阿古恩吸了口氣，說道：“這件事情要從我們與白純族的紛爭說起……”
他向沈青鸞三人講述了莫延、白純二族的來由與紛爭，以及關於炎冰女王的傳說，其內容與當日達狄所述差不多，只不過更詳細些，三人無多驚異。
“因爲信仰，二族積怨日深，彼此都想屠滅對方，已到了不死不休的境地……”他嘆道，“聖公是個不受人恩惠的人，他收了我們給的白鹿血等物，便說要幫我們剷除白純一族，作爲回報。”
“當時的族長是我叔祖父，他見識過聖公的本事，聽他這麼說，自然激動不已。聖公果然也沒有辜負我族期望，很快就將白純一族所有族人屠滅殆盡……”
沈青鸞根據竹簡內容回憶，沈密當年差不多四十五歲左右，正值春秋鼎盛，乃是中原天下屈指可數的高手，對付白純族自然不在話下。
“消滅了白純族後，我族人歡呼雀躍，舉行了長達數月的慶祝儀式，並將聖公奉爲我族聖人。”他回憶道，“當時我雖只有四、五歲，但那熱烈的歡慶場面在我腦海中留下了極爲深刻的印象，彷彿就在昨日……”
忽而，他臉上露出痛苦與悲色，出神道：“聖公走後的十年內，這種歡慶一直持續着，直至一天夜裏，尖銳而恐怖的嘶鳴聲將我們推向了深淵……”
沈氏三人皆皺起了眉。
“那夜，睡夢之中的我們看見無數全身白絨，青面冷血的怪物闖入領地，它們一個個張着血盆大口，用鋒利的獠牙刺穿我們的身體，用身上的寒氣凍結我們的血液……”
“雪妖……”
阿古恩點了點頭，繼續道：“我族人反應過來後，自然進行了反抗，可是一交手，我們就發現了不對，它們身上的氣息實在太熟悉了……”
“白純族嗎？”沈青鸞問道。
“彼此爭鬥了數百年，我們絕不可能認錯，那羣妖物就是白純族人！”
“白純族不是被我先人滅族了嗎，怎麼還會出現，並且變成了雪妖呢？”沈百鳴皺眉問道。
“起初我們也百思不得其解，但隨着交手的頻繁，我們研究了族內的祕錄，多番推演之下，得到了一個驚人的答案……”他深吸一口氣道，“當年聖公確實屠滅了他們，但同時也觸發了他們體內的詛咒。”
“詛咒？”沈青鸞心頭一緊，畢竟這兩個字十幾年來一直桎梏着她的人生。
“是一種不死的詛咒。”
“不死的詛咒？”沈雉風睜大眼睛道，“到底是怎麼一回事？”
“相傳，炎冰女王掌控着太陽真火和凝天玄冰兩種偉大的力量。她隕落後，這兩種力量分別被我族和白純族繼承，然而，我等凡人之軀繼承逆天神力，必會受到反噬。”
“反噬？”
“不錯，修習了太陽真火的我一族人，失去了繁衍後代的能力……”
三人聞言一怔。
“這樣的詛咒我們很早就意識到了，所以在挑選祭司的時候慎之又慎，並且嚴格控制其數量，以免造成族羣危機。”
“那繼承了玄冰之力的白純族人，他們的詛咒便是不死？”沈青鸞有點難以置信地問道。
“不錯，起初我們也很難相信，但事實擺在眼前。聖公殺了他們後，其中的一部分人體內的詛咒被觸發，十年之後，他們復活了，並且身體發生變異，成了似人非人，似獸非獸的妖怪……”
“他們真的不會死嗎？”
他點了點頭道：“我們抓獲過很多雪妖，不管用什麼手段，斬首、絞刑、鴆殺……他們都會在一段時間後復活，並且死亡次數越多，復活的間隔便越短。當年被聖公殺死，他們用了十年的時間再生，後來只要兩三年，到了今時，有一些甚至只要七天便可死而復生。”
阿古恩閉起雙目，痛苦道：“對他們來說這是一種詛咒，對我們來說，又何嘗不是呢？他們從此開啓了與我族無休無止地爭鬥，莫延一族遭遇了前所未有的災禍……”
