第52章 （八）鱼传尺素

翌日，午后。渠水带着落花浮萍穿过山石，明丽的暖阳温热了幽凉的时光。美人立角亭，侠少倚阑干，岁月静好，不外如是。叶少侠低头翻着话本，忽然伸出手指了指，“再递我一个。”

钟美人扒着酒葫芦道：“官人打算喝到什么时候才肯作罢？”

“嘘！”叶棠音指点红唇，“你听，有鱼……”

钟朔顺着她眼神所指的方向往去，却见几尾活鱼在涓渠之中游得自在，竟有一只异常肥美，扎眼得紧。

“你做什么？”

“烤鱼吃啊！”只见叶棠音捡起两颗碎石子，反指朝潺流中那么一打，点滴血痕缓缓晕开。“捞上来。”

某风度翩翩的妻管严，拎着肥鱼，站在碎金般的流光之中，浑身散发着灿烂光辉，活像是鱼大仙临世……

“傻笑什么，扔过来。”叶棠音不知从何处寻来了一柄刀，蹲在盛满清水的木桶旁，欣慰道：“等了这么些日子，终于等到了。”

“等什么？”

“好货！”却见叶棠音手起刀落，利索地收拾起肥鱼。

钟朔皱眉道：“林府这涓涓细流，怎会养出一条大鱼。若是荷塘里的，又为何会游到这里……”

“你猜。”叶棠音收拾鱼的手法极为利索，三下五除二便将一条活鱼开膛破肚，去脏除污。

钟朔沿着水流动的方向望去，“这条细流，可通府外……”

“正是！”叶棠音一刀斩断鱼头，顺着缺口徒手将整条鱼撕成两半，指尖轻轻一夹，竟从鱼腹中抽出一条绢帛。“鱼传尺素，比起飞鸽传书，还真是别有新意。”

钟朔眉心一紧，“连这种法子都想得出来，服气！服气！”

叶棠音缓缓捋开绢帛，虽然绢帛已经被血水染脏，但依旧能够辨认出上面细细密密的字迹。钟朔凑上前去，“写了什么？”

叶棠音挑眉道：“云钟已至，切勿妄动。”

钟朔闻言将眉头皱得更紧了，“有内鬼，要捉么？”

“当然。”叶棠音眸色微沉，“从这绢帛上来看，你和云尽晖对他们而言是个变数，他们一时不敢轻举妄动，我们自然也不能打草惊蛇，总要先弄清楚，这些小鬼究竟藏身何处。”

“鬼影子可是不好找。”

“那就让他们来找我。”

……

夜幕沉沉，一灯如豆。外间困倦的小丫鬟伸着脖子向内室张望了几眼，嘀咕道：“小少爷应该睡下了……”

她打着哈气，紧紧身上的被子，正要翻身躺下。忽然，一阵疾风扶过，熄灭了仅有的昏弱之光。

风！门窗紧闭，哪来的风？小丫鬟猛然打起精神，想重新点燃灯盏，可一道寒光却从眼前晃过。

“啊！”她一声尖叫，一路跌跌撞撞着，慌张地爬到房门口，朝外大叫道：“有贼人！有贼人！”

月光洒进房里，却见一道清瘦的身影敏如猎豹，手中寒剑割砍几翻，内室房门便一触即开。内室里一片漆黑，林顶天蒙着被子躲在帐里，浑身止不住地颤抖着。那黑影轻挽剑花，一剑便朝帐离刺去。只只听“咔嚓”一声，却非是锦布撕裂的声音，而是茶杯碎裂之响。月光苍白，薄剑影寒，那支碧玉箫却格外清缭，竟美得有几分妖冶。

“你这玉箫还挺好看，却不知是否中看不中用。”叶棠音的好胜之感油然而生，提剑便朝钟朔刺去。碧箫抵住薄剑，钟朔的脸上却写满为难，心道：不过是做戏而已啊，媳妇你有必要用这么卖力么。

两道敏捷的身影同时冲出房间，同步掠向庭院。你来我往，不见相让，一招一式，越斗越疾。钟朔拉近身形，低语道：“大佬，有必要这么认真么。”

叶棠音拽了拽蒙面的黑巾，哼道：“你没看见人越聚越多么，你能不能敬点业，在钱家的时候演得多认真呐。”

钟朔苦笑，“感情戏和武打戏能一样么。”

