秋雨连绵，河水汤汤，接连数日天地间一片暗沉，不见日光。罗家村大堤上，官兵吆喝着河工不断往薄弱之处运送泥袋加固，李明珏、安和与随行的官员数人头戴斗笠，身着蓑衣冒雨立在河岸。雨大风狂，斗笠蓑衣根本不顶用，几人早已浑身湿透，却犹不在意，眼睛只一眨不眨盯着汹涌的河水。浊水每冲击大堤一次，众人的心便随之一紧，当真是万分煎熬。
安和劝：“殿下，这里交给河道干事，您回去吧，若有个万一……”那郑王事真是个老滑头，临行忽然晕倒了，说是头晕得厉害，别说走路站都站不住。那敖析更是添油加醋说了一通，什么又是连日操劳又是担惊受怕，太守恐是染上了病气。李明珏思量他们是胆小推脱，不敢涉险，便让他们留下了。
哪知到了罗家村才知，形势根本比郑王事上报的还要严峻，他们来之前方将两个漏水的口子堵上，此时雨又大了，河水还在不断上涨，大堤面临巨大压力。
李明珏道：“眼下这种情形我岂能离开，丢下这些还在奋战的人，起码要等到这次涨水过后，确认大堤平安无事。”他非是一时意气用事，只是目下乃关键时刻，有他坐镇，官民尚且一心不放弃，只要坚持数个时辰，雨势若小了，水势也会减缓，便能喘口气。但如若此刻狼狈而逃，且不说这是懦夫行径，他还有什么面目指挥抗水赈灾，光说他一离开必引发人心惶惶，若其余人皆随他而逃，大堤必溃矣。
他盯着咆哮着意图冲破禁锢的河水，不禁祈求苍天怜悯众生，快快停了这恼人的雨才好。忽闻身后一人高呼：“你们这些不要命的不要再做无用功啦，快快撤离了吧！”
乍闻这动摇人心之语，李明珏有些恼火，转身望见小山坡上站着一人，亦是带着斗笠，身穿油衣，正以手搭棚，遮眼眺望奔腾的浊河。
“你是何人，何以口出狂言？”
那人低头：“这可不是狂言，这是忠告，公子既问，在下便实话告诉你。这大堤不出一个时辰就顶不住了，这里很快就会变成一片泽国，所以诸位还是赶快撤了，免得白白丢了性命。”
“胡说！”李明珏身边的河道干事喝道，“哪里来的山野小民，也敢大胆妄言，此时已是涨水，一个时辰后水势会渐趋平缓才对！若此时撤离，大堤才要溃决！你莫要满口胡诌误了大事！”
那人抚一把自己的小撮胡须摇摇头：“咱们不妨打个赌，一炷香后，河水涨一尺，半个时辰四尺。两个时辰内这水呀是只涨不退，可惜这大堤撑不过一个时辰！”
李明珏拱手道：“先生何方高人？何以如此肯定？”
那人回礼：“高人不敢当，不过一个常年与水打交道之人，不想诸位白送了性命，请。”说罢一转身跳下山坡却是不见了踪影。
李明珏仰望山坡沉默不语，河道干事犹在骂咧说半途冒出来的狂徒，不必在意。
且说汀阳郡城中，药棚搭建起来，东方永安正在帮忙，同来的还有太守之女。从见面她便觉得十分眼熟，却始终想不起来在哪里见过。而那太守之女，不知是否自己多心，总觉得对方眼神不善，语气刁钻，更是时不时刁难她，实在是莫名其妙得很。
“程秀你在干嘛？没看见这么多病人，你竟然还在偷懒！”郑娇那催命似的声音又响起。她大略只在初见时还算客气地称呼了她一声程姑娘，而后竟直呼其名，全然将她当做自己的婢女使唤来吆喝去，丝毫不觉不妥。
东方永安将手上的炉子一放道：“小姐，敢问您哪知眼睛看见我偷懒了？”
“你还敢顶嘴！”
轻轻一点，对方就跳脚，她哼笑：“您是不是有什么误会？您是太守府小姐没错，可我不是您奴婢，要按位份来说，我是重明宫掌事大宫女，好似还比你高了那么一点。”
“你……”郑娇无话可说只得道，“什么时候了还摆架子！”
东方永安耸耸肩，有些人真是无法沟通，摆架子的难道不是她？听得对方道：“愣着作甚，还不快点来把药端过去！”
她擦擦手过去欲接药，却瞥见对方眼角露出得意之色。果不其然，对方将药碗递过来，不等她接住，忽然手一松，那烧得滚烫的药眼见就要泼她满手，郑娇已经顾不上掩饰，扬起嘴角，一副等着看她出糗的嘴脸。
东方永安心中一阵好笑，以迅电不及瞑目之速收回手，就势从旁边的台子抽来一块木板，在郑娇不可置信的目光中，不但稳稳接住药碗，还连同药汁一滴不漏。随即轻轻一扬手，郑娇就见那碗本该烫伤程秀的药向自己飞过来。
她可不及东方永安的身手，吓得呆愣住无法反应，那滚烫的药自她脑袋倒下怕不是要将她半张脸烫红，郑娇显是想到了，脸色瞬间苍白。药碗即落下瞬间，她脚下却挨了重重一踢，人直向前摔了个狗啃泥，尔后摧花的药碗啪一声在她身边摔得粉碎。