三人倒吸一口涼氣，到此刻總算是弄清楚了雪妖的由來與事情的原委。
雪妖之禍，真正的受害者不是五原城，不是寒市，而是眼前的莫延族！當然，他們如果能被稱作“受害者”的話……
“所以你們想要擺脫雪妖，也就是白純族的糾纏？但我不明白，我們能幫你們什麼？”
“就是，照你這麼說，這種詛咒本身就存在於他們體內，又與我先輩有何關係？”沈氏兄弟相繼問道。
“根據族內祕錄記述，白純族的這種詛咒雖然本身就存在於體內，但需要一定的媒介刺激。聖公當時說過，他所用的是一種叫‘天玄功’的功法……”
“天玄功？”三人齊聲驚道。這是沈家一門極其尋常的吐納功夫，他們當然知道。
“你沒記錯嗎？”沈青鸞皺眉道，“當時我先人說的是天玄功？”
“族錄記載，不會有錯。”阿古恩點頭道，“聖公所言，這是一門高深的氣功。”
沈百鳴兄弟睜大眼睛，沈青鸞卻有點想明白了，當日禁地內所知，沈密曾經大量編削、修改過沈家的功法，這天玄功想必也被動過大手腳。
“即便天玄功高深，但它又是如何激發詛咒的呢？”她問道。
“其實，我們也是根據族錄進行的推測，但是有不小的把握。”他解釋道，“中原功法的修練與我們有很大的不同，聖公的功力又登峯造極，我們推測，他的真氣進入白純族人體內後，兩股迥然不同又相生相剋的力量在機緣巧合之下發生了激化，從而釋放了詛咒的力量。”
沈青鸞雙眼一睜，從對方的話裏聽出，雪妖體內應該還存留着當年先祖的天玄真氣，她此時終於明白，爲何當日會在那隻雪妖身上感受到熟悉的氣息了。
“中原有句話叫‘解鈴還須繫鈴人’，根據族錄分析，我們推測，想要解除雪妖身上的詛咒，必須再以天玄功爲其療傷。多年來，我們一直在尋訪聖公，最遠的時候踏足過交州極南之地……炎冰女王指引，今日終於讓我們找到了聖公後人！”
他再次埋面於地，顫抖道：“萬望三位出手相助，替白純族人解開詛咒，不管是他們還是我們，這樣的糾纏都已經承受得太多了……事後，無論要我一族人付出何種代價，我們都無怨言。”
沈青鸞漸漸蹙眉，她知道沈密回到姑蘇沒幾年便前往白湖之底了，莫延族人無論如何也是找不到的，但對方似乎還不清楚，今日的天玄功與當年沈密所使的已不是一回事，能否解開雪妖的不死詛咒是未知數中的未知數。
“莫延族長，你先起來。這件事情怎麼說也與我先人有關，幾十年的恩怨糾纏，若能在我們手上終止，我們必樂意所爲。”
不過事到如今，她不論如何也得試上一試了。
“炎冰女王在上，聖公在上，我一族有救了……”阿古恩緩緩起身，溝壑縱橫的臉上佈滿淚水。
“哼，你們……早知今日，何必當初？”沈雉風冷哼道。
他本想說，你們自作自受，當年不滅了人家不就沒有今天的禍事了嗎？後來想想，當年滅了白純族的是自己先祖，話到嘴邊又咽了回去。
“一切種種，老朽身爲族長，願一力承擔。”
“現如今，你們領地內關押着多少雪妖？”沈青鸞問道。
“三十一名。”
“帶我們去看看。”
“聖公女，如今夜深，三位不妨先歇息一晚，明日再去吧。”
“不，這件事情已經拖得太久了，越早解決越好。更何況，我們還有要事在身。”
阿古恩點了點頭，在沈青鸞的堅持下，他領着三人出了石室。
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