第43章 第 43 章

李明珏初到高平郡便雷厉风行地整顿一番，城里虽恢复秩序，然瘟疫蔓延之势却未有减缓，几日下来，入眼满目疮痍，他心急如焚。这日正与太守在街上巡视，路过一户人家只见门户大开，门内传来唱喏之声，他问：“这是作何？”门槛未挂白幡，应不是有人死去。

太守答：“应是……请人做法送瘟神呢。”说着有人出来，见过他们，就着门边点烧纸钱。

李明珏问：“瘟神？”

“因此疫无治，众人实无办法，只能祭拜瘟神，以求心安。”

“太守府也设坛了？”太守点头，李明珏当下脸色不善道，“你身为父母官，百姓的倚靠，不寻求治疫之法，带头做怪力乱神之说，可知罪？”太守忙跪下：“臣知罪，这就回去叫他们撤了。”

李明珏回到太守府，将众大夫急召而来：“你们可有寻出办法？”众大夫面露为难，他怒道，“这么多人，竟一个法子也想不出？研医会已成立两日，你们倒说说终究寻出什么了？”

为首的陈大夫道：“我等寻思了一个法子，只是颇为凶险，不敢擅断，还请殿下拿个主意。”他将办法道来，“越是顽固恶疾，越讲究以毒攻毒，古人在面对恶疾时，也多以此法。”

“如何以毒攻毒？”

陈大夫道：“乃是取患者身上脓浆涂抹于未患病者肌肤，此法或许可以让未患病者获得抵抗瘟疫之利，只是有两点不足。一来，借种于疫病听来骇人，民众未必肯，再者即便愿意，受种之人亦有染病之虞。二来，这也只是针对未患病者，对于已染病的人我等还未找出良方，实在惭愧。”说着愧而垂下头去。

李明珏道：“是我言语重了，此疫本凶险怪不得诸位，既有办法，便从我开始吧。”

众人齐道：“万万不可。”

后研医会中有人自告奋勇，以身试之，如陈大夫所说，不是毫无效用，就是不幸染上瘟疫，故此法暂搁不再冒用。

因太守广发告令，令四方良医入城，各位大夫陆续而来，严德也带了东方永安前来。他们先去了泰民药局，说都在太守府议事，于是又转往太守府。小厮见了忙将严德引进去，东方永安便在院子里张罗小厮们将带来的药材搬下。郡城里既药材紧张，各县城也都将药材往这里运，以稍解燃眉之急。

一会儿诸人出来，安和跟在李明珏身后，猛一见东方永安背影愣了片刻拉了李明珏悄声道：“那个像不像我们在碗口县遇到的女鬼？”

李明珏看去，乌黑的秀发垂如瀑布，遮住窈窕的腰肢，可不就是那山间偶遇，将安和丢进寒潭的女鬼！东方永安听见响动回过头来，他便也怔住，却不是因为太美或太丑，而是一种似曾相识，难以言喻的熟悉感扑面而来，不禁道：“在下与姑娘是否见过？”

安和笑：“殿下何时也学了那轻浮浪荡子，说出这轻浮的话来，也不怕唐突了人家。”

严德见状轻咳两声：“此乃小徒程秀，自小长在碗口县的大山里，岂有那等福分与殿下相识。”又道，“秀儿还不快来见过殿下与诸位长辈。”

东方永安闻言，过来一一见过，李明珏见她神色坦然并无其他，道：“是我冒昧，请见谅。”东方永安回：“不敢。”

随后，她与严德先去了落脚处，下半天再去了街上了解情况，正好撞见几个初发病被带出城的人，见他们或皮肤下隐着，或已经暴露出来满面红疹，心下已有怀疑，又走访了城里住户，这场瘟疫的神秘面纱才逐渐揭开来。

晚上等严德回来，她将自己所知告知于他。

“你说此疫，名为天花？”严德问。

她点头，烛光跳动，照在她脸上明暗不定：“我对此疫尚知晓一些。”上辈子她虽不是医学院的学生，然天花之名谁人不知谁人不晓。“古籍上应也有记载，但叫什么我便不知，还待查找。”

