第9章 端午

转眼又溜走两日，棋局仍然卡在一个关键点，毫无头绪。

现下已过四月，五月初一就有了端午的气氛，各家各户争相悬挂艾草，街巷上飘着粽子的香气。

将军府也如同寻常人家一般，开始为端午做准备。

素娥学着嬷嬷包粽子，雪白的糯米舀得太多，老是从指缝里溜出来，偏偏竹叶还扎不紧，最后煮得散了架，一锅清水变成了米粥，嘉敏看到了，点着她额头笑她贪心。

粽子包不好，她又同檀香二人用艾草扎人偶，吸取了教训，扎出来的草人儿瘦伶伶的，底下连着填了诗词的红白罗布，悬挂在将军府的门楣上，风一吹就荡来荡去。

到了初三的晚上，长驻军营的父亲和在太学的兄长便赶了回来，一家四口难得吃个团圆的晚饭。

父子二人一回府，便往拂云轩寻来。

素娥懒洋洋地侧躺在榻上，身下是本《文苑英华》，正翻着页，忽然听外面一阵脚步声，艾青的裙底闯入视线，檀香刚走近，她眼帘未掀半分就止住了对方的话头。

有句话怎么说来着，知子莫若父？她韩素娥也算是知父莫若子了。

从榻上起身，还未站好便见门帘子被人打起，走进来一长一少两个人，皆是身姿修长，年长的那个有着与自己相似的眼眸，宛如一个模子里印出来的，风流含情，似笑非笑。

也许是因为前世的灾难，她现在格外珍惜和家人相处的每一刻。

半个多月不见，兄长似乎又长高不少，爹爹仍是一副白净俊朗的模样，怎么看都不像经历了风吹日晒的武将。

韩沐言也是许久未见到妹妹，觉得她变了不少，似乎瘦了些，脸上的婴儿肥消了不少，显出愈发精致的五官，看着看着，他忍不住抬手捏了捏她的脸。

“哥哥……”素娥无奈，这毛病他怎么从小到大都没改过。

捏了就算了，那副失望的表情是怎么回事？

韩沐言有些惋惜地摇头：“脸上没肉了，不好捏了。”

不等她有所反应，一旁的韩将军也伸出手捏捏她的另一侧脸，然后满脸认真地赞同：“确实如此。”

“……”

无视身后檀香二人憋笑的声音，素娥有些哭笑不得，爹爹和哥哥每次都没个正形，喜欢以逗她为乐。

韩玮元见女儿半天不说话，以为方才的玩笑惹得她不高兴了，于是轻咳一声，打破沉默。

“我不在的这几天，有没有听你娘的话啊。”

素娥轻笑：“爹爹每次回来见了我都是这句，说得好像你不在我就能把这府里掀翻了天似的。”

“哦？”韩玮元挑眉，做思索状，“可我怎么听说前几日你一个人去寺庙的事，被你娘发现了，把你给好生说了一通。”

见他一脸看好戏的表情，她不急不恼，慢悠悠道：“父亲还是先想好自己怎么办吧，我当日出府，可是得了你的同意。”

话音刚落，内室的帘子又被打起，人还没进来，便听到一声柔且淡的女声：“在说些什么？”

登时韩将军便笑不出来了，朝着女儿使了个眼色，求她一会儿帮衬两句。

嘉敏不急不缓走了进来，裙角没掀起半分涟漪，却无端让某人脊背一凉。

“夫人来了。”好歹是叱咤战场的大将军，便也挺了挺背脊，端出副家主的威严来。

“夫君，”嘉敏不咸不淡地应了声，径直略过那张讨好的脸，朝着长子走去，她细细打量一番，心疼地念道：“怎么又瘦了。”

那个……我也瘦了啊。被无视的韩大将军尴尬地收回伸出一半地手。

终是不忍父亲吃瘪，又怕自己笑出声来，素娥打了圆场。

“母亲，时辰不早了，父亲和哥哥恐怕都饿了，我们用膳吧。”

晚膳本是要请老太太一起来的，可夫妇俩差人去请了两回，吕氏只嫌没诚意，推辞说不舒服，其实话里话外是要两人亲自去请。

谁料两人便真的作罢，差人传话：“母亲不舒服便早点休息吧”，气得老太太当着来人的面摔了杯子，恶狠狠发了一通火。

好在嘉敏虽不喜欢这继婆婆，该有的礼数半分未少，给她院里开了单独的小厨房，吃穿用都是按照高规格来，平日也没落下话柄。

不提吕氏一个人如何在房中跳脚，四人倒是用了顿和美的晚膳。

等撤了碗碟，韩玮元看着嘉敏，小心翼翼地提起第二天的安排。

明日西府的人是要来东府过端午的。

端着茶盏的手顿了顿，嘉敏垂下眸子，神情淡淡，却能让人感受到她的不耐烦：“都安排好了，请帖也给府外的小叔发了去。”

