01.
又走了大半个月,雪下得越发大了,天地间一片苍茫。没有树木遮挡的平原上,雪被已没过铃的小腿,在前方开路的阿哞浑身的鳞甲都结了厚厚一层霜。铃每走几步就要低头抖掉斗笠上的雪花,回头看一眼杀生丸大人,又笑着过去,踮起脚为他打理干净头顶和肩甲。
西国南北狭长,从樱岭出发已半年有余,二人走走停停,来到与东国隔海相望的交界之地。一日前,他们刚经过了一个豹猫族聚居的村落,豹猫们居然对骤然出现的这一对奇怪的组合很是友好。铃接受了村民们赠送的干粮,回赠了一些她在南方海岛收集到的鱼干和木天蓼。
行至午后,雪才将将止歇。前方出现一道临海的高崖,崖口立着一个清蓝色的高挑身影。
铃有些不安,在原地站住了。杀生丸越过她朝前走去。
“杀生丸,果然是你。好久不见哪。”
话音落在雪地上,明明是十分清丽的音色,却无端裹了一层晦涩。杀生丸不答话,只抬手抽刀,铃还没看清,对方手里就掷出了一柄华丽的雪色双头□□。□□一头扎进铃前方不远处的雪地里,以其为中心,厚厚的冰层“咔啦咔啦”向四周扩散了开去。
铃轻呼一声,她和阿哞都被冰层冻在了原地。杀生丸跃上半空,也不回头,指尖毒鞭携着劲风向后一甩,悍然落在铃的周围,抽碎了困住她和阿哞的冰。而后杀生丸落回冰面上,阿哞低吼一声,铃扑过去跳上它的背,骑着它飞到了空中。
飞在空中,铃这才看清,周边远远近近又出现了一些身影,似乎都在窃笑。看那穿着打扮,正是他们前日遇到的豹猫一族。地面上,杀生丸大人还在与那女子打得不可开交,冰碴和雪泥一起飞溅,一青一白两道身影在其中时隐时现,武器相交的铿锵声响磨得观战的人牙根发酸。
只是铃没有继续往远处躲避。周围那些身影,都停在了五十步开外,没有要靠近的意思。更何况,她大概能看出来,杀生丸大人手下不轻不重,节奏不急不缓,二人你来我往皆张弛有度,一招一式竟然……颇有礼数。
这很不像杀生丸大人的风格。即便是铃也不难明白,这种打法,一时半会儿怕是收不了场。难道,二人都在试探对方的实力?
——唉,果然还是该带上邪见大人的啊,他一定知道到底发生了什么事情。
02.
铃正奇怪着,杀生丸陡然冲破雪雾跃上高空,在身后拖出一条长长的白线。对面那女子也紧随其后。两人几乎同时举平武器,□□和牙刀隔着一道雪原两相对峙,杀生丸握刀的手腕一扭,苍龙呼啸而出,摧枯拉朽般直奔对方面门而去。对方也不甘示弱,棱刺微斜,一道冰雪之瀑从刺锋一端涌出,势如破竹,直直迎了过来。
两股妖力相撞的瞬间,雪原上炸开几乎能致人以盲的光。周围的身影一片惊呼,狂风卷过,铃扑倒在阿哞背上,阿哞立起两条脖颈,将她护在了后头。
狂风呼啸了好一阵,铃似乎听到杀生丸大人低喝了一句:“够了!”
那声低喝如同一道命令,两方妖力骤然齐齐回撤,四周“轰——”一声,就像疾奔中的一脚急停,所有人都顺着妖气裹卷的力道往前一栽。
“冬岚,你活腻了吗?”
是杀生丸大人的声音。铃抓紧缰绳,稳住身形,抬头朝他看去。——明明是带着恶意的语句,杀生丸大人的声音里居然没有一点怒气。
铃一头雾水地骑着阿哞落回地上,停在杀生丸大人身后。
对面的女子将她那近一人高的双头□□在一只手中舞出了花,悠悠然走近几步,饶有兴致地看了铃一会儿。而后她哈哈一笑,这回她的音色里再没了晦涩:“怎么样,这番欢迎还满意吧?若不是这样,恐怕你杀生丸连看都懒得看我们一眼。你难得来一趟,只不过想招待你和你的新婚妻子一顿便饭,怎么搞得这么麻烦!”
“哼。无聊。”
铃听对方提到自己,赶紧从阿哞背上下来。正要上前,忽然一个火红色的身影蹿到她身后,吓了她一跳。
那身影上来就将铃的肩搂住了,竟然是个像男孩子一般的女子。女子一头烈焰般的短发,一双上挑的猫眼十分泼辣,凑上来就上上下下把铃打量了一番:“呵——皮肤真好啊!这头发,真亮!”
03.
铃还是头一回遇到如此“帅气”的女孩子,被逼到自己鼻尖的打量以及毫无掩饰的夸奖羞得满脸通红。
前方的杀生丸回头,一记眼刀飞过来,正要发作,一个穿着粉色振袖和服的长发女子跑上来,将短发女子拉开了:“夏岚,你干什么,别把人吓到。”说着,她连连向铃道歉,声音十分娇俏温柔:“你叫铃吧?我是春岚,这是我妹妹夏岚,那边那个是我大姐冬岚。抱歉呐,你别害怕,夏岚性格就是这样,她没有恶意的。”
叫夏岚的女子翻了个白眼,拢了拢刚才被姐姐揉乱的头发,朝着铃嘿嘿一笑。
冬岚原本正慢悠悠地朝杀生丸走去,听见对话,转身又朝铃走了过来。她高了铃一头,颔首温和地朝铃一笑,却毫不留情地在两个妹妹头上各凿了一记暴栗:“快把人迎进去,就你们话多。”
夏岚不满,当下就哼哼唧唧起来:“要跟人打架的人又不是我,居然说我话多?!”
