第 67 章 伪诏

京城有消息传出，镇国公将再次亲征西北。此次出兵，乃元寿十余年来朝廷首次主动出军征讨外敌之举。近至酒肆茶馆处，远及江湖偏远地，凡经历过先帝开疆盛世的人，无不为此举而感慨万千。

当年江山未老，皇天后土生卓绝之材，内有锦衣林家守皇城稳序，外有少年将军扩土平乱打江山，江南宝地更是养出了一个百战不败的铁血女将，替王朝横扫北疆万里，大快人心。

世人皆以为眼前情景只是偃朝盛世的开端，却不想繁荣之后便是长达十年的沉寂。将星陨落，大族暗斗，皇上似乎也不像做皇子时那般意气风发，反倒不声不响地断了平民子弟成士成将的念想。

昔年愿景，眨眼成了史家纸上潦草的一笔，令人本欲慨叹，张口却只能无奈长叹，久久不言。

“小二，上两碗茶。”

棠槿在街上一家小茶肆里找了个僻静位置，随手掸了一下灰尘便坐下。她打开紧挨着的窗子，有一眼没一眼地瞥着街上的人来人往。茶上好了，她也没什么心思喝，只是更频繁地拿指头点着桌沿。

自从上次丞相府一见，棠槿便没再得到杜斐的消息。她原本是想，即使没办法直接退了这门婚事，只要她和杜斐硬下心耗着，总有拖到两家都不耐烦的时候。

可眼下她却拖不得了。偃朝出兵西北，她若是背负着一纸婚书，朝臣是绝对会以此为由反对她出征的。介时，她手里的龙徵军兵符不知要交到谁手里。

不亲自随军出征，她绝不能安心。因而她约杜斐今日在茶肆相见，想尽快把退婚的事情解决。

棠槿的心不在茶水上，她心里烦扰交杂，却也不好在茶肆里四处走动，只能时不时瞧一眼窗外，等着杜斐如约前来。

茶肆里的客人显然不会注意到这个角落里的人。他们喧哗谈笑，从某某家嫁女某某家娶亲，聊到昔年某月大雨、某月大旱，最后，竟聊到了朝中诸事。

“细算下来，从元寿开年也有十六七载了。听说皇......听说宫里那位近来有些不好，可是真事？”

“诶，这种事哪是能随便议论的。小心隔墙有耳，别让这话被人听了去。”

“嗐，你我之间怕什么！这等小小茶肆里还能有皇帝的耳目不成？锦衣探子早被裁了，大内不付银子，没人有功夫听咱们说这个。”

那人感觉自己这话说得极有道理，不禁自鸣得意地点点脑袋。

“你不是当着个小官呢，没听上头的大人说过吗？”

“提自然是提过。我听说，陛下的身子的确抱恙，现下朝中的事几乎全交给淮安王殿下处理了。”

“淮安王？咱们皇帝立的太子算起来也足岁了，怎的不亲儿子亲兄弟，反而把手上的大权往外放？”

“嘘，嘘——你可放小声些。”

棠槿竖起耳朵，想听听他们到底要说什么。

只听那“小官”压低声音神神秘秘道：“当今陛下有过两任皇后，这第一任，是你我都熟知的前朝名将牧青萍。这第二任，就是现今东宫的生母。”

“当年陛下还在王府时，随意宠幸了一个侍女，谁知就多了这么一个意料之外的儿子。后来牧将军嫁进王府，这个儿子又被她收为义子，也就摇身一变成了太子。他母亲也母凭子贵，在牧氏当上了陛下的又一位皇后。”

“啊......那皇帝岂不是并不喜欢咱这位太子殿下？”

“是啊，否则怎么宁愿让兄弟摄政，也不愿让太子插手朝政。这淮安王当年同陛下也是形影不离，人都称道他二人和先太子是‘明储贤王’，足见他们感情之深厚。可惜先太子......唉，不提也罢。”

