第四十四章 追尋

烏魯王朝，多麼宏偉壯闊的傳說。即使是今日，許多繁榮的城邦中也還刻有那位偉大龍神的紀念碑。

他終結了永無寧日的內戰，人類彼此的征伐在巨龍的怒吼下偃聲息鼓。文明，宗教，信仰的矛盾得到緩解，破碎的家園在團結中重建。龍帝的子民們開始共創融合文化下的，新紀元人類帝國。

在平息戰亂後，尼桑克斯與人類公主克拉摩結成姻緣，在龍殿中不斷孕育着新的龍種。克拉摩是一名極其優秀的元素師，能熟練運用火，冰，暗，雷四種自然元素並施展強有力的毀滅法術。後代的元素師們所能修行的魔法祕典，皆來自克拉摩所書寫的原本的復刻。而正因爲僅僅是復刻，許多魔法儀典術式因爲祕典原本的遺失而永遠失傳，這成爲了無數魔法學者心頭難以忘卻的遺憾。

說回到龍種上面。人類與巨龍的物種結合終是誕生了與尼桑克斯這種“古巖龍”完全不同的生命形態。他們雖維持着巨龍的體態特徵擁有堅硬無比的鱗片，粗壯魁梧的軀幹和體型，以及能助它們翱翔天際的巨型健壯雙翼，但因其母親體內元素結晶的影響，又各自掌控着不同的元素力量。噴吐熔岩火海的火龍“奧德賽”，翅膀扇動便掛起凌冽冰錐風暴的冰龍“烏里奇”，在空間中閃爍和騰躍猶如無形之影的暗龍“達克威萊”，以及一現身就會引發如天災般滾動的雷雲閃電的雷龍“桑德斯”。

在這四隻巨龍的坐鎮下，再無任何人類反叛勢力敢造次絲毫。即使是那不死族的雛形，被稱爲叫“死亡禱告者”的幾近永生不滅的遠古非人黑暗種族，也無法再靠近烏魯王朝首都“達貢神都”一步。受到庇護的人類們，終於再也不用依靠對天界諸神無盡的崇拜和信仰來換取憐憫。他們有了新的追隨的王——“龍神”尼桑克斯。尼桑克斯心懷正義且賞罰分明，他富有進取之心，也終是野心勃勃地將蔓延縱橫萬里的烏魯王朝建設得日漸繁榮。

可是......正如石碑上所銘刻的那樣。在日月變幻，斗轉星移的那一夜，龍王，克拉摩公主，以及守護達貢神都的四隻巨龍，突然陷入了沉睡。無論信徒們多麼虔誠地禱告和呼喚巨龍們的迴歸，卻始終無法得到任何迴應。他們在神都的宏偉啓示廳大殿毫無徵兆地進入永眠。宮廷巫師們認爲龍王可能遭受了“死亡詛咒”，一種剝離靈魂的邪術。但是這種邪術卻是絕對沒有任何應對方法的。

就在舉國因羣龍無首而混亂之時，“克里薩修斯”們自告奮勇地外出尋找能讓龍王甦醒的智者。人民爲他們的勇氣感到振奮——這羣願意直面“死亡禱告者”的勇者們，一定能讓巨龍和公主的靈魂得到拯救吧。

可是，意想不到的事情發生了。

“克里薩修斯”們回來了。而他們帶來的並不是光明與救贖，而是永無止境的黑暗與絕望。

他們帶來了“死亡禱告者”亡靈大軍。那些可憎的怪物侵入達貢神都，大肆屠殺。浩瀚壯觀的黃金之城啊......人類輝煌的傑作，不朽的傳說，在那一刻被徹底毀滅，匯聚無數心血和財富鑄成的純金宮殿和千米金塔，在烈火中轟然倒塌。這座不可一世的神都的末日，來了。

一同到來的，當然還有“克里薩修斯”這一神職的末日。勤王大軍迅速趕來，衆多身懷異能的騎士，法師等神選者一聽說達貢陷落便火速前往支援。他們從倖存者口中知道了“克里薩修斯”們的背叛。當時的龍騎士團團長德古拉當即下令......