一谈及西府，便有些意兴阑珊。

这么多年了，西府从未老实过，老的小的，都不是省油的灯，明日还不知又会出什么幺蛾子来。

当年定国公分府、韩玮元袭爵，屡番遭到吕氏算计，若不是因为嘉敏的身份压着，恐怕袭爵一事还要节外生枝。

分府一事还未平，嘉敏怀长子时，情绪起伏不定，吕氏瞅准了这一点，作主要给继子纳妾，虽然被不留情面地拒绝了，但嘉敏还是气得险些早产。

后来太后看不过眼，召了吕氏入宫，明里暗里敲打一番，又截了二房升迁的道，才让她意识到这个长儿媳不是她该惹的人。

经历了这些事后，两边勉强维持了表面的和谐，西府也不敢在明面上动手脚，但总能时不时整出些事由来，给东府几人找不痛快。

～

第二日天气舒爽，韩素娥起了大早，由着檀香给自己梳妆。

檀香爱不释手地捧着那一束青丝，口中念叨：“今日要出门，姑娘想梳个什么样的呢？百合髻？双螺？还是玉兰髻？”

“简单些吧，半盘起来就好。”她扫过妆台上的琳琅珠翠，挑了个普通的发钗。

因为是节日，还未吃早饭便得先去向吕氏请安，虽不是亲祖母，礼数总得做全了。

吕氏当年本应是跟着二三两房搬进西府，但这一点连老国公去世前没有明说。韩将军碍于情理，便走过场地征求了吕氏的意见，本以为吕氏断不可能留在东府，谁想到她竟然一口答应下来，还偏说要住在这边。

也正因如此，西府经常借口给祖母请安，频繁来往东府，有时更借故在东府小住几日，让人烦不胜烦。

素娥自小身体不好，从前一年几乎有半年要去南方修养。被太后敲打过的吕氏也不敢坚持让她晨昏定省，更怕传出去外面不好听，素娥乐得如此，只每个礼拜去请一次安。

今早去吕氏院里，还没走近房门便听里面传来一阵笑声。

她默不作声地跨进门房，看到一副老少和乐的画面。除了几个姨娘，西府的人今日都来了，十几口人挤在吕氏院子的前厅，好不热闹。

众人看见她，那笑声便嘎然而止，周遭安静了一瞬。

素娥恍若未觉，走上前叫了声“老太太”，又端端正正地行了礼。

她从来不叫“祖母”，最开始吕氏还计较几回，奈何她油盐不进，只装闷葫芦一声不吭，吕氏没法子，重话更不敢说，便懒得再理她。

二婶婶性子圆滑，虽知婆母不喜欢这个孙女，但还是上前拉住韩素娥，笑道：“我们家大姑娘几日不见，又出落得更漂亮了，光是站在这里就把我家两个给比下去了。”

那腔调拉得老长，像在唱戏，听得素娥没由来的烦。这到底是来打圆场还是来挑拨的。

她神色不变，烦也只往肚子咽，皮笑肉不笑：“二婶婶莫拿我说笑了，妹妹们各有各的好，何来比下去一说。”

在场几个姑娘脸色好看了几分。

这时韩沐言也来了，看起来心情不错，一脸天真地踏进来，室内又是静了一瞬。

偏这位从来不看气氛，朝着吕氏一拜后竟笑道：“怎么我一来大家都不说话了，方才在外面还听到里头聊得热闹呢。”

他语气认真，神情也是认真的，似乎在很诚恳地提问。

翩翩少年，孑然而立，嘴里说出来的话却有点不对劲。

素娥咬着唇，心里暗哂。

一室众人神色各异，犹如窒息，过了会儿，还是那二婶婶接腔：“瞧瞧，我们大公子说出来的话就是不一样，风趣得紧。”

实在是妙，素娥不由叹道，这二婶婶真是见人说人话，见鬼说鬼话。

几个来回后，众人也没再沉默，又开了话匣，说说笑笑，只是没搭理过兄妹俩。

他二人坐在角落的梨花椅上，被完全冷落，晾在一旁。

正百无聊赖间，素娥觉得有些饿，扯了扯哥哥的衣袖：“我饿了。”

