大街上没有一个行人，没有一个摊贩，只有间间紧闭门扉的门店以及店外随风飘扬的酒旗与像老旧的门板一样摇曳的灯笼，灯笼褪去颜色，发出昏暗的光。月亮半掩在云层中，光芒洒落，将大地笼罩在一片惨白之中，让人错觉现在不是春夏而是寒冬，本就冷硬的石板好似凝结一层冻霜。夜很静，静得能听见紧绷的呼吸，偶尔几声狗吠格外响亮，巡防营整齐却空洞的脚步声在夜间、在大街小巷回荡，好似踏在人心间，更添不安。
“一小队去这条街，二小队去这条……”右巡防营指挥沙裘指派完任务，亲自带一队往一条街道去。曹三一早来通知了他，本该等兵部尚书，但一直不见常昇人影，曹三见时候不早，不能再等，于是让他指挥右巡防营与左巡防营指挥林沛配合，提前一个时辰实行宵禁，将人们都赶回自己窝里去，免得今日的行动殃及池鱼。曹三说摄政王爷有所交代，此次如非必要不可举火，不可屠戮。他不觉得李穆有多在意这座城池是否完好，它的子民是否安好，但也许上一次的漫天大火不但烧坏了很多东西，也烧软了他的心。
交代完以后，曹三就赶去宫中，而他来到街上。要将所有人提前一个时辰赶回去不是件容易事，幸好有左巡防营协助。他与林沛除了同僚之谊，其实没什么私交。他是个粗人，对方是个儒士，说话不投机，在官署遇到也不过一个点头。虽说没多深交情，但他也并不讨厌他，因为与那些酸腐文人不同，林沛行事颇有几分雷厉风行，此点很合他胃口。比如今夜，对付那些肆意闹事、胡搅蛮缠之人，他懒得与其费口舌，直接让士兵将人强拽回去，甚至谁还敢挑衅，也不介意给点苦头。如此他们才能在限定时间内完成清道，林沛不知今晚的行动，但本着负责的态度，他依然十分配合，不问一句，是个聪明人，聪明人总让人好感。
风迎面扑来，沙裘打了个喷嚏，竟觉得有些冷，他望一望天，再过些日子就该入夏，这鬼天竟还如此冷。希望早点结束，最好能悄无声息结束，他不怕闹动，也不怕流血，只是怕麻烦。比起在冷风里带一队傻小子们像幽魂一样四处游荡，他更想回家钻进被窝，贴着自家女人温软的身躯。
黑暗里传来与他们十分相似的脚步声，应该是其他队伍或者左巡防营的人。他将火把高举前伸，照出一张文秀的脸，依然是一脸紧绷，不苟言笑，嘴唇紧抿，好似谁欠了他的钱。“林指挥，一切可顺利？”他招呼。
来人与他同样带领一小队，走到他跟前停下：“赶了几个不听话的。沙指挥？”
“差不多。”两人一边闲话一边往大街走去。
他们在交叉路口聊了一会儿，都是些无关痛痒的话题，沙裘很佩服，到现在林沛也没有要问一问的意思。“那就这样，明日再会。”他是个干脆的人，说话也简略。
“明日……”正准备道别，沙裘却听见哒哒哒的马蹄声，在石板街上、在寂静的夜里分外清晰，好似就在耳边。实际上，他们二人朝黑暗等了约莫半盏茶时间，一队骑着高头大马，扛着旗帜的队伍方才出现。
“何人！”沙裘走上前去。
对方为首之人，居高临下，看下来的目光颇有几分轻蔑，并不答话，只抬手往旗帜上一指。橘黄的火光下，沙裘看清旗帜上大大的“西”字，嘟囔：“西山营？不对啊。”他抬头，“西山营为何会出现在城中？”曹三虽未明说，但言语之间，李穆的确调动了西山营，却有意让他们驻扎城外，事态发展未脱出掌控之前，不打算让他们进城。他狐疑地看着来人，陌生面孔，这没什么好奇怪，他本与西山营将领不熟。这让他很是犹豫该不该放对方过去。
“不该问的不要问，还请沙指挥快快让开。”
对方认识他？那多半是王爷有什么密令，那不是他区区一个指挥能过问的，况且身边的林沛不也没发话？这么想着，沙裘回身指挥身后的士兵退开，林沛与他一样让自己的人退到路边。
目送这队人马过去，他与林沛互相道别，各自往其他巷道去，今夜还得继续。
