第四十三章 烏魯王朝的傳說

畸變體。人類受感染而異變成的怪物，被瘤狀鼓包支撐起身軀的四足扭曲造物。巨大的兩支粗壯手臂從近10米的小山般高聳的身軀上伸出，光望着就令人心生恐懼。

他們本身的肉體強韌度就已經極難對付，在死亡之後甚至還能引爆身上的感染肉瘤形成大規模的毒性爆炸。一旦被這種毒素接觸到，很可能也會變成如他們一般的怪物吧。

被深紅色幽冷光芒充斥的眸子裏盡是嗜血和狂暴之意。光是匆匆對視一眼，那令人膽寒的驚悚感就已油然而生。將生命形態扭曲至此，將苦難者的靈魂奴役爲這種殺戮的戰爭機器，不死族巫師們犯下的罪行，死千萬遍也不足以償還吧。

可現在也已經不是感嘆的時候。當羅蕾塔以恢弘之勢向逃竄的瑞克·修爾駕馬衝去之時，八隻畸變體如雷鳴般轟隆的踩踏聲已然襲來。從“流浪者小屋”方向，“信仰者森林”方向，以及“朝拜禮堂”方向夾擊而來的這羣怪物，恐怕花不了二十秒就會到達此處，然後將少年一行人盡數撕碎。

這就是你的計謀嗎？瑞克前輩......如果驅使畸變體直接襲擊指揮中樞，那麼意圖救下我的羅蕾塔騎士也一定會調轉槍頭盡到守護之責吧。這樣你就可以安然撤離，準備再戰了。

少年眺望着羅蕾塔依舊狂襲的颯爽英姿。她毫無猶疑地繼續追擊着瑞克。

但是你肯定不會想到，這位騎士早已做好了犧牲無辜者的覺悟。或者說直率和幹練，自私和無情纔是皇家騎士們一貫的作風。以她的身份之高貴，即使未能實現那位飛翼騎士團團長的命令也無所謂，沒能救下任務目標只需編造一個合適的理由。而將你大卸八塊，將死誕者從這世上徹底抹除，則早已是她的夙願。

爲了達成這個夙願，讓無數人爲之陪葬都無所謂。

這份決心，是該褒獎，還是應該痛斥？

少年心中並沒有明確的答案。很多思緒都混成一團。在死亡的威脅面前，很多可憐的道德標準都只是聞之無味的雞肋，而這份初生牛犢的善意期待，也早該在廢墟里沉淪了吧。

兩名失去行動能力的“流亡者”，一位精疲力竭的神選者牧師，一個不願出手的超變態符文師，還有一個祈禱無法得到任何迴應的年輕獵頭。面對這般窘境，少年承認，自己已經拿不出任何辦法來解決。除了眼睜睜地望着現狀無法解決，自己甚至連逃跑的想法和力氣都沒有。無助感，當初被拒之奧安城門外的無助感，被逮捕入職業行會準備接受審判的無助感，遭遇瑪卡洛斯的無助感。

爲什麼之前的那些無助感都可以克服，如今的這種近乎頹喪的情緒竟連一點解藥都沒有？思維停轉，腦海空無一物。眼睜睜地望着滅亡逼近，腐臭的血腥味在空氣中蔓延，自己的身體卻毫無反應？

或許，是因爲失望吧。

少年苦笑着搖了搖頭。

這片世界會看着無關緊要之人的滅亡化作一片焦土。在皇室的眼裏，一切與自己無關的人都是絕佳的犧牲者。

爲了達到自己不可告人的目的，爲了維護自己的霸權統治，再如何冷漠都不爲過吧。

這樣的世界，又要靠什麼來救贖？

畸變體龐大的身軀錯落下極具壓迫力的陰影。通往奧安主城區的堅硬石階竟由它們瘋狂的踐踏而崩裂出一片又一片缺口。就在少年陷入悲傷和絕望的思維停滯之際，三隻畸變體已對一行人完成了圍堵。他們張開血盆大口，無視了受傷的吉里和德爾特爾，更是對傑式卡拼盡全力卻難以奏效的阻擋置若罔聞。

他們像嗅到了獵物的血腥味般貪婪地向着少年脆弱的肉身啃食而去。而那般銳利的尖牙，恐怕在接觸到少年身體的那一刻，就會完全將其肢解。

此刻，就是滅亡之時嗎......