“不一样也得一样。”言罢，叶棠音攻势愈凶了。此时林府众人逐渐向庭院靠拢，叶棠音秀眉一挑，“差不多了啊，再不走，林老爷子就到了。”

只见她收剑于侧，踏地而起，眨眼间便翻过墙头，奔向花园。钟朔亦脚步匆匆，半分不落，紧追而去。一转眼的工夫，二人已奔至幽静的花园里。钟朔猫在一棵高耸的松枝上，俯瞰是涓涓细流与山石树影，庭园情势尽收眼底。他竖起大拇指，啧啧称赞，“大佬，你是真能跑啊。”

“小贼，你轻功也不赖。”叶棠音松了松面巾，喘了口气，“此处视野开阔，你留在这，以防有变，我这便下去钓鱼。”

钟朔撇了撇嘴道：“连鬼影子都没见到，你上哪里钓去。”

钟朔撇了撇嘴道：“连个影子都没见到，你上哪里钓去。”

“只需一点血味……”叶棠音忽地横剑割破自己的左臂，温热的血液顿时染暗了黑色的衣袖。

“嘶……”她咬牙微喘，翻转掌心，将利剑打入林丛中。

鲜血渗过指缝，滴滴答答地落在松枝上。

钟朔心下一紧，“这是何苦！”

叶棠音轻轻摁住伤口，“舍不得孩子套不着狼，从你公子炎旭手上逃脱，不挂点彩怎么行。”

“可我不用剑。”

“怎么着，你还真想用你那劳什子的家伙伤我？”叶棠音瞪了钟朔一眼，“小贼，别说我瞧不起你，你舍得伤我么。”

“我……怎么就舍不得了……”钟朔嘴硬道。

“得了吧，瞧你那副优柔寡断的样子，舍得你个头啊。”

“你这是夸我，还是骂我？”

“自己体会，走了。”叶棠音利索地纵身翻入后花园，一瘸一拐地往林深处走去。留下钟朔眼巴巴地瞧着，无奈地叹了叹，真是被人家吃得死死的了……

寒月清泠，叶棠音额上冷汗淋淋，背部紧靠着假山石，深深浅浅地喘息。气息透过蒙面的黑巾，在冷风中化作一缕缕寒雾，流渗的鲜血一点点变凉，而那双执掌生杀的手，也在冷寂的夜风中，越显苍白嶙峋了，唯有一双幽邃明眸依旧炯然。许是林府所有的精力，此刻都集中于林顶天处，与春江暖阁及其附近的花园尚有大段距离，这里四周竟是静得发慌。

“真丢人。”就在这时，却听一声嘲讽，一道娇柔身影也一并映入叶棠音眼中，逆着清练色的月光，那身影显得虚浮而鬼魅。

“谁……”叶棠音故意加重喘息，局促地向后贴紧过去。

“谁派你来夜袭林府的。”

“谁……”叶棠音继续询问着来人的身份。

“你问我是谁？真可笑！就凭你？也配问！”女子越走越近，最后竟一把掐住叶棠音的脖颈，“究竟是谁派你来刺杀林家孙少爷？”

叶棠音闪烁其词地答道：“主子……”

“你的主子是谁！”

“主子……就是主子……”颈间冰冷而尖锐的触感，让叶棠音不禁放软身形，声音也被掐得越来越弱。

女子加重手上的力道，“不过一只小喽啰，也敢卖关子拿乔，还不快说实话！”

“尺素……”

“你见到了尺素？”女子闻言微微松了手，一把扯下叶棠音的面巾，仔细地打量着她，“知语堂的人？”

“不懂……你在说什么……”叶棠音喘着粗气应道。

“妫芝堂主，育人有方。你们知语堂的人，是不是都这么心细胆小。”她刻意强调“胆小”二字，话里嘲讽意味明显。

妫芝……

又是妫姓……

叶棠音眸色一沉，“阁下说笑了。”

鬼门九堂，哪有什么知语堂，只有知言堂，一字之差，险些暴露。而那女子终于松了手，叶棠音咳呛了半晌，方才捋顺气息。却听女子呵斥道：“既见尺素，为何还要打草惊蛇。”

“因为……”叶棠音嘴角噙着狂肆的笑意，忽地抬眸相视道：“要引蛇出洞啊……”

