灵台三月春，突降大雪。
甘棠坐在屋内，红泥火炉煮着药，满屋草木香。柏旻在给轻鸿上药，那只被甘玉华重伤的鹰精神依旧萎顿，只不过近日来主人的精心照顾让它总算恢复了些元气。自尊心受挫的鹰，起初经常想展翅而飞，但往往会扯动伤口，柏旻索性就给它上了夹板。那只原本骄傲的鹰被裹上了厚厚一层绷带，看起来很是滑稽。许是感觉到甘棠的耻笑，鹰不满鸣叫，整个屋子都是鹰鸣和甘棠的笑声。
柏旻没有笑，和平常一样，少言寡语，别妄图猜测他的内心所想。两人相处这么久，甘棠没见过他笑，一个不会笑的人，心里装着的，怕是能压垮一个人。
他曾经望着灵台城的方向很久，问他是否灵台城又发生了什么，也得不到个确切的答案。这个蒙冤的柏家少主，难道还在牵挂着这个风雨飘摇的国家吗？甘棠一直以为他是没有心的，只有利益才能驱使他。
可那不经意间流露出的落寞，或许他还是有不愿说的心事。
这天，柏旻外出，带回了一颗凤凰木种子。这几天大雪下得厉害，并不适合培育，他将种子包好，锁进了柜子里。冷风从窗户吹了进来，寒气入体，甘棠咳了好一阵，便打算起身将窗户关上，她站在窗台，恰好看见了那片萧条的雪色，不由感叹：“外头刚开的花儿都被冻死了，真可怜呀！”
柏旻同样也看着外头，深深吸了一口寒冷的空气，说道：“花很脆弱，待在外头，注定要被冻死的。”
甘棠看着灵台城的方向，银装素裹的世界，哪里还有别的颜色？
“以前宫里很多凤凰木，我爬上屋顶向大殿遥望，火红一片，煞是好看。我偷偷溜出去捡了一颗种子在院子里栽，那颗种子我日日浇水，可还是没活，还难过了好一阵。大概我太过卑微，连凤凰神木也不愿垂青。”
“是你栽种之法有问题。与神何干？日日浇水，天天被淹，半点喘.息的机会都没有。若是我有你这样的主人，发芽了也选择缩回去，省得来到这世间被你折磨。”
“竟是我的问题？！我害死了它？！”
“以为关爱，实则伤害，人也如此。”
柏旻上前将窗子关上，灌入的冷风瞬间被隔绝在外。他将一件白披风给甘棠套上，叮嘱道：“这几日天凉，好好穿着。免得又病了，家里的药都被你掏空了。到时候无药可医，追悔莫及。”
甘棠这时才发现他身上也是一身素白，平日里他爱穿白，便觉得没什么，家里的一切穿用都是麻织的，柏旻又能织造，她身上这件也是出自他手。召南男子习纺织不是什么新鲜事，不会纺织的日后嫁入女方家，可是要被嫌弃的。这单手能劈死一头熊的柏旻，不仅苦学令普通男子嗤之以鼻的武艺，男德要求的也样样精通。
甘棠指着那柜子问道：“你拿回来的是凤凰木种子吧？到时候教我栽。”
“害死一棵还不够？还要渎神？”
柏旻端着一块带着血的肉到轻鸿面前，不能飞的鹰食欲大减，但这是主人送来的食物，它很配合地吞了下去。鹰能记得的东西有限，它不会记得当年柏旻驯鹰，曾闹过一次绝食，结果一连几天柏旻都没有喂它，险些饿死，最后还是屈服认主。
甘棠信誓旦旦，柏旻不用回头都能想象她此刻正插着腰说话：“我是未来的大帝，怎能连棵树都种不活？”
柏旻喂完鹰，洗干净手，降雪的春天刚热好的水很快就冷了，他拿干布擦干，不急不忙地说道：“那是我拿回来的神木种子，要种自己去找。”
“你咋就不拿多几颗，就一颗，万一不活怎么办？”
“这世上没有我种不活的树，你当皇宫随便进出的吗？”
“这是宫里的种子？”甘棠像被冷水浇过一遍，冷声质问：“你又进宫了？那地方现在被别人占据，又去做了什么交易？”
“你高烧不退，家里没药，我去太医院拿了些，在路上捡的神木种子。”他顿了顿：“家里没有凤凰木，总觉得缺了点什么，便拾了一颗回来。”
“就这些？”
“嗯。你想栽，等天气好些，我再教你。”
甘棠觉得柏旻今天有点不对劲，虽说平常也是这么说话，可有时候他很少作出解释，有时候她误会了，便误会了，宁愿让她自己某天看清楚真相，也不会去解释，可今天连带回来颗种子也告诉她缘由，甚至还要教她种植之道。难道宫里发生了什么事？
她忍不住问道：“宫里一切如旧？”
“不如旧，主子都变了。每天都有人死，这不就是宫里的常态吗？”
