“咱们在这里宿一宿，明日去新丰城与小言他们会合。沈涪已经准备好了通行令。”沈涪与冯钱随旧城官署一同搬入新城，因办事利落混了个不大不小的官职。安陵说罢，采娘接道：“拿到通行令后，还是分批北上，我与安陵、永安、小公子、秦风、链鬼一路，六弟、七弟一路，其余人一路，前后而行。半月后除了六弟七弟，所有人在冰冻荒原入口的玉树城会合，一起过冰冻荒原。”秦风与链鬼是东方永安点名要留在身边，这二人形貌诡谲、行事无章采娘很快明白她的用意：只有跟在她身边两人才能安分，否则不定会闹出什么幺蛾子。好比此刻，链鬼蹲在东方永安身边发呆，而秦风也不知听没听，只顾着朝襁褓中的李追星龇牙咧嘴，似乎觉得小东西抢了娘亲对自己的关注，很是不满，东方永安又一次将他不安分的爪子拍开。采娘朝无色与无影道：“若香雪与魏陶也要跟上，到时便与你们一路，请多照拂。”无色回：“自然。”铁鱼冷哼一声。在一旁一直默不作声的梁悬河不禁感叹，从前以为九卫已是各有性格之人，不想这六人更是世所罕见，随便一个拎出来都算得奇人异士。
东方永安从极乐场带出这六人，他不是不知道，但知之不详。采娘虽在宫中，然如无必要，九卫之间从不多嘴。见到六人之前，对东方永安在极乐场的血战，固然有赞赏，却也有一丝，极乐场不过尔尔的轻视。东方永安再厉害，瞧起来也只是个小女子罢了，即便是练家子——她与采娘初见时比划过——也不见得就如何如何厉害了，九卫听令多是因为九龙令在她手中。而今观极乐场出来的青铜六人，他赞叹之余，不免怀疑这六人当真是东方永安凭实力带出来的？而六人，看起来最为友善的无色与无影，以他九卫之灵敏绝不会忽略他们眼眸中偶尔一闪而过的冷然，更别提其他几个。铁鱼一拳头砸碎头颅轻而易举，这段时间说得最多的就是“哼”，链鬼与夜鹰是最沉默的两个，一个神龙见首不见尾，一个呆愣愣，但身上的血煞气只要鼻子没坏眼没瞎都知道靠近不得。最奇的是被称作猫儿的小孩，身形远比年龄要小，尖牙利爪，行状只能用非人来形容。如此六人竟都围绕在东方永安身边，对她的话毫不辩驳，不管当时因何追随于她，总归可见极乐场之战是实打实的了。
一时之间，他生出一点冲动，想要跟在那女子身边，看她还能搅出何种风云。但也只是冲动，身为九卫只会做该做的事，待在该在的地方。此次众人北上，他与羊肠是要半路分道回长阳的。不论时局如何不定，九卫总是固守长阳，以备不时之需。东方永安也是这个意思，有他们在，不至断了长阳的消息。
“那就这样吧。”采娘拍手，众人散场。东方永安抱着李追星径自去了，若在平时，部署安排少不得她的意见，但狐耳、烟子山脚村庄诸人死后，她虽不见多么惊天动地的哀戚，话却愈来愈少，人愈发沉默。周遭三尺之内迫人的低压，连安陵也感到心惊，除了秦风与链鬼那两个没心没肺的，竟无人轻易靠近。
夜晚她在廊下坐得久了，采娘才上前，轻叹一声在她身边坐下，与她一样望着漆黑如墨，群星稀疏的夜空，良久无一言，因为不知如何开口。
最后是东方永安先没头没脑地说了句：“他说他想跟着我，跟着我就不会死……”
采娘反应过来这必是狐耳死前所说：“他对你一向信任。”
“你知道我在想什么？”采娘不语等她继续道，“我在想他说的是不是真的？是不是跟着我也许真就不用死，是不是我当真能护住他们？是不是那日领队的不是樊虎而是我，当真就能避开伏击？是不是……”她忽然哽咽。
采娘沉默许久，郑重说道：“是否你就能改变他们的命运我不知，但我知道，你已经能做到这世上很多人做不到的事，而我也坚信，你可以做到更多，走得更远。”她抬头望天，语气幽远，“我们每个人来到这世上，都有自己的位置，自己的使命。就好像，野果村的村民，他们当要勤恳耕耘、获得丰收；县署官吏当要缉盗逞凶，安一方水土；父母生了子女，当要照顾教育他们，子女当要孝敬老人；老师当要教导学生；铁匠当要用手中的铁锤打造出好器具，商贾当要流通天下货利，士兵当要戍国卫民；便是地位低下如青楼伶妓，亦可为人客带来欢声笑语。高高在上如国君、庙堂臣工，也有定国*安&邦，保百姓无忧的责任。我与安陵的位置便在你身边，你愿以我们为友，我们便是你的友，你愿以我们为翅膀，我们便是你的翅膀。前途如何，无人能窥知，但必有一条路是你该走、必有一个未来是你该去，你只要找到它，然后义无反顾。不管摔倒多少次，你的脚步只会更坚定，没有风助，你便是自己的风，没有翅膀，你的双手便是自己的翅膀。我们也会在你身边，不论将来是做一只青叶上望天的青虫，还是冲天而起，于天下行云布雨，那都是你存在的意义。”
