第42章 小红

上回农户们到县衙门前求了一场，后来秦简音将人都劝回去，并且和楚阳几人说了自己划区种植的计划，如今就得规划好土地，只待来年开春温度回暖，种植新的作物。

地势低洼的地方一积水，极易形成洪涝灾害，所以不能和山上一样种植茶树、桃树等物种。

县衙和农户们选出来的代表讨论了一番，规划出较为低洼的区域，一部分专作调节洪涝的水库，另一部分当做水塘，既可蓄水，又可留着种植莲藕，夏天满塘开花，实为盛景，还能采摘莲子、挖莲藕，一举两得。

这些地都是农户们赖以生存的根本，县衙当然自然不会让他们白白给出来。

县衙答应这些地区的农户，此后会给他们在山上重新分配土地，只多不少，还都是种好果树的，无需他们额外操心。

而其他地区，县衙与代表们商议后，决定不做变动，只是将田地集中起来管理。

石子河流经青石县，水渠、堤坝、水库等水利工程修建好之后，每至汛期，洪水会被层层削弱，从前容易产生涝灾的土地情况会好很多。

这样规划好，青石县下辖十数个村镇，适宜的土地仍旧是留着种庄稼，而不太适宜的，各有各的用处。

靠山的李家庄等主要养菌子，并在山上种桃树，这几个村庄是每年受洪涝灾害影响最大的。

坡势稍缓的客各庄等村镇种茶树等作物，受灾最轻的青鱼镇等则建了好些果园，还接受齐书的建议学习养蜂。

剩下的大杉村是周念在掌控，并不在规划之内。周念积年陆陆续续买地，把原有的村庄并作一处，种植杉树，称作大杉村。

像是客各庄等地的村民，都是从那几个村子搬出来的。

这环环相扣的规划，是基于县衙一众官员积年实地走访调查的结果，以及秦简音从前管理事务积累的经验。

有时赶上李墨也在，秦简音会指点一二。他觉得这少年心性很好，将来必定仕途光明。

去李家庄那回，李墨得了允许，后来常到县衙去找他问题，而他又格外欣赏李墨，因此教了不少东西。

李墨也是肯下功夫学的。听李春说，这孩子每日天刚亮就起来看书，还要做活，直到天黑透了才会休息。

好学上进的孩子谁不喜欢呢。

眼看着县里的日子一天天好过起来，秦简音也很舒心。

可是提命侯府的周念就没那么惬意了。

侍女小红被关在地牢里，身上伤痕累累。她双手被吊起来，青紫的手腕上隐约可见一道横着的伤疤。

竟是那个塞密信给秦简音的姑娘。

“你把那封密信藏到哪了？”周念坐在她面前，脸色极为难看。

“侯爷在说些什么？奴婢实在不知。”小红不卑不亢地说。

虽被绑着，可她的神情从容不迫，仿佛无所畏惧。

不过落在周念眼里，那就是有恃无恐了。

府上的婢女小红偷盗密信，他察觉之后，派手下的人一路跟踪，终于在城里抓到了人，却不料在她身上什么也没搜到。

那边人传消息，他一向阅过即焚，只有当年那封，他必须留着。

周念冷哼一声，甩了她一巴掌，道：“真以为本侯拿你没办法么？小贱人，装什么糊涂？”

小红并不搭话，只是瞪着周念，还啐了他一口。

“本侯这就打断你的腿，看你还能不能跑出去！”周念气急，从挂在墙上的刑具中取下一根狼牙棒。

“有本事就杀了我，看你找不找得到密信。”小红恨声道。

她轻蔑地看了周念一眼，“你以为自己很聪明么？将证据留在自己身边，你在怕什么？”

