第44章 第 44 章

东方永安说定以身相试，太守给她安排了间屋子，闲杂人等不可靠近。一切准备妥当，她请严德以消过毒的蝉翼小刀在自己左上臂划一个井字切口，再种上母牛身上取下的痘浆。种完痘，严德与陈大夫守着她，随时记录病症，两三日后，严德替她检查伤口，伤处血凝固结成细痂，他问：“可有何不适？”她摇头：“照理说该有反应了。”严德道：“各人不同，再等等。”

又过三两日，再看，依然没有反应，东方永安只听得来询问的大夫在门外道：“还不行，我就说哪儿那么容易，闹得整座城人心惶惶的瘟疫就这么叫一个黄毛丫头给治了，还叫我们的老脸往哪儿搁。以牛毒往人身上种，简直谬天下之大论，亏她想得出来。”

另一人道：“我说幸而无效才是，若不小心叫牛毒毒死了可怎么好，也亏得我们竟相信这般无稽之谈。”

又有人道：“可怜可叹人们依旧在水深火热中煎熬，还是须得你我再多多费心。”

陈大夫的声音响起带着微薄的不悦：“遇到疑难杂症，本就应多方尝试，小心印证，失败乃是常有的事。古有神农尝百草，今有小姑娘以身试痘，都是可敬可佩之事，尔等何苦说这些不中用的话。”

那人不服又不便当面顶撞了他，于是阴阳怪气道：“陈大夫说得自然极是，但只怕小姑娘心急了些，天下学者，谁不欲一蹴而造圣人之域，小姑娘初出茅庐，想借此机会一鸣惊人立下大功也不足为奇。只是这场瘟疫非同儿戏，我看还需早早另寻他法。我等这就走了，陈大夫你也莫要在这儿浪费时间。”

听得屋里的东方永安心里一阵冷笑，她自然是个初出茅庐的丫头，不过这法子也不是她想出来的。自有牛痘，全世界的人民实践了两百多年，由得他质疑嘲讽？她可算是站在巨*人脑袋上了。陈大夫推门而入，脸色不善，严德道：“口舌之快，陈兄何必放在心上。”

陈大夫道：“真当人人是沽名钓誉之辈！”又问，“如何了？当真无效？”他们点头。“是哪里出了偏差？你再好好回想，是否痘浆就行？取痘可有讲究？又是否划在臂上就行？”

东方永安细想一会儿，程序是没问题，那问题多半出在取痘上，又想起病灶似有不同，道：“再试一次。”

此次，她选用那些出则尖圆，色泽红润，痘浆饱满的痘疱，不过一两日，人就出现不适，轻微发起烧来，又过两日伤口出现红疹，等看到痘疱，她高兴得跳起来：“成了，成了！”陈大夫道：“确与疫病症状相似，可会扩散？”她道：“不会。”

果然大半月后她便痊愈，只在伤口留下一道疤痕，陈大夫与严德皆称妙。待痂落，她再取患者身上的天花痘浆种上，多日后人依然活蹦乱跳，如她所说未再染病。

于严德与陈大夫而言这是一场奇迹，两人激动不已，迫不及待地将消息传回太守府。李明珏与太守急急而来，随他们一起来的大夫们个个圆睁眼睛，不敢置信。严德奉上手札，每一期症状都详尽记下，众人传阅，不得不服。

消息很快在城中传开，人们奔走呼告，说是活菩萨临世，还在城中的人有救了，不必再每日战战兢兢害怕染上疫病。

“太不可思议，难道真是菩萨显灵，保佑了那个黄毛丫头？”

“若不是亲眼目睹疫病的可怕，我都要怀疑这场疫病是否真有那么厉害。”

这是众大夫间传得最多的话。

“诸位大夫种过以后，就着手在城中推行。”李明珏吩咐，又提出增加染病母牛，以供取痘苗。严德道：“我等已思量过，既人可借牛痘染病，牛又是否可以借人痘染病。”东方永安暗赞不愧是宫里出来的御医，这么快就举一反三，李明珏允他一试。

众人言及已染病者，李明珏道：“程姑娘虽说无药可医，但是否可以药石减轻他们的痛楚？我承诺绝不放弃任何一个，不可食言，还请诸位多多费心。”

陈大夫道：“我等亦有思量，既以毒定性，便往解毒、祛毒的方向去。若拔出疮毒，再以药滋养温补或许可行。”忽转向东方永安，“还要请程姑娘从旁指点。”

其他人态度较之前也来了个180度大转变，纷纷附和。陈大夫的用意是提醒他人她的功劳，她道：“不敢，共勉才是。”

接下来的日子，为缓解毒疮之痛，众大夫各展所长，药理层出，一时竟有百家争鸣，全面对阵天花之势。最终他们研定出一张方子，以蜜炙升麻水来解瘟疫之毒，试过之后颇有成效，配合东方永安的种痘之术，城里城外治疫形势顿时一片大好。被死气绝望笼罩的城，终于拨云见日，再现生机。

这日，东方永安从一户人家种完痘出来，见一人行色匆匆赶来，见了她问：“可是种痘的程姑娘？”她道是，那人忽就跪下去不停磕头，“有什么事你好好说。”她将人拉起。那人道：“我有个不情之请，我有一小儿相依为命，想请姑娘先往我家一趟，替我儿种痘。”不等她答话，又道，“我知道这时候谁的命都宝贝，我这样实与卖李钻核之辈无异，但无论如何，我不能失去我儿，求姑娘怜悯，我就是留到最后也愿意。”

