第7章 小紅塵

齊玉樓位於內外城交接處，是都城較爲排場的酒樓之一。之所以排場，並不單指雕檐映日，畫棟飛雲，而是指其有三好：菜好，酒好，人好，人之所以好，是因爲彈曲說書之人個個俊秀清麗。當然也有三貴：菜貴、酒貴、人貴，人之所以貴，是因爲往來酒樓的大多非富即貴。

與齊玉樓相鄰的是望玉樓。

望玉樓原叫望春樓，老闆人精，借了齊玉樓的東風，改名爲望玉樓，顧名思義——期望齊玉樓的貴人們酒足飯飽之餘來此地逍遙快活！不成想謝安人更精，因着一個玉字，愣是把望玉樓到齊玉樓出外條子的收成多扒拉了一份到自己賬上，自此二樓相協，生意紅紅火火。

過了望玉樓，繼續前行小半個時辰，便到了隨醫堂北陽分堂。

隨醫堂與魑魅閣相伴而生。魑獸傷人，極其兇殘，被傷之人往往生死一瞬，因此魑魅閣出城巡查，都有固定的隨行醫員，比如之前隨莫驤出城的江楓鎏便是西北門隨醫。

按說隨醫堂只接診爲魑魅所傷病患，然而都城巡防嚴密，鮮少有魑魅出沒，隨醫堂也就同普通醫館一般，接診普通病患了，比如花柳病人。

與齊玉樓遙遙相對的是北陽山，山上風景秀麗，層巒聳翠，白雲觀便隱在這山木翠林中。

有人戲稱，齊玉樓附近轉上一圈，便是紅塵裏走了一遭：先喫喝，再玩樂，惹上花柳去醫堂，出了醫堂再上香，保佑安康又喫喝。因此這一繁華地帶又被稱爲小紅塵，只不過那是貴人們的紅塵，紅塵之外卻有終日奔勞的販夫走卒，或殘或病的羸弱乞兒……

謝禹面對着衆乞兒，將盤中完整或不完整的糕點散乾淨了，才匆匆返回酒樓，不想一腳踏進，便撞上一個熟悉的背影，發冠白玉，身着綾羅，看這身簇新的打扮，是要會客？

謝禹頭皮一緊，便要腳底抹油——開溜。

“站住。”謝安轉身，看着謝禹手中棗紅漆盤，面有不虞，“幹什麼去了？”謝禹只得站定，垂眼心虛道：“爹，我，我是看那糕點都碎了，都是客人喫剩的，所以……”

所以浪費了那麼多糕點。

難得謝安這一次沒有計較，面無表情道：“下不爲例。”說着便要匆匆上樓。

謝禹竊喜，心道今日阿爹貌似心情不錯，遂來個猴子上旗杆——順杆爬。

“爹！”他勾了指尖撓了撓勁側，小聲道：“跟您商量個事唄？”見謝安停步，他鼓足勇氣繼續道，“就是，那個……每月零用，可不可以加點……”

“不多不多，就這麼點。”他又急急補充一句，說話間兩指撐開一段距離。

不過那點距離在謝安的盯視下縮了又縮，最後索性捻成一線。

謝安的沉默讓他明白，此事沒得商量。

舉着的手終是無力垂下。罷了，不加就不加嘛，他爹有多摳門，他還是知道的。明明家裏金玉滿堂，卻連一件磨破的舊衣也不捨丟棄，他對自個兒尚且如此，更別提對他這個兒子了。

見兒子收了手，謝安也就收回目光，將指中合在一起的兩枚銅錢摩擦地沙沙響，許久，重重嘆口氣，語重心長道：“兒啊，記住爲爹的話，靠天靠地，靠父靠母，都不如靠自己。今兒個天色尚早，你先回吧，工錢照舊，就當這月給你漲的零用。”

謝禹：“……”

我！我……我到底是不是親生的？！

謝安上了三樓，謝禹賭氣踢一腳桌腿，一個沒拿穩，盤子落地，棗紅漆底帶着金色描花磕掉一塊，引得珠圓玉潤的王掌櫃笑眯了眼，短胖的手指將算盤珠子扒拉的啪啪響。謝禹臉皮抽了抽，得，今日算是雞孵鴨子——白忙活了！

