“那支水师让士兵们也让摄政王爷信心大增。”伏太妃与弓弩营统领夫人并肩而行，统领夫人肥胖的女儿跟在她们身后，饶有兴趣地闻闻这朵花，摸摸那棵树。侍女们掌着孔雀羽扇跟在更后面的地方，面无表情地看着前头统领家女儿那双牛眼一样的眼中不停闪过的惊喜，跟内城边沿那些侥幸入了仕途、没见过世面的暴发户一样，当然不论心中多么鄙夷，宫廷礼仪让她们靓丽的脸上始终保持最基本的优雅。
“母亲，你瞧这花，我也想要。”又一次女儿凑上前来打断夫人们的谈话，统领夫人一面干笑一面安抚，“好的，如果太妃娘娘允许，你可以带一朵回去给胖丁，让他替你去找。胖丁是我们的管家。”她解释，说话的时候，眼睛依旧不安地轱辘转。
对此，伏瑟感到很抱歉，她的御花园竟然让客人如此不安，虽然她觉得不论在什么地方，恐怕都不能让这位目光如小老鼠的夫人感到心安。她看着她如水桶一般圆咕噜的女儿粗如木桩的手臂中抱着的一朵朵刚采下来，稀有的娇嫩花朵，眉毛不由自主跳了跳。秋天的气息吹遍长阳，却避开了她的御花园，大概是秋天也觉得园子里的花儿们太过娇美，所以她的园子中依然姹紫嫣红，五彩的花朵，嫩绿的叶子吐露残留的春夏的气息。然而短短半日，它们折在那双油腻的手中。她的母亲不知是第几次开口，“如果太妃允许……”，她也不知是第几次送上慈爱的笑容：“当然可以。”肥猪一样的姑娘兴高采烈跑去摘花，却不知她更想将她的手砍下来做花肥。
“我们刚刚说到哪儿？”
她微笑：“说到那支庞大的，令人信心倍增的水师。”
“哦，对，瞧我的记性。”统领夫人继续，“我们女人家本不该谈论男人们的事，不过，替我们的夫君高兴这不算过错。太妃也会替摄政王爷高兴吧？”
伏瑟眉角又跳两下，她跟李穆的逸事流传在大街小巷，但敢当面提起的还真寥寥无几，她看眼统领夫人小心翼翼的笑容，她的胆子可不像她的眼睛那么小：“自然，摄政王爷为我大辰鞠躬尽瘁，有他，我们娘儿两才能高枕无忧。除了王爷，还得感谢您夫君，他勇猛的弓弩营，让我们在这高墙里倍感安心。”
统领夫人在她丝绸的扇子后咯咯咯笑起来：“您言重了，为您效劳，是我们的荣幸。哎，陛下还没有来吗？”她狭长的眼左顾右盼。
伏瑟回头吩咐檀淑：“去请陛下。”
远远跟着的李明易见人朝自己走来，头皮发紧。他与东方永安早到了，跟了好阵子，每次侍女来请，都已各种理由推脱。东方永安道：“不能再拖延了，横竖您都得过去，早去早完事。”还有一句她咽回去：早死早超生。
“我到底是为什么沦落到如此地步？”李明易懊恼地抓挠头顶被紧紧扎起的发丝。他堂堂一名帝王，竟必须出卖色相，还是向一个粗鄙的跟猪一样的蠢女孩，就是在他当甩手王爷的时候也没这么惨过，何况是当着自己心上人的面。虽然她不太看得上自己，并且怂恿自己，但当着她的面去勾搭一只猪，依然让他十分挫败。
“不要这么想，陛下，那不仅仅是一个女孩，您应该想，那是一整个弓弩营。而且人不可貌相，胖子往往有颗宽厚的心，心宽体胖您总听过吧？这会让他们有异于他人的可爱。”
李明易朝她翻个白眼，这并不能让他好受：“说得轻巧，换做是你？”
东方永安眼睛往女孩方向斜了斜，再次提醒他：“弓弩营。”
李明易去前嘟囔：“真希望，太叔公临死前没有给你提示。”他不情不愿走过去，远远地也能听见捧花女孩惊喜的呼声，而后是羞涩地问好。她涨红脸，垂着眼眸将她心爱的原本要带回去的鲜花献给皇帝。
“看吧，我就说那是个可爱的女孩。”东方永安笑。片刻后，伏瑟与统领夫人借故走开，给年轻人们相处的机会，伏瑟走累了，让檀淑领着统领夫人继续逛园子，自己则退到队伍后面，叫上东方永安往凉亭歇脚。
两名小侍女先一步跑进亭子，将石桌石凳擦干净，铺上明亮的菊黄色锦围，另有侍女变法术似的变出几盘鲜果，与一壶冰镇酸梅汁。
忙活完，伏瑟让她们退守凉亭外，因为体贴义女，东方永安得以坐在她手边一同享用这些瓜果。伏瑟用牙签大小的果叉扎起一小块金黄的木瓜放入口中，她的果叉很多，金的、银的，水玉、琉璃的，今日用的是月祇贡上来炫彩玻璃制成的，月祇也是从它更西边的伙伴手中交易得来。伏瑟对此很满意，不是因为漂亮，而是因为它们足够稀少。
