第 141 章 嶺上雲（十）

石殿中燈火明暗不定，謝真在巨狼身軀投下的陰影中擡頭望去，見它雙目平靜，色如琥珀，並沒有背上黑狼頭那股瘋勁。

見狀，他捉住趴在地上的白狐手臂，想把他先從狼爪子下面給拽出來。

“……”巨狼默默擡起前爪，把狐狸鬆開了。

謝真把白狐翻了個面，看他氣息平穩，傷處非但不再流血，似乎還癒合了一些。

他不禁疑惑，難道在他吸取靈氣期間，有誰給狐狸治療過？

白狐性命還在，但謝真可沒忘記他當時被黑狼毫不留情地吸了一口，神魂有沒有事就不一定了。

他去探對方脈息，耳邊忽聽到一句：“他無甚大礙。”

聲如擊磬，又帶着絲絲餘震，一室之內盡是迴音振鳴。短短几個字裏，彷彿有許多人爭相出聲，猶如漣漪相疊，一股腦地鑽進聽者耳中。

謝真轉頭看向巨狼，興許爲了說話方便，這隻先祖之靈的化身舒展俯伏的身軀，將頭顱低下，輕輕靠在前爪上。

它目光深邃，顯然有着與人無異的靈智，一舉一動且兼具猛獸自如的優雅。

“王庭的使者，你是爲何而來？”

巨狼依舊用那種餘音陣陣的聲調說話，“也是同數年前一般，爲繁嶺帶來裁決麼？”

謝真一怔，沒有反駁他被誤認爲王庭使者這句，反正也不是第一次被認錯了。他想了想，答道：“也許你不信，我是被這隻狐狸騙進來的。”

巨狼：“……”

它蓬鬆的腦袋偏了一偏，看着就壓根不信這話。

“方纔我若不敵，下場想必就是做你背上那兄弟的盤中餐。”

謝真瞥了一眼狐狸，擡頭重新與巨狼對視：“繁嶺的先祖之靈，怎會變成這副模樣？”

巨狼，或是說先祖之靈，聞言並沒立即開口。

它雙眸幽幽，審視片刻，才道：“我等本不願與王庭使者多言，但卻使我等解脫桎梏。如此，你有何疑問，凡不涉機密，我等也將作答。”

這麼實誠的嗎，謝真心道，不愧是繁嶺的祖靈。

他不會對祖靈的話照單全收，只是也確想知道對方會怎麼說。而這個“我等”的自稱，聽起來似乎很有一些門道。

“我自然想知道這一切來龍去脈。”他說，“首先就是，祖靈有難，繁嶺主將是否知曉？”

“多半是知道的。”巨狼說。

謝真奇道：“多半是什麼意思？”

巨狼道：“先代主將與王庭一戰過後，我等身遭重創，非但如此，數代主將在我等身上埋下的惡果，終於化爲頑疾。你也親眼見到，從我等背後長出的另一隻狼首，並無清醒神志，且飢餓不堪。爲壓制他的兇性，鳳凰將我等封鎖在山祠中沉睡，以期漸漸消磨戾氣。若不是你闖入殿中，或許還要許多年方纔能復原。”

原來這也是長明的手筆，謝真心道。鎮壓繁嶺部的祖靈，單聽起來是很不得了，可是和長明這些年來的事蹟相比，也算不上是驚人之舉。

“如今的主將，是在此事之後才返回十二荒接任。”巨狼繼續道，“我等只能隱約感知他歸來，卻不知道他對這些瞭解多少。不過，想必王庭早已與他解釋過。”

謝真點頭，又問：“先代主將埋下的惡果，又是什麼？”

巨狼徐徐吐出一口氣，垂下眼睛。謝真心說自己察言觀色的本事有長進，如今都能從一張狼臉上看出惆悵來。

它依舊用那種嘈雜的聲音，將其中來由緩緩道來。

謝真覺得他一對耳朵若是有自己的想法，也許立刻就從他腦袋上飛走了，誰愛聽誰聽去吧，可不要在這裏受此折磨。

硬着頭皮聽下來，這話中內容，又讓他不禁稱奇。

繁嶺祖靈，原本是蠻荒山林間的天生之靈，早在繁嶺歸入王庭前，就已在這片土地上徘徊。

起先，它無形無質，無所歸依，直到遇見灰狼卓延一族。在那遙遠歲月中，北地山林中人跡罕至，卻是妖魔盤踞，又有許多異獸橫行，遠比如今更爲險惡。卓延氏自草原遷徙而來，在林中定居，用了多年纔在此安身立命，最終成爲一方主宰。

