第64章 第65章佳人

第64章

肖霖上午的旁聽非常順利。

凌探花學識深厚,講解得深入淺出，他的水平明顯不是學裏的先生能比的。

肖霖甚至沒聽夠，還想再聽。

而且雖然說了他是來旁聽的,可是探花郎並不對他區別對待。一樣會提問、提點，一樣針對性地給他留功課。

肖霖在族學裏與淩氏族人子弟日常接觸,常生出“其實與我也沒什麼區別”的感覺。在凌昭這裏，才真正感受到了世家子弟的不同。

一時不禁爲自己的不知天高地厚羞慚,內心裏對凌家、對凌昭又充滿感激。

一上午下來，他已經完全被折服。凌探花已經是他心目中天人一樣的存在。

可惜一上午的時間飛快地就過去了。肖霖戀戀不捨地合上書本,收攏書箱,準備回去了。

不想凌探花卻把他單獨留下，又問對了一番。肖霖打疊精神，傾盡全力地盡力回答，力求給探花郎一個好印象。

探花郎真的非常有風度,溫和地勉勵了他一通。

然後又跟他說了幾句話。

探花郎溫和微笑,說話的態度令人如沐春風，說出來的話卻令肖霖臉和脖子都漲得通紅。

肖晴娘都已經及笄了！是要談婚論嫁的大姑娘了！

若只遇到一次還可以說是巧遇了，三天裏兩次巧遇凌探花？她還有點廉恥沒有了！

凌探花話說得委婉，給肖家留着臉面，實際的意思明明白白。

肖霖狼狽離開了水榭。

回到院子裏，先跟肖氏說了。

肖氏的臉當場就變得鐵青——凌探花說的“兩次”，自然就是今天和二十八那日。

尤其二十八日早上,肖晴娘穿得特別漂亮,回來的時候的確是帶回了梅枝。今天早上她也出門了,回來時說是去隔壁了。現在一想,都是謊話。

全跟凌九郎說的對上了。

丟人！

舉人家的姑娘居然這麼丟人現眼！

肖氏狂怒,衝進竈房裏撿起根枝條就往肖晴娘身上抽：“你說！你這兩天早上,到底幹嘛去了！”

肖晴娘喫痛，跌坐地上，內心惶恐。原以爲這個事只有林嘉知道，她是不擔心林嘉的，林嘉是一個十分懂事的人，這是她們兩個人的小祕密，林嘉不會亂說。

怎地她娘竟知道了。

肖霖跟着進來，抓住了肖氏的手臂：“娘，別動手。”

攔住肖氏，他轉頭問肖晴娘：“姐，我問你，你是不是連着兩天往梅林那邊跑？你是不是知道凌九郎早上在那邊晨練，故意過去的？”

當然是故意的，但當然不能這麼回答。肖晴娘惶惶然看着母親和弟弟：“我……不是……”

看她還不承認，肖霖氣急敗壞地道：“你以爲我是怎麼知道的？是凌九郎親口說的！”

肖晴娘呆住。

眼淚忽地充滿了眼眶，伏在地上，羞恥地哭起來。

這就是真的了。

肖氏只被氣得眼前一陣陣發黑，指着肖晴娘手都抖：“你、你讓你弟弟怎麼做人！”

她一個寡婦好不容易拉扯大一對兒女，中間喫的苦難以描述，沒想到女兒長大了這麼不爭氣。及笄了女孩子竟如此不知廉恥，還要人家探花郎婉轉提醒。

她撲過去狠狠地擰了肖晴娘幾下，疼得肖晴娘尖叫。

肖霖忙擋在中間：“娘、娘你息怒！姐、姐你快給娘認錯！”

肖晴娘只是伏在地上哭。

肖氏順了順氣，抓住肖晴孃的手臂拖着她，硬將她拖回了屋裏，咣噹關上了門，找了把鐵鎖把門鎖了起來。

“從現在起你就給我待在屋子裏不許出去！”她道，“直到嫁人。”

她的面孔猙獰起來：“你弟弟是要走科舉的人，他不能有一個不守婦道的姐姐！”

肖霖雖生氣，但他年紀小，看到母親和姐姐成這樣，又手足無措。聽到肖晴娘在屋子裏壓抑地嗚咽，又於心不忍。想勸肖氏，肖氏卻道：“你別管！”

又擔心地問他：“凌九郎說這話的時候態度是什麼樣？”

肖霖道：“九兄唯恐我丟臉面，說得十分委婉。”

將凌昭的話用他的語氣複述了一遍。

凌昭是說，在他這裏讀書不必過度緊張，請他母親、姐姐儘管放心。他並非對學生十分苛刻的那種人，不必因爲擔心，特意讓他姐姐去梅林那裏探他。

屋裏肖晴娘也停了哭泣，耳朵貼在門縫上聽了，才知道自己藏在樹後竟也被凌昭看到了。益發地羞恥，跑回房中趴在牀上哭了起來。

肖氏冷靜了一下，道：“凌九郎有分寸，你也別把這事放在心上，下個旬日該去還是得去。”

肖霖嘆一口氣，應了。

肖氏道：“你的學業最重要，別分不清主次。”

“先喫飯。”她說，“下午我再去找一趟徐媽媽。”