齊玉樓後堂，新來的幫廚正在殺魚，隔着菱花牆漏遠遠看着垂頭喪氣的謝禹，笑道：“那小廝也太點背，今兒個纔來，便觸了東家黴頭，今兒個工錢怕是沒了。”

掌廚摸一把汗涔涔的臉，順着他目光一瞅，可樂了：“怎麼着啊，纔來兩天，你就當自己是老人兒了？實話告訴你，自打我來這齊玉樓，人就在這了，你猜人是誰？”

“不是吧？那一身標準的堂倌服，喫的也和咱一個樣，難不成是掌櫃的親戚？”

“所以說你這狗眼看人太低嘍，”掌廚眼風四下瞟過，忽而壓低了嗓門，“我給你說，人那可是正正經經的少東家！”

幫廚被這話劈到愣神，手中魚兒滑落水中，濺起滿臉腥臭，他狠擦把臉，睜眼便瞧見正正經經的少東家驚慌失措奔來：“你，去告訴那位姑娘，就說小歇子不在。”說罷人從後堂側門竄了出去，幫廚正在納悶，布簾一抖，謝禹又殺回來了：“想辦法拖住她，我換身衣服就回來，還有，誰敢多嘴，說我在此做工，那便是飛蛾撲火！”謝禹將手中抹布一撕兩半：“自取滅亡，懂了沒？！”

幫廚顫巍巍點頭，朝着前後堂連廊處走去。

簫猛正在那裏東張西望，心下疑惑：剛那明明就是小歇子……吧？

“不是不是！姑娘您看錯了，少東家說小蠍子不在。”幫廚一邊擦着手上魚腥，一邊小心伺候着，生怕一不留神，他就成了那塊抹布，遂諂笑道：“煩請姑娘正堂裏小坐，我給您上……”

少東家說小歇子不在？

簫猛一時琢磨不透這話是什麼個意思，不等對方說完，她素手一揮，極不耐煩道：“什麼亂七八糟的。小歇子不就你們少東家嘛，他不在正好，我找師兄去。”

“……”

幫廚凌亂了半天才明白自己說了什麼，狠狠甩自己一嘴巴子，心道又得捲鋪蓋去了。

華燈初上，入夜的望玉樓美不勝收，這美在於人也在於燈，別家的燈火或紅或黃，望玉樓的燈卻是少有的淺紫，自檐頂至門楣，星點而落，輕輕淺淺，不灼眼，卻又瑩瑩入目，盡顯旖旎。

簫猛望着那一片溫柔璀璨捧出的繁華，一時有點心酸，那是繁華的煙花地，那裏有她的心上人。

沒有哪個女子願意在這種地方看到自己的心上人，但是她又那麼期望看到他。

心上人說有要事，並非全是託辭。

此時望玉樓內，莫驤憑窗而立，身後案几上攤開一幅肖像圖，圖中少年衣飾華貴，面容清秀，額帶鑲珠，飾以獸紋。案几旁，一位女子紅裙逶迤，容姿豔絕，十點丹蔻正輕攏慢捻，於妖嬈中撫出一片悲涼。

一時間，琴音渺渺，歌聲嫋嫋。

秋風蕭瑟天氣涼，草木搖落露爲霜，羣燕辭歸鵠南翔。

念君客遊思斷腸，慊慊思歸戀故鄉，君何淹留寄他方？

曲終，女子款步輕移，溫軟玉臂環上莫驤腰腹：“未曾聽聞有如阿醜一般相貌奇特之人，也未曾見過畫中人。”忽而手臂攏緊，語出繾綣，“公子今日來，便是與蓮兒說這些的嗎？”

莫驤輕轉身，拿了銀錠擱在琴旁，再一揖到底，柔聲淺笑道：“煩勞姑娘多加留意。”

女子微紅了臉：“連你也要拿銀兩辱沒我嗎？”

“蓮姑娘誤會了，我向來不喜與人相欠。”

“相欠？我的命可都是公子給的呢！公子欠我什麼呢？”

明明是軟語溫存，莫驤偏偏聽出了幾分怒氣，而後似乎想起什麼，神色幾變，終是紅了耳根。

“抱歉……我，如果你願意，我可以爲你贖身，倘若你執意……，我也可以娶你爲妻，絕無二話。”

“那你愛我嗎？”胡蓮子盯着莫驤不笑而翹的脣角，一字一句緩聲道：“要麼愛我，要麼用我。”

