“宁孚何在？狐耳何在？豲子何在？……”
东方永安正收拾行装，她在这里耽搁太久，早说好北上去与李明珏会和，而今李追星从娘胎里带出来的病基本痊愈，村民搬回山下，生活日趋平静，身强力壮的年轻人除了日常在村子周围巡视，也没落下训练。她教了几种简易阵法、变阵，都是偏向于合众之力，虽说远不能跟正规军兵相较，但对付地痞流氓绰绰有余，遇上山匪也能斗上几个回合，让村人有足够时间撤去山中，山中陷阱依旧保留，居高临下可以抵挡两倍于自己的敌人。也就是说像之前那般惨烈屠戮不会再轻易发生，如此东方永安也可放心离开。不想这日一早却听见有人在村口大敲铜锣，高声呼喝，重复叫嚷几个名字。
采娘抱着孩子，东方永安让安陵去外头转了一圈，安陵回来告诉她：“看着装是官兵没错，来者不善。”来者不善，仅仅四个字，东方永安就察觉弥漫的不寻常气息，丢开打了一半的包裹走出去。
她到的时候，村人也都聚到村口那株老槐树下，叽叽喳喳议论不停，不知发生何事。为首小吏提高嗓门，再念一遍名单：“宁孚，豲子，狐耳……”最后一个没有直接念出名字，却是，“一名身背黑剑的女子！”东方永安心想可不就是自己，便见众人与小吏目光齐齐聚来，小吏看着她清了清嗓门，“请以上人等随我们走一趟。”
宁孚上前拱手：“敢问官爷，何事要召我等？”这一问问出众人心里疑惑，村民们纷纷点头：“就是，啥事咧？”之前他们遣人报官，官署简单几句就打发了，土匪来袭，他们流血流汗、一场恶战好容易打赢了，官署倒像闻着味的狗腿子来了。“有啥事不能在这儿说？”有人喊道。
见村民横眉怒目，小吏一改方才傲慢，换上笑脸：“诸位别急。那土匪是不是诸位绑了送官署？”
“是又如何？”
“这就是了嘛，你们把人往那儿一扔就了事，官署可不能就此了事。”
有人急喊起来：“咋地？不用你们去抓，直接给你们送去了，难不成你们还要来找麻烦？”众人立时附和：“就是！人反正已经给你们送去，怎么处置是你们的事？别想来找咱们麻烦！”挡在被点名的人跟前，大有“要动他们，不依”的意思。
“理是这个理，但不是大家想的那么简单。”小吏摊手，“官署办事那是有既定程序的，这个宁孚村长必然懂。光把犯事的往牢里一关那不是个事，不还得有其他当事人、受害者、证人？起码讲清楚来龙去脉才好结案不是？所以诸位误会了，小吏此来，只是请这几位随我走一趟，去官署将此案来龙去脉说清楚，好叫文书录写封存。”
“当真？”众人将信将疑。
“岂能为假？”小吏转向宁孚，“村长意下如何？”
宁孚略一思量，他说得在情在理，这的确是不可避免的官署办事程序，回身叫上被点名的几个，又朝东方永安拱手：“姑娘可愿随我等走一趟？”东方永安道：“自当。”于是村长吩咐众人散去，该干嘛干嘛莫耽误了手里的活：“我等去去便回。”带着狐耳、豲子几人随小吏走了。东方永安吩咐安陵：“天黑前不回，来找我。”跟上去。
一行人跟着小吏出了村，上了官道，乘坐一辆简易篷车不过半个时辰便到县城官署大院。大院门开在一条东西向两车宽石板路上，与隔了一条街的热闹集市不同，这个时间段，虽有马车不时往来，但都是很快拐入各个院门，不闻人声，只闻马蹄，竟让整条街更显静谧。马车驶过在狐耳看十分庄严肃穆的大门，狐耳脸上兴奋之色更甚。一路上他的嘴就像个没把门的，滔滔不绝、喋喋不休，与双手交叠胸前、闭眼倚靠车厢恢复傲慢的小吏形成鲜明对比。无怪他激动，他去得最多的地方就是山林，再就是集市，县城里可没机会来几次，更别提县城里这条都是官老爷们进出的官街。看见棵老树，看见一副石刻、一座石雕，看见个守门官吏他都要大叫一番，小吏忍无可忍给他一个“少见多怪”的眼神，狐耳恍若不觉，趴在窗边继续他的奇幻之旅，村长宁孚捋着胡须轻笑。
“哇！看那张牌匾，连字都是金子写的，好是气派！”
东方永安本想告诉他，那只是烫金非是真金，不想顺着他目光望去，那几个龙飞凤舞的大字在眼光下金芒闪烁，再观旁边额枋上竟然嵌着绿玉，顿觉一股奢华之气迎面扑来，在这个小小县城的半旧官街上犹为突兀。
马车在偏门停下，两名门吏守在门边，进去时，门吏将东方永安拦下。小吏上来给东方永安陪个笑脸：“官署重地，禁止携带利器，姑娘见谅。请将剑交给小吏，小吏会在这儿守着，姑娘一出来，立即物归原主。”
又是合情合理，极为妥当的说辞，东方永安将剑解下交给小吏，随宁孚几人入内。不想刚踏入院中，就闻身后偏门哐当一声关上，继而四面廊下传来纷沓脚步声，眨眼廊下布满弓箭手，闪亮箭尖对准院中诸人。
一名大腹便便，满面油光，身着官服之人从弓箭手中间走出：“可将几位请来了。”