言罢，她突然出手，掌刀凌厉，直劈对方的面门。此一击，攻其不备，转瞬之间，她便挣脱了钳制。转瞬间，局势突变，双方对峙。叶棠音张了张微微僵麻的手，睥睨而视，冷笑道：“看来，你们传出去的消息，最后都要落到那个什么桂花枝的手上。”

“你是什么人！”女子已惊出一身冷汗。

“你问我是谁？真可笑！就凭你？也配问！”叶棠音将女子的话原封不动还了回去，“虽然你不配知道我是谁，但你的底细，我应该已经摸得差不多了。”

“你不是……”女子怒目而视道：“尺素……”

叶棠音狡黠一笑，“扒开鱼肚子，自然就见到了。你们组织里的人是否都像你这般，天真单纯，没有脑子。”

“你竟敢愚弄我！”女子猛地抽出了腰间的软剑，“你知道的太多，注定活不过今夜。”

“这种狠话委实没新意，我都说倦了。”叶棠音翻转手腕，利扇自袖中滑出，落入了沾染血色的掌心之中。“今个儿我心情好，准你活。”

那女子顿时怒火腾然，挥剑先发制人，一剑朝叶棠音刺去。可就在她起式的瞬间，眼前却是一白——

电光火石之间，蚕丝泽光拂面，夜色重归宁静。叶棠音睥睨地上那具娇弱皮囊，眸色重新凝亮，“留你一命，毕竟还剩下一点用处。”

她合扇转身，遥望着高处苍松，唇角勾起浅淡的笑意。钟朔剑眉一紧，方才与人交手，她虽身形快绝，却未动用分毫气劲，甚至连对方的衣边都不屑一碰，如何刹那间克敌制胜？他张望了片刻，纵身一跃而下。寒寂夜风摇曳着枝桠，吹来阵凉瑟，一股幽香悄然飘入了他的鼻尖。钟朔屏息后退，捏着鼻子问道：“迷药啊？”

叶棠音点点头，心道这厮的狗鼻子就是灵。钟朔撇了撇嘴，竟嫌弃地说道：“你能不能讲究点水准，竟用迷药。”

叶棠音反驳道：“用迷药怎么就没水准了，干脆利索。”

钟朔：“……”

不多时，人声喧沸。二人旋即爬上树梢，先后隐没于夜色深处……

“哐哐！”急促的叩门声打破了春江暖阁的宁静。梨雨拉开了大门，疑惑地皱起眉头，一层又一层的人举着火把杵在院子门口，活像是抄家的。

“十哥！”珝璎从人群中蹦了出来，“有刺客啊！”

“等着。”梨雨朝房间的窗户望去，犹疑了片刻，窗户却豁然打开了。叶棠音着一身白色寝衣，肩上搭了件单薄纱袍，站在凭栏处望过来。与此同时，钟朔也从楼里走出来，站在楼门前，朝着梨雨点了点头。

“姐夫！”珝璎立刻窜到钟朔身边，大声惊呼道：“出事了！林顶天遇刺了！”

……

六月的最后一日，天色微沌。名震江湖，声誉朝野的江宁林氏，近来可谓不得太平。尤其是固守族地，稳控秦淮的林氏本家，更是多灾多祸。林擎挚痛失独子，白发人送黑发人，而林府又遭刺客夜袭，刚寻来回的孙少爷本就羸弱不堪，这次更是被吓得不轻，大病一场。事后林府上下彻夜地搜查，却只在后花园里找到了一名昏迷的侍女，在林中寻到一柄凝血断剑，便再没有了下文。

不过眼下却有一件事，能冲冲近来的晦气——林擎挚要收关门弟子。这关门弟子不是别人，正是长安镖局的叶大当家。适逢林家老夫人花甲寿诞，这本就噱头十足的拜师宴，更显风头无二家，意味深且长。天微亮，林府上下就已经忙活起来。大厨房管事赵妈，正有条不紊地指挥众人备席，端的片刻不敢懈怠。

“春柯，去后门看看活鱼送来没！”

“水葱，去院子里抱两捆干柴火！”赵妈一转身，又道：“大宽头，小德喜，你们俩去酒窖把招待贵客的好酒都搬到备膳房，过一会子红玉姑娘领人过去上酒，若有闪失，唯你二人是问！”

大宽头人如其名，端的膀大腰圆。“知道了！知道了！”