她萧然问道：“有谁还活着吗？”
“倒是还有几个御医活着，温太医、傅太医……”
“傅太医啊——我就是她接生的，那时候母皇难产，好在她医术高明，不然我可就……也不知道母皇怎样了，待在那个地牢里，不好过吧？作为子女不能救母，实在不孝。”
“陛下她——虽过得不如以前，长云君当时不动手，现在也不会要陛下的命，总归是活着的。”柏旻刚好对上她直视的目光，姣好的面容带着几丝病气，看起来很柔弱，他转过身去，没有对视。
“我也很想救她，皇姐都被救出来了，她老人家一个人待着，一定很寂寞。周围都有重兵把守，我也进不去，除非我手上有强兵，否则就是以卵击石。”
“自立自强，手上有力量，才有资格夺回自己想要的东西。”他将一把木剑送到她手上：“日后你就用此剑练习剑术，任何一个帝王都会剑术，你若不会，便不配成为大帝。”
那木剑入手很有分量，和他那把家传之剑相差无几，柏旻不知用了何种木材制作的剑，竟能复刻个八.九成。
“我会学会的。”
召南二百六十六年，七世崩，甘玉华继位，但因召南被占，导致继位仪式无法进行。甘玉华率领残余力量北上，北部风雪常年肆虐，环境恶劣，长云戒备最薄弱，甘玉华在狱中落下的旧疾无法根治，双腿尽废，终日以轮椅代步，饱受北国湿冷之苦。遍布各地的召南遗民听闻皇太女北上集结力量，忠孝之士纷纷北上投靠甘玉华。
召南二百六十七年，甘玉华正式在北部龙昭称帝，继召南国号。
二百六十八年夏，甘棠独自离开眠山，离开时，柏旻已经消失很久了。随身的只有一把木剑，她背着行囊，看着屋前那棵一丈高的凤凰木，满树绿叶，瞧不见半点红。
空中飞来一只巨鹰，在她的上方盘旋，而后又朝东边飞去，像在给她指引方向。甘棠望了望东边，一片坦途，大路延伸远方，她向它挥了挥手，而后转向了西边崎岖的小路。鹰发出连声警告，继续朝着东边飞，甘棠却当做没听见，继续朝西而去。
西边小路多山林，杂草丛生，陡峭嶙峋，一条急流奔腾而下，经过竹屋，往东而去，东边才是大坦途，轻鸿给她指向东边，怕是因为柏旻早在那方等候，说不定也给她准备好了一切。可她依旧选择了那条难走的路，那条充满荆棘的西边之路。
她仗剑而行，轻而易举地翻过了一座山，站在山上回望东方，灵台城已经只剩下一个模糊不清的小点了。那座繁衍了几代女皇的国都离她越来越远。
轻鸿跟了上来，落在了她旁边的枝头上，她笑问：“怎么不回去找你的主人？我可不去东边哦！”
轻鸿不满地叫了几声，还扇了好几下翅膀。那只受了伤的翅膀已经重新长了羽毛，两翅丰羽，半点都瞧不出受过伤的痕迹。她踮起脚摸了摸，告别道：“去找你的主人吧，我能行的。”
鹰叼着她的衣裳，扯着她往东，这是主人给它下达的任务，完不成，太丢鸟脸了。
一个男人的声音从东边传来：“让你往东，你偏往西，西边有甚好？鸟不拉屎的大草原？天堑般的大冥？还是围绕四周日日盯着你的诸国吸引你了？”
“少主几日不见，甚是想念。”甘棠转身，看见了一个逆风而行的少年郎，他手里拿着一个包裹，扛着剑向她走来。
“你若是想念，早就往东去了。”他走到跟前，逆着光，高大的身子顶到了树叶，他皱了皱眉，正要把那树杈给折了，但看到她的劝阻的目光，便止住了手，没好气道：“轻鸿都被你逼得跟着你跑了，跑去西边避难么？这些年学了那么多东西，就为了避难？”
“西边好啊！地广，有海，物产丰饶，说不定还能交上几个盟友。”
“若真好，长云君早杀过去了，何必局限于灵台城？”
“那照你所说去东边，论实力，我一个兵都没有，论号召力，举国都去了北地，去东边，山地绵延，半点肥地都没有，临北地和灵台都近，我这不等着被人吞吗？”
“那西边，你又能整出什么名堂？难不成你能凭空造出一支军队？”
“西边诸国贸易发达，西边草原肥美，又有大泽宏冥，虽说环境差了点，但到底离那两个凶兽远了些。我奋斗个几年，说不定那预言的大帝就是在那发家的呢！”
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