“这真是奇了怪。”又一日早，有人来点数，“回来时我明明清点过，怎么凭空多出一个来，你来看看这个小丫头，是不是面生？”那人揪着一个小丫头，对身边人道，东方永安终于被发现，比自己预想要晚，她暗道这些山匪也真够迟钝。
那人过来也一顿数：“当真，怎有这种奇事？要不要去告诉老大？”
他的同伴摆摆手：“算了，多就多了，正好多卖两个钱。”
正要走，赵大正好路过，听说了这事，连说奇了，进来也清点一遍。忽然瞪大眼睛，指着东方永安：“你！怎么是你？你为什么会在这里？”转头问身边人，“谁把她抓来的？”
旁人不知他为何忽然反应这么大，愣道：“不，不知。”
赵大如老鼠见了猫慌张不已：“不行，不能留着她，快快把她弄走。”
“弄哪儿去？”
“随便是弄死，还是丢下山去，总之就是不能留着她，你们不知她厉害！”
那人嘀咕：“一个小姑娘能有多厉害。”
赵大吼道：“你知道个屁！”
“在吵什么？”程放听到吵闹过来，那人将事情原委说与他听，他朝赵大道，“你被一个小姑娘吓成这样，不怕人笑掉大牙。”
赵大拉他向东方永安走近：“二当家你不知道，这丫头不简单，你好好瞧她，你瞧她那眼神，要吃了人似的。”
程放看去，就是个柔弱小姑娘，与其他并无两样。此时东方永安早已敛起神色，一脸怯懦地看他们：“他，他说什么？不要把我扔走，山上有狼我害怕，我会乖乖的，不吵也不闹，哪怕你们把我卖到别人家也好，只求不要杀我也不要将我丢了。”
赵大见她变了个人似的，叫道：“你，你个小崽子真他妈能装，你装，再装，老子来抽你，看你还装不装得下去！”说罢冲上来，作势要打。
东方永安登时以手抱头，闭起眼呆仰着头痛哭起来：“娘亲，你在哪里，我好害怕。”赵大目瞪口呆，杨峥也看得目瞪口呆。私下没人时，她跟个小大人似的，明明比自己年幼，却比自己还要老成，哪里有半分这会儿的影子。
她只管哭，好容易挤出一滴眼泪，又拿泪汪汪的大眼睛看程放，十分天真十二分无辜。
一人难敌众口，本为无法说服众人心生愧疚的程放哪里禁得住她这么看，当下心软：“你先别哭，咱不把你扔出去。”又朝赵大道，“你瞧瞧这不就是个小女娃娃，你魇住了吧你。”
“我……”赵大看看她又看看程放，也忍不住想，自己那时是不是眼花了，又或者是因为醉酒才会被这小丫头得逞，也许真是自己过虑，这丫头是个纸老虎没那么厉害。“不扔也可以，不过还是锁起来观察两天我才放心。”于是去找来根铁链将东方永安双手锁上。
东方永安皱起小小的脸：“好重。”奶声奶气状如撒娇。
程放不忍被赵大拉走，只听他们出了屋关上门道：“二当家，咱们做山匪的要有山匪的样子，老这么心软怎么行，我知道您，您也别总看谁都像看见了秀儿。”
秀儿是程放心病，他顿时不言语，接下来几日却多来关照，想着少叫他们吃些苦，算弥补些。他人送饭食来，他先端起闻一闻，好的便给孩子们，嗖的便直接扣来人头上，送饭食的少不得去换了新鲜的。“听好了，他们是人不是牲畜，以后再乱送，小心揍你。”送饭食的连连应是退下。
东方永安将吃食分给其他孩子，自己拿一个粗馍坐到程放身边：“大叔你好威风，做山匪都这么威风吗？”
程放见这小丫头机灵讨人喜欢笑道：“当山匪有什么威风，那都是日子难过，走投无路的人才来当的。”
“什么是走投无路？”
程放刚要解释又想自己跟个小丫头说什么于是道：“这些你不懂。”伸手摸摸她的头，“你叫什么？”
东方永安眼珠一转道：“我叫程秀。”她本是用了自己的原姓，又借用听来的那个秀字，想套些近乎，不料程放正好是老本家，女儿便叫程文秀。“你叫程秀！”大汉当下手发颤，眼发红，竟差点哭出来，急道，“你今年多大，家中有何人？”
东方永安心知那叫秀儿的必是他极重要之人，暗想自己是不是太过分，道：“我今年十岁，娘亲早死，家里无人，是个孤儿，出来找吃的，不小心才被你们抓来。”其实本是她自己跑来，寨子里都以为是他人抓来，又因她长得很是可爱，定能卖个好价钱，于是随她去了。