小德喜机灵讨巧，比旁人心眼多。“我们兄弟俩办事，赵妈就放一百个心吧！”

“就你话多，还不快去！”赵妈嘴上虽下了狠话，心底却对二人实打实地放心。二人听了吩咐，便也立马往酒窖跑去。

一坛坛陈年老酒，被搬上木板车，送到了备膳房。因着赵妈有言在先，二人更是小心谨慎，生怕有什么闪失没法交代。待搬完了满满两车，二人已是满身大汗，便一左一右地靠在门边儿歇歇脚。德喜垂着眼眸悄悄向四周瞥了瞥，却见拐角处露出一块粉绿色衣角，眼中忽然闪过一道灵光，叫唤道：“哎哟！宽头，我解个手！”

说着，他便低着脑袋一路小跑，好巧不巧在转过拐角时，堪堪撞上那粉绿色身影。

“呀！哪个不长眼的！”女子被撞得后退了几步，右手轻拢左边衣袖，对着德喜怒目嗔道：“你老婆娘死了，急着赶去上坟！”

“对不住！对不住了！”德喜陪着笑脸，“内急！先走了！”

只见德喜左闪又躲，从女子的左袖旁擦过，转出拐角便瞧不见踪影了。女子虽心生狐疑，却也未做多余的纠缠，径自理了理衣袖，便昂首大步朝备膳房走去。大宽头一瞧见那女子，竟立刻站直了身，憨憨道：“红玉姑娘来了，那我……”

“这里有我，你忙你的去吧！”

“哎！得嘞！”憨厚老实的大宽头，麻溜走远了，说实在的，他还真就不想和这红玉待在一处，他老娘仔细叮嘱过他，这个红玉长得狐媚，一看就不是什么良善人家的姑娘！

那厢边，却见红玉推开虚掩的房门，看着房间里堆叠的酒坛，不禁娇然轻笑，可那笑容里竟透着几分不该出现的阴辣，简直叫人不寒而栗。只见她手腕轻抖，一牛皮纸包竟从她左袖滑出。她左右张望了片刻，便用尖锐的指甲，小心翼翼地挑开了牛皮纸包，将里面晶莹剔透的粉末一点点拨入酒坛之中……

“红玉姐姐！”备膳房外传来呼喊。红玉从容地走到门口，脸上又恢复了一贯的良善，“在这呢！”

领头的竟是个梳着双尾髻的小丫鬟，“我的红玉姐，你可让我们好找！我娘让我领大家过来，说是姐姐有活吩咐给我们。”

原来，这小丫鬟正是赵妈的亲闺女，瞧着年纪不大，不过在林府下人里却也能排得上名号了。只见她身后跟着一众成群结队的妙龄侍女们，端着瓷壶走进备膳房，院里院外满是甜糯的欢笑，可没人发现墙头外面那棵歪脖子杨树上，竟还藏着一双犀利的眼睛。待一众侍女离开，那人悄然跳下树，沿着墙根急步走远了，穿过层层遮挡的假山矮丛，一张冷峻的面孔早已等候多时了。

“疯子，你能不能别这么冷冰冰的。”说话的男子不满道：“好歹我也是你亲亲三哥，你就不能对你亲亲三哥笑一笑嘛？”

“我对大当家亦是如此。”铭锋依旧面无表情地道。

缄言无奈地摇了摇头，小子一句话就叫他无言以对。“十一，你这辈子怕是娶不上媳妇喽。”

“事办妥了？”铭锋的心思却全都集中在正经事上。

“早办妥了！这林府看着戒备森严，实则漏洞百出，跑腿的小厮多了一个，管事的都不知道。”缄言啧啧笑道：“你是没瞧见，咱家老四那副吊儿郎当的熊德行，还给自己起了个小厮的名，德喜！小德喜！你听听，像不像大内一品宦官的小徒弟啊！哈哈哈！”

“老三！你说谁熊德行！”刚刚“解手”回来的德喜，捞起枚石子就朝缄言砸去。“你要再敢在背后嚼舌头，讲我的是非，我就把抑诛下到你的饭里，看你还能不能啰哩吧嗦的！”

缄言闻言脸色大变，“抑诛？你别吓我！”

缄思竟竖指起誓道：“骗你我就是小狗。”

“这东西我可受不起，还是快把它交给当家的吧。”

