第65章 第66章接風

第65章

九月初三,秦家三位姑娘過來看望嫁到凌家的姑母，並留下小住。

因爲凌四爺去世，凌家沉悶冷清了好幾個月了。秦家姑娘們的到來像一抹亮色,打破了這沉悶。

秦家、凌家既是世交也是姻親，彼此十分相熟。秦家姑娘們拜見了老夫人,老夫人看着三個花朵似的小姑娘，喜歡得不行。

六夫人巧舌如簧,在一旁逗趣、奉承、捧哏。

凌家的姑娘們也都來廝見。

其實都是認識的，就在凌四爺去世前半個月,十三娘還受邀參加了秦家姑娘們們辦的雅集。最後一次見面則是凌四爺的喪事上。

大家都熟得很。

十三娘尤其高興,拉着秦十孃的手呱呱說個不停。

雖則侄子侄女們理論上要服孝一年，但畢竟和兒子女兒不同。出了熱孝之後只要別太過分，大家也沒那麼嚴苛。否則大家族裏人丁衆多，今天死一個叔叔,明天死一個伯伯,日子還過不過了。

現在還受限的就是嫁娶之事，便是談妥了也還不能走禮，別的都沒什麼了。

十三娘已經在籌謀着想要出門玩，秦家姑娘們就過來了，可稱了她的心。

老夫人賞下許多東西，更是囑咐三夫人：“可把孩子們照顧好了，若有什麼缺的,只管到我這裏來說。”

十分地給三夫人做臉。

三夫人心情也好起來。

四夫人身上有夫孝,這種場合就沒有出現。

三個人裏面秦七娘最年長,看差不多了,站起來請示凌老夫人：“該當去給四嬸嬸請安。”

老夫人道：“好好,她素日裏最喜歡你們啦,見了你們定然歡喜。去吧，去吧。

秦家姑娘們從老夫人這裏出來，有體面的大丫鬟領着去了四房。

待見到四夫人，都圍上去：“四嬸嬸！四嬸嬸！”

三夫人孀居，不能外出參加宴遊。四夫人卻天生喜歡熱鬧，以前是個逢宴必去的。

秦家姑娘們見她比見自己親姑姑的次數還多，在旁人家宴會上也常受她照拂。

且四夫人會玩、會喫、會穿，她的性子也不像別的長輩那樣愛端着愛說教，很是受親戚家小姑娘們的歡迎。

她和凌四爺又是出了名的恩愛，神仙眷侶，更一直是小姑娘們嚮往、羨慕的對象。

只煩每次各自的母親們回去卻又會念叨：“羨慕羨慕就行了，別學她。”

因這是命好，學不來的。

四夫人最喜歡這些花朵一樣嬌豔的小姑娘了，看到了就心情大好。

她喚丫鬟們上飲子、上點心、上乾果，拉着她們的手嘰嘰呱呱地說話。

秦家三個姑娘都放鬆下來，秦十娘年紀最小，嘴巴快：“就知道在四嬸嬸這裏最自在。”

凌老夫人雖然和藹可親，卻也是威嚴長輩。她們在老夫人跟前代表着秦家的臉面。

至於在親姑姑跟前……嗐，也還是得謹言慎行。

凌七娘忙叫她閉嘴。

四夫人掩口笑起來。

但她到底是成年人了，聊一聊，探一探口風，便知道三個姑娘並不知道她們這趟過來的真實原因。

四夫人也不說破。

女孩子養在深閨，麪皮嫩。這等事，通常在真定下來之前都不會與女孩子說破。

有時候大人之間沒談攏，從頭到尾女孩子都不知道自己被相看過。

一轉眼，卻見秦十娘在給秦七娘使眼色呢。秦七娘卻躊躇。

四夫人捏秦十娘腮肉：“小東西，打什麼啞謎呢？”

秦十娘性子活潑，以前便跟四夫人投契，乾脆抱住四夫人的手臂，直說了：“四嬸嬸，我們久聞九兄的大名，可還沒見過真人呢。”

四夫人懂了，小姑娘們想圍觀探花郎。

探花郎這種稀罕物，不是誰都能有機會遇到活的。

也不是誰都能遇到這麼年輕的活的。要遇到個多少屆之前的，鬍子都白了的，那也沒多大意思。

圍觀活的探花郎，當然要看年輕的，譬如大名鼎鼎的凌家九郎。

四夫人笑得花枝亂顫：“七娘見過的。”

“哈？”七娘全無記憶了，驚道，“何時？”

“那時候你小呢，雪糰子似的，牽着奶孃的手走路。”四夫人道，“哎呀，你肯定不記得了。”

七娘扶額。

衆人都笑起來。四夫人得意道：“想見探花還不容易，我這就喚他來見。”

顯擺兒子的時間到了。

四夫人召喚，說讓去見見秦家的妹妹們。凌昭無法，只得去了。

到了四房，廳堂裏收拾得乾淨，前面擺了細紗的屏風。四夫人帶着女孩子們坐在屏風裏面：“快來快來，這是你三伯母家的妹妹們。你離開金陵太早，都不認得她們吧。來認個親，以後在外面記得照拂妹妹們。”

姻親之家守望相助是正理。

凌昭隔着屏風與秦家姑娘們見禮：“世妹。”

秦家女孩們在屏風裏面回禮，個個細聲細語，聲音溫柔：“見過世兄。”