他既这么说，东方永安便随他去，只出了大街拐入小巷，又左拐右拐，三拐四拐才在一户独门独院前停下，左右人家都门户紧闭，如今瘟疫横行倒也不奇怪。那人并不从前门进，而是领了她往后门去，后门进去是个小院子，两边摆放着花草，打理得十分齐整，可见主人是个闲情雅致的人。她道：“像您这样会打理的男子倒是少见，还带一个孩子。”

那人道：“姑娘见笑，都是生活所迫。”

进了屋，东方永安环顾四周，以她敏锐的直觉总觉得有些违和，立时却又说不出哪里不对。那人请她坐下，去倒水，去了半晌端了个碗来：“我一个人也没准备什么茶具，姑娘将就喝。”她道：“无妨。”

饮了茶她着他去将孩子抱来，东方永安见那孩子尚在襁褓中，面色红润十分可爱，许是他抱着不舒服哇哇大哭起来，她接过孩子一顿哄，那人道：“可否种痘？”她检查一番，孩子康健，道：“种得。”那人大喜，连道“有劳姑娘”。

替孩子种完痘，盖上小棉被，东方永安手指划过被面，面子是绸缎的，绣着两只可爱的小老虎，摇篮里还放着一双大红断面的小老虎鞋。那人又道谢将她请出来，她细细叮嘱了种痘之后的宜忌事项，叫他好生照料，一有状况便来找她，那人自是不胜感激。

回去之后，她另派了一名医助去，至晚间，医助回禀一切正常。

次日孩子温烧，她去开了方子，再次日，太守府门前忽来了人吵闹，说是要见她，小厮去将她喊来。只见来者数十人，其中一个男子面容悲戚，一脸愤慨，正是前两日请她种痘的男子。她问：“你怎么来了，是孩子有什么异常？”

那人呸一口骂道：“你还好意思问！”

“你把话说清楚。”

那人道来：“你们说什么种痘能防止染病，我天真就信了，谁料竟害了我儿！”说着抹把眼泪哽咽起来，朝其他人道，“他们说种痘没有危险，我就请了这人去替我儿种痘，真是悔不当初！”

不知情者急问：“如何？你别只哭，快说说！”

“能如何！”那人愤愤道，“我儿原本好好的，谁知种了痘不到两日竟死了！都怪我，轻信了他们的话！不种倒好，白白送了我儿性命！”说着就要冲上来揪打东方永安，被太守府守卫拦住，愈显气愤。

与他一同来的人帮腔：“可不是，简直就是草芥人命！今日你们必须给个说法！”

围观者道：“不能吧，种痘之术施行已有数日，未听说有人因此丧命，会否是其他病？”

那人啐他一口：“我儿因何而死我会不知！”

东方永安道：“孩子死了我很难过，但到底是否因种痘而死又或其他病因还不能肯定，你不若将孩子带来，众位大夫看过再定，若真因种痘而死，我必给你一个交代。”

那人横眉怒目：“你怕我诬陷你？我与你无怨无仇为何要诬陷你？我儿确因种痘而死，我没必要说谎，不信你问这些与我同来的人，他们亲眼目睹，都可以为我作证！”

他身边的人道：“没错！我们都看见了，孩子死时确是满面满身红疹，正是疫病病发的症状，我们不会弄错，也正因如此才一同前来，为那枉死的可怜孩子讨个公道！”

“对！讨个公道！”一行人说着又往太守府台阶上冲来，与守卫缠在一起。小厮见事情不能善了，忙进去请了李明珏与太守出来，众大夫也一同出来。

自认为打抱不平的人见了齐齐跪下去：“请殿下做主，严惩这草芥人命的庸医！”

李明珏问明缘由道：“孩子现今何处？”

男子道：“已经埋了。”“这可不就是死无对证？”有人嘀咕一句。那人怒目圆睁：“怎会死无对证，许多人亲眼所见，他们都是我的证人！难道孩子死了还不肯他安生，要将他带来由你们抢去随随便便埋在城外？谁不知道你们都金贵，但凡染了病的活人都赶出城，何况死了的！”他这话说得极有技巧，登时揭了许多人心底的疤，引起共鸣，一时群情激愤。

此话一出，李明珏心里已明了七八分，安和悄声道：“这阵势，明面上是冲程姑娘来，其实是冲我们，冲种痘之术来的？”

严德道：“依你所言，孩子去时身上出疹，但出疹之因很多，并不能断定就是种痘导致。”

陈大夫也道：“不错，具体病因还需验看过才知。”

男子喝道：“你们这些混账庸医，分明一丘之貉互相包庇，都说死者为大，你们竟不管不顾，非要挖坟剖尸，搅得我儿死也不得安宁才肯罢休。老子今天话就放这儿，谁要挖坟剖尸就先从我尸体上踏过。”

他人愤慨：“你们莫不是欺人太甚！”

眼见无法验尸探明原因，李明珏道：“来人，先将程秀收押，待查明真相再做定夺。至于种痘之术是否危险，今日我便亲身一试以告诸位！”

“殿下！”安和道。

“无妨，诸位意下如何？”

太守道：“殿下亲身相试，尔等还有何不放心？”

有人道：“既然如此我等便拭目以待，但他家小儿已死，还请殿下早日查出真相，以慰亡灵。”他人都同意，那人也不好再说什么，暂且退去。

“殿下！”严德急道，“秀儿的种痘之术此番不知救了多少人，不该受此冤屈。”

李明珏走到东方永安跟前：“你有何辩解？”那双微微上挑的狭长凤眼平静无澜，沉如古井，看不出一丝心绪，不知是信她还是不信。

她道：“没有。”

“带下去。”三个字亦是不起波澜。