少年無比平靜地閉上了眼睛。手中的芮爾之書也輕輕垂下。或許，他並不是那個夠格當獵頭的人。或許，他也並不該作爲那個繼承芮爾遺志的傳承者繼續那不切實際的黃粱美夢。羅蕾塔不聞不問的蔑視行爲，恰恰是佐證這一點最好的論據。

世界上的所有人都可以爲某個“宏大”的目的而犧牲。他又怎會例外？

原來一切自始至終都是謊言。

在一片黑暗之中，少年等待着自己命運的宣判。

而他所期望卻又害怕的那種劇痛的撕裂感，卻遲遲未曾來到。世界重新變得喧囂，驚奇的叫喊聲和擔憂的問詢聲一起在腦海交織起來。而一股極度溫暖的，令人振奮的磅礴之力如汩汩清泉般接連不斷地涌入身體之中。精神不再頹廢，肉體也如煥然一新般重新充斥了活力。如飄飄然踏入仙境的澄澈之風淨化了所有污濁的血腥氣味，在心神中溢散着爽快異常的流響。

將陰鬱一掃而空的明快。少年在這短暫的空之境界中緩緩睜眼，望見的是嶄新的世界。

巨大的蔚藍色光環由內而外地延展和擴散，而奔襲而來的畸變體猶如被定格的相片般被靜滯於時空。刻滿了古老符文印記的光環紋理有如神聖古老王朝的遺蹟，在不斷飛昇上天空的點點星光中形成環繞的立體城邦。這由淡藍色虛影構成的恢弘城邦在空間中360度地不斷扭轉，竟在這般快節奏的扭轉中形成類似“沙漏”的上下對稱的拼湊式容器。

一直默然無語的沉靜老者終是揮動了法杖。他不知從何處引來的符文旋流，伴隨着他悠遠的吟唱而形成了這令人震撼的靈魂激盪。在這半徑橫亙數百米的“沙漏”型符文陣中，所有生物，乃至所有法則都爲之停轉。此時此刻，畸變體的咆哮聲悉數化爲泡影，那可憎的怪物自從踏入此陣一步，便停下了步伐，凝滯在了時空。

老者唱道：

“古老的黃金之城啊，古老的烏魯王都。”

“你是如此富庶，你是如此繁華。洛安大陸的寶藏，人類永恆的奇蹟！”

“可是你爲何迷失？可是你爲何毀滅？烏魯大殿的黃金樹啊，爲何不再發芽？”

“親愛的旅人啊，一同見證這滄桑的遺蹟——”

“見證我們的傳說！”

他就那樣吟唱着，然後洋洋灑灑地揮下如星芒般璀璨的魔法符文能量。蔚藍色的光耀終是將猩紅的天空些許遮蔽，就在這如夢如幻的沙漏之城中，一切紛擾似乎都已消散。無論是傑式卡，還是受傷嚴重的吉里和德爾特爾，都因沐浴在這份“扭轉”的時空之芒下而從痛苦和勞頓中恢復。他們緩緩站起，難以置信地凝望着這座被稱爲“烏魯王朝”的傳說之城，竟又是虔誠地緩緩跪下。

“無論如何我也不會想到......”傑式卡的身子因激動而顫抖。

“傳說中的烏魯王朝，龍之帝王統領下的神聖天堂竟會出現在我的眼前。尼克桑斯陛下——您看到了我們的掙扎了嗎？降神蹟於此，是願意賜予我等拯救嗎？”

“偉大的龍神啊。您長眠了多久了？這個世界已經毀壞......我們需要更多的英雄來重塑它。如能見一見您傳說中的英姿，將是多大之榮幸——”

