原本堆着木柴，绑着有罪之人的空地现在挤满了人，当然空地本来就不大，大部分村民都在这里，只余小部分女人和孩子躲在家里，对她们来说，烧死人不是什么有趣的事。在这里的人都是来见证正义被执行的，但此刻却都抛弃了锄头铁锨棍棒那些简易武器，一个挨一个抱头蹲着，即便过了几百年，人们投降的姿势也没有改变多少，这是他们没有被时间彻底抛弃的证明。
在他们外围，站着一层层身穿铁甲，手持利剑的官兵，与长阳、皇帝脚下，高贵的侍卫不同，他们的铁甲颜色更深，饱经风雨。
“请诸位不必害怕，我们不会伤害任何一个人，不会拿你们一件东西，现在请一个接一个起身，跟随友好的士兵回家，回家去与你们的婆娘、孩子好好待在一起。在我们离开前，希望诸位不要乱跑，放心，我们很快会离开。”
宣言后，村民们在士兵护送下返家，在这群严肃的士兵面前，他们面露无奈、担忧或许还藏着害怕，但最终都归于温和，温和使他们顺从地照着场地当中之人的话去做。二长老离去时，看向东方永安的眼中有愤懑与不解。
无怪他不解，东方永安也不解，她问方才宣言的鲁有：“你们怎么找到这里？”安陵两人出去后，村子便启动机关，隐藏入口，就算是安陵回头再想进入恐怕都难，何况鲁有，他不像个聪明之人。
鲁有笑得很是谄媚：“这都要托您小公子的福，不然下官也无法为陛下效劳。”
“小公子？陛下？你是说陛下也来了？”
“正是。”鲁有一挥手，身后的士兵向两边分开，让出一条道，皇帝走来，身后跟着采娘、无影与皇家侍卫。而在他们之前，猫儿已经飞过来，扑在她怀里。
东方永安托着日渐变重的身躯：“是你带他们进来？”
猫儿颇有些得意：“小事，不难。”
采娘笑：“我看他不应该叫猫儿，应该叫狗儿才对，光闻着你的气味都能找到入口。”
东方永安板着脸拧一下猫儿屁股：“回头再跟你算账。”猫儿委屈：“他说，重要的事，找你。”东方永安抬头已换了副表情：“见过陛下，不是说过，这件事交给我就可以吗？采娘！”唤采娘的声音中隐隐的怒气。皇帝任性，背着她跟过来，采娘身为九卫，却应尽劝谏之责。
李明易道：“你别怪采娘，你知道她劝不动我。我来带你回去。”
“……”
这时，鲁有的声音响起：“陛下的意思，请三位暂且留下。”士兵立时上前拦住想要离开的李明珏、安和与魏若仪。
在东方永安回答之前，李明易走过去，立定在李明珏面前，看了他许久，神情变幻，叫人猜不透心思，再开口，没有叫哥哥，却向着东方永安：“朕来接你，回不回去，由你决定。”
这倒出乎意料，因为她不觉得他会如此好心，但既然这么说了，她也不客气：“我不回去。”
李明易的反应更叫她意外，他没有再说什么，也没有为难李明珏。接下来几天他让鲁有带人在村子外的樱树林扎营，尽量降低存在感，不要打扰村民，自己则屏退随从，独自跟着东方永安。东方永安走到哪里，他跟到哪里，东方永安守着李明珏，他就守在魏家院子外，以一种从未有过的低姿态告诉她，他在等她。
但这些举动却让东方永安隐隐不安，她所认识的李明易不是这个样子，并且最初一面，他没有唤李明珏哥哥，已经表明立场。也就是说他的等待是暂时的，何时耐心耗尽很难说，而到那时他会做出什么样的举动无法预料，沉默往往伴随着爆发。
选择等待，李明易就知道这会是段难熬的过程，看着院内，东方永安拿着斗篷温柔地替李明珏披上，心头一阵绞痛，他的嘴角溢出一道血红，无疑他在自虐。他从没有像此次这般克制过，但他仍然期待着，期待她在不受任何胁迫的情况下、自愿地选择自己，虽然几乎可以确定那不可能。
“永安，跟我回去，我可以什么都不在乎，可以不娶你，只要你在我身边。”
绝望的呢喃随风而散，东方永安抬头望向院外，篱笆的间隙间可以看见风吹起李明易的鬓发，兜帽下的脸异常苍白，一种病态的颜色。
“你在犹豫？”李明珏的声音很平和。
她收回目光：“不是犹豫。”
“那就是担心？”
“他曾在我最艰难的时候帮过我。”那段日子，那段恩情她并没有忘记过。
“你想跟他回去？”说这话的时候，他垂下了眼眸，长长的睫毛掩盖了情绪。
东方永安执起他的手，贴在自己面颊上，然后伸出手，指尖缓缓划过他的面颊，那道梅花胎记比过去更加艳红，山间的风没有吹糙他的肌肤，反而沉淀了一份淡然与从容，鬓边藏在黑发里的些许银丝更添清峻，那双星辰之眼，在阳光下隐隐透出墨绿色，如上好的墨绿宝石，女子在他面前也会自叹弗如。
李明珏没有抽回手，就由她抓着，听她问：“你希望我离开还是留下？”犹豫了很久，他回：“我不能替你决定。”
“告诉我，你希望我离开还是留下？”她固执重复。
“我……你们都说他是我弟弟？他，看起来不太好。”无由来鼻子一酸，雾气蒙上眼睛，他问，“你哭了？”声音里带着自己都没发觉的干涩。
“没有。”东方永安道，“只是有些难过。”
“难过什么？”
“你把我忘了。”
两人都沉默了，当夕阳落到地平线，余温退尽，寒冷袭来时，东方永安起身：“你回屋吧，不能着凉。”李明珏猜她有话未完，没有立即回去，果然她又说，“我不会走的，你忘了我说过，以后都会保护你。”就算不能留在村子，也要守在山外，她想在他身边，这一次她决定遵从自己的心。
五日后，李明易将她拦住，她知道他的耐心耗尽了，他面色沉郁，毫不掩饰他的失望透顶：“也许从一开始我就不该自欺欺人。”到底是什么竟让他错觉，有那么一丝可能她会选择他？多好笑的笑话。
“你让我自己决定，我做出了选择，陛下要反悔吗？”
“你说过帮助我，你还没有履行你的承诺。”
“只是不完全而已，有太叔公帮助您足够了，有没有我没差。”
“差很大！”李明易吼道，“你不在就没有人提醒朕什么能做，什么不能做，哪些是对的，那些是错的，想讨好朕的人太多了，他们会蒙住朕的眼睛、耳朵，会让朕变成瞎子、聋子。”他的声音微微颤抖，带着哀求，“你是朕的明灯，朕不想变成聋子瞎子，不想再回到黑暗中去，永安，我，害怕。”
东方永安的心随他的话语一颤，连她都没有想过自己在他心里如此重要，说没有不忍没有动容是假的，她轻声道：“不会的，我顶多是只小小萤火虫，太叔公才是明灯、是火炬，他会照亮你的前途，会提醒你前方的坎坷与岔路口，不会让你摔倒、踏错。陛下你很聪明，用不了几年就会成为自己的明灯，你做得到。”
李明易惨然一笑，摇头：“来不及了。”他从袖中拿出一封信，“你有没有想过原定来利州却没来的摄政王去哪里了？”
目光扫过信上一行行字，东方永安面色渐白。
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