棠槿从他们身上移开了视线。

她可不觉得楚潇然对身边人有什么深情厚谊。至于那位淮安王，棠槿只从他在朝上的眼神中看出了阴狠。这样的二人，怎可能是他人言语中的“感情深厚”。

棠槿正想着，便听到熟悉的声音从茶肆外匆忙闯进店里，小声地和奉茶小二询问着什么。

“店家，您可看到一位和我年龄相仿的姑娘进来？比我身量低一些，大概这样。”

“杜斐。”棠槿赶忙喊他，“快过来。”

这个死脑筋，都不知道自己进来找找，店家哪里能谁都记得啊。

杜斐闻声走过来。他一身常服，只是面色稍显疲态。

棠槿看出他眉间的纠结，猜到他是劝说杜知衡退婚无果。她没有询问，把茶水朝他一推：“愣什么神，喝茶。”

杜斐没动，沉默着坐了一会，开口便是：“来不及了，阿槿。”

“什么来不及了？”

“退婚的事，来不及了。”杜斐神色凝重地抬起头，“我去找父亲提此事之前，他就已经向陛下呈递了请求赐婚的折子。现在......赐婚的圣旨恐怕就要到你我两家府上了。”

棠槿眉头一皱：“怎么可能。陛下身体抱恙，根本无法处理朝政，我日日上朝都见不到他的面，杜丞又是怎么见到的？”

杜斐为难地摇头，似乎还在为无法帮到棠槿自责，“淮安王代陛下理政，或许是他......”

棠槿捏紧碗沿，把面前的茶碗左转了一圈，又反复转了一圈，道：“不会。眼下连楚雩都不知道圣上玉玺放在何处。淮安王摄政用的是自己的宝玺，用以和陛下区分。他只能理政，却不能传旨。如果真是他的玺印，我反倒不会担心。”

这话让杜斐稍微放下心来。他拿茶水润了润干渴的喉咙，说：“既然这样，阿槿，你再给我些时日，我应当能说服父亲。”

“这回换我等不及了。”棠槿无奈地笑笑，把眼下的情势告诉他，“退不了婚约，我就得交出兵权。若是暂交给卫疆，我还能稍微松一口气。可倘若朝廷直接把龙徵军汇入西北军，乘机收了我的兵权，那我就再没重掌龙徵军的机会了。”

“何况，我不觉得这次出征西北是什么胜券在握的事。西北军连年征战，几乎没有休养生息的时日，军队上下长年疲惫不堪。一旦攻不下突厥边城，军队退无可退，偃朝不但掠不下疆土，甚至会赔上半壁江山。。”

棠槿垂下眼睛，良久，说：“带我去相府。我要亲自见见杜丞。”

***

杜知衡独坐在房中。四周的光渐渐黯淡下去，夕阳残红只留了小小的一抹印子在桌子一角。他抬手去扫，许久没扫开那片红，他才意识到自己在做什么。

他兀自摇了摇头，吩咐下人进来点上烛火。一个小厮秉烛弄出了些许响动，他又嫌太吵，起身拿过烛台，“退下吧，退下吧。”

“老爷，夫人说请您去前堂......”

“不去了，你回夫人说我今日疲乏，免了晚膳吧。”

门再次关上，房里比起初更加冷寂。杜知衡放置好烛台，目光落到架子上的一摞厚厚的纸上。他心口隐隐作痛，弯腰吹开纸张上的积灰，把他们拿在手上缓慢地翻动。

这间暗房，曾经是他的长子杜追源的卧房。长子落发为僧后，他频频想让人拆了这间房，可最后匠人到了府上，他却只让对方重新砌了南面倒下的院墙，还在这间房里新添了两三个书架，把杜追源读书时的手稿一一收到书架上。

杜知衡回忆着儿子当年的样貌，他记得长子年幼时是瘦弱的身材，可纸上的字迹却很圆润。都说人如其字，可惜追源自小便不贪嘴，总是很快地上桌又下桌。

为了这事，他还断过长子两顿饭，这孩子却乐得自在。寺里长年斋戒，倒是合了他的心意。只是不知他是不是又瘦了，他现在的字迹，还似小时候一般么，还是早已经不提笔了......