現如今，已無人知道這些狼妖是如何發現原初的祖靈，又是如何將它收歸己有的。天生之靈無我無識，卓延氏自千年之前，代代族長死後都將魂魄投入其中，終於鑄起屬於他們自己的神靈。

卓延氏寄身的族地，正是如今十二荒的前身。那些圍繞山祠而建的種種陣法皆是後人手筆，原本先祖之靈承載的唯一祈願，只是庇佑這片山林。

就如繁嶺族人如今依舊會念禱那般：邪崇莫侵，災殃莫近。

祈求大雨不會化爲洪流，山火不會燒盡家園，凜冬朔風不會奪去幼子的性命。祖靈籠罩下的山林雖非樂土，也足以令族民在其中得到些許安穩。

聽到這裏，謝真不由得問道：“莫非這就是你一直自稱‘我等’的緣故……先祖之靈，就是代代主將魂魄的聚合？剛剛我見到那些幻影，難道不只是形似，真的就是卓延氏的先祖們？”

若是如此，這種彷彿無數聲音一起說話的詭異，也就不足爲怪了。

“我等死後，並非作爲逝者永存於此。”

巨狼答道，“融入祖靈後，便不再有自身；生前是誰，也不會將我等區分開來。”

也即是說，儘管每一代先祖的魂魄沒有歸於天地消散，可是在化入祖靈後，同樣也不再有自己的意志。依常理來想，這樣也的確算是從此消逝了。

開荒拓土時不可或缺的祖靈庇佑，隨着此地妖族逐漸發展壯大，反而變得棘手起來。

究其根源，乃是因爲先民與山林中妖□□戰連綿，使得祖靈也爲那源源不斷的殺戮浸染，逐漸化出兇性的一面。渴求血肉的祖靈固然強橫，但當部族趨於穩定，卻沒有那麼多祭品來滿足它的胃口。

繁嶺早年的生祭便是由此而來。上古之時，繁嶺妖族並不覺得這有何不妥。在山嶺間與天爭命，總是我進一分，你退一寸，部族若要發展壯大，就免不了掠奪他人生機。

但這殘暴行徑有違天和，即使中原仙門一時間鞭長莫及，待他們成了氣候，遲早會與此地妖族有一場血戰。

就在此時，深泉林庭的鳳凰先祖造訪了山林。由此卓延一族才知道，祖靈所需的供養，也與靈氣的盈昃涌落相關。鳳凰以其神通撫平祖靈的兇性，令其守護山林的平和一面重歸主導。王庭主持的慧泉地脈，則能以其中蓄起的靈氣，細水長流地維持祖靈安穩。

原來繁嶺當年與王庭立約，背後還有這種緣由……聽到這裏，謝真恍然。

卓延氏並不願輕易屈居人下，但鳳凰可不是來和他們講道理的，最終他們還是領授玉印，成爲“繁嶺”一部。

多年相安無事下來，繁嶺雖然仍保持着好鬥的風氣，多數部衆卻已習慣了王庭治下的平和。那些不安與此的，有些是難抑猛獸天性，有些則是懷念上古時的傳統——其中就有尊奉祖靈的卓延氏。

或許是祖靈中的兇念只是被壓制，卻從未消失的緣故，卓延氏恢復舊制的念頭也不曾斷絕。霜天之亂後，慧泉逆置，地脈靈氣陷入凝滯，更給了他們一個理由。

或許在久遠歲月中，雙方各得其所，對於深泉林庭，卓延氏也曾有過真正的忠誠。然而時移世易，當王庭難以懾服三部，一度堅牢的盟約也不免名存實亡。

至此，謝真終於明白了先代主將叛亂的根源。不止先代，也許更早之前，他們就已有過謀劃。

讓他們沒有立即動手的諸多顧慮，隨着王庭式微，三部各懷鬼胎，也逐漸不再緊要。終於在薩爾赫這一代，王庭理當最爲衰弱之時，他們認爲時機已至。

若不是遇到了長明，想來他已得償所願。

謝真沉吟片刻，還是有些不解：“祖靈說是要靠生祭或靈氣維持，但慧泉已經逆置有六百年之久，祖靈依然如常。缺乏供養，也能堅持得這樣長遠嗎？”