還報了自己的排行。

這是應有的禮數，但實際上隔着細紗屏風，凌昭離得遠，只朦朧看到幾個身形，哪分得清誰是誰。

大家閨秀不輕易見外男。但其實通家之好、姻親之家許多少年男女從小相識，也不必避諱得這麼嚴格。

親戚過來家裏，肯定都是要見一見認個親的。凌昭今天或明日，遲早得跟秦家姑娘見一面。

但四夫人非常明白這三個女孩子過來凌家小住的真實原因，凌昭也還沒婚配，故而廳堂里長輩陪着，僕婦婢女立着，屏風擋着，特意將規矩做全了。

凌昭坐下，問候了秦家的長輩們，特別是秦家行五的那位秦大人。

秦七娘道：“正是家父。”

當年，便是秦七娘的父親在鄉試的時候故意壓了凌昭的名次，沒有讓他拿下解元。

他是凌昭非常敬愛的一位長輩。

凌昭名氣太大，秦家姑娘們也都知道這段往事。

又說起了秦二孃，她隨着夫婿在京城，她的丈夫也在翰林院，是凌昭的同僚。還有凌昭一個知交的妹妹，嫁去了秦十孃的舅家。

這些錯綜複雜的姻親關係要全拉起來，能說三天三夜。凌昭只作個話題引子，免得冷場讓小姑娘們尷尬。

秦家的女孩子在四夫人跟前俱都十分活潑伶俐，到了凌昭跟前，隔着一道屏風，忽地都變得溫柔拘謹起來。

四夫人知道這是顯擺兒子大成功了，不免得意，對凌昭道：“以後在京城和二孃的夫婿多走動。”

凌昭道：“和子謙休沐日常一起外出，二孃也一起去，常見面的。”

秦家姑娘們都驚訝，十娘更是直接問：“二姐姐嗎？我二姐姐？”

凌昭微微一笑：“京城風氣不比江南，女子們少了許多拘束。閨秀們冶遊，戴帷帽的都不多，只風沙大的時候才戴。二孃跟着夫婿出門，是很尋常的事，一起的旁人，也是帶着娘子的。”

四夫人心想：就你一個光棍，真寒磣。

秦十娘性子活潑愛熱鬧，與四夫人有幾分肖似，聞言不免十分羨慕，對京城生出幾分嚮往。

她問：“九兄，京城的女孩子，與我們還有什麼別的不同嗎？”

凌昭道：“京城宗室和勳貴扎堆。閨中文風不如江南興盛，她們更喜歡打馬球。馬球隊比詩社多。”

秦十娘咋舌，又問：“九兄覺得，哪邊更好？”

怎地問這種幼稚的問題。秦九娘氣得用腳踩十孃的鞋子，秦十娘縮了縮脖子。

凌昭不以爲忤，道：“北方有北方的颯爽脆利，南方有南方的婉約清揚。江山萬里，風情異貌，原就是各有千秋的。”

時機差不多了，凌昭起身告辭。秦家姑娘們在屏風裏都站了起來，隔着屏風行禮。

凌昭走了，屏風可以撤了，但女孩子們卻沒有了剛來時候的活潑隨意，依然好像凌昭還在的時候那樣，恭謹地給四夫人告辭，也離開了。

四夫人掩口只笑。

她和身邊媽媽關起門來說話：“你瞧三嫂會挑哪一個？”

媽媽道：“老奴怎會知道。”

四夫人很有把握地道：“必是七娘。”

相比九娘和十娘兩個嫡女，七娘作爲庶女在嫡母手裏討生活，明顯地比九娘、十娘更妥帖更會照顧人。

也更溫順，更聽話。

“雖然娶嫡女更體面，但我敢打包票，一定是七娘。”四夫人喝着茶，慢悠悠地道，“我這三嫂啊，就喜歡別人聽她話，她才舒坦。”

秦家姑娘們從四房出來，一路走得很安靜。

陪着她們過來的老夫人房裏的丫鬟沒有再帶她們回老夫人那裏去，而是直接帶着她們去了三房。三夫人也已經回來了，正等着她們。

“十三娘剛纔使人來說，明日裏她給你們接風。”她告訴侄女們，又問，“四房那邊如何？”

秦七娘是最年長的，由她回答：“四嬸嬸看着氣色挺好的。”

三夫人道：“她一貫心寬。”

三個姑娘都不吭聲。連最愛嘰嘰喳喳的秦十娘都眼觀鼻鼻觀心。

因爲她們這位姑姑每見到孃家嫂嫂，談起凌府裏那些要抱怨的人和事裏，總有凌四夫人。

大概就是氣場不相合吧，倒黴做了妯娌，還要往一起湊。

反正不管三夫人怎麼吐槽，家裏各自的母親怎麼告訴她們不要學四夫人的做派，都擋不住小姑娘們就是喜歡四夫人。

乖巧又恭謹地回了三夫人的話，三夫人慈愛地放她們去休息去了。

秦家三個姑娘回到了給她們專門準備的客房，打發了丫頭們，放下簾幔隔了音，三個人彼此看看，誰也不說話。

還是秦十娘先打破了沉默。

“凌九郎……”她感嘆，“他……”

想說點什麼描述他，奈何她在家裏倍受驕縱，日常裏常逃課，是姐妹中最沒有文采的。一時竟想不出什麼好詞來形容他。

“西方有佳人，皎若白日光……流盻發姿媚，言笑吐芬芳。【注】”秦九娘嘆道，“原來‘皎若白日光’是這樣的。”

秦七娘也嘆了一聲。

那些曾在書本中讀到過的美好詞句，過去總是被想象力限制，體會有限。

如今，那些好詩好句、美好字眼，都有了面孔。

凌家九郎凌熙臣。