胸口闷得发慌，让杜知衡只得掐断心里的念想。

罢了。早就断了的父子情谊，又何必去想它。杜知衡心道。他匆匆把手稿放回原处，推开房门，迎面碰见赶来的管家陈敬言。

“老爷，”陈敬言缓了几口气，连忙道，“公子带棠家姑娘到府上了。”

“棠家？”杜知衡蹙起眉头，“这么晚了，他带着棠姑娘来府上做什么？两个人本就有婚约自身，就算不懂礼数，也不知道避嫌吗？”

陈敬言有话憋在肚子里，在嘴边打了个转，好不容易吐出来：“听棠姑娘说，她是要......请您退了婚约的。”

杜知衡的眉头拧得更紧了：“好哇，这两个原是商议好的。怪不得前些天卓儿反复劝说我退婚，我本以为是他对棠槿无意，谁知是打定主意想要合谋悔婚。我这十几年的丞相府，难道是随便棠家赏耍的戏楼不成？把他们两个叫到厢房来。”

棠槿在杜斐的书房坐了半晌，终于见陈敬言迈着忙乱的步子走来，只听他道：“棠姑娘，公子，随我一同来吧。”

杜斐起身走在棠槿前面，本欲问陈敬言些话，见他一副欲言又止的模样，便猜到父亲定然是生气了。他回头看了眼棠槿，发现棠槿反而比方才镇定许多。他也更安心了少许，默不作声地在前面带路。

一跨进厢房，棠槿正撞见杜知衡隐隐有怒意的双眼。她的脑海里一瞬间闪过当年楚雩和杜丞相一同来棠府的情景。此时此刻，竟让她有种命运回溯般的感觉。

“下官棠槿，拜见杜丞。晚来叨扰，实有要事想请杜丞应允，烦请杜丞莫要见怪。”

她故意提了自己的另一个身份：杜知衡的同僚。

她想告诉杜知衡，她不是完全受棠府掌控的工具。想要立下婚约，杜知衡不仅得过问棠槐，更该问问她本尊。

杜知衡怨气愈发重了，连句客套话也无：“棠姑娘这次来应当不是为了朝中的事，而是为了你我两家的婚事。我想卓儿已经把实情告诉你了，你我两家结为姻亲，是陛下属意的，并非你一夕能改。”

棠槿并不畏惧，道：“不知杜丞所说的‘陛下属意’是什么意思？无凭无据，难道是圣上口谕吗？可下官身在朝中，并没有听到什么风声。”

这一席话激怒了杜知衡。他转身从身后拿出一卷文书，不轻不重地掷在案上：“你自己来看。”

借着昏暗的烛火，棠槿隐隐约约看到文书上的字迹。

“镇国公之妹棠槿......特赐与朝丞杜知衡之子杜斐结为连理，一月内成婚......”

杜斐感到心口发闷，一种不可名状的不安感笼罩了他的全身。

“你还有什么可说的，棠姑娘？”杜知衡似乎很满意于二人沉默的模样，说，“圣上亲赐的圣旨，还不足以让你了结了退婚的念头吗。”

棠槿没有答话，伸手反复地摩挲圣旨上的章印。

是实实在在的国玺章印。

难道真的是陛下的旨意？不，绝不可能……

少顷，她抬起头，道：“杜丞是何时拿到这封圣旨的？”

杜知衡表情一滞，停顿了片刻，才道：“不到半月。”

棠槿不声不响地合上卷轴，又问：“可是陛下自从一个月前就已经把玉玺交给淮安王殿下了，杜丞怎么说是‘圣上亲赐’呢？”

“那是因为......我一时心急，是殿下代圣上亲赐。”

杜斐震惊地睁大了眼眸，难以置信地看着杜知衡。

“父亲，”杜斐用沙哑的声音将毫无头绪的词汇连接成句，“陛下的玉玺藏在何处，至今无人知晓，更没有交给淮安王。根本不可能是他代替陛下赐婚我与阿槿......”

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