“你没吃饭？”他小声问。

她摇摇头，为了请安没来得及吃。

见她否认，韩沐言刷地站起来，毫不客气地打断谈笑的众人：“祖母，素娥没用早饭便来给您请安了，她身体不好，还请让孙儿带她先行告退。”

吕氏闻言心中不悦，又怕那病秧子出什么岔子，不敢为难，挥了挥手打发走两人。

等两人走了，厅内又恢复了刚开始的气氛。

二房两个机灵的双胞胎学着舌，花言巧语逗得吕氏不住地笑，二媳妇瞅准时机，讨好地冲着自己婆母道：“母亲，方才那两个小辈也是有些不知礼数了，您宽厚大度，无须计较，毕竟还有这些孝顺的孩子们。”

“行了，”提起这个，吕氏就觉得心中烦闷，每次看到他俩便觉得头疼，尤其是那个姑娘家的，跟那个继子一样，生着和先夫亡妻一模一样的眼睛，时时刻刻提醒着她是个续弦。

她为这国公府操劳半世，诰命是先夫人的，就连亲生的孩子也得不到什么恩惠，偏那继子得天独厚，什么好的都让他得去了，自此心中便极为不平。

二媳妇见她脸上露出忿忿之色，知道挑起了不满，便接着道：“母亲您看，这东府这么大，也只住了他们几口人，我们西府当年本就划的小，如今却住着一二十口人，说出去也不怕被人笑话，到如今葶儿和萱儿还住在一间屋子里，更别提那几个庶出的。”

她假模假样地委屈道：“即使我们西府人多，儿媳也不敢腆着脸说要这东府，毕竟当年是公爹这样安排的，但是……”她顿了顿，似不好意思再说下去。

“说吧，你想要什么。”吕氏岂不清楚她心中算盘，她自己也觉得，西府这么十几口人这么挤着不是个事儿。

见她许可，小吕氏便迫不及待开口：“依我看，不如让我们的几个小辈搬来东府住，反正这边这么些院子，空着也是空着。更何况，这些孩子们也是嫡亲的子嗣，凭什么厚此薄彼。”

其实不消她开口，吕氏早就有此想法，于是没有犹豫便道：“嗯，我也知道，这几年哥儿几个也快长大了，姑娘们也该分房住了。不用你说，我今日就打算跟国公爷提几句。总归不能让你们过得太辛苦，你且放心吧。”

得了承诺，但见那二媳妇一喜，拉着一直未曾言语的三媳妇沈氏道：“快和我一起谢谢母亲，”转头又朝着吕氏感激道：“那就有劳母亲为我们做主了。”

沈氏其实不愿掺和，三房人口本就远没有二房多，在西府住着倒还好，但是看到自己的女儿一脸欣喜，就咽下了推辞的话。

这屋内的一番光景是兄妹二人不知道的，素娥被哥哥带出来后，便去了他院里，一起用了些点心，两人闲来无事便对弈一局。

没出几个来回，素娥的一颗黑子吞掉了他的半分地，韩沐言两手一摊，也不继续挣扎了，嘴上感叹：“有一个太聪明的妹妹也不好，这下棋也没有乐趣了，反正结果一开始就知道了。”

素娥笑吟吟：“早先我说要让你，是你自己不愿意的。”

“你不让我，我输了还不算太掉面子，倘若你让了我，我还是输了，那岂不是更丢人。”韩沐言一脸牙疼。

说得也在理。

“若是你同几年前的谢世子对弈，真不知会是谁赢谁输。”他突然来了这么句，让韩素娥一愣。

“为何是几年前的世子？”

韩沐言惊奇：“莫非你还想同现在的世子相比，他可长了你三岁。”

但他又转念一想：“不过你倒是可以同世子的二弟比试比试，他比你大不了多少。听说这位谢公子在北地是惊才绝艳的人物，天赋异禀，君子六艺，样样绝伦。”

听了这般吹嘘之语，韩素娥却不以为意地扬扬眉，并不当真。

年纪不大却多智近妖，世上当真有如此完美的人吗。

在她记忆中，这位传言中的谢公子，似乎一直都在北地，直到十年后才带着数十万兵马，挥军南下。

于自己而言，即使是再惊艳的人，不能亲眼见识，也只是一个遥远的想象罢了。