玉指輕輕走過弦絲，隨意撩撥起的絃音泠泠如玉碎。

不一樣了，到底是不一樣了，舊人尚在，舊情不再。

莫驤再一禮，紅暈褪盡，緘默不語。

很多感情可以輕言，比如感激，比如慚愧，比如同情，唯愛不可。愛是承諾，是責任，也或許，是一生的負累，莫驤不想給予，自然也不想獲取。

隔着茶水溫熱水汽，胡蓮子心底最後一絲熱切冷透。

——“驤哥哥，我要做你的新娘子。”曾經，豁了牙的垂髫稚子手執紅帕往自己頭上蓋，適逢起風，那帕子終究落沒落下，已無從憶起，她只知道她再無資格，仗着懵懂無知而亦步亦趨。

苦難讓他們分離。厄運又讓他們際遇，這兜兜轉轉間已是十幾個年頭，而他們二人早已是面目全非。

如今她是花名鼎鼎的狐娘子，都城名伶，望玉頭牌，王公貴子捧她千金一夜，她該知足，不是嗎？

沉默中，有行酒調笑之聲漏入門隙，胡蓮子神色黯了黯：“罷了，我狐娘子拿得起放的下。公子放心，我會留意。”

“多謝蓮姑娘。”

“請君再聽奴家一曲。”

“紅樓別夜堪惆悵，香燈半卷流蘇帳……”

想當初胡蓮子初入青樓，性情剛烈，拒不接客，直到遇見莫驤，是莫驤要了她的女兒身。

“殘月出門時，美人和淚辭……”

胡蓮子不知道的是，事後莫驤吐的翻天覆地，並非醉酒，而是她那具溫香軟玉的身體，那種溫軟，以及身下略帶腥氣的血漬令他恐懼。

“琵琶金翠羽，弦上黃鶯語。勸我早還家，綠窗人似花。”

一曲終了，夜涼如水。

出了望玉樓，已是半月高懸。簫猛一襲水藍色窄袖勁服，正隔着往來人羣翹首張看，看到莫驤，粲然一笑，明媚生花。莫驤心中微暖，寵溺地摸了摸簫猛發頂：“真傻，來這等我，你都不問我來此地做什麼？”

“莫驤哥做什麼事都是對的，無需多問。”

離開簫家前，簫明瀾曾言，莫讓他人成爲你的軟肋，換言之，莫讓自己的夢魘累及簫猛。道理莫驤明白，可是此刻，一張笑臉，一句話，竟讓莫驤分外貪戀這人世間屬於他的那點暖熱。

“就你懂事，說吧，想要什麼，師兄買給你。”

雖是夜晚，小紅塵裏卻是人羣熙熙，燈火煌煌，其熱鬧程度卻比白日裏更勝幾分。簫猛性子跳脫，愛極了這份熱鬧繁華，幾步走來，各種糕點零碎很快抱了滿懷。

莫驤卻是滿腹心思，垂眸隨着前方之人不徐不疾的腳步，突然那腳步頓住，莫驤擡頭，但見一個身材瘦小的江湖郎中一隻眼睛戴着眼罩，右手持虎撐，左手舉招幌，上書“妙手回春，疑難雜症，專治童疾”。眼見他擠着前方男子擦身而過，那男子腳步微頓，繼而不躲不避，仍舉步前行，而江湖郎中手裏卻多了一個錢袋。

原來是個樑上君子。

“師兄幫我拿着。”簫猛將零碎往莫驤懷中一擱，變戲法般又把錢袋摸了回來，動作之流暢，令莫驤歎爲觀止。

“喂，銀子被人扒了都不知道啊？”簫猛拿了錢袋遞還，擡眼訝然：“是你？！”

莫驤循聲而望，於燈火粲然中，尋得一人。那人斂一身薄光，長身玉立，腰背筆挺。一襲墨藍華服，襯着雪白的中衣領緣，將整個人烘托地乾淨沉穩。領緣之上，下頜線條明晰，五官俊朗，清冷的眸光居高臨下掃來，端的是睥睨無雙的貴氣。小紅塵往來貴人不少，可似這般貴而不俗，冷而不矯，俊而不媚之人，莫驤敢說，只此一個。

莫驤頓覺醍醐灌頂。

——謝禹缺少的正是這般氣質。