第三百六十一章 中場休息

源自奧格拉尼山的死亡軍團，兵鋒所指方向，不論人類還是獸人都被冷酷無情地收割，就像悄然來臨的初冬霜雪，將洛特倫公國裹上一層銀亮的容妝。

在萬馬之國大肆劫掠的鋼鐵部落，主力早已滿載而歸，順手拐走超過五千名願意跟隨的牧奴，以及膘肥體壯的牛羊等大型牧畜，總數超過兩萬八千頭。

與偏僻苦寒地帶的北境諸國人民想象中截然不同，牧畜業極爲發達的洛特倫公國，即使富有的農場主，每日的主食並非烤全羊、肥地流油的牛排，而是各種乾酪、奶皮等乳製品，肉食方面，無論種類還是數量都極少，通常都是草原打獵的野味。

體格健壯的頭羊不會動，肚子裏有幼崽的母羊更不會碰，它們都是羊羣的根基，除非傳統的節日，纔會從獸欄裏拖幾頭宰殺，往往也是老弱病殘的個體。

正是以這種人爲選擇間接優勝劣汰，保持牧畜族羣的繁衍生息，維護農場的健康發展。

當然也有例外的時候，首先是越冬草料不足，出現大量牧畜餓死，又或者冬天氣候過於寒冷，待在露天獸欄的羊羣大面積凍死。

可惜的是今年的洛特倫公國，由於鋼鐵部落的趁隙而入，大部分農場主都遭遇往年最擔心的難題的困擾。

長時間的備戰耽誤了草料儲備的最好時機，元素漲潮的逆流使氣候出現反常，不僅冬天比以往來地更早，滴水成冰的寒潮已釀成可怕的天災。

大肆劫掠的獸人兩手一攤，拍拍屁圌股走了，留下一個誰也不想接手的爛攤子。

赫斯切特家族還算有點良心，接管一部分破產的農場，從牙縫裏擠出少許草料儲備，除了懷圌孕的母畜，大部分羊羣都被有計劃宰殺。

在鋼鐵部落大侵襲中，獸人牧奴經常涌現自願帶路的叛逆，整個羣體都已不可信，除了馴熟的老牧奴，年輕力壯的全部貶去礦山挖掘。

族長埃爾瑪.赫斯切特與盤踞在奧格拉尼山的死亡領主達成和解，擁有相同的利益爲紐帶，正準備構建煤鋼共同體，重振洛特倫公國稍挫的聲勢。

爲了酬謝死亡軍團沒有趁機擴張，灰黯帷幕的面積限制在一定範圍內，赫斯切特家族經過內部討論商議，決定將鄰居希特恩公國迷霧山脈深處，地點隱祕的龍冢山谷告知死亡領主撒隆。

一個非常誘人的香餌

即便知道其中隱藏着不懷好意的試探，退回林中祕境，與馴鹿之王共享吸血鬼女伯爵埃倫娜.赫斯切特的獨特天賦，試圖解析出新時代規則碎片的奧祕。

至於奧格拉尼山的基業，再次回到奧德里奇.特里斯的死亡騎士分身手裏，掌握亡靈版工業革命的發展進程，非常清楚裝甲浮空艦隊除非恢復到浮空城的程度，以後的制空權肯定落在固定翼航空器的較量。

在此之前的過渡產品，他更看好鍊金術製作的石像鬼、黑曜石雕像等中小型飛行兵種，尤其是滯空能力出色的後者，用途廣泛而繁多。

“一座龍族墓地，骨龍、殭屍龍、幽靈龍、冰霜巨龍，能夠轉化徵召的強力兵種有很多，或許以後條件充分，可以製作出龍骸戰機等大型飛空載具。”

親自走一趟嗎不重兵拱衛的奧格拉尼山是最安全的棲身之地，一旦離開自己的根基地盤，誰知道表面上和氣友好的赫斯切特家族，會不會暴起發難，翻臉幹掉勢單力孤的自己。

只要利益足夠大，沒有人不被收買，死亡騎士不想也不願意用自己的生命去試探對方的底線。

即使可以在林中祕境的萬靈節世界重新復活，只要本體奧德里奇.特里斯還活着，新的分身將繼承一切知識和情感，但那時的他還是死亡騎士撒隆嗎

“埃蒙尼.血焰”

待在大陵墓深處製作高等亡靈的黑暗巫師，聽到呼喚的聲音，立即化身爲一道灰黑的濃煙，轉瞬間跨越距離的阻隔，來到殘破高塔頂端。

恢復原形後，他敏銳地發現端坐骷髏王座的黑暗領主，只有深沉如鐵的死亡本質，卻不敢有所懷疑，順從地低頭致意。

面對冥河擺渡者從遙遠的埋骨之地召喚而來的部下，死亡騎士撒隆沒有探究的意願，將赫斯切特家族的善意稍作指點。

埃蒙尼.血焰隨即陷入興奮中不能自拔，或許被即將擁有骨龍部下刺圌激到，身體不斷後仰，腐朽的黑綢長袍繃緊開裂，露出下面與鎧甲無縫融合的腐朽之軀。

“尊崇的殿下，請允許我離開死亡的樂園，前往希特恩公國迷霧山脈，搜尋可能存在的龍墓。”

死亡騎士撒隆略微額首致意，“你已得到允許小心，迷霧山脈的高等精靈，他們可能會礙手礙腳。抵達目的地前，勢單力孤的你儘量容忍，完成定位後准許你放開手腳。”

黑暗巫師非常清楚自己的侷限，對於領主的變化，也不再有疑惑，立即後退幾步來到高塔的邊緣，轉身化爲濃煙飛走。

沿途經過大陵墓，埃蒙尼.

