徐州以北，崇山峻嶺，巍峨壯麗，河山大好，尤以奇雲峯最負盛名，煙霧繚繞，宛似仙境，每日往來之遊人無數，皆想一睹大衍第一高峯之壯觀。
奇雲峯頂有一小亭，名曰“敬穹”，相傳是前朝文皇帝修建，用來拜謁天人，參悟仙道。所至遊人自然都想一攀峯頂，入亭觀摩，然數百年來到達之人寥寥無幾，皆因峯勢太高，山路過險。
卯正時分，天色尚處朦朧之中，山頂白霧繚繞，水汽縹緲，此時敬穹亭中卻已坐了兩人。一個鬚髮皆白，年至杖朝，一身仙風道骨，另一個則面色剛毅，棱角分明，一襲墨色裝束，正值精猛之年。一老一少，一黑一白，兩人於日月交替之時對弈品茗，俗人見了，必要驚跪叩首，高呼仙人。
“姜老，玄意的傷怎麼樣了？”一襲黑衣的中年人落下一子，問道。
“無甚大礙，只不過沒想到對方竟是‘驚雷狂劍’的傳人……也好，那小子氣太盛，現在讓他知道天外有天，省得日後喫大虧……不說他了，該你了，獨孤老弟。”說着，那老者也落下一子。
“話不能這麼說，姜老你就這麼一個孫兒了，教裏都很重視，不能讓他再出事了……”
聞言，老者手上一頓，嘆了口氣後緩緩起身。他走到亭邊，看着萬丈淵壑，陳年舊事的感傷讓其臉上現出幾分惆悵。他就是天啓九門之一，鶴翼門門主姜白鶴。
“姜大哥、姜二哥皆爲教殉身，玄意若再出事，我們每一個人心裏都過不去。”與他說話的人則是厲虎門門主，獨孤飛。
姜白鶴搖了搖頭，嘆道：“爲教殉身，爲神皇赴死，那是無上的榮耀。不光是他們，前任雪狐門門主張雪新，還有每一個前陣拼殺的五軍將士、九門兄弟，幾十年來無數人捨生取義，拋灑熱血才鑄就了今日之天啓。”
“姜大哥、姜二哥，還有張雪新全都是死在李長刀的手上，這血海深仇終有一日會找長刀門清算……”獨孤飛眼中寒光畢露。
“私仇事小，公事爲大。張雪新去後，雪狐門一副爛攤子，如今大戰在即，你還是得多照看着點。”
“我明白。哎，只是那小丫頭實在靠不住，仗着與冥王大人的交情，屢屢胡作非爲……就像這回，要不是她沒看住張雲那小子，玄意也不會犯險。十七八歲本就是小孩年紀，如何擔得起九門門主之大任？”
“慎言！怎可妄議冥王大人？”姜白鶴嚴肅道，“大人行事自有思量，再說不還有孟家那小娘子嗎？”
獨孤飛搖頭道：“姜老你知道，我這條命都是冥王大人給的，又怎會對他不敬？只不過現如今，最苦的就是思瑤了……”
姜白鶴看着他，猶豫了一下，還是開口問道：“你與孟家小娘子……你可與她談過？”
獨孤飛苦笑道：“張門主爲教殉身，屍骨未寒，我怎可……”
“話不是這麼說的……張雪新若泉下有知，肯定也希望你能幫他照顧好未過門的妻子。當年雪狐門雖然新立，但在他二人治下蒸蒸日上，九門之中穩居三甲，大有趕超你我之勢，怎奈天有不測風雲……”
“他們雖未行禮拜堂，但早已定下終身，我傾慕思瑤，卻是真心祝福二人，誰想到……”獨孤飛嘆了一口氣，說道，“思瑤……如今她不但孤身一人，還要事事爲那黃毛丫頭善後，我不忿。”
“冥王大人沒有讓她接手雪狐門，而是選了雲司鳶，必有他的考慮，你多幫襯着點就是。”
“姜老放心，我雖不待見那丫頭，但還不至公私不分。”
“江山代有才人出，天啓需要新的血液，我這樣的老一輩到了退出的時候了……”
“姜老……”
姜白鶴擡手道：“不久後的大戰將是老夫最好的歸宿……上天待我不薄，行將就木之時還能恩賜一場名動千古的絕世之戰，多少人盼都盼不來。肅清？呵呵，他們認爲我等乃天下之毒，欲除之後快，又豈知大道人心，他們清得過來嗎？”
“世人愚昧，此戰之後，我天啓便將開闢一個新的天地！姜老放心，陸天王統領五軍，海王大人坐鎮本島，冥王大人指揮九門，諸事妥當，萬衆一心，靜等敵人來犯！”
姜白鶴點了點頭，說：“我們雖無所畏懼，但行事還要多加小心，越是名門正派就越喜歡使陰謀詭計……我聽說前段日子沈千嶽找你，所爲何事？”
獨孤飛聞言搖頭道：“這件事情當真匪夷所思，說來話長……沈家，呵呵，我正要晉見冥王大人，向他闡明此事……”
世間公認，河間成家和荊州陸家乃天下兩大道法世家，一北一南盡佔大衍靈脈。二者之下，說法不一，十數名門伯仲之間，不過將姑蘇沈家列在第三之位的佔了多數。
天下十州，江南最富，揚州百縣，姑蘇至秀。這裏不僅是吳郡首府，而且鍾靈毓秀，美名遠播，天下慕名來訪者無數。然此境內，最負盛名的不是青山秀水，亦不是弄墨名士，而是沈家。修道大族對世俗界有着很大的威懾，就像成家主宰河間之地，陸家影響整個荊州，沈家在姑蘇也是說一不二的角色。