“你瞧它们多可爱。”她转动手中的叉子，本就鲜丽的玻璃在阳光下发出更绚丽的色彩。东方永安看得见她眼中的炫耀，然而对她来说那就只是玻璃而已，实在无法让她做出羡慕的样子。
“您有话与我单独说？”
这话让伏瑟胃口顿失，她扔下漂亮的叉子，拿帕子抹了下嘴角：“有些事虽然你解释过，本宫仍不甚清楚。太叔公真的让你拉拢南军？以及‘两年后’的机会到底是什么？你也听到了，摄政王如今大军在握，意气风发，不由本宫不忧心。”而今他们已经明白李穆意图，他聚集大军，乃是为了谋图南阳，这对大辰是好是坏尚难断定，但即便她深居后宫，也清楚对于她们母子来说绝不是好事。若李穆败了，他们将必须一同面对南阳的反扑，南阳可不会管是皇帝下的令还是摄政王的野心。而如若李穆赢了，那他将成为大辰扎根最深，不可撼动的参天巨木，他们娘儿两从此只能在巨木的阴影里偷生，失去太叔简不是最糟的，这才是。“你应该让陛下再去找李穆谈谈。”她阴郁道。这本不需要求助东方永安，然而因为强牵红线的缘故，李明易又与她闹起别扭，明明将昭仪的位子许给那肥猪是东方永安的主意，他却来怪她这个当娘的。
“谈多少次，结果都一样。最后一次摄政王扔下了话，如果陛下一定要一个理由，那么他们偷了一只猫、一只狗，随便什么都可以。”皇帝不想将大辰绑上摄政王的战车去冒险，为了阻止没由来的战火，他不止一次鼓起勇气、硬着头皮去找摄政王，去与他争论。然而有用的话，她现在就不会这么悠闲地与太妃坐在凉亭里吃瓜。对于她，李穆虽未追究，却也非完全放任，他让孙青盯着她，确保她安分地待在宫中，不踏出一步。孙青很机灵，将盯梢的无聊任务交给手下之人，而他手下的人自然也算机灵，总能逮着缝隙叫上自己的伙伴赌两把，为此，东方永安很想送他几块铜板以示感谢。
“虽然先帝在的时候与南阳有过冲突，但那就只是小冲突而已，战争……对我们来说太陌生了。”她无法不忧愁，她不是那些无知小儿，总能轻易叫嚣战争，那不是戏耍与游戏，它充斥叫喊与哀嚎，烈火与鲜血，恐惧、死亡与绝望。她不是没杀过人，但她手上的血与那相比……不，它们根本不能相提并论。
“这件事已经无可转圜，决定权不在我们手中。”决定权在李穆手中，甚至如果他走漏了风声，决定权也已不在他手中。“老天保佑，南阳皇帝是个聋子、瞎子。”
“你说什么蠢话，我听闻南阳皇帝是个杀人不眨眼的疯子。算了。”伏瑟扶额，“我们说回原先的话题。太叔简到底是什么打算？”
“我认为他预想到了今日的局面，他死后，摄政王的重心便转移到那些船上。拉拢南军，确切说拉拢一切可能拉拢的军队，我相信，我没有理解错他的意思。”是他提醒了她，他说她出身将门，一定明白什么才是一定要握在手中的。无论哪个时空的历史都说明了这个问题：手中无兵权，一切都是空谈。“而南军中的弓弩营、骁骑营既是精锐，亦是拉拢希望较大的。”
“张岸是个背信弃义的小人。”
“您该感谢他是个小人，有什么比昭仪的父亲，未来皇子，也可能是未来皇帝的外祖父更诱人呢？”
“那张婕妤的父亲？”
“陛下也是时候表示对张婕妤的恩宠了。”
伏瑟盯着她许久：“看你毫无挂碍地说出这些话，我才相信你没有惦记我儿后宫的位子。”莫名她又替李明易感到悲哀。既高兴又悲哀，人还真是复杂。
东方永安剥一颗鲜甜多汁的龙眼扔嘴里：“感谢您终于明白。再说‘两年后’，距现在，应该是一年半后，太叔公很笃定，一定会有机会杀李穆，可到现在我也没明白会是什么样的机会。所以，这一块，我们只能先放放，将能做的事做好，尽人事听天命。娘娘您除了努力替陛下充实后宫，还需寻机会与您兄长的旧部见一见。”
“他们四散在各处。”
“分散才好，但愿他们顾念旧义。”
“你那边的事？”
“正在进行，你我各自用心。”
伏瑟点头，难得地与她达成共识。她再次拿起玻璃果叉，沉默中满是思绪，女人的嗅觉总是很灵敏，她虽不如东方永安敏锐，却也能嗅到飘摇不定的未来中暗藏的危机。不管李穆成或败，她想他们很快会迎来终局，如果不想那时候被碾得粉身碎骨，他们必须早做筹谋。
手中有剑，才不会在危险来临时，毫无反抗之力、凄惨死去。
所幸，她、李明易、东方永安，他们都懂这个道理。
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