一副马掌给一位老顾客，冲冲骑马往回赶。行至蓟凤娇的小喜鹊旅馆，确巧碰到李提山骑马从蓟凤娇的小喜鹊旅馆出来。两个人不期而遇，那种久违了的温柔，一刹那从万菊花眼神中显露。

她急忙勒住马缰，“吁......”一声，唤住胯下一匹大黑马。

谈起这只大黑马，万菊花真的没花一分钱。因为，是李提山奉送给他们家。李提山总共送他们家四匹马，两匹为小马驹，说是送给他们家两个姑娘长大了骑。两匹高头大马，分别为一红一黑。赵为筛总是喜欢红色，所以，他挑走大红马。大黑马自然就是万菊花骑了！

李提山也没想到在这里见到万菊花，说良心话，那万菊花从来都没来过牲畜市场。哪怕在他们家最困难时期，今天偶尔两人相遇，李提山喜出望外的同时，脸上难免显露出有些意料之外。

见万菊花勒住马缰，停下来等他，显得老态龙钟的李提山，看着飒爽英姿的万菊花内心里不免一阵酸溜溜的难受。“你，你怎么走到这里来了？”

万菊花咪嘴一笑，头一甩道：“哦，我是送一副马掌给魏庄的小木匠。他走村串户，一年至少要换两副马掌。你们这里，是我去魏庄的必经之路啊！不走这里，你难道要我上天飞去。”

李提山掉过头，看到蓟凤娇的小喜鹊旅馆，早有人看着她们俩，他示意万菊花，骑马边走边聊。

自从她们俩关系在榆树沟被陈冬梅公开，李提山和万菊花从此老死不相往来。因为，有些事让人不知道，自己做了人家也不相信；一旦被人发现，没有这回事，人们无风三尺浪。为了掩人耳目，换回榆树沟人对李提山的口碑，所以，他不得不在自己年轻力壮时，于那花枝招展的万菊花一刀两断。

至今，两个人再没有皮肤的接触。即使，一墙之隔，两个人都没有机会窃窃私语。想畅所欲言一回，那赵为筛和陈冬梅也不是省油的灯。由于年龄上的差异，李提山见到万菊花，只想温故知新。因为，怀旧对李提山这个年龄段，还是比较实际一点。人生七十古来稀，他李提山已经超过七十了。身体机能，不允许他有什么非分之想。但怀旧，才是他现在唯一能做到。

所以，李提山的话题，还是以回忆为主“菊花，想当年我们俩都对对方有意思。只是和今天刚见到你的那一刻一样，心里有好多话想说，嘴里却开始打啰嗦。唉，还是那一会的人纯真啦！你看看现在人，变得啥样？连我自己都不认识自己了。或许，我们是真的老了，也不配和你们这样的年轻人打交道了！”

万菊花委婉一笑，可她现在心里想对李提山说的话，不一定和李提山心有灵犀。因为，万菊花考虑的是:老要时髦，少要乖。不是说人将死，心将善吗？可你们这伙人怎么反其道而行之呢？

所以，万菊花回答李提山说：“要我说啊，是你们自己心态老了。人老了，心态要端正。可你们几个人最近几年在榆树沟做的事情，确实令人不敢恭维。榆树沟人从原来对你们老马帮退避三分，那是一种尊敬。可现在听人家称呼你们几个为老使坏，我听了都为你们五个人害臊。”

李提山一听，心里一阵“怎么啦？不就是起个外号吗，有什么了不得的地方吗？”

万菊花“呵呵”一笑，然后，她故意放慢语气，缓和的对李提山说：“老使坏的确不过是一个外号，听起来，不过是一侧笑话而已。其实质饱含着，榆树沟人对你们老马帮的满腹怨气。恕我直言，你们几个为了揽财，已经到了无所不用其极的地步。人老了，两袖清风，给后人留点好名声不好吗？难道，非得要人家说你们为老不尊！”

李提山摇摇头，他对万菊花要自己留点好名声，表示不赞成“啊哟，什么好名声。你又不是不知道，年轻时我们赚多少银子，花光多少，几乎没个积蓄。对人好一辈子，几乎花掉自己所有积蓄，又能怎么样？人家还不是认为，他脑子比你脑子好使，还不是认为你是傻子。现在人，你见过有几个人知恩图报？”