她和冬娘一直暗中联系，知道周念和薛应是一根绳上的蚂蚱，因利而聚。所以，即使她被抓了，只要给周念留下一个隐患，报仇也不是全然没有希望。

周念握紧狼牙棒，但最终还是什么也没做，只丢下一句“贱人”，怒气冲冲地走了。

当初他与吉可丹联络，本是为了自己的野心和大计。皇室一脉宗室凋零，他作为周家旁支，自然也想着有没有可能一朝借势，黄袍加身。

谁知与吉可丹来往的事竟被白诗和陈意察觉了，这两人还暗中收集证据，意图告他谋反。

无奈之下，他只好先下手为强，可又不想留下证据，因此便通过薛应请摸金教副教出手，将白家、陈家，连带着他们手中的证据，统统埋葬在血海里。

波舵的信他一直当保命符留着，为的就是把薛应和自己牢牢绑在一起，倘若有天薛应想把他一脚踢开，他还可以用密信做威胁。

因此他将密信的事埋藏在心里，不曾与人说，更瞒着薛应，就怕对方盗取密信，反来胁迫自己。

信上许多内容，无论是走私矿石、勾结外邦，还是暗害朝廷大员，桩桩件件都是杀身之祸。

不过幸运的是，上面有薛应的名字，有此信在手，他和薛应就永远是一条船上的人，不怕薛应背后捅刀子。

说实在的，密信被盗，周念除了怀疑是当年白、陈两家的幸存者所为，还怀疑是薛应从中作梗。

当年下手的人就是薛应派去的，万一放走了什么人也未可知。何况如今京中出事，说不定薛应想趁此机会做些什么。

因此，小红必不能杀，而且还要故意放出去，顺藤摸瓜，看看能不能找出幕后主使和密信。假如小红逃走了，必定是要和幕后主使见面的。

做戏就要做全套，因此他打算把小红再关一段日子，而后稍微露出点破绽，想来小红为了密信的下落，定会拼力逃走。

看小红的反应，估计她也不是主谋，背地里还有策划的人。

周念左思右想，小红进侯府已有五六年，说明早就知道自己跟摸金教有联系的事，而且听她话中意思，薛应也不是没有嫌疑。

打死他都想不到密信会在秦简音身上。毕竟怎么看，秦简音也不会像是知道这封密信存在的人。

当时小红正好盗了密信逃出侯府，一路向钟口城走，在城门附近遇见的秦简音，这事他不知情；后来小红在城里被抓到，他自然更怀疑幕后主使在钟口城。

周念唯一不确定的是，薛应是否知道密信的存在。若是薛应根本不知情，他还贸然透露消息，岂不是自找麻烦。

因此他一大早来城里找薛应，想要探一探对方的口风，却不料跟秦简音撞上了。

秦简音是和往常一样，去卢府给卢云授课。

今日走的早，城门还没开，他在城门外等候时，正遇上坐马车来的周念。

秦简音笑眯眯地和周念打了个招呼。

一想到周念借给青石县一大笔银子，而且还有把柄在自己手上，青石县将来必然不用还钱，秦简音就没办法不高兴。

他心情极好，一扯笼头，驴长官就踢踢踏踏跑到周念的马车跟前。

“侯爷好早啊，怎么今日忽然想起进城了？”秦简音寒暄道。

周念一掀帘子，心中暗骂晦气，但脸上也笑着，“早，本侯进城办点事，秦师爷呢？”

“我去卢家教书。”秦简音回答，“对了，还未曾谢过侯爷慷慨解囊，可帮了县里的大忙。”

“什么？”周念一时还没转过弯，想明白他在说什么之后，嘴角抽了抽，“不客气。不过我那二十万两银子……”

想来也可气，周念借了钱之后，也是看青石县有动静才知道，对方竟拿自己借的银子修路买树做生意，似乎还赚了不少。

谁知秦简音立刻接了话茬：“如今县衙还没有闲钱，等过两年有钱了一定还，一定！”

说完，他看城门已开，赶紧骑着驴跑了。

周念目瞪口呆地盯着他的背影，忽然神色一凛，自言自语道：“总不会是他吧？”

但随后又自我否定，“不可能，如果是他，此刻大概早就设法离开此地，想着如何立功换取仕途了，怎么还能在这若无其事地周旋呢。”

他从薛应那里了解过秦简音的身份，大昌六十一年生人，户籍海州随城南仓村，大昌七十五年过县试，除此之外，并没有特殊之处。

五六年前，秦简音也才十二三岁吧？一个孩子，不可能有那么长远的谋划。

若是为了密信而来，暗中潜伏、出其不意才是上上之策，秦简音瞧着也不算愚蠢，必然不可能那么张扬。

前番手下严密监视，结果秦简音一点破绽都没露，应是不知情的。

自己和薛应利益相关，看来果然还是薛应，也只有薛应拿到密信才不会声张。

即便是当年陈家或者白家的人，拿到密信恐怕都急不可待了吧。

…………

周念在薛府待了很久，可惜薛应是个聪明人，周念并没有试探出想要的结果。

送走周念后，薛应阴沉着脸坐回椅子。

周念今日的态度不对，定是出了什么事。

“来人。”他道，“去查查侯府究竟发生了什么。”

“是。”暗处有人应了一声。

今晚月明星稀，寒夜凄冷。提命侯府的院墙上，有黑影一闪而过，可惜夜色浓重，谁也没有看清。

地牢外有细微响动，小红若有所觉，活动了一下手腕，缓缓抬起头。

不必想，那定是暗中监视自己的人。

提命侯丢了密信，怎么可能轻易让她逃脱？松懈的看守，并不牢固的捆绑方式，不过是想纵她出去，引出别人。

她不会连累冬娘的。

当初她肯将密信交给一个陌生人，只因为江掌柜说，在那位公子身上看到了一块令牌。

江掌柜是她和冬娘的救命恩人，没有理由害她们。

“若是走到绝路，想来那位公子应当会帮你们一把。他既是皇家的人，必不会对谋逆之事坐视不管。”