宁孚拱手：“不知大人有何吩咐？”梳理案件来龙去脉，怕是用不上如此阵仗。
县官慢踱两步：“有人举发你等为非作歹，占山为王，祸害村落，草菅人命。本官既为这一带父母官，上承皇恩，下解百姓之忧，不能不管。今日就为民做主，将你们几个拿了！”
“这是从何说起？”宁孚尚算镇定。
狐耳几人惊慌失措：“大人，这其中一定有什么误会！我们才是受害者！那些土匪不是都给您送来了？”
县官阴沉一笑：“不提还好，你等将良民充作匪徒想向官署邀功，亏得本官火眼金睛才没被你等得逞！来人，将这些丧心病狂、穷凶极恶的歹人拿下！”便有两列顶盔掼甲的官兵开进院中，将东方永安几人团团围住。“有什么到牢里去分说！”
如此颠倒黑白，狐耳与豲子面面相觑。
东方永安上前一步：“大人既如此说，倒是将人证物证请出来，那受害的是良民还是匪徒也请出来叫大家伙辨一辨，否则仅凭一面之词不妥吧。”
“嘿，死到临头还嘴硬。”县官摸一把自己油亮的八字小胡须，“听闻你有几分*身手，但身手再快，也快不过本官这些好小子的箭，不想这几位被射成筛子，劝你束手就擒的好。你等虽是恶徒，也算本官治下之民，只要你们乖乖就范，本官不想为难你们。否则，是否缺胳膊少腿，瞎一只还是一双眼，本官可就不能保证。”
“也罢。”东方永安洒然道，“大人一番好意，我等却之不恭。村长、狐耳、诸位，大人盛情相邀，我们何必在风头自讨苦吃？”说着将双手半举，任由两人反扣住手臂，“就不知牢里有没有软和一点的褥子？就请大人多添几支火把，再来个大点的燎炉，最好再有几坛老酒，到时就是您请我们出去那也是不成的。”先不说此时他们两手空空，讨不了好，就说这一遭诓骗甚是奇怪，她便打算顺势一探，看看这大肚子县官葫芦里卖什么药。
“想得倒是美！”
东方永安笑容可掬：“为您好，要是把谁冻出个好歹，有损您的爱民清誉。”她的眼睛骤□□光，县官不由自主后退一步。“这天可真是太冷了，哎呀，大人您怎么还冒汗呢？是心虚还是紧张的？”
县官恼火地将眼珠一瞪：“胡言乱语，我心虚什么？紧张什么？”对方眼中的揶揄让他浑身不自在，连忙摆手，“还不快带走，让他们在这儿废什么话？”
“是！”
人被押走后，他才松口气，一抹额头，果真汗水涔涔，又觉得自己简直莫名其妙。不过一个须发灰白的老东西、几个毛头小子外加一个不甚特别的女人，竟叫自己大冬天的紧张出了一身汗，怕不是受了那老头子的影响。老头子也真是，何须如此抬举那女人？非要自己先将人骗来再拿？笑话了，自己堂堂一个县官！早知，直接派人去村子拿人便了。不由叹息，老爷子真是岁数大了，大约人一老就不中用，年轻时再如何叱咤风云也不过过眼云烟。
东方永安几人进了大牢，才发现不只有他们被“请”来。隔壁关押着白鹤与巨人几个白毛村的，隔壁的隔壁则关着山歌村几个领头的，愈发觉得此事背后大有文章。
“你们不会也是被骗来的吧？”巨人将脑袋探过木栅栏，一脸“可别被我猜到”的神情，见狐耳、豲子垂头丧气，“得，又一群上钩的傻子，没比咱聪明。要我说，真是奇了，这年头官老爷骗起了平头百姓，天下奇闻呐！”
“姐姐你说这是咋回事？”狐耳挪到东方永安身边，在他眼里，他东方姐脑子最好使，说啥就是啥。
东方永安略一沉吟：“无非就是为了土匪的事。”
“要真是为了录供又为何将我们关起来？”
宁孚叹一声：“理由也不是没有。”
“是何？”
村长却只是摇头。那日抓到土匪后，以私刑将二十名匪首斩首其实于公来说，十分不妥。只是匪徒罪大恶极，村人群情激愤，他既不便也不想阻止，任由那二十头颅落地，只怕因此就招来了祸端。那又如何？二百多条无辜枉死的性命，必当由鲜血偿还，他不后悔，哪怕要要自己的头颅来匡正律法，亦无怨言。只是可怜这些尚年轻的孩子为一时激奋所累，作为村长，他是失职的。
白鹤显然是同样的想法，叹息不语。
东方永安却道：“我知村长所虑为何？那件事我自有交代，你们只需知道，你们并非滥用私刑。”村长们能想到，她岂会想不到，世道未崩，岂能枉顾律法？自村人报官，官署态度暧昧，她便有了考量，决定一斩匪首，以免夜长梦多。“县官大人如此大费周章，又偷偷摸摸怕被人知晓，想来也是有特殊考量呢。”她嗤笑。
说话间，忽闻门口叫嚷：“你们是……”尚未说完几声沉闷的人体跌倒的声音，伴随兵器坠地的哐当声。
抬眼，却是安陵跑过来，身后跟着笑意盈盈、许久不见却依然艳丽的无色。
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