一輩子追殺“克里薩修斯”。一個也不放過。

只是這樣的仇恨並無法改變悲慘的現實絲毫。達貢已然隕落，德古拉只能將龍王沉睡的啓示大廳沉入地底，期待未來這位偉大賢者的再次甦醒。

自那次滅國之戰之後，人類們又開始了長時間的廝殺和搏鬥。他們又開始轉移信仰開始膜拜諸神，因爲他們需要從哈爾瓦拉王，黑格斯神祇，還有其他的神靈處獲得賜福，以支持他們攻城略地。而“死亡掠奪者”們從亡者屍體上不斷吸取力量和擴大自身......在詛咒中，不斷進化着。

他們伴隨着天災以“不死族怪物”的形態出現，並不是偶然。即使人類帝國再如何更權迭代，本身作爲災難的形態出現的不死族們絕不會徹底消失。

因爲只要世界上還存在紛爭，只要能一手遮天阻擋風暴，維護萬世和平不死不滅之人還未能出現，它們將永遠猖獗下去，永遠苟存於黑暗中的每一個角落。

“所以你明白了嗎？關於龍帝，關於四巨龍，關於死亡掠奪者，以及關於獵頭的前身，克里薩修斯。”

米歇爾結束了他的解讀。這位傳承了近乎所有遠古知識的偉大智者，不乏痛心地將達貢神都隕落的過往一五一十地描述了出來。如今的人們已不太喜歡提起龍神，或許正是因爲烏魯王朝的黃金時期過於美好，以至於追憶的時候總是會哀嘆現世之悲涼吧。

少年無法形容自己複雜的心情，這更像是一塊正試圖蘸上蛋黃醬卻發現其過了期的奶酪。時光在推進，城市建設和專業技術都在進步，可爲什麼活得反而更糟糕了？不死族並未得到遏制卻在不斷擴張領主？龍帝啊......如果是你在統治的話，這些都不會發生的吧。

說來，真是諷刺啊。

“雖說搞不懂爲什麼克里薩修斯會謀反，但是既然德古拉那樣說了，克里薩修斯應該會成爲一個避之猶恐不及的瘟神般的職業。那爲什麼繼承其而出現的獵頭這一職業會在面對天災時踊躍而出，成爲一段時間內大家所追逐的信條？這明顯前後矛盾。”

少年苦笑着如是指出。

“或許這就是人類所獨有的劣根吧。我們就是這樣，不是嗎？在需要克里薩修斯們挺身而出尋覓英雄之時近乎懇求地拜託他們，在不需要的時候就對他們惡言相向，嘲諷他們的貧窮與低劣，鄙夷他們學術上的毫無建樹。獵頭的價值太不穩定了，而這世界上的大多數都僅僅是利用和榨取完他人價值就隨意丟棄一旁的唯己主義者。你又期望他們些什麼？”

“關於獵頭的醜聞比比皆是。而那些醜聞多數憑空捏造。盜取傳說聖物明明更應該是盜賊們的專長，卻把責任硬塞給了獵頭。而他們的辯解卻被觀望和看笑話的羣衆甚至貴族們置若罔聞。長年累月的偏見，謾罵和侮辱，再加之不死族肆虐之下獵頭們大量的死亡......這一職業早已失去任何追尋的必要。職業行會撤去獵頭寶座的那一天，我並沒有覺得太過驚訝。”

即使說着這些冰冷而殘酷的真相，米歇爾卻依舊神情舒緩與平和。嚴格意義上來講，在他近七十年的浮沉中，無論是過往的悲慟還是現實的黑暗，都已無法撼動他的情感絲毫。說到底，人生短短百年，足夠改變的東西並不多。

“他們很輕鬆地忘掉了芮爾的偉績。如果你還有那個興趣去見見所謂的皇帝，或許你就算提及她的名字他也只會漫不經心。或許大家都明白獵頭有多關鍵有多重要，但總是習慣性地喜歡打壓這些獨立而自強的勇者，習慣性地對他們非學術派的野路子點頭論足。這一點，甚至烏魯王朝黃金時代也是一樣的。除了遠古微光年代克里薩修斯們有資格當上執政官，在非災難時期克里薩修斯又是否有半點政治權利？我想，他們的叛變或許正是因爲這一直以來的欺壓吧。”