万菊花脸上从笑容可掬，到现在板起面孔，一瞬间的面部表情告诉李提山：你说的话，已经引起我不快了！李提山是倚老卖老，他哪里考虑到万菊花的面部是个啥表情，只考虑自己见到万菊花一吐为快。

也难怪万菊花脸上不好看，原因是她也曾经受到李提山的帮助。要说给了李提山什么报答，还真的没有。大不了赵晓燕和尔玛瘊子经常去他们家帮帮忙，喂喂牲口，或者帮助搭理一些农活，也就是一些力所能及的事情。想到这些，万菊花深有感触的说：“嗯啦！你年轻时的确帮过好多人。包括我们在内，不是亏你搭救，鸳鸯铁匠铺也不会开到今天这样的规模。要说报答，我们家还真的没有实质行动。”

李提山一听，连连摇头说：“啊哟，你见外了！你们家这点资助不是什么，你就说俞树立吧，不是我在马帮带着他，能神气活现到现在吗？可结果又能咋样，还不是恩多深，愁多深。所以，你不能跟榆树沟人一样，只要我们奉献，让他们坐享其成，还不知道感恩。这也就算了，关键是，还有人不但不知道感恩，倒过来说自己有本事，坐着不动有银子花，那才叫个本事。听了，气人不?”

李提山有些委屈，但讲话语气铿锵有力，打有一种不获全胜，决不收兵的意志。万菊花听得他口气，估计自己想劝说他一番，看来是石沉大海了！于是，她点点头“嗯，社会之大，无奇不有。你们这种年纪的人，为什么变得极度自私，看来于你们的亲身经历有着不可分割的联系。”

李提山点点头，哀叹一声“唉......”

“或许，你还没有感觉到，人性之坏，你自己都不敢相信自己。没有亲身经历过，是绝对不相信是真的。但我们这个年龄的人，总算看透。你相信谁，谁就得骗你、坑你，没任何商量。天下人几乎都是一个模式，你相信谁，谁开始盘算你。因此，我们也不得不学着变坏。老人变坏，这句话是真实地。变坏，不是他们心甘情愿，而是被逼无奈。”

万菊花自知理屈词穷，凭她的这点社会阅历，要想改变李提山对目前自己的所作所为，做出变动，以便在榆树沟人心目中重塑当年马帮乐意助人的美好形象，那真是比大海捞针还难。所以，她既不摇头反对，也不点头赞同。李提山的一席话，带给她的只有无限感慨。

“唉，这年头，为了几两碎银度日，人们几乎到了人踩人的地步。也许，我今天劝你们老马帮，还是以修心养德为妙。却忘记你们这个年龄段的人，含辛茹苦，吃尽人间万般苦。人心险恶，并非是你们几个人能改变得了地。至于榆树沟人送你们外号，也不过是想占你们便宜再也沾不到而已。”

李提山听了心情舒畅“唉，你这么理解就对了。因为人性是自私的，嘴上一套，行为上又是一套，都是在演戏给别人看。目的很简单，就是要你上当受骗。你说，将自己辛辛苦苦赚回来的银子，你拱手相让，谁得到你的银子，谁都会说你好。而他们自己，只不过说说好话，舌头打个滚而已。你却付出的是精力、财力、物力。没有一个人愿意将自己的一生积蓄，拱手相让，去造福无缘无故的人。”

万菊花不好意思了，原本，自己信誓旦旦。凭自己于李提山曾经的枕头关系，希望说服他改变主意。没想到自己到被李提山，洗脑洗的无懈可击。看来，人与人之间，的确出现信任危机、交友危机、还有生存危机等等。她望着李提山老得弯腰驼背，心里一阵心酸。

这就是我曾经内心里，非常佩服的马帮老大吗？渐渐地，万菊花感觉自己半老徐娘还不到，不算漂亮，但精力充沛。再看看李提山，骑在马上，还举步维艰。仿佛，他身下骑着的一匹老马，好像也是行将老去一般。看到这里，万菊花摇摇头，人生易老，岁月蹉跎。到了李提山这个年龄，或许自己也和他一样，变得吝啬、自私、没有人情味。

李提山见自己说服万菊花，证明万菊花也不会因为听取旁人好话，而因此吃亏上当。人性丑陋，人心淡薄，是人类共性。不管你用任何一种手段，只要能将别人钱财搞到手，便是你的成功，是李提山他们那个年代的产物。

