……
高长恭进内间换了一身簇新的过年礼服，穿戴整齐后来到外屋正堂。堂屋正墙上挂着他爷爷高欢和父亲高澄的画像，高长恭满心的委屈和不甘涌上心头，他扑通一声跪倒在地，强忍悲愤念叨着：
“神武皇帝，文襄皇帝，不肖子孙高长恭就要追随你们去了！
高长恭死不足惜，只是愧对了神武皇帝对我的信任和大力培养。高长恭原本还想凭着一己之力和一腔热血能够助北齐早日在乱世中脱颖而出，统一中原，没想到老天却不给我这样的机会，如今昏君当政，陷害忠良，褫夺宝剑，枉杀长恭。我虽不甘，但也无法违抗圣命。
如果能以长恭性命和龙虎剑为赌，保住高家王朝的安危，换回我兰陵王府上下百十口人的安危，高长恭就算是冤死也算死的其所。
可怜长恭出生入死十几年，最后还是落得如此悲催的下场。实在是可叹啊可笑！”
高长恭念叨完毕，起身走到堂桌前，端起桌上酒杯就要一饮而尽。突然，“哐当”一声，客房的大门猛地被人从外面撞开了，一个人一阵风似的从门外踉跄跌进来。
来人乃一女子，高长恭不用回头看，也知道是兰陵王妃郑美茹到了。
郑美茹看见高长恭送到嘴边的酒杯，知道大事不妙，眼看恩爱夫妻的生离死别就在眼前，郑王妃上前一步跪在高长恭身后，一把抓住了高长恭的衣摆，顿时涕泪崩流，悲伤得难能自抑。
这兰陵王妃郑氏美茹本是高长恭母亲郑丽妃亲弟弟郑永年的女儿，在郑家四姊妹中排行老二，姿容秀丽，知书达理。高长恭幼年时和郑美茹一起长大，表兄妹俩人青梅竹马，两小无猜，早就暗自私定了终身。后来高长恭认祖归宗被封赐为兰陵王名号后，双方家长也就为这郎情妾意的表兄妹二人明媒正娶，结为秦晋。从此兰陵王夫妇夫唱妇随，举案齐眉，伉俪情深。
“王爷，昔日后主待你一直不薄，今天为何突然赐鸠酒给你？究竟是所为何事？莫不是王爷在外私自做出了对不起后主和朝廷的坏事，有把柄落在坏人手里？所以才惹得后主不顾君臣情谊和兄弟之情，非要置你于死地？”
郑美茹心如刀绞，哭着追问。
高长恭闭眼强忍泪水，极力摇头否认。
郑美茹又哭求道：
“王爷，你如果一时被猪油蒙蔽了心窍，做下祸国殃民之事，我希望王爷能亲自上殿面圣，讲明事情的原委，向后主承认错误。相信后主看在昔日王爷为国家出生入死的份上，能够原谅王爷。如此也能保全咱们全家人的性命！”
高长恭一阵心酸，眼泪差点掉下来。后主高纬早就拒绝和自己见面，就算自己有天大的委屈，他也不会听自己倾诉的。
高长恭知道后主高纬的心思：他除了怕自己功高盖主以外，最主要的还是担心自己日后会借助龙虎剑这个传家宝一呼百应，恃剑逼宫。所以高纬宁冒天下之大不韪，也要把高长恭杀掉。
想到这里，于是高长恭强装笑脸，对妻子苦笑着解释：
“俗话说得好，伴君如伴虎。帝王欲除臣子，根本无需证据。欲加之罪，何患无辞？一个莫须有的罪名，就可以置人于死地。我高长恭自恃上对得起天，下对得起地，中间对得起皇上，我问心无愧！
只是自古臣子就要恪守三纲五常：君让臣死，臣不得不死；父让子亡，子不得不亡。后主除我之心早就如野火燎原，已成蔓延之势，焉有自动熄火之理？在后主眼里，现在的我就是洪水猛兽，我若不死，他又如何睡得安稳觉？”
郑美茹兀自痛哭不已。
兰陵王高长恭扶起妻子，搂在怀里，柔声安慰道：
“虽然我的死局不可更改，但王妃不必担忧兰陵王府的安危。后主只想要我的性命和龙虎剑，对于兰陵王府的世子王妃和其他人等，则不但性命无忧，级别地位和待遇也一切照旧。”