“存在的意义……”东方永安呢喃，抬头与她一同望向浩瀚无垠的广阔天空。
翌日一大早，东方永安散心回来，打算再与安陵、采娘等人准备一番便启程。却见安陵风尘仆仆从外面回来，撞见她眼中一闪而过讶异迟疑，她掩藏得很好，依然被她捕捉到。
“这么早，你出门了？”她问。
“是。”
“不会也刚巧和我一样去散心吧？”
安陵回答得也干脆：“不是。”
“买东西？见熟人？”
“东西采娘准备得很周全，不是熟人，不算熟。”
她见她一手背在身后，缓步靠近她：“那就是的确见了谁。安陵，你不喜，也不屑说谎，我说得对吗？你拿了什么回来？这件东西是给我的，但你不想让我看到？”安陵只迟疑片刻，便拿出一封信札：“你说的没错，我不想给你，我希望你现在就动身，但信到底是给你的，她到底是你的友人。”
“谁？”东方永安一边拆信一边问。她怎么也没想到，会在这种时候这个离长阳千里之遥的地方收到久未联系之人的信。信来自长阳王府，谁的笔迹她不清楚，但实实在在是瑶琴的口吻。瑶琴早已嫁入王家，她回长阳后偶有往来，但后来多番辗转，命途乖舛，一来与李穆周旋，没有多余精力，二来瑶琴日子安稳不便打扰，双方联系渐少。直至费中谷骤然反叛，皇帝太妃死，她携遗孤仓皇出逃，与瑶琴更是分隔天涯两端。她没有想去找过瑶琴，她已经不是她的仆婢，有了自己的家，只在路途中听闻长阳未大乱，她便安心，日后能否再见，全凭缘分。万没想到，瑶琴竟有信来，竟找到利州边境这座小城。
信上说，让她在岭花城小住，等一等她，她正赶来，带了好东西给她。又说，若是愿意也可以来接她，人生地不熟她有些发怵。
“他们已经过了蜂吉，到十里松林了？”东方永安哑然，一时说不出话来。瑶琴不是个想一出是一出的人，此时来是为什么？虽然信中只字未提，但找她想必也费了一番力气。“她说有东西给我，会是什么？什么东西值得如此大费周章？”
“你犹豫了？”
她没有否认。
“要听我的意见吗？”安陵不客气道，“别管她，就让她白跑一趟，我们耽搁太久，该去找殿下。”
“北边当然要去，但是。”
安陵似乎叹了口气：“我准备一下，去十里松林接他们。”
“我也去，叫上猫儿与链鬼。”
于是北上的计划又暂时搁下。
十里松林位于蜂吉西边闻松郡西部，往西连接西宁郡边界，一片不知何人种下、仿若青色海洋的壮阔松林。即便在冬日亦是郁郁葱葱，风吹过，林间松涛阵阵，鸟儿啁啾，闻之去忧，令人心旷神怡，与世外桃源无异，出尘隐世之佳所。不过松林也不是表面看来那样浩瀚平静、厚重宽容，它有个特点，外部地势平缓简单，地面松软平整，十分友好，内部中段有一段却是起伏曲折，地势多变复杂，地面也是坑洼不平，遍布暗坑。所以进入松林后，猫儿与链鬼在前探路，安陵与东方永安闲随其后。
轻扯缰绳，东方永安思绪翻飞，一时想他们如何找来，为何找来？一时又想，与瑶琴许久未见，那丫头也不知长成什么样？是仍在享受年轻夫妇之乐，还是已经当了母亲？性子有没有变？仍如从前那般少女气，还是被岁月磨砺得稳重？见到她第一句会说什么？还是会飞扑过来？那丫头多半要先哭一哭鼻子的吧。想到此，她不禁勾起嘴角。
安陵冷不丁一句：“这一趟值了。”望过去，她却打马上前去。
不多时猫儿与链鬼回来，链鬼嘿嘿嘿傻笑，嘴里念叨：“打，起来了，好。”
东方永安一听皱眉问猫儿，猫儿满不在乎地道了句：“前面打起来了。”
“谁和谁？”猫儿摇头。
东方永安一急扬鞭策马，疾驰而去。
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