因此，对李提山等人，挖空心思赚钱的手段，没有先行法律法规予以限制。因此，孰对孰错，无可非议！何况，他们也是被人类的贪婪、欲怨难填所逼迫，才不得不只能考虑自己利益最大化。世界上，从来就没有什么救世主。人骗人的年代，早已经来临。因此，人人自保，这是保护自己的最起码常识。我不去害人，但绝对不给别人害自己的机会，这是李提山目前的心里。

所以，人们说老人变坏，其实质上不过是因为老人们一生中被骗无数。所以，到老了，才反应过来。像李提山这样的人，要想再有人来忽悠他们，那是绝对不可能的事。除非，他们自己愿意让你骗、让你坑。

不知不觉中，两个人已经走到回家的大街上。大街两旁人家，谁不认识李提山，又有谁不认识万菊花。她们俩的不由自主边走边聊，却忘记了她们俩在榆树沟人心目中，是一对老夫少妻的姘头著称。“啊哟，这不是老使坏吗？怎么啦，居然在大街上和铁匠老婆肩并肩了啊？就不怕那赵铁匠拿着大铁锤敲烂你的脑袋。”

卖大饼大老王，抬头望着李提山后边紧跟着万菊花，心里不仅为他捏一把汗。不用说那赵铁匠不好对付，就李提山老婆陈冬梅那倔脾气，就够李提山喝一壶了。“大老王，闭上你的臭嘴，他走他的阳关道，我走我的独木桥。榆树沟这条大街，有谁说只允许他李提山骑马走过，却不允许我万菊花骑马过路，是你定下的规矩吗？”

“哎呦！铁匠老婆，俗话说是话有音，是树有根啦！在榆树沟，谁不知道你万菊花和那老铁匠有一腿啊。你们俩走在大街上，十年前还差不多。只是现在看上去，那老使坏已经风烛残年。你现在还和他在一起勾勾搭搭，可就不般配了。如果，你感觉赵铁匠实在不行的话，我也比老使坏年轻啦！哈哈哈......”

李提山气急败坏“你，你个卖大饼的，简直是不可理喻。满嘴牙，尽说胡话。哼......”

李提山这才知道，他们俩光知道说话，却忘记了自己已经快到家门口了。为了避嫌喻，李提山“驾”一声挥起马鞭。那马一头冲出去，很快和万菊花拉开距离。“我看你做大饼是做傻了吧？就你这德行，连个老婆都没有，还想找外快吗？快，给老娘拿十个大饼。以后讲话，要口中有德知道不。否则，榆树沟人都不吃你做的大饼，我看你还卖给谁去。咯咯咯.......”

万菊花和李提山在蓟凤娇的小喜鹊旅馆相遇，还有两个人和他们俩一样，也是老相识。只不过，他们俩是在蓟凤娇的小喜鹊旅馆里不期而遇。

龚桑巴，从野狼谷偶遇刘文涛的逍遥洞土匪开的驿站之后，一鼓作气来到雍州的呵哈哈驿站。紧接着，又走了不到两天路程，便赶到蓟凤娇的小喜鹊旅馆。李提山收下牲畜，但他和往常一样，拿出龚桑巴的牲畜进货价给了龚桑巴。“我说老弟呀，我以后不能像以前一样照顾你价格了。因为，我不能贴钱为你办事啊！”

龚桑巴看了李提山提供的桑格多价格表，嘴丫露出一丝微笑“嘿嘿，意料之中，意料之中啊！老使坏，依我看，你也得放点价。如果有一天，我们两家马帮无利可图，恐怕，你这个老使坏也就无用武之地了。那么，老使坏这个外号，也就空图其名了，哈哈哈......”

李提山回味着龚桑巴的话，他还是毅然决然伸出手，于龚桑巴寸步不让。两个人两只手紧握着，一五一十，开始用手指讨价还价。龚桑巴的脸色，也随着两个人手指不停地滑动，一会紧张，一会舒展。最后，龚桑巴气得四目圆瞪。他几乎用极其渴求的眼光，望着李提山，希望他给自己一个合理价格。

然而，李提山变得异常坚决，绝不妥协。

最后，还是龚桑巴不得不接受李提山的价格。明知道是李提山在强加于自己，龚桑巴还是忍气吞声。为什么？货到地头死呗！牲畜在路上走了将近一个月，如果不和李提山交易。在榆树沟，哪里有龚桑巴的栖身之地。如果不服李提山强加于自己的价格，那自己只有两种选择。