與別的道法大族將府園設在城郊不同，沈宅恰在鬧市之中，頗有鬧中取靜之意。絳紫的大門不算高大，卻極具江南建築的秀美，門口的兩座石獅看上去年歲不小了……此刻，望着着那熟悉的匾額，其上略顯滄桑的“沈府”二字，沈青鸞駐足良久。
長吐一口氣後，她疾步走了進去。
一別數月，她竟生出些許陌生之感，不過終究是從小長大的地方，走在熟悉的小徑上，穿過熟悉的園子，看着不遠處熟悉的兩道人影……她微微揚起嘴角。
瘦長的十七八歲模樣，談吐穩重，臉上有幾分秀氣。個子稍矮的則還要小上兩歲，看上去也輕浮一些。
“百鳴、雉風！”
二人面色凝重，頗有心事，也沒注意到沈青鸞，直至聞得呼喊才轉頭看去。
“姐姐！”
二人齊聲驚喊，回過神後，沈雉風更是拔腳狂奔，撲向沈青鸞懷中。他兄弟二人爲沈泰峯所生，與沈青鸞雖非親姐弟，但他們自小關係極好，也無太多顧忌。
“姐姐，你什麼時候回來的？”
“剛剛……”
沈百鳴也走上前來，哽咽道：“姐姐，你離開這幾月，瘦了好多……”
沈青鸞的眼睛一下紅了，臉上卻笑道：“哪有……倒是你們兩個，越來越高大了。”
“姐姐，你走了這麼久，我好想你，你見過母親了嗎？”沈雉風問道。
“還沒來得及拜見叔母……”
“我領你去，母親大人知道你回來，一定高興瘋了！”
他剛要起身卻被沈百鳴一把拉住，對着沈青鸞說道：“姐姐，你是接到大伯的書信才趕回來的吧……大伯正在大哥屋中。”
她深吸兩口氣，問道：“大哥現在如何？”
沈百鳴面露苦色，搖頭道：“範先生剛走……”
“連鬼醫聖手範遠逐也束手無策嗎……”
“姐姐，母親倒不急，你還是先去見大伯和大哥吧……”
他口中的“大伯”自然就是家主沈千嶽，而“大哥”則是其長子，沈青鸞的親哥哥，沈鴻鵠。沈千嶽育有沈鴻鵠和沈青鸞一兒一女，其弟沈泰峯則生下了沈百鳴和沈雉風，沈氏一族人丁稀薄，後輩之中只有他們四個了。
然而，如今的沈鴻鵠卻氣若游絲，命在旦夕。看着已經沉睡五年的兒子，沈千嶽眼神迷離，形如枯槁，他知道這是命中註定，是歷代沈氏族人對抗、掙扎卻逃脫不得的宿命。
“爹，你在裏面嗎？”
沈青鸞的呼喊讓他心裏一震，急忙奔向門口。
“爹！”
隨着吱呀一聲，屋門打開，他看到了數月來日思夜想的女兒，內心起伏巨大，臉上卻不現端倪。
“回來啦……”
“爹……女兒沒用……”沈青鸞則控制不住自己，當她看到那張熟悉卻多出幾分滄桑與衰老的臉龐後，一下淚水決堤了。
“好了，多大個人了，還哭哭啼啼的，爹平時是怎麼教你的？”
“對不起……爹……”
沈千嶽平素對後輩甚爲嚴厲，但沈家上上下下都知道，這唯一的女兒可是他的心頭肉。
“先去看看你大哥吧……”
沈青鸞跟在後面走入屋內，看見面如灰土的沈鴻鵠後，急忙撲向牀邊。
“大哥……”她抹了抹眼淚，轉頭問道，“父親，我聽百鳴與雉風說，範先生來看過？”
他點了點頭，嘆道：“範先生說你大哥時日不多了……所以我才這麼着急叫你回來，見他最後一面……”
當日從會稽回到驚鳴山沒多久，沈青鸞便接到一封家書，讓她立刻趕回姑蘇，因爲沈鴻鵠的情況變得十分不好……
“大哥……”淚水怎麼也擦不幹，她哽咽道，“上天爲何如此不公……”
“這些年若非範先生逆天而爲，你大哥恐怕早就撒手人寰了……青鸞，你知道的，這是我沈氏族人的宿命，只是沒想到，你大哥這麼年輕就……”
“爹……真的一點辦法都沒了嗎？”
“能想的都想了，以我估算，你大哥最多隻剩十日光景……這十日內，除非……”
“對不起，爹，女兒在清微的經樓裏，一無所獲……”沈青鸞傷心道。
“難爲你了……神光島的位置多少人想打聽，又怎麼會被你輕易找到？”沈千嶽搖頭道，“幾月前，我託人聯絡了天啓厲虎門的獨孤飛，以期拜會他們的冥王。無奈，如今大戰一觸即發，對方十分謹慎，獨孤飛至今也不肯見爹一面……”
“女兒在清微也聽聞了一些關於‘肅清之戰’的事……”
“多事之秋……你兄長走後，我與你二叔估計也剩不下多少時日了……青鸞，你要記住爹今天說的話，這場戰爭我沈家能置身事外最好，如若不能，也不要輕易被人綁在戰車之上，無論是哪一方……”
“女兒記住了……”沈青鸞悲從中來，泣下沾襟。
“好了，不說這些了，你剛回家，可有見過你叔母？”
“尚未及拜見……”
“歇息一下就去吧，她若知你回來，必定喜出望外……”
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