“十二荒中有古時建起的陣法，在其運轉下，靈氣供養不足時祖靈只會漸漸沉眠，而非重拾兇性。”巨狼道，“繁嶺妖族在此生存多年，這片山林已不是往昔的絕地。因而，如此程度的庇護，也儘夠了。”

“原來如此。”謝真連上了前因後果，“是薩爾赫主將改動了陣法，將祖靈喚醒用於殺伐，才令那兇性一面的狼首現身……”

他說着說着，聲音漸低。

太熟悉了，他後知後覺地想，這與雀蛇的一體雙魂，善惡兩面相互壓制，何其相似？

本爲同根同源，最後卻是惡念一方佔據上風。他記得雀蛇一族在獲得這份天賦之前生計艱難，分裂出來的陰魄卻令他們力壓一部，統領昭雲數代之久。

“薩爾赫主將是從哪裏得到了改動陣法的法門？”謝真問，心中隱有所感，彷彿困擾他們多時的迷霧即將揭開一角。

巨狼抖了抖毛：“是他改的。”

它爪子一動，指着的方向，赫然是還暈着的任先生。

謝真：“……”

他看向任先生軟趴趴的白耳朵，一時無言。

雖然多少猜到白狐在薩爾赫反叛時擔當的角色頗爲重要，可要說他本事大到這個程度，實在令人難以置信……

巨狼又道：“繁嶺懂陣法的本就不多，改是他改的，但他也是按照部中存留的古籍，照虎畫貓。”

“照虎畫貓？”謝真下意識重複道。

祖靈：“他仿出來的陣法並不如記載中的效果，不就是照虎畫貓？”

謝真：“……”你們繁嶺妖遣詞造句的風格真是一脈相承。

他整理了一下思緒，問道：“那這份典籍，想必也是繁嶺祕藏，等閒族人不得而知了？”

在王庭時，他遍覽沉魚塔中藏書，知道當中並無與分魂相關的記述，因而纔有此問。倘若這法門當真是繁嶺祕籍，那對雀蛇修煉法門知之甚詳的星儀，說不定是和繁嶺有所關聯。

祖靈道：“祕藏說不上，我等繁嶺族人，早年少有誰研習陣法一道，自然也用不到這些。”

也不意外……謝真又問：“那祖靈是否知道，霜天之亂前，曾有誰取閱過這份法門？”

這話問出口，他也感到不太靠譜，祖靈這個半夢半醒的樣子，要讓它記住六百年前有誰來借過書，也太難爲人家了。

巨狼卻歪頭道：“霜天之亂前？那個時候，這個陣法纔剛建成。”

謝真疑惑：“不是說這個陣法是古時建立嗎？”

“霜天之亂難道不是古時？”巨狼莫名其妙道。

謝真：“……是我想岔了。”

他近來和六百年前的人與事接觸太多，又兩度在幻境中造訪臨琅，幾乎覺得那就在昨日。

再者，祖靈提到深泉林庭的鳳凰先祖與之立約，他便以爲十二荒的陣法也是源自那時，卻沒想到，雖然也算是古時，但卻比他想象得要近得多。

巨狼也搖了搖頭：“十二荒中的陣法，有些是來自上古，伴隨祖靈而生，就如生祭時的迷障幻陣；有些是鳳凰立約時佈下，像是慧泉地脈；而調節靈氣供養，後來又被薩爾赫修改的那一部分，纔是來自六百年前。小白狐參照的典籍，便是六百年前留下的記載。”

謝真詫異道：“你是說，那陣法在建立時，就已經有了如何將它改動，激發祖靈兇性，以作爲殺陣的方法？”

“是。”巨狼說，“至於有無外人借閱，在我等的記憶中，從未有此事。”

謝真無聲嘆了口