春岚无端挨了迁怒,不理夏岚了,挽着铃的手臂就向前走去。原本的雪地此时都结成了冰,铃和春岚互相搀着,倒也还算走得稳当,比在厚雪里跋涉轻松多了。
铃这才发现,姐妹几人笑闹的时候,一边还一直站着一个体格魁梧的豹猫小伙儿。小伙儿这会儿才走上来牵起阿哞的缰绳,顺手将它背上刚才抖乱的行李都扶了正。发现铃在看自己,小伙儿挠挠后脑勺,扯出一个过分憨厚的微笑。
春岚见状,无奈地用袖子掩住嘴角:“别管他,他是我们的四弟秋岚,就是个闷豆。唉,他和夏岚如果能相融一下就好了,一个活泼到烦人,一个又那么闷……”
铃简直被豹猫们这一轮别致的“欢迎”搅得晕晕乎乎。往前看去,杀生丸大人走在距她十来步远的地方,叫冬岚的漂亮姐姐身姿既英朗又优雅,跟在他左侧,看样子正在介绍些什么,一只手往四周指画着。
铃莫名其妙地又脸一红,只觉得那姐姐的身段妖娆到刚刚好,惹得连自己的目光都撕不下来。她暗暗挺了挺腰,巴不得自己能立马再年长个几岁,也变成一个英姿飒爽又妖娆优雅的漂亮姐姐。
背后传来阿哞的几声“嗷——”,铃知道那是它表达愉悦的声音。铃已经在这几姐弟之间顾之不暇了,第无数次转头,看见夏岚轻巧地一跳,跷着二郎腿坐到了阿哞背上。她一只手从阿哞的鳞甲表面拂过,白霜就“噗呲”一声全化了。
“啊——这玩意儿坐着还挺舒服。喂,春岚,我们也去弄一头来?”
春岚白了她一眼,秋岚倒是一脸认真,抬手往阿哞的一颗头上凑过去。阿哞愣了一下,没躲开,也就任由那宽厚的手掌摸了摸自己的额头。
04.
豹猫族的宫城规模远比不上樱岭大宅,席上的菜式也比较清简,但气氛十分温馨和睦。姐弟四人性格各不相同,一家人却其乐融融,长友幼恭,与杀生丸大人和犬夜叉之间那股别扭劲完全不一样。
杀生丸坐在殿中上首,正对着主殿东侧的庭院。铃坐在他右方,与坐在他左侧的冬岚隔席相望。再往下,两人身边分别坐着春岚和夏岚。
暮色四合,阿哞在庭院中休息。院中有一株掉光了叶子的珊瑚阁,火红的枝条在昏暗的雪色里格外绚烂。秋岚硕大的身躯跟一座小山一样,缩在枫树下,正在跟阿哞叨叨着什么。好笑的是,阿哞立着两颗头,四只耳朵竖得高高的,不时眨巴一下两对大眼,尾巴在身后晃动,左一下右一下地拍打着地面——居然听得十分认真。
这番景象落在铃的眼里,没来由地让她心头一阵一阵泛暖。她几乎觉得面前的料理都没了滋味,只想立刻见到邪见大人,好好听他讲一讲豹猫一族的故事。
不过铃的思绪忽地被夏岚的笑声打断了。夏岚像个男孩子一样盘腿而坐,此刻说得眉飞色舞,原本撑在两边膝盖上的手也跟着乱挥起来:“我记得那家伙就叫狼野干,打起来气势可强了,我还以为他是个不要命的,结果逃跑起来也最快……”
冬岚和春岚也在笑。铃朝杀生丸大人看过去,竟发现他脸上隐隐有不悦之意。
对面的冬岚顺着铃的目光看过去,似乎也发现了,这才按住夏岚,充满歉意地朝杀生丸微微低头——
“真是抱歉,杀生丸,夏岚口没遮拦,你别跟她计较。当年是我族过于执着,没能明白令尊大人的深谋远虑。况且,说到底,真要继续打,我们并没有胜算。当然了,西国曾为我族统领,领主大人有他的立场,我等也无可厚非。无论如何,此事已了,我等偏居在此日久,已无意再争高下。眼下这些年天灾不断,还望日后你我二族能放下成见,带领众妖共克时艰。”
冬岚的一席话柔中带刚,听得原本就对这漂亮姐姐有些着迷的铃一时心绪激昂。然而杀生丸却不咸不淡地看了冬岚一眼,不置可否。
几个豹猫似乎对杀生丸这种行事风格已经习惯了,毫不在意,除了还在跟阿哞难舍难分的秋岚,他的三个姐姐都十分郑重地把大犬妖族长看着。殿中一时安静到有些尴尬,片刻后,杀生丸才微一颔首,算是表了态。
众人都松了一口气。冬岚注意到铃已经放下筷子许久,于是起身吩咐道:“不早了,送杀生丸公子和夫人去休息吧。这几日雪大,杀生丸,你独自一人便也罢了,我不敢留你。只是此番你带着夫人,还是稳妥一些的好。若是瞧得上,便就在我这宫城里逛一逛,等雪停了再走吧。”
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