郑娇回过神，急忙爬坐而起，拍着胸口仍心有余悸。“你！”她怒向东方永安。东方永安半跪下来，摸起碎片从她脸颊边晃过：“可要小心呐，别偷鸡不成蚀把米。要不，你不妨明说我到底哪里得罪你了，若真是我的错呢，跟你道个歉也不是不可以。所以，到底怎么回事来着？”
她语气悠然，居高临下，哪有半点要让步的意思，但最让郑娇愤恨的是，她记了这么久，心心念念要找回场子，给她好看，她竟然一点都不记得她了！这个认知，让她更添沮丧。
“小姐，不好了，快回去吧，老爷病啦！”忽有一小厮快马而来，至跟前，勒马急下，满面焦急。
郑娇故作从容，起身拍拍裙摆上的灰尘：“说什么呢，爹不是在家休息吗？”东方永安不着声色退到一边，有一茬没一茬地听他们谈话。只听那小厮道：“本来是好好的，谁知方才罗家村急报，说大堤决口，将方圆百里全淹啦。更糟糕的是，殿下一行不知所踪，老爷一听当场喷出口血，两眼一翻晕死过去了，此刻正召了大夫看诊呢！”
小厮说得眉飞色舞，郑娇脸色一变：“啊？这么严重？那我们快回去。”两人正要回转，不料被人从背后一把推开。却是东方永安抢了小厮的马，往城门狂奔而去，也顾不得小厮在身后急喊。
东方永安一路打听直赶至罗家村地界，只见村里已是一片汪洋，哪里还有半点人迹，她亦只能在村外徘徊，半点不得靠近。
没有生机，没有人息，她心急如焚。水比起决堤时应是已退去许多，浊水携带泥沙在边缘留下一道两三米宽的湿泥埂，她沿着泥埂往下游寻找数里，极目所至皆是浊水，好似无边无际。天地苍茫，流水无情，东方永安心下发紧，不禁对着消失的村庄呼喊李明珏，呼喊安和，一遍又一遍呼喊所有她知道的名字，直到声嘶力竭，耳畔依旧只有河水奔流的声音，再者便是风声，竟连半点鸟叫鸦鸣也无。
不知走了多久，水面袭卷来的寒气让她逐渐冷静下来。她寻思自己不能这么漫无目的地浪费时间，她应该去找援助。若李明珏被水冲走，凭她一人之力很难找到，她根本不去想李明珏是否还活着的问题，没错，她需要援助。
于是东方永安又提缰回头，打马往太守府飞奔而去。
太守府前，守卫将她拦住，她急道：“请两位代为通传，我有急事要见太守大人。”然守卫充耳不闻，不闪不避，她复恳求，“事关殿下，请两位通传！”对方依旧不答。东方永安渐失耐性，怒道：“我乃殿下贴身侍卫，你们再不让开休怪我不客气！”
正剑拔弩张，太守幕僚敖析笑眯眯出来，朝她躬身拱手道：“程姑娘息怒，非是太守大人不见，只是先时大人骤闻噩耗，吐血昏迷，到此刻仍未转醒。莫说姑娘急，我等又何尝不急，可你就算见了大人也没用呐。依在下之见，你不若去找找殿下的护卫，哦，我忘了。”他乜斜着眼贼贼一笑，十分惋惜道，“殿下的护卫随他去了罗家村，没去的也都派下去救灾了，这一时半会儿找不回来，可如何是好！”
他摊手嘴上说着如何是好，东方永安却觉得他恨不得拍手叫好，心中骤然明白此事非同寻常。然今日无论如何，她都要让太守府派出兵去。
“哼，太守大人当真病重得无法见客？怕不是正躲在屋里逍遥呢吧。”
敖析眉毛一竖：“这说的什么话？”
东方永安不欲与他纠缠，抬头看一眼太守府大门，今日不硬闯是不行了。心思把定，她倏然发难，闪身上前一把扣住守卫的手腕，用力一拧夺下刀来，又在众人反应过来之前回身猛地拽过敖析，明晃晃的刀架上他的脖子。他既送上门，不用岂不是浪费，而敖析一介幕僚文人，自是没法从她手中脱开去。
“既然太守大人不见，那我就只能借敖幕僚一用，得罪了。”她扣着敖析见守卫仍是犹豫，厉声喝道，“还不让开，是想见敖先生人头落地吗？”说着手上一用力，敖析顿觉脖子一凉，急急道：“快让开，一个个榆木脑子，真想看我死吗？”
两侧守卫退开，东方永安押着敖析进府去。
敖析不愧为幕僚，虽怕见刀枪，吓得面无血色，口中仍不忘迷惑东方永安：“姑娘，冷静，你这样不是解决问题的办法。你扣着我又有何用呢，反而得罪太守大人。你不就是想要人吗？把刀放下，咱们好好谈。”
东方永安斜睨他一眼，冷声道：“闭嘴吧，我与你没什么好谈。”要怎么做，她心中早有主张。
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