祁连玉受了句恭维，只觉得这书生才子夸起来人就是润物细无声令人心满意足，要是他曾经的那群魔教教徒，恐怕早就急着用线索邀功了，最多没头没尾的补上一句护法武功盖世，而且每次都不变。
啧，听着就让人觉得想要叹气。
“那现在呢？”祁连玉问。
连知远抬头看了眼吉祥楼的招牌，“师兄陪我进去看看？”
祁连玉面无表情，昂首阔步，心里想的是吉祥楼他前前后后来了好几次，也没能查出个所以然来，连知远他会先从哪里查起？
邵长衡从小唐那儿听见县尊大人和新任师爷来了，摆摆手让小唐去帮忙，对外称自己今日外出谈生意，不在楼内。
祁连玉入了吉祥楼，就要去往上回张猎户吃饭的包厢，谁成想连知远一脸疑惑的看着他。
“有什么问题？”假县令皱眉不解。
新任师爷指了指一道门，“不上楼，我们去别的地方。”
角落里长着野草，胆大的老鼠倏地窜了过去，男人听了一会儿外头的讨论声，忍不住出声道：“兄台，你们这样，我很难做的。”
推门外，祁连玉捂着鼻子，闷声闷气道：“你拉你的，我们说我们的，又无干涉。”
茅房，男人脸憋得青紫：“我这人有些害羞，人太多，我不太好意思。”
矫情，祁连玉懒得理会，转过头看着还在打量茅房的连知远，“你到底看出了些什么？”
连知远答非所问地回了一句这个茅房好像挺能藏东西的。
“茅房能藏什么东西，不就那么个一尺三分地。”祁连玉心想，不过他却不能再问下去了，这话要是说出来，决计不像一个正经且聪慧的县令。
友人已逝，再让对方名声受损那就实在不美。
为了避免被连知远看成那种无甚头脑之人，祁连玉像模像样的在茅房周围晃悠，想要寻找到什么特殊之处。茅房所在的小院不大，地上长着一些野草，有几株蒲公英摇曳。
“嘶。”祁连玉缩回手，右手食指上被划开一道口子，流出一丝血迹。
连知远闻声过来，拿出一道帕子，然后看向了“罪魁祸首”，长着尖刺的两簇枝条。
“一点儿小伤，不要紧。”祁连玉没有接过帕子，随意地搓了搓手指，并不当一回事。他低头看向那枝条，“这里怎么会有铁刺草，我记得不是远青山上才长着吗。”
连知远取了一簇到手上，这铁刺草并非扎根在这里的，而是断了之后被扔在这里，刚才祁连玉一时没注意，这才被剐蹭到了。
连知远喊住了一个路过的伙计，“小哥，你可知道这草是哪来的吗？”
厨房的伙计看了眼，不敢确定：“不知道，我也没注意，估计是谁不小心扔在了这里吧，或者是买柴火时，柴火上缠着的？”
“多谢。”连知远将铁刺草放下，伙计离开。祁连玉突然指着这铁刺草，目光幽深：“这草，怕是有古怪？”
连知远：“有何古怪？”
祁连玉想了下，似是有话可说，然而等了一会儿，也没听到个所以然来，因而斟酌着语气，“看来师兄心有成算，不愿轻易告知于我。”
“你倒是聪明。”祁连玉淡淡道。
连知远：“……”
孔圣人在上，他从前怎么不知道元安如此好面子，这些年江湖游历，性子好像变得浮躁了些许。
连知远一本正经的生出这个念头，倏地又无言的勾了勾唇角，似是觉得这样又更了解了祁连玉一分。
“兄台，兄台且慢。”茅房里的男人清咳了声，“能否给我送些草纸，刚才听你们聊天，不小心将草纸掉了。”
“没纸？”祁连玉轻叹了声，瞟了眼连知远，连知远会意，轻手轻脚的离开。
“兄台？纸呢，别走呀，实在不行，送我一些叶子也行。”
“兄台！！！”
小唐上楼和邵长衡报告县尊大人和师爷已经离开了，邵长衡听说这两位在茅房那儿呆了好一会儿，脸上露出丝惊讶，再听闻他们在花园内逗留，也不由生出了些许兴趣，自语：“嗯？茅房和花园？那里能够有什么需要去查看的呢？”
忙活了一日，祁连玉和连知远回到县衙，县衙内已经备好了饭，四菜一汤，都是杜若舟平时爱吃的菜。祁连玉不重口腹之欲，任魔教护法时，也有被名门正派困在山中多日，只能以干粮野味度日的时候。可县衙厨房用人都是杜府跟过来的，都是长安名厨，饭菜味道可称一绝，祁连玉吃着吃着，就又添了小半碗饭。
连知远一边用饭，一边坦露出自己对虎皮案的些许猜想。
杜若舟才学惊人，任职桃源县令之后，更是昼夜研究往年卷宗，避免造成冤案错案，在断案陈情上，也有一番心得。他虽然知道眼前的“县令”实则是好友元安，暂代自己只是将计就计，但是在案情推导上，却没有一点儿马虎敷衍，而是一点一点的循循善诱。
从判断方向再到细枝末节，力求让对方能够理解。
烛火摇曳，一人认真讲解，一人仔细倾听，恍如多年前，杜若舟给祁连玉讲解明夫子留下的课业难题。
祁连玉一边听着连知远分析，一边还要装作自己很懂，好在对方似乎没有怀疑到自己身上，倒是令人庆幸。等到他回过神来时，已经亥时了。
更令人庆幸的是，将这个素未谋面的师弟请作师爷似乎真的捡到了便宜。要是之后确定对方能够信任，也许可以将事情合盘托出，也好一同参谋到底是何人害了杜若舟。
时辰不早，连知远回了已经安排好的房间，就在祁连玉的隔壁小院。院内很快亮起了烛火，祁连玉也回了房，他提着一壶酒，在桌上摆了两个杯子。
然而摆着两个杯子，祁连玉却只是将其中一个倒满，自己直接用壶喝。
很快一壶佳酿下肚，他心里觉得好过了些。
“子让，不知道是不是你在冥冥之中庇佑。我冒充你身份，想要为你报仇，无奈断案之事我一窍不通，谁知道你那便宜师弟连知远竟然来了桃源，让我免了身份拆穿之危。”
“子让，你可知刚才我竟然有那么一瞬，觉得连知远和你有几分相似。”
“你若在天有灵……”
祁连玉顿在了这里，眼眸通红，却说不下去了。
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