龍神？從未聽說過的新神祇嗎。不明所以。但這如傾倒的沙漏般造型獨特的城市縮影，一定是遠古很匠心獨特的構造吧。

但是比起這個——

少年神情複雜地望向已結束吟唱的米歇爾。而老者的眼神此時此刻也飽含深意地與其對視着。他們彼此都沉默着，卻也都能從對方的眼神中領略所包含的意義。

抱歉。他說。

你欠我一次。米歇爾道。

而將瑞克·修爾捅穿卻又意料之內地讓其逃逸的羅蕾塔，也已望見這沖天而起的雄偉之城。在這幻影之城的蔚藍色倒影下，所有涌入其中的怪物都被凝滯於時空。

那是，烏魯王朝。

她騎在戰馬之上。戰馬愔愔而立。

......

“你竟然還活着。令人喫驚。”

名爲羅蕾塔的紅髮女騎士，依舊高傲地俯視着少年一行人。早在戰鬥開始之前，她就早已做好了這少年慨然赴死的心理預期。死誕者逃離之前絕對會召集不死族軍隊對後方她要保護的目標進行突襲，目的就在於轉移她的注意力。而她則會反其道而行之，絲毫不管後方繼續追擊，就能在死誕者遁入陰影之前將其擊殺，將其肉體肢解成無數塊碎渣，以泄其背叛之憤。而少年獵頭的性命，對她來說完全無關緊要。這並不是她此行的目標。

然而事實竟是如此令人意外——早應該被粉碎和碾壓成泥的少年一行人，奇蹟般地活了下來。更甚至，只存在於傳說中的“烏魯王朝”竟跨越時空而來，在符文力量的詠唱下成爲了“靜滯時空的天城”，將這八隻洶涌而來的怪物凍結成了彷彿並不存在的晶塊狀物體。如果用長槍輕輕敲擊，會如撲空般擊打在空氣之上。

如此，還真有了些正眼瞧瞧的必要。

“也算是大開眼界。剛纔那座王城的虛影，是你召喚來的？在與巨型獸物的一戰中，沒見到過你有空間魔法的潛力。”

“不。並不是。是我身旁這位叫米歇爾的老者所施展的符文祕術。我並沒有那個資質。”

雖然對羅蕾塔的傲慢語氣非常不滿，但少年只能忍氣吞聲。畢竟是依靠他人力量才得以存活的他，可沒有任何囂張的資本啊。

“原來如此。那麼米歇爾殿下，您是否願意和薩瑞爾殿下那般，一起隨我等去王都覲見聖上？”

她發出着誠摯的邀請。這可是普通人幾輩子都難以得求的殊榮。王都，皇家爵位，面見皇帝，這些令人魂牽夢繞的名詞，每時每刻都令人心馳神往。無數冒險家窮極一生的追求，也莫過於此。

在她看來，米歇爾沒有理由拒絕。

可是事實卻又一次令她驚訝。

“不了。我還有自己的責任要盡。薩瑞爾拋下我們固然痛快，可是他也不會想到實力強勁的皇家騎士連自己的任務都可以隨意忽略的所謂責任感吧。你又是否還記得，格林交給你的任務是守護這位少年呢？”

“我當然記得。雖然是命令，但能否成功完成卻是我說了算的。擊殺死誕者的目標，遠遠比保護這個孩子更重要。”

白金頭盔下，依舊看不清任何表情。但她的話語卻是自始而終的冷漠。

“可是死誕者永遠無法徹底毀滅。你的所有努力都只是徒勞。”

“你的消息過時了。或許接受了遠古符文記憶的你確實很強大，但是看來我們並不是一條路上的人。”

她輕輕搖頭。

“如果殿下有朝一日能到達王城就會知道，死誕者能被擊殺這一點已經得到證實了。壓根就沒有進行過任何實驗的落後土著居民們，或許猴年馬月纔會知道這些......”