郑美茹伏在丈夫怀里泣不成声：
“王爷，你我恩爱夫妻，本应夫唱妇随，生要同衾，死要同穴。我惦记王府的安危，更挂念夫君的安全。如果王爷走了，我郑美茹一个人如何苟活在这世上？这不是要活生生剜我的心肝肺吗？”
说着，就想上前去夺高长恭手里的毒酒，准备先丈夫而亡。
高长恭慌忙劝阻道：
“王妃此言差矣！母亲已逝，你现在就是兰陵王府的女主人。我走以后，今后兰陵王府大大小小的事情，都要由你来出面搞定：抚养世子，操持家事，让我高长恭一支人烟继续平安往下传承。我和母亲地下有知，也会对王妃的恩情感激不尽。所以王妃责任巨大，可不敢随便说死。如果咱们两夫妻都走了，兰陵王府可就真完了！”
郑美茹已心痛到不可自抑，几乎晕厥：
“王爷，话是这样说不假，可是你我恩爱夫妻，现在竟硬生生让我们阴阳两隔，你让为妻情何以堪啊！”
兰陵王高长恭闻郑美茹此言，也不由落泪下来。他紧紧搂住爱妻，嘱咐道：
“请王妃念及咱们夫妻一场的情分，一定要把长恭嘱托的事情办好。这样长恭就死而无憾了！”
夫妻俩抱在一起，哭得肝肠寸断。
就在这时，门外传来了徐之范急促的催促声：
“王爷请抓紧时间吧，时辰快过了！”
郑美茹闻声如发疯一般紧紧箍住丈夫，生怕一放开他就不见了。
高长恭苦笑一声，用手轻轻抚着妻子头发，生死离别就在眼前，万般不舍涌上心头。
“夫人，时间紧迫，咱们长话短说。你且伸头过来，待我把龙虎剑的藏匿之处告知于你。”
那郑美茹也是顾全大局之人，虽悲伤难抑，但还是听话地把耳朵伸到丈夫高长恭的嘴巴前。
“龙虎剑被我藏在家庙祠堂里的主佛龛炕洞里，开佛龛炕洞门的钥匙放在神武帝的祭祀牌位后面。你只把龙虎剑拿出，神武帝遗诏可继续藏匿在那里，绝不能说与第二个人知道。此物说不定以后就能成为保我高长恭子孙的信物。
好了，时辰已到，不然一会又会有监斩官过来催促。如此就显得我高长恭不够英雄，贪生怕死。
你且回避一下吧，我要上路了！”
高长恭说着，猛地一下把郑美茹推出门去，拉上了门栓，然后端起酒杯，一饮而尽。
徐之范一行人费了九牛二虎之力，才把昏厥在地的郑美茹救醒。然后又安排人随着她去寻找龙虎剑。
徐之范随即又派人撬开了高长恭栓死的厅堂大门。
徐之范没有让外人跟随，他一个人走进堂屋里，片刻以后又走出来，对着满院子的王府仆役和站立待侍卫，哑声说到：
“兰陵王殿下突发疾病，已经薨毙了！”
兰陵王府内外人等俱齐刷刷跪拜在地，顿时哭声震天。
不少皇宫侍卫也是悄悄流下了眼泪。
四个黑衣监斩官在众人的哭声中鱼贯进入堂屋内进行现场验尸。一切流程走完，徐之范带着郑美茹交出的龙虎剑，回皇宫复命去了。
……
三天后，齐后主高纬颁下一道圣旨，全文如下：
皇帝诏曰：惊闻兰陵王不幸突染恶疾薨毙，朕深感痛惜。请依仪制进行厚葬。兰陵王府各色人等，皆按照兰陵王生前规制处置安排。赐兰陵王府HD墓园土地五十顷，请按亲王规格建陵，厚葬兰陵王。
另外，鉴于兰陵王生前被万民敬仰的实际和巨大的国内国外声望，朕决定依民意所向，特下令全国统一放假三天，各地方政府领导可自行安排设立分祭祀祠堂，满足各阶层群众对兰陵王进行追思和哀悼活动的需求。
钦此
随机推荐： 花叶生生永相恋、 顾氏贵女、 我的老婆是猎鬼师、 魔尊诛杀挚爱后（双重生）、 我的前任都是顶流、 狼性老公，玩刺激！、 处处找茬？侯府小姐我不当了、 开局先刷个视频变强、 娇娘火辣辣：神秘相公强势宠