“你说什么？”
“什么什么？”
“方才的话再说一遍！”
被问话的人一脸惊异，不明所以，在一把诡黑之剑的逼迫下支支吾吾重复：“就，就说，哪有那么打仗的？先下通牒战书，约定日子再打，那是春秋的打法了，讲究一个礼为先，而礼乐早就崩坏，现在再这么打不是哗众取宠、贻笑大方嘛。”
东方永安的脸色陡然变得十分难看，原本她以为南山郡被围求援，援军在郡城东北的小城聚集，而后侧攻敌军，南山郡便可里应外合。不说歼灭敌军，打一个措手不及，将敌军逼退不是难事。然现在看来，决然不是她所想，她听漏了最重要也最关键的一节：敌军下战书约定两日！此举，却绝不是效仿古道或文人口中的迂腐，恰恰是一种诱敌之策！
她旋即转身，丢下一块碎银以作还没动一口的饭菜的钱，解开红枣的缰绳，跃马而上，飞速赶往县城去南山郡必经的落花谷。那番闲话对食客来说只是闲谈，东方永安却一下子听出其中关窍：复古礼约战是假，引诱他处支援，半道截杀才是真！落花谷是狐耳等人支援最近最便捷之路，也是最适合设伏之路。
她拍打红枣臀部：“快！”骑红枣的时候，她很少用力拍打，因为红枣灵性高，要缓要急缰绳足够传达意思。今次，却不知不觉猛力拍打红枣，红枣似乎察觉到主人的迫切，半点不见平素的耍性子，撒开蹄子，如一道流星飞窜而去。东方永安却仍觉不够，不停呢喃：“快啊，红枣，再快点！”一定要赶上！樊虎，你要谨慎再谨慎，最后，几乎变成祈祷。
风从耳边呼啸而过，似呜咽似哀嚎，让她更为心烦意燥。跨过草丛、越过溪流、踏过石滩，泥土、水滴飞溅脸庞，她却恍然未觉，始终保持一种姿势：低伏身体，紧贴马背，将阻力减至最小，人与马融为一体，如离弦的箭。这是最适合策马疾驰的姿势，除了八百里加急的斥候，寻常少有人如此奔驰。她只是想在他们进入落花谷之前追上他们，想再看一次那些熟悉的笑脸，憨厚的、活生生的！
一路追来，都没见队伍影子，她焦急过后不禁安慰自己，或许樊虎有所察觉，带着他们绕道了也说不定。抬眼，前边的路逐渐狭窄，两边山势渐起，杂草树木似乎沿着层层台阶而上，从山麓开始到山顶布满一棵棵形貌相似的枯树。东方永安知道，春天来临的时候，这些干枯的树会披上粉色浪漫的花朵，桃花代表缘分、爱恋、美满、幸福，夹峙的两座山塬与其下的小谷会被漫野的粉色、飘飞的花雨覆盖。那时候，这个冬日萧索最不起眼的地方就会摇身一变，变成牵动少男少女心意、最美丽的地方。
可是，它有个不好的名字，东方永安想，它为什么不叫桃花谷，偏要叫落花谷呢？这么不吉利！子不语怪力乱神，但如果现在，取名的人站在她面前，她定要说道说道。
转眼，幽幽谷口已在眼前，她勒绳放缓马蹄，微皱起眉，风已不如方才肆虐，却叫她更为厌恶，因为好似温柔的风却夹杂最恶毒的心思，她还没有进谷，就将丝丝缕缕此刻最不想闻到的气息传送来。下马这个对她来说毫无难度的动作，却让她倍感艰难，红枣似乎也感受到什么，不安地喷动鼻息，拿湿凉的鼻子蹭她脸颊。“没事的。”她拍拍红枣脑袋，不知安慰它还是安慰自己，“若是遇伏，必有激战，总，总是要受点伤，流点血的……”她丢开缰绳，缓步往谷内走去，一丝急切，一丝胆怯。她本可以呼喊，只要呼喊，就能知道内中的人是否还活着，或者内中是否还有活人。但她没有，这种时候，她连自己的耳朵也不信任起来，只有眼睛，对，只有眼睛信得过！
她深吸一口气，加快脚步，当山谷最宽阔的中段出现在眼帘时，骤然刮起了一阵怪风，谷中犹如万千奔狼涌过，飞沙走石，天地变色，目不视物。飞石泥沙一股脑砸过来，她不得不抬手遮挡，在利如刀子的怪风中顶风前行。风声如吼，在山谷中回荡，似鬼哀嚎，从风里伸出无数无形的手拉扯她的衣衫，她听见布帛碎裂的声音，一时间恍如入了黄泉世界，身边尽是挣扎不出痛苦枷锁而哀泣的灵魂。
“滚，滚开！”她怒而仰天大吼。是生是死，她要亲眼看见！
说也奇怪，吼声过后，怪风乍然消失，谷中静谧无声，竟似从未出现过，不留一丝风痕，只余两边怪山怪树与头顶晦暗的天空欺压而来。浓灰的色调与充盈鼻尖的血腥味，让人窒息。
“我的理想是，要用这双脚走遍天下，去最远的地方，见识最神奇的人事。”
“我才不会跟你们去。”
那时她怎么说的？她笑说：“珍惜，这是你志向的起始，千里之行始于足下。”就像狐耳说的，她总是有道理的，他总是说不过她。
