第 66 章 野兔

棠槐进宫后没能立即见到楚怀璟。一个不算眼熟的宫人领着他去了平日常居的寝宫，道：“殿下今夜与贵客有要事相商，烦请国公在此歇息一晚，明日再赴正德宫议事。”

棠槐这次入宫太过急迫，甚至没有令人提早给宫中递消息。淮安王许是忙于翁氏弹劾萧戾一事，腾不出时间来也属寻常，棠槐心想。

临那宫人离开，他却还是让宁远喊住了那宫人，问：“淮安王在和何人议事？”

宫人清楚镇国公眼下一人之下万人之上的威势，虽对淮安王忙于什么事没有太大把握，却还是把知道的都恭恭敬敬托出：“小人听闻是殿下在江南豢养的门客，前些日子殿下下令迎其入宫，今日终于把人盼到了，因而连夜传到宫中相见。”

“知道了，下去吧。”棠槐搓捻着食指上的玉扳指，视线没从案前的书上移开，语气平和如常。

棠槐的目光在史书的行字间游离，不知怎的，心绪始终无法安定。他把书拿到怀中，提了提神，默读着剩下的几行字，企图让自己集中精力：“其九月，秦复发兵，使五大夫王陵攻赵邯郸......”

寝宫内的长明灯温和沉默地燃烧，细弱的灯芯因一缕无意吹进来的风而摇曳起来，没等下人回过神去关窗，灯芯突然猛地晃动，啪嗒一下从半腰折断了。

“怎么回事，快把灯重新燃上。”宁远赶紧吩咐道，转身过来要给棠槐案上添一盏新烛。棠槐抬了抬手，轻声道：“前几日让你读这太史公书，可有读出些什么？”

宁远举着烛台，笑着答：“自然是不舍昼夜地读，已经读了大半。”他瞥过棠槐手中的纸张，眉毛不禁扬起：“国公读的这里我知道。那昭襄王昏庸，杀了大功之臣，实在让人扼腕，连太史公都要替武安君鸣冤。‘尺有所短，寸有所长’，小人看来不是尺、寸的事，倒是昭襄王自己无德多疑，枉顾忠臣。”

棠槐手一抖，书从手中落下撞到宁远的胳膊，那烛台又倾倒在案上，熄灭了。

“罢了，今日便读到这里。”棠槐沉闷地说出这一句，黑暗中的叹息声还未被察觉，就悄然隐没了。

***

天气晴好，是春日里少见的无风艳阳天。

楚怀璟一袭雪白骑装，衣服上绣着红色蟒纹，衬得身姿越发挺拔。那张脸平日总是一副潇洒无忧的模样，整个人亦是松松垮垮，只有此刻不笑时才看得出眼睛里的阴郁和周身似有若无的杀意。

“殿下，镇国公求见。”

日头照在楚怀璟脸上，他在骏马上侧仰起头，微闭起一只眼睛，任凭日光灼热地铺在脸上。“给国公牵匹马来。”他眯起眼睛，又说：“再拿一张弓。”

猎苑场地宽阔无比，楚怀璟远远看着朝他走来的男人，觉得那身影真是小。小到只需将箭簇对准他的眉心，便能将他一击毙命。

他勉强松开握着弓的手，扬声道：“遇安，还不快上马过来。这天儿刚回暖，也不知道猎苑的小玩意什么时候出来。本宫看奏折看得闷，你陪我在这玩玩。”

棠槐行过礼，翻身上了下人牵来的高头大马。他并不知楚怀璟今日会在猎苑见他，只穿着寻常衣装，不算方便。“臣在骑射上的功夫全用在了战场上，弓箭对准的都是蛮人和野马，恐怕猎不好这些野狐野兔。”

“试试啊，不试怎知猎狐比不比得上杀人有意思。”楚怀璟抛给他一支箭，策马朝前奔去。棠槐紧随其后。

似乎是听到了马蹄的响动，藏身在草丛中的兔子受到惊吓，猛地四处逃窜而去。棠槐搭箭上弓，正对准一只野兔。身下骏马快步如飞，棠槐的视线只剩那一团雪白。心口剧烈跳动，他正要松开弓弦，忽然感到耳朵里一阵虫鸣般的尖锐声响，眼前恍惚不清。

“哥哥，陪我去御马场玩好不好？去吧去吧！你不去，爹爹就不让我骑马。上次偷拿你的弓箭是我不对，唉，还不是因为我没有吗，你别生气啦！”

“......没有生气。”

少年背过身不去看她，低头看着手里紧握的新制的弓箭，想递出去，却不肯开口。

“那你不和我出去玩？骗子！”

少年很想答应下，却想起父亲命他去骑兵营观学的安排，默默地闭上了嘴。

“我同你讲十句话，你总是一句也不回我。我以后再也不找你了！”