肖晴孃的婚事，肖氏就是託給了徐媽媽。徐媽媽是老夫人身邊得力的管事媽媽，人面廣，辦事能力強。

肖氏想着下午再去一趟，她可以適當地再降一降條件。只要是讀書人，鰥夫也可以考慮。

趕緊地，把這個不懂事的女兒嫁出去就乾淨了。

四夫人這邊動作也很快，下午的時候，把芫荽喚到了四房，告訴她給她指了婚事。

肖晴娘還能在自己家裏哭一哭，芫荽身爲奴僕，夢想落空，哭也不敢哭，還要強笑着給四夫人磕頭謝恩。

回到院子裏，姐妹們聞訊，都來恭喜她。

四夫人十分憐愛這些相貌出色的女孩子，給芫荽指的人是個年齡合適、相貌也不錯的小廝。雖然比不上季白能幹，但起碼相貌上看着讓人心情舒暢，沒有糟蹋之感。

別的婢女們都覺得很好。

畢竟大多數人沒有芫荽的相貌，也就不敢有芫荽的念想。能配個相貌端正的，就很開心了。

芫荽只得收拾心態，接受了姐妹們的祝賀。只是等衆人都散去，手裏捏着給公子縫到一半的雪白褻衣，想着那個芝蘭玉樹的人，終究還是獨自流下了眼淚。

三房這邊，三夫人告訴十二郎：“我已經稟了老夫人，過幾天把七娘、九娘和十娘接過來陪我住一段日子。”

她這裏說的七娘、九娘、十娘非是凌家的姑娘們，而是秦家的姑娘們，凌延禮法上的舅家表妹們。

她眉眼彎起來：“你舅舅舅母們對你還挺滿意的。”

以前凌延一副唯唯諾諾扶不起來的樣子，三夫人覺得丟臉，也不愛讓他和孃家多接觸。

秦家人也是很久沒見到他了，忽然一見，第一個感覺就是“長大了”。這個年紀考取秀才，正是他們這種家庭最正常而標準的子弟。看不出來多優秀，但也不是扶不起來，算是個合格的書香世家子弟了。

凌延近來又一直有意無意地在模仿凌昭的儀態、腔調。雖說畫虎畫皮難畫骨，但能畫得皮就已經很可以唬人了。至少接觸的時間短就不太會露破綻。

他又生了一副好皮相，幾個舅母看了都暗暗點頭。

三夫人早跟孃家通過氣，三房的資財都在，以後都由嗣子繼承。再考慮過門後婆婆是親姑姑，可以少受磋磨，且沒有同房的妯娌置閒氣。這麼綜合一考量，秦家還是樂意結這門親的。

適齡的女孩子有三個，端看哪個跟三夫人更投契了。

是的，跟婆婆投契比跟丈夫投契還更重要。

凌延這次見到的舅母中，就有兩個已經超過五六年沒見過自己的丈夫了。丈夫帶着妾室們在外做官，她們帶着孩子在家裏代夫君盡孝。

婆婆只要不肯放手，能讓兒媳半輩子見不着兒子。

凌延道：“正好請妹妹們陪伴陪伴母親，解解悶。“

他說完，臉上露出了遲疑的神色。

三夫人以爲他是對哪個表妹有想法了，笑吟吟地說：“有什麼話，你說。”

凌延猶豫一下，還是說了：“東樓的十七嬸最近老是想見我，想讓我去見見她孃家的侄女。這事有一陣子了，我交待了明桐幫我擋着不見。只明桐年紀小，十七嬸鬧起來，他擋不住。”

三夫人聽着，眉毛就豎起來了。

因爲所謂的東樓十七嬸，就是凌延的生母楊氏。

這個女人想幹嘛？契約書她簽了，禮金錢她拿了，過繼禮也早就行過了，凌延如今是她兒子，這女人想幹嘛！

三夫人冷笑。

凌延躬身：“母親，明桐太小了不當事，母親再給我個年紀大點的小廝吧。”

三夫人如今看着凌延簡直順眼極了。這孩子現在腦子真清醒。

只小廝得從外院挑。她打了包票：“交給我。”

當即便去老夫人跟前抹眼淚：“她這是想幹嘛呢？要後悔了，我就把延兒還給她就是了。不帶這樣噁心人的。”

老夫人聽了也不高興。他們尚書府從不仗勢欺人，一貫厚待族人。凌延的過繼，手續、禮法、銀錢都到位了。

現在凌延就是尚書府三房的兒子了，這個事，的確是楊氏不對。

老夫人便去與凌老爺說，凌老爺也不太高興。

凌老爺動作起來效率很高，傍晚凌延回族學的時候，便多了一個年長又利落的長隨。

還有一個尚書府的管事跟着一同出城，直接去拜訪了族長。

族長要管理宗族庶務，常由一族中不出仕的耆老擔任。

現任的族長是凌老爺的一位隔房堂兄。

管事與族長溝通這個事的時候，凌延也在場。族長聽了也知道是楊氏不對。這等事，正該歸他管。

“你曉得事理，這很好。”族長承諾，“東樓老十七家的那邊你不用管，我去與她說。不像話。”

凌延終於能擺脫那邊的騷擾，深深地鬆了一口氣。