“狐耳。”她避开满地不是没见过，现在却让她发毛的殷红，跨过横七竖八的尸身与随处散落的断肢。翻过那一张张坠陷在泥土中的脸的手一次比一次颤抖得厉害，目光快速扫过或惊恐、或痛苦的脸孔，“狐耳。”她喊，声音带了隐隐的怒气，“臭小子说句话，你不知道……”你不知道你姐我的胆子其实没有那么大吗？你不知道你们的脸出现在我手中，我也会害怕吗？她不想再记起捧起熟悉之人脸孔的噩梦，再来一次，那会成为她挥之不去的梦魇。
她的心不是铁打的，不是刀子插多了就不会痛，不是死亡见多了就会麻木。
然后，她的手僵硬住，手中的脸有一圈密密匝匝的胡须，平时好似一把张开的扇子，此时却凝固成脏污的一坨坨，满脸泥沙，她依然能辨识出，那是樊虎的脸。那个豪气干云，说话大声、呵斥大声、笑起来也大声的人，而今只成了遍地尸首的其中之一。可怜的人，眼睛再也睁不开，连那身像样点的盔甲也保不住。东方永安蓦然松手，脸上犹带恼恨、却早已失了温度的头颅咚一声碰在地上，她颓然坐在旁边，看旗帜脏污倾颓，看满地萧瑟无声，连乌鸦都没有发现，所有人静静躺着，再也不会被打扰。
东方永安胡乱抹一把脸，只觉眼睛发糊，怎么抹也抹不掉眼前的雾蒙。乌压压的天空非常不是时候地落下雨点，她咒骂一声起身，微弱的呼唤就在此时响起，被雨声掩盖，落在她耳中却响震如雷。
“姐，是你吗？”她飞扑过去。“你怎么，来啦？”抱起奄奄一息的人，就着雨点抹去他脸上的泥沙与血渍。她听见自己的声音带着喜悦的颤抖：“你，你还活着！”
“姐，你是哭了吗？我还没，没见过……”
“没有！你别说话，我带你去找大夫。”
她二话不说背起好似半梦半睡间的人，这该死的雨越下越大，让脚下变得湿滑，也掩盖了背上人的气息：“你别怕，看了大夫就好了。”
“我告诉你，我，我坚持到了，最后。”
“很厉害，是不是？”
“姐啊，其实……我后悔了，没听你的话。”
这该死的雨，没完没了，她几乎听不清狐耳的声音：“那就听我的，别再说话了。”
背后的人似乎笑了一下：“下辈子吧，下辈子我一定听姐的话，你，总是有道理的。下辈子，我再逃……”
“狐耳，别睡！”脚下被铁枪还是铁矛绊了一下，她差点滑倒，堪堪稳住身形，她将狐耳的手臂扣得更紧。她在他心里可是最厉害的，是他无所不能的东方姐，如果背他都背不好，将他摔了，这小子肯定要笑话，说，“姐，你也有办不成的事，也有这么狼狈的时候”，她能想象他欠打的语气，本来就是个有些聒噪、欠打的小子。
“姐，我想跟着你，跟着你一定就，不会，死了……”
“胡说什么，你不会死的。”风怎么又刮起来了，吹得她眼睛睁不开，到底知不知道她急着赶路。
“这样也好，可以去见母亲，我好像，没那么怕了。”
“我不怕了……”
死去的人再也不会害怕，害怕的只是活着的人，害怕的是她！怕身边熟悉的人总是在离去，怕自己攥紧的手到头来空空如也，怕什么也留不住，怕终有一日站在人群中，却成了孤家寡人。
噼啪滴着的雨终于忍不住倾泻而下，天地被巨大的雨幕连成昏暗不明、朦朦胧胧一片。她还在说着什么，连自己都听不见，背后的狐耳也再没有应答，但是有什么关系，她的腿总是在向前迈进，她说了要带他去找大夫，只要她不停，那个围着她叫姐、那个像信任亲人一样信任她的少年就还活着。
“永安！永安停下！”
“他已经死了！”
是安陵啊，她什么时候来了？那个笨蛋，不知道雨下得很大吗？为什么还在外面淋雨？
“你要走到哪里去？”
走到哪里去？她也不知道，她只是想找大夫而已。为什么看不见城池？为什么哪里都一样，到处都是雨？大夫在哪里？“大夫？大夫？”她喊。
“永安，放下他！”安陵提剑挡住去路。
“让开。”有谁拽了拽自己的衣角，她低头，三年没长多少个子的小孩望着她，她拍拍小孩脑袋，小孩像所有想要护住母亲的幼崽一样，朝安陵龇牙咧嘴。安陵视若不见，大步上来狠狠甩了她一巴掌：“你还要闹到什么时候？人死不能复生，你不是比谁都清楚吗？”小孩亮出利爪，安陵也不客气地抽出剑，当一声双方撞在一起。
“行了。”她停下，松开手，任由狐耳的尸身跌落在地。
没能托起他的命，拽住他的尸身又有何用。
仰起头，让雨水落入眼中再流下。东方家的女儿流血不流泪，那她还算是东方家的女儿吗？
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