严德叹道：“可惜，我已不在宫里，宫里此等记载疑难杂症的偏方杂书或有收藏。你既知是何病，又是否知晓如何医治，且如何阻止其蔓延？”她亦点头，严德灰白的胡须微动，舒出一口气。

次日他带着东方永安去面见李明珏，李明珏听完又召来研医会的众大夫。等众人来了依次坐下，东方永安在最下首捡了张椅子坐下，将防治天花之法细说与他们听：“此病无特效药可治，只可从预防入手，方可阻止疫病蔓延。”

陈大夫问：“姑娘此法所依何理？”

“可说是以毒攻毒。”以现代话来说是建立免疫机制的事，但免疫之事他们不明，难以解释。

陈大夫道：“若说以毒攻毒，我等亦有想过，怪不得姑娘的法子听起来十分耳熟。”其他人也道正是，又说他们已经试过，行不通，便不必再说。

东方永安哼笑道：“两种方法虽极为相似，但差之毫厘谬以千里。诸位取的是人痘，人痘毒性大，份量轻了不见效，份量重了便就染上疫病了。而我这法子是取牛痘，牛痘毒性轻，若用在人身上更失三分毒性。”

当即有人叫道：“胡闹！牲畜上取来的东西如何用在人身上，岂不是将人类比牲畜。再者，你既说以毒攻毒，又说牛痘毒轻如何攻得疫病这样的险恶之毒？”

李明珏道：“此话甚是有理，姑娘如何解释？”

东方永安暗想，这么一说倒是自己给自己挖了个坑，道：“牛痘能成便在于天花的特殊性，此种病人只要患过一次就再不会患，牛痘之毒与天花之毒同出一宗，医理便在于以牛痘之毒让常人出一次疹，见一次痘，便可算患过一次天花，以后就不会再染病。”

又有人问：“你说来轻松，但又如何知此病即是你口中所谓天花，又何以肯定此病只要患过一次便不再患？”众人称亦有此疑，请她解答。

她道：“我自是知晓，此病两三日出疹，两三日出疱化脓，再三五日结痂，大半个月后痂落，您先说是也不是？”那人点头，她道，“那就是了，我知此番诸位听来，实不可思议了些，我又年纪尚轻诸位自然难以信任。”这话倒是触动了李明珏，只见她眼珠一转又道，“此方其实也非我想出，而是……早年我随先生四处行走，偶至一桃源乡，正逢此疫困扰，路过一大师传下来这方子，我见桃乡里的人经此方治过便不再染病。”

“为何我等未曾听闻？”

“正是因他人不再染病，此疫便未出桃乡，诸位是以不知。”

“有这等奇事？”她说得玄之又玄，他人遂问严德，严德知她是借了自己打幌子便道：“确有其事。”他本不打诳语，只因前晚她说得十分肯定，对阻止此疫成竹在胸，这才帮她一帮。东方永安朝他眨个眼睛，正落入李明珏眼中，当下明白个七八分，只未挑明。

既有严德作保，其他人便说姑且一试，李明珏下令去将城里的母牛都找来。东方永安细看一圈，挑了两只染了病，在乳*下结了病灶的母牛：“只找到这两只。”找到两只已实属不易，谁能保证母牛就正好也在这个时候患上天花病呢。

陈大夫说：“若真如你所说有效，两只怕也不够。”

李明珏道：“那是后话，当务之急，姑娘如何证实有效？”言下之意便是要有人以身相试，因先前以身试人痘者被感染，大夫们都默不作声，不好推他人下火坑。

东方永安道：“便让我一试。”二十世纪，1979年世界卫生组织就已经宣布天花绝迹，八十年代后，各国便不再接种牛痘，她也未种过，此番正好种一下，免得在这里染上天花。说来叫人闻之丧胆的天花在现代绝了迹，却在这古老的大地爆发开，来势汹汹，神佛不可挡，本可逞凶肆虐，大杀四方，偏偏又遇到她，算来也是天花的不幸，她必要叫它止步于此，再不能进一步！

李明珏走过她身边悄声道：“你可有把握，没有便莫要逞强，这可不是玩闹，弄不好会搭上小命。”她道：“请殿下放一百个心。”他点点头：“那我便看着。”说完走开。