“瞧你那点儿出息吧。”缄思扔给铭锋一个布袋，“我掉包换出来的，货真价实的抑诛蛊，就这一包，无论多厉害的高手，今天都得把命留在林家了。你们说，他们从哪弄到咱们蓉素的抑诛，这东西就算罗刹红佛要用，也得先看酬金给的够不够。”

“你瞎操什么闲心呐，还有别咱们蓉素，咱们几个可早就不属蓉素了。”缄言一本正经地纠正着弟弟，“是他们苍山蓉素，现如今咱们可是长安镖局！”

“就你话多，我不知道？”

“哥哥管你，你还不服？”

“哎呦呦喂，不过是比我早生出来一刻，瞧把你能的。”

“早上一刻，我也是你亲哥！长兄如父，你得听我的！”

“我呸！你想得美！”

“就是不美也得美！”

就在这时，铭锋忽然开口道：“大当家吩咐，今晚抓耗子。”

言罢，他直接转过身，给兄弟二人留下道极为冷酷的背影。而斗嘴斗得不亦乐乎的兄弟俩，也终于安静下来。缄言眯眯着眼睛，摇头道：“虽说疯子冷冰冰的，长得倒是真俊呐，可惜这念头姑娘不喜欢冷冰冰的。”

缄思皱了皱眉，“我的三哥，你安静一会吧，话唠成疾啊。”

“你个臭小子，还教训起你亲哥哥来了！”缄言一个脑瓜崩便弹在了缄思的额头上，“把你脸上的东西摘了，看着怪闹眼睛的。”

缄思扒下人|皮面具，露出一张和缄言颇为相似的脸，却要比缄言多了几分细腻柔白。“怎么样啊，我的易容术是不是越发地炉火纯青了！”

略显黑黝的缄言道：“你换过去的东西到底是什么？”

缄思耸了耸肩膀道：“当家的没告诉我，反正不会要人命。”

缄言一巴掌拍在缄思脑门上，“看一眼，猜不出来？”

“别打我头！都把我打傻了！”缄思抱着头委屈道：“看一眼就能猜出来，那是燕二哥，我怎么有那种本事！”

“反正已经够傻了，再傻也傻不到哪去。”缄言颇有几分恨铁不成钢之意，竟一个劲儿地敲打着弟弟的脑壳，“不争气的东西，平时从燕二哥那偷学的本事，难不成都就饭吃了。”

“你再敲一下试试！”

“敲就敲，怎么样！”

……

黄昏拉长离人影，红日只剩半面妆。不管外头如何热火朝天，兵荒马乱，总有人有本事偷得浮生三两闲。叶棠音倚着角亭的阑干，眼前一盏香茗，竟是难得未沾酒。

“姐姐！”珝璎蹦跶来，“你在这里躲清闲，姐夫可惨了！”

“什么叫躲清闲，你小子何时见我躲过什么！”

“不是躲……”珝璎贼头贼脑地笑道：“那就是藏喽！”

“最近不调|教你，皮痒了是吧。”说着，叶棠音指尖拨起几滴茶汤，茶滴竟如珠粒一般打向珝璎。

“十一哥！救我！”珝璎一把拽过铭锋，麻溜往他身后一躲，茶珠自然全落在铭锋的身上。叶棠音面色微愠，“还敢嬉皮笑脸的，快去拿件干净的外袍来。”

“无碍。”铭锋弹净身上的茶渍，又道：“事情已经办妥了。”

叶棠音点了点头，“吩咐下去，今晚谁都不准饮酒。”

就在这时，梨雨匆匆赶来，手里还捧着一长一短两个盒子，短的四四方方，长的则更像是扁匣，而他的脸色竟不是一般地苍白。“大当家，出事了……”

叶棠音顿觉不妙，当即起身道：“何事？”

“东都……钱家……”梨雨颤颤巍巍地走进来，将两个盒子往石桌上一搁，竟结巴地说不出一句完整的话来。

叶棠音眉心一紧，“铭锋。”

铭锋旋即将落在上面的四方盒子打开，叶棠音抬眼一瞧，也不禁变了脸色，只因那盒子里面竟是一颗人头！珝璎还是第一次遇到这般骇人的情况，“十一哥……这……”

“闭眼。”铭锋一把捂住珝璎的双目，随即看向叶棠音，惊道：“是钱璟轩！”