“煩請騎士閣下仔細說說。死誕者該如何擊殺？”

米歇爾溫和地微笑着，絲毫不在意羅蕾塔的冒犯。

“王城的地獄監牢曾關押過兩名隸屬於不死族陣營的‘死誕者’。通過對他們的反覆虐殺實驗，行刑官羅傑特終於將其中一名死誕者徹底擊殺。”

“......用封閉空間內，短時間多次屠殺的方式，就可將連帶着死誕者靈魂的肉體徹底粉碎。具體是怎樣達到高速虐殺的效果，請恕我不便多說，畢竟有孩子在場。在下願意跟您提到這一點，已是近最大之禮儀。”

“所以此行在下也想嘗試對死誕者嘗試此舉。只是可惜此地過於開闊，不便進行劍刃風暴的施展，讓其逃跑也實屬無奈。不過下一次死誕者再出現之時，我會不計任何代價地再次追擊。”

“你就真的——毫無抱歉之意嗎？”

再也忍不住內心的掙扎，少年將內心的不甘與悲憤傾瀉而出。而得到的，卻是絕對堅定的回答。

“並不理解閣下的意思。我等騎士從未做過任何有虧良心之事，又何來抱歉一說？無需用過度苛責的道德基準要求我等。信仰和守護僅爲聖上和月都，僅此而已。”

說完，羅蕾塔縱馬轉身。紅色披風在還未燃盡的藍色虛影中搖曳。她的純銀重盔甲上，閃爍着燦爛的月之印記，和王都騎士獨有的雄獅徽章。而戰旗上飛揚的潔白之翼，也正是宣揚飛翼騎士團忠誠的象徵。

“再見了。年輕的無知獵頭。或許永無再會之日。而令人尊敬的智慧老者啊，位於南方的‘光榮之城’洛克威爾，等候您的大駕。”

她揚鞭馳騁而去，如閃電般果斷而堅決。彷彿這裏發生的一切都在她的心中毫無波瀾。奧安，如此一座大鎮的淪陷，遍地的廢墟，也無法在她的心中燃起絲毫憐憫之意。她在緊要關頭救下少年一行人，卻又以極其冷漠和自私的姿態瀟灑離去。如此殺伐果決之人......才配得上皇家騎士的名號嗎？

在這灰色世界行走的每一秒，都似乎是一種對內心良知的拷打。

“她走了。”

少年輕嘆了一口氣。本以爲能成爲團隊助力的一名強勁騎士就此離開。所幸，依靠烏魯王朝遺蹟“倒轉沙漏”的符文之力，一行人的生命和力量都奇蹟般地恢復到了全盛狀態。吉里，德爾特爾，傑式卡，都重新成爲了可以依靠的戰力。他們似乎都依舊沉靜在“黃金之城”的餘光下難以自拔。

“還記得我跟你說的，你欠我一次嗎？”

“我當然明白。前輩。如果是我能做到的事，我一定會報答您的救命之恩。那個時候，如果您不救下我們，我們就完蛋了——所以我只能像那樣坐以待斃，等待您出手。利用了您，我很抱歉。”

少年十分嚴肅地彎腰鞠躬道歉。但是，他也迫切想知道，一向看起來遵循“預言”指引別無他求的米歇爾究竟會要求些什麼？

“好吧。那我就直說了。你應該知道，烏魯王朝是人類曾經最繁榮的傳說之都，被可化身爲龍的龍帝尼可桑斯統治着。但是由於一場革命，龍帝隕落，王朝崩塌。傳說就此粉碎。我剛纔所施展的符文，便是從那遺蹟中找出的殘片，也是芮爾......曾上交給洛克威爾皇家知識高塔的遺物。”

“芮爾——前輩？”

“是的。人們之所以對獵頭逐漸不信任，其實有很多歷史傳承原因，我之後會跟你說。”

“但是現在。我會挑明我除了根據預言引領你外，一個最大，也更浩瀚的目的。”

米歇爾悠悠嘆道。

“什麼？”

“復興烏魯王朝吧......喚醒龍帝，復興烏魯王朝。”

“讓沉睡已久的，時空夾縫中的寶藏，讓龍的力量救贖罪孽萬重的世間吧。”

“如果是你，一定可以的。”

“繼承了芮爾之書的，獵頭啊。”