一：将牲畜就地变卖，具体卖到什么时间，龚桑巴自己也没数。六个人，吃喝拉撒睡都在蓟凤娇旅馆。假如牲畜在榆树沟买上一个月，那六个人一个月的消费，就要花去卖几头牲畜的银子。时间耽搁是小，开支消费才是耗钱材之关键。

二：将牲畜退回西羌，来走路上一个月之久。除牲畜在路上消耗饲料外，还有六个人沿途消费。沿途两个驿站，就花去龚桑巴五十两银子。而一次性从西羌运回牲畜，能赚钱千两。和原来相比之下，李提山已经利用吐蕃的桑格多，将自己牲畜价格几乎下跌一倍之多。

成交后的李提山，精神抖擞走出蓟凤娇小喜鹊旅馆大门口。而该死的侧耸拉着脑袋，有气无力的走向蓟凤娇小喜鹊旅馆的食堂。他要来一壶酒，一个人独自狂饮。心里那个气愤啦，无法言表。明知道李提山在坑他，龚桑巴居然想不出折来。

就在龚桑巴一筹莫展之际，桑格多带人漫不经心地走进蓟凤娇的旅馆。

蓟凤娇一看蒙了“嘻，桑格多，你不是被老使坏安排走了吗？怎么到今天，你们俩还在这里呀？”

桑格多笑呵呵的回答说：“大姐，我们原本打算昨天就回去。可是，计划不如变化。来时，沿途冰雪融化，山道陡峭路滑。在榆树沟待些日子，有可能路上要好走些。反正，磨刀不误切菜工。吃走两天，路上走快点，时间是一样地。”

蓟凤娇知道，李提山再三嘱咐他，切勿让龚桑巴于桑格多两个人交替住在他小喜鹊旅馆。只是眼前出现的这个意外，的确令蓟凤娇手忙脚乱啊！

他不知道，龚桑巴看到曾经跟随自己，来榆树沟的桑格多，干起和自己一样的马帮生意，会不会认为他是挡自己的道。桑格多也会不会认为，自己是从吐蕃来。于龚桑巴不是虽属做一样生意，但进货渠道相差十万八千里。按理说，他们俩属于同行，但不同地，不应该算是竞争对手。

蓟凤娇惊讶地发现桑格多，她一句桑格多惊叫，把个死气沉沉喝闷酒龚桑巴惊得就差掉下巴。“啊，你真滴是桑格多啊。来来来，好多年不见，跟哥一起喝两杯。店小二，快，快给我兄弟倒酒来！”

说真的，龚桑巴直至现在，都不知道桑格多是和自己做的是一样马帮生意。

李提山虽然在他面前经常提起吐蕃马帮，却始终没有提到吐蕃的那个马帮，就是桑格多带人干的。但桑格多心知肚明，甚至连龚桑巴心情不好，或许是因为牲畜价格被压低，桑格多已经猜出七大八。

“啊哟，大哥，今儿个真是巧了。我是昨天就准备会吐蕃，后来想起来时，路上冰雪融化，山道陡峭泥泞。估计，回去不好走。所以，打算在榆树沟晚上两天，让路道干上两天，走起路来，腿脚欢快、快捷。反正，磨刀不误切菜时吗!”

桑格多坐在龚桑巴对面，他示意自己手下，到另外桌子上去做。还没等桑格多把话说出口，只见蓟凤娇端着碗筷健步走来“来来来，各位客官请坐。既然你们都认识，不妨，在一个桌上，举杯共饮，亦或气氛更加热烈。”

小喜鹊旅馆，紧靠牲畜市场边上。看上去，要想进入牲畜交易市场，小喜鹊旅馆是他们的必经之路。因为，小喜鹊旅馆四周高高围墙，都是石头垒砌。南北长，东西宽，四面都是李提山砌起的房屋，有数十间。东西两面为客房，南北两面为饭店、赌场、浴室、剃头一应俱全。

你看看，桑格多被蓟凤娇快嘴快舌挡了回来。六个人，不得不和龚桑巴坐在一张大桌上。手下五个人望着桑格多，居无定所。见此情景，桑格多点点头“嗯，那好，今儿个我请客。和大哥好多年不见，难得相聚，来来来，都坐在一起，图个热闹。”