程放蓦然叹口气：“十岁，我的秀儿若还在也正与你一般年岁。”
“秀儿是你女儿？她死了吗？”
一个死字，程放心猛地一揪，告诉自己童言无忌，道：“你这些还够吃？不够我再去给你拿些。”东方永安问其他人，有小孩说不够，程放当真出去又拿了些来，东方永安知道自己这攻心的法子奏效了。
果然这以后，程放常来与她说话，明知她不是自己的秀儿，却忍不住在她身上寻找秀儿的影子，如饮鸩止渴，无法自拔。
“程叔，当山匪好厉害，我也想这么厉害，我也想当山匪，可不可以留下来跟你一起？反正我也没有别的地方可以去。”东方永安一只手在地上画圈圈，说得凄凉。“傻瓜，当山匪有什么好？你一个女娃娃当什么山匪。”程放笑。
“可我也不想当使唤丫头。”
程放不说话，原本他就不赞同卖了这些孩子。
“程叔告诉你，我可厉害了，我会爬树，会抓鸟还会抓蝈蝈。”
程放轻拍她的头：“真的这么厉害？”恍惚间仿若还在程家村，秀儿趴在他膝上眉飞色舞说趣事，种种好似一场梦，多年后，他终于再次梦得。身边的小女孩也说得眉飞色舞，小脸与秀儿重叠，他心中涌起难以言说的酸楚，恨不得当下应允她要什么都给她，哪怕是要天上的星，也摘给她！
“这几天都关在屋里，有没有闷坏了？我带你出去走走好不好？”他忽然道。东方永安高兴得直点头，程放带她出去逛了一圈，到她累了才将她送回来。
其他小孩都不可思议地凑过来，杨峥道：“你也太厉害！这怎么的，他就跟你这么熟，对你这么好了？到现在我还一头雾水，没搞明白，你使的什么法子，也教教我们？”
杜衡道：“对哦，姐姐你好厉害，山匪都那么凶的，怎么这个不一样？”
“他是有些不一样。”东方永安道，越了解程放，她就越知道选择他攻坚没错。程放本是程家村一个老实巴交的种田人，因为家里穷，老婆跟人跑了，留一个小女儿相依为命，日子也算过得下去。谁知某一日乡里的豪绅当街策马，将秀儿撞死了，他悲痛无比，到官府告状，被对方以钱财疏通，没抓那逞凶的却将他抓进去两日。出来后他状告无门，悲愤交加，一夜潜入那豪绅家将人打死，然后出逃，到如今落草为寇。“也是可怜人。”
世间种种恶，一命还一命许是最公道的了。
“不过当了山匪，加害他人，也没什么可怜的。”杨峥道，“你打的什么主意？怎么也要当山匪去？”
东方永安其实是盘算着找机会找拐卖苏苏的人算账，道：“总之先想办法别让他们把我们真卖了。”
她不遗余力地跟程放套交情，先是能够大摇大摆地在寨子里晃荡，虽然还带着手链，也总算一大进步，程放是要将手链除去的，一来赵大死活不肯，二来程刀疤也说还需考察考察，不能掉以轻心。
又一日天赐良机，瘦得跟竹竿似的张从文不知怎的吃坏了肚子，上吐下泻，吃药也不见好，拉得哭爹喊娘。原本就瘦，这一来更是雪上加霜，面黄肌瘦，风都能吹倒似的，不到两日，竟是快要不行了。
眼看奄奄一息，东方永安站出来说：“杜衡能治！”相处几日，杜衡将自己的底细一股脑跟她托出。
程放：“当真？”
杜衡怯怯地点头，于是程放带她去治，她说是病虫感染，得了急发性痢疾，之后排泄出血就完了。张从文一听颤颤巍巍抓住她：“求你给我治治，治好了要怎样都依你。”
杜衡给她开了两副药，一副杀虫祛毒，一副温补调理。
杨峥说：“看不出来你也这般厉害！”
杜衡不好意思道：“老师行医日久，我只学得些皮毛。”
“你谦虚了。”东方永安道，杜衡的老师也就是她要找的人严德，原是宫里御医，小丫头既是他弟子，想必医术不会差。“他是不是说只要治好，什么都答应？”杜衡点头，她哼笑两声。
“如何？”
“到时你就这么说。”她在杜衡耳边捣鼓两句，小丫头连连应好。
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