不是的......他为这突如其来的误解惊慌，急忙转身要辩解，可一转头看到那双满是怒意的眼睛，他再一次僵住在原地，直挺挺说不出话来。

看到那双眼睛，他的恨意就从心口烧起来，压也压不住。

他用力扯断了加固弓弦的木楔，硬着头皮把弓箭塞到她手里，留下一句“营北密林看守少，你去那爹爹就管不到了”。

听营里的兵士说，林里尽是飞禽猛兽。或许，足够让她有去无回。

“哟，原来你也不是只会和爹爹告我的状嘛。”

他涨红了脸，却不想被她认为是袒护她，于是又故作镇定地加了一句：“你，帮我猎一只野兔回来。”

最后被她带出密林的当然不是什么野兔，而是一匹足够吃人的红狼。

满手的血，脏乱的衣襟，还有将他拒之千里的眼神，成了她唯一留给他的东西。

......

“遇安，别让那兔子跑了！”

棠槐肩膀不禁一抖，箭簇斜飞出去，擦着野兔的尾巴扎进了树丛里。

兔子趁机逃窜，一头扎进林子里。

“哎，还是被它给逃了。”楚怀璟颇为惋惜地摇摇头，把手里的弓箭一放。他瞥了眼棠槐的侧脸，这才漫不经心地道：“昨夜赶来宫中，是为何事？”

棠槐喘息着，企图平静下心绪，冷静了片刻，终于道：“臣妹与丞相府的亲事已商议妥当，无需殿下再同皇上请旨，此事便能得偿所愿。届时只要殿下以婚事为名收回她的兵权，朝中便再无与您抗衡的兵力。”

楚怀璟恍然点头，似乎是生了兴致，他半开玩笑道：“遇安，那么想让妹妹嫁人，为什么不直接嫁给我做皇妃？”

棠槐绷紧了后脊，缓缓道：“她生性顽劣，殿下绝不会属意的。”

“怎么能这么说。她虽桀骜不驯，生得却实在美。本宫只是近来在朝上见到，就甚觉惊喜了。”楚怀璟意犹未尽地瞧着他，说，“不如送与本宫如何？”

棠槐辨不清淮安王这话的意思，只觉心神不宁，喉咙发干，“杜知衡虽是一把老骨头，却最在乎礼节法度种种。眼下棠家已经和杜府定下姻亲，即便是殿下，也不好立刻拆了这门亲事。”

沉默。死寂的沉默。

半晌，楚怀璟扔下佩弓，笑道：“遇安，你这么做，究竟是想害她，还是想保她？”

他直直盯着棠槐的眼睛，逼得棠槐无处可避，“当初你片叶不沾身，却对一个沦为阶下囚的女子动了□□，是她生得太美，让我们堂堂国公动了心，还是她太倔强，倔强到让你想到了那个心心念念却不自知的妹妹？”

棠槐大惊，随即翻身下马，俯下头一字一顿道：“殿下，那可是臣同父异母的妹妹。臣绝无此心。”

“聂寒筝已死，殿下也该知道臣只是酒后失仪，否则又怎会舍得让她自决狱中？”

他面色凝重，有条不紊地叙说着对自己有利的说辞。

寿宴杀死聂平遥和其女的事，棠槐从未和楚怀璟提及，只因聂平遥也是最初投靠淮安王的一方势力，他不敢保证淮安王会为了他父亲的事纵容他动手。

但他也早早作好了被逼问的准备，却不曾想淮安王得知的不是他杀死聂平遥的事，而是他在私宅的旧事。

幸而聂寒筝尸骨无存，聂平遥也早已经是黄泉下的死人。死人，是申不了冤的。

“本宫设了那么大一个局，先让刺客藏身猎苑，本想借此机会除掉我那侄儿，却不想他竟只是受了重伤。又和苏赫合谋，借着太后寿宴命人带走公主。只要老皇帝还是不敢出兵，我便能借苏赫的协助攻陷皇城，即日登基。都是拜棠槿所赐，坏了本宫的好事，让本宫还要日复一日花心思在笼络朝臣身上，恶心。”

楚怀璟声音低沉，面色却狰狞不堪。他合了合眼，冷静下来，一面抚摸着身下骏马的鬃毛，一面自语般说道：“本宫当然是信你的。不然你也不会舍得害她瞎了一双眼睛，不是吗？”

棠槐的目光扫过衣襟里的一枚细小银簪，平静地抬起头来：“殿下明察。”

猎苑又卷起一阵微风，林中树影晃动。方才那只野兔在四周的安静中放松了警惕，试探着露出了头，胆大地朝不远处的洞穴跑去。

一支箭羽凭空出现在空中，毫不留情地穿透了兔子的脖颈，将它整个叉在地上。

棠槐放下手臂，淡然道：“殿下想要的，臣都会让您得到。”

楚怀璟脸上终于露出满意的神色，他思忖了一会，说：“那便为我彻底剿灭突厥吧，遇安。就用那把无疆剑。”