祁連玉受了句恭維，只覺得這書生才子誇起來人就是潤物細無聲令人心滿意足，要是他曾經的那羣魔教教徒，恐怕早就急着用線索邀功了，最多沒頭沒尾的補上一句護法武功蓋世，而且每次都不變。
嘖，聽着就讓人覺得想要嘆氣。
“那現在呢？”祁連玉問。
連知遠擡頭看了眼吉祥樓的招牌，“師兄陪我進去看看？”
祁連玉面無表情，昂首闊步，心裏想的是吉祥樓他前前後後來了好幾次，也沒能查出個所以然來，連知遠他會先從哪裏查起？
邵長衡從小唐那兒聽見縣尊大人和新任師爺來了，擺擺手讓小唐去幫忙，對外稱自己今日外出談生意，不在樓內。
祁連玉入了吉祥樓，就要去往上回張獵戶喫飯的包廂，誰成想連知遠一臉疑惑的看着他。
“有什麼問題？”假縣令皺眉不解。
新任師爺指了指一道門，“不上樓，我們去別的地方。”
角落裏長着野草，膽大的老鼠倏地竄了過去，男人聽了一會兒外頭的討論聲，忍不住出聲道：“兄臺，你們這樣，我很難做的。”
推門外，祁連玉捂着鼻子，悶聲悶氣道：“你拉你的，我們說我們的，又無干涉。”
茅房，男人臉憋得青紫：“我這人有些害羞，人太多，我不太好意思。”
矯情，祁連玉懶得理會，轉過頭看着還在打量茅房的連知遠，“你到底看出了些什麼？”
連知遠答非所問地回了一句這個茅房好像挺能藏東西的。
“茅房能藏什麼東西，不就那麼個一尺三分地。”祁連玉心想，不過他卻不能再問下去了，這話要是說出來，決計不像一個正經且聰慧的縣令。
友人已逝，再讓對方名聲受損那就實在不美。
爲了避免被連知遠看成那種無甚頭腦之人，祁連玉像模像樣的在茅房周圍晃悠，想要尋找到什麼特殊之處。茅房所在的小院不大，地上長着一些野草，有幾株蒲公英搖曳。
“嘶。”祁連玉縮回手，右手食指上被劃開一道口子，流出一絲血跡。
連知遠聞聲過來，拿出一道帕子，然後看向了“罪魁禍首”，長着尖刺的兩簇枝條。
“一點兒小傷，不要緊。”祁連玉沒有接過帕子，隨意地搓了搓手指，並不當一回事。他低頭看向那枝條，“這裏怎麼會有鐵刺草，我記得不是遠青山上才長着嗎。”
連知遠取了一簇到手上，這鐵刺草並非紮根在這裏的，而是斷了之後被扔在這裏，剛纔祁連玉一時沒注意，這才被剮蹭到了。
連知遠喊住了一個路過的夥計，“小哥，你可知道這草是哪來的嗎？”
廚房的夥計看了眼，不敢確定：“不知道，我也沒注意，估計是誰不小心扔在了這裏吧，或者是買柴火時，柴火上纏着的？”
“多謝。”連知遠將鐵刺草放下，夥計離開。祁連玉突然指着這鐵刺草，目光幽深：“這草，怕是有古怪？”
連知遠：“有何古怪？”
祁連玉想了下，似是有話可說，然而等了一會兒，也沒聽到個所以然來，因而斟酌着語氣，“看來師兄心有成算，不願輕易告知於我。”
“你倒是聰明。”祁連玉淡淡道。
連知遠：“……”
孔聖人在上，他從前怎麼不知道元安如此好面子，這些年江湖遊歷，性子好像變得浮躁了些許。
連知遠一本正經的生出這個念頭，倏地又無言的勾了勾脣角，似是覺得這樣又更瞭解了祁連玉一分。
“兄臺，兄臺且慢。”茅房裏的男人清咳了聲，“能否給我送些草紙，剛纔聽你們聊天，不小心將草紙掉了。”
“沒紙？”祁連玉輕嘆了聲，瞟了眼連知遠，連知遠會意，輕手輕腳的離開。
“兄臺？紙呢，別走呀，實在不行，送我一些葉子也行。”
“兄臺！！！”
小唐上樓和邵長衡報告縣尊大人和師爺已經離開了，邵長衡聽說這兩位在茅房那兒呆了好一會兒，臉上露出絲驚訝，再聽聞他們在花園內逗留，也不由生出了些許興趣，自語：“嗯？茅房和花園？那裏能夠有什麼需要去查看的呢？”
忙活了一日，祁連玉和連知遠回到縣衙，縣衙內已經備好了飯，四菜一湯，都是杜若舟平時愛喫的菜。祁連玉不重口腹之慾，任魔教護法時，也有被名門正派困在山中多日，只能以乾糧野味度日的時候。可縣衙廚房用人都是杜府跟過來的，都是長安名廚，飯菜味道可稱一絕，祁連玉喫着喫着，就又添了小半碗飯。
連知遠一邊用飯，一邊坦露出自己對虎皮案的些許猜想。
杜若舟才學驚人，任職桃源縣令之後，更是晝夜研究往年卷宗，避免造成冤案錯案，在斷案陳情上，也有一番心得。他雖然知道眼前的“縣令”實則是好友元安，暫代自己只是將計就計，但是在案情推導上，卻沒有一點兒馬虎敷衍，而是一點一點的循循善誘。
從判斷方向再到細枝末節，力求讓對方能夠理解。
燭火搖曳，一人認真講解，一人仔細傾聽，恍如多年前，杜若舟給祁連玉講解明夫子留下的課業難題。
祁連玉一邊聽着連知遠分析，一邊還要裝作自己很懂，好在對方似乎沒有懷疑到自己身上，倒是令人慶幸。等到他回過神來時，已經亥時了。
更令人慶幸的是，將這個素未謀面的師弟請作師爺似乎真的撿到了便宜。要是之後確定對方能夠信任，也許可以將事情合盤托出，也好一同參謀到底是何人害了杜若舟。
時辰不早，連知遠回了已經安排好的房間，就在祁連玉的隔壁小院。院內很快亮起了燭火，祁連玉也回了房，他提着一壺酒，在桌上擺了兩個杯子。
然而擺着兩個杯子，祁連玉卻只是將其中一個倒滿，自己直接用壺喝。
很快一壺佳釀下肚，他心裏覺得好過了些。
“子讓，不知道是不是你在冥冥之中庇佑。我冒充你身份，想要爲你報仇，無奈斷案之事我一竅不通，誰知道你那便宜師弟連知遠竟然來了桃源，讓我免了身份拆穿之危。”
“子讓，你可知剛纔我竟然有那麼一瞬，覺得連知遠和你有幾分相似。”
“你若在天有靈……”
祁連玉頓在了這裏，眼眸通紅，卻說不下去了。
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