天空中瀰漫着的死霧漸漸消散了。因墮落者瑞克·修爾的退去，前方的場景重新變得闊遠。在這漫長石階的末端是兩座石獅，正是它們嘴中噴吐被染成鮮紅色的水流。再從石獅處穿越堆積的死屍走到採礦場，路經伐木中心和鑄鐵管理廳，便是商業區了。在那裏......他們會找到職業行會，以及沒落街道上毀壞破碎的英雄酒館。

真的好像一場夢。特別特別真實的夢。

“其實......並不是很在乎那些。但也算解決了心底的困惑吧——奧安鎮的人們對獵頭的蔑視和敵意，竟是一種遺留自過往的習慣。人的惡意究竟能氾濫到什麼地步，或許是一件很難揣測的事情。”

“但我僅僅是想完成芮爾前輩的夙願而已。我想完成犧牲者們未竟的夢想。如果根除大墓地真的能幫我們徹底把不死族抹除，那麼承受屈辱絕對算不了什麼。”

“我說過。孩子。只要人類還存在一天，不死族就不可能消亡。芮爾也預見了這一點。”

“誰知道呢？前輩的古書還有很多祕密沒有揭開......如果將這所有的符文盡數揭開祕密，或許就能找到法子。”

星空在少年的眼中閃爍着琥珀色的辰光。

“我會復興烏魯王朝的榮光。我會喚醒尼桑克斯的靈魂。如果芮爾前輩和您都已預見了這一點，那麼這一定是我必須完成的宿命......我的終點。”

那一刻，米歇爾望見了早已從人類身上消失的龍之流光。那是巨龍的靈魂託付給世界拯救者的勇氣勳章。德古拉曾經也享有這般恩惠，卻在龍神沉眠後，因屠殺同胞癡迷征服和殺戮而失去了這般恩澤的庇佑。而如今，如同響應這般禱告的純潔之聲，在隱隱低吟的龍吼中，那如泡沫般溫潤的白色光芒，終是被嶄新的高貴靈魂吸附，永遠留存下去。

所謂的獵頭，並不崇拜任何神靈，也不必須依賴任何神靈的信仰度日。

他們會因自身的果敢和堅定而主動吸引神靈的垂青。他們會作爲古老且偉大的意志的傳唱者，以生命爲食糧，爲世界帶來穩定，繁榮，以及永不衰亡的悠遠未來。

你的預言，真的在一步一步應驗啊。龍神的信徒，先知德瑞凱拉。

米歇爾微笑着，輕撫着低垂的白鬚。當這神聖光輝重現天日，便是世界步向正軌，沙漏倒轉之時。

傑式卡，吉里，德爾特爾都靜靜聽着他們的對話。他們都早已被眼前這少年令人震撼的軒昂之氣所折服，早已對他的能力拋卻了所有懷疑。而少年剛纔的發言則更是令他們心服口服——

找出黃金之城達貢神都的遺址並解放巨龍之力是多麼艱難的難以想象之事，但是少年卻有接受這件任務的勇氣。那熔岩和大墓地腐敗氣息氾濫的西方大陸......幾近無人敢涉足。

但是如果他敢的話。無條件追隨將會是唯一的選擇。

三人近乎信心滿滿，也興奮異常。在他們眼裏，一場激動人心的史詩之旅，將在少年的指揮下熊熊拉開帷幕。

可是遺憾的是......死亡和離別，在這個世界總是不可避免的事情。

它在來去自如之間，便會不知帶走多少無辜者不甘的靈魂。

毀滅，彈指一揮間。

骨骼破碎，肢體如肉泥般攪在一起發出嘶嘶的摩擦聲。伴隨着哀嚎而不斷戰起的，是路邊這些早已腐臭的鬼屍。

霧散了。心中的霧，又再次瀰漫。