血焰順手從深處的祭壇取走一個瓦罐，驅使兩頭剛剛晉階的陵墓守衛化成流沙進駐，稍微停頓片刻，再次踏上並不漫長的旅程。

脫離暖意怡人的灰黯帷幕的籠罩範圍，狂風捲起霜雪撲面而來，飛行了一段時間，體內的施法源泉消耗的速度快地驚人。

黑暗巫師隨即降落地面，進入堆積地沒過膝蓋的積雪裏，不快也不慢地朝既定目標潛去。

奧德里奇.特里斯的死亡騎士分身，着手試作亡靈軍團的石像鬼，這支特殊的飛行部隊，在萬靈節世界採用普通的岩石，不僅耗費工時長，不知道輕重的殭屍石匠，出產的殘次品極多，直至統合視野所見的所有地盤，也沒能正式成軍。

來到現實的地面，奧格拉尼山附近，石灰石、粘土、石膏到處都是，現成的火山灰也有厚厚的積層。

驅使殭屍在地勢平緩的山麓一帶徒手挖掘窯爐，先煅燒石灰石，取得大量生石灰，用蒸汽機帶動的磨盤，將其徹底碾碎，粘土、石膏同樣如此。接着按照記憶中的正確比例，將三者混合攪拌均勻。

水泥，這就成了

石像鬼的模具準備就緒，考慮到空氣動力學的需要，身體修改地更爲扁平化，。

修長纖細的翼手和前肢，安放拇指粗的鋼筋作爲骨架，強有力的後肢和軀幹則用細鐵絲編織的中空網籠。

當水泥摻砂石、骨灰合水拌勻後，慢慢地傾入模具凹槽裏，確保泥漿沒過鋼筋、鐵絲網，蓋上另一半模殼。

履帶牽引的蒸汽攪拌機分出幾條接管，對準石像鬼模具的三個灌漿口，將裏面的空隙注滿，擠走最後一絲空氣至滿溢泄圌出，纔將傾斜的機器恢復原位。

稍候一會，鋼筋混泥土.石像鬼自然陰乾硬化後，取走模具邊緣的緊固螺栓，將毫無生氣的塑像傾倒出來。

一具具石像鬼如林豎立，總數超過五十頭，試作的實驗體，大致有這個數目就差不多了。

接着交給哥布林工匠殭屍，在表面琢刻蒼白鍊金術體圌系的符文，軟化的鉛條鑲嵌在體表凹槽裏。

死亡騎士親自引導注入負能量呈現暗銀色的灰汞，爲鋼筋混凝土.石像鬼充能。

期間免不了水泥質量不均勻，噗地一聲，爆碎濺射、內向坍塌的事情發生，好在成功的機率不錯，不停歇地忙碌，到最後竟然有二十三頭鋼筋混凝土石像鬼成功保存。

取下骷髏軍團的鐵爪手套，給石像鬼光禿禿的爪足裝上，一對只有鋼筋骨架的纖細翼手，覆上充當翼膜，以負能量處理過的牛皮。

“升起吧實驗體，扇動你的蝠翼，飛向奧格拉尼山的天空。”

隨着死亡騎士撒隆的一聲令下，二十三頭煥然一新的石像鬼笨拙地撲扇翅膀，左右前肢翼手調整到相同頻率後，藉助強壯有力的後肢蹬地，猛地從山麓空曠平地一躍而起。

不料飛到山腰位置，突然掉頭扎向地面，勢頭越來越快，接下來肯定是功敗垂成的粉碎。

“不”

奧德里奇.特里斯的化身，不想自己的心血白白浪費，憑空招來一團熱氣，掀起堪稱暴風的上升氣流。

得到這股助力的推圌送，原本形勢不妙的石像鬼順勢繼續往上爬升，這次它們學乖了，待在十二座熔煉爐上空，駕馭着翻騰的熱氣，不斷地低空翱翔盤旋。

“記錄，石像鬼的翼膜擴展一倍面積，沉重的鋼筋改換成壁厚的鋼管，去掉頭部多餘的裝飾用犄角暫時就這麼多。”

從長眠中醒來的無頭騎士格里菲德，侍立在附近，左手捧着自己的頭顱，右手指骨在臉上記錄“黑暗領主”殿下的諭示和指令。

開闢新的道路上，可以容忍挫折甚至失敗，唯獨不能忍受愚蠢的錯誤一而再，再而三地犯下。

不斷修改調整，直到完全適應爲止，畢竟鋼筋混凝土體質的石像鬼，比傳統的岩石質地，更加堅不可摧。

奧格拉尼山的少許動靜，很快引來始終給予關注的赫斯切特家族，早在盟約達成後就派駐的探子注意。

以他陳舊的遍佈蜘蛛網的頭腦，沒有想到鋼筋混凝土的前景，只是將自己的發現，亡靈大軍以鍊金術製作石像鬼佔據天空的舉動，通過赫斯切特家族獨有的祕術，通傳給負責此事的埃倫娜伯爵。

對死亡領主高度重視的女伯爵，認爲奧格拉尼山的擴軍還在容忍範圍內，並沒有第一時間轉告長兄，也就是赫斯切特家族的族長，錯過了最佳的遏制時機。

兩天過去後，近五百頭新式石像鬼飛翔在灰黯帷幕的菸灰裏，不時降落在遍佈奧格拉尼山的負能量池節點，補充消耗的同時，由哥布林工匠殭屍修改調整。

儘管都是相同形制的模具澆鑄出來，可是水泥砂石的不均勻，導致身體比重差異，沒有一頭石像鬼是完全相同。