比起街道的寂静，皇宫里却是热闹非常。丝竹声声，琴音缠绵。文和宫，婢女替李念君挽好发髻，插上凤凰金簪，再替她罩上象征正宫皇后的凤袍。今夜皇帝宴请她的父亲，为他庆功，她得仔细装扮，既为皇帝撑个场面，也让父亲知晓自己在宫中一切都好，不必担忧。虽然她不知李穆有没有担忧过她，自从嫁入宫中，李穆很少来看她，去了利州后，更是杳无音讯，她只有从皇帝或小太监口中偶尔听得关于前线的只言片语。即便如此，她依然很想念他，替他忧心。她的父亲自她懂事没有再上过战场，她怕他生疏了，七叔又不在身边，着了敌人的道，怕他照顾不好自己，听说万江边十分潮湿，怕他腿脚湿气更重，不利伤体恢复，对，他还带着伤呢。
她是那么忧心忡忡，现在好了，父亲平平安安回来了，陛下也准备了丰盛的宴席来感谢他。她希望自己能在席上，敬父亲一杯酒，虽然她不胜酒力，但她想表示自己的感谢与欢喜。
“小姐。”碧珞扶她起身，她却晕眩了一下。“不舒服吗？”她摇头，下一瞬，她像一片绸缎软绵绵瘫倒下去，碧珞惊慌的声音在耳边响起，不停地唤她，她却答不上一句话。自己是怎么了？心中升起一丝慌乱，她不能这个时候昏倒，她还要去参加宴席，还要去……
另一边，伏瑟带着东方永安从康宁宫走出。天没黑的时候，东方永安就入宫来，一直与伏瑟待一起，宴席时间已近，两人打算与皇帝会合前往荣庆宫。
忽然小婢女跑来，慌慌张张说，杜美人羊水破了，怕是要生。
“这种时候？”伏瑟露出两难神情，一边是自己儿子，一边是自己孙子。
东方永安知她踌躇，比起荣庆宫她必定宁愿去陪着杜若，尽管她不见得喜欢杜若，但荣庆宫即将发生的事，无论如何，她无法寻常以对。于是道：“您去杜美人那边吧，生产是件危险的事，杜美人先前又一直待在药园，营养不够，恐不能顺利，需得娘娘坐镇，让产婆、婢女们不至慌了手脚。”
“但是，荣庆宫？”
她贴心地安抚：“我会在陛下身边，请您放心。一切都已安排好，很快会过去。说不定等孩子出生，您就能收到好消息。孩子这个时候来，是好兆头。”
“对对，双喜临门的好兆头，本宫等你消息。你一定要保护好陛下。”她热切的握着她的手，东方永安有那一瞬晃神，好似她们在东方府初见，那时她也这般热切。从一开始就是假的，到现在她不知她们之间有几分真情实意，或者是否当真有过，但此刻，她们为同一件事忧虑。
“我会的。”她点头。
荣庆宫门口，侍卫如松、枪如林，旗帜无声飘飞，一派肃穆，与内中的丝竹连天形成鲜明对比。东方永安心想，希望晚些时候，鼓乐依旧能如此欢快。皇帝从另一边走来，无影与夜鹰扮作侍卫跟随其后，他与东方永安对视一眼，灯笼之下，他的唇色呈现一种怪异的深棕色，不知紧张，还是夜色太深的缘故。他同样无言踏上台阶，东方永安跟随而上，采娘向她行了个礼，走在她身后。台阶上，韩章向他们躬身行礼，眼神明亮。
殿堂中灯火通明，黄色的光映衬金黄的帷幔，墙壁亦是金黄色，刻着富贵无双的浮雕。这是一座金碧辉煌的宫殿，到处都透露皇家的尊贵与奢华。历代皇帝都喜欢在这里宴请重要宾客，李明易也不例外，选择了这里作为新始之所。
大殿里御座台阶下两排矮桌与坐垫皆以摆放妥当，侍女们在矮几间来来回回，将前菜与酒水端上桌。大殿两侧坐着琴师，箜篌师，笛子、排箫、埙等演奏者以及小鼓手，方才他们刚卖力演奏过一支欢快曲子，此刻尽管仍然专心致志，却好似泄了气的皮球，排箫的声音如同有气无力的呜咽。这可不行，东方永安心想，得叫人去提醒一下，接下来最好仍奏一曲能调动气氛与心情的，今日是好日子不是吗？
他们从矮桌中间走过，桌上的酒杯是白玉所制，壶中装的是趵突泉水酿制的霜叶白。可惜了，他们都知道，今夜的宴席是给摄政王、只给摄政王准备，不是每张桌子都有人坐，而这些酒也不是每壶都能被人品尝。
它们会被掀翻在地，精致的白玉杯会被摔得粉碎，香醇的酒液比白开水还不值，美味的菜肴则被人随意践踏。铁力木做的矮几会被刀剑劈断，金色的帷幕会被撕开，而脚下绣着腾龙云海的华贵地毯必要沾染鲜血。
今夜之后，史册中将会如何记载这一场充满虚伪、谎言、背叛与杀戮的宴席？她，东方永安，又会在史官的笔下扮演什么角色？可能连名字都不会有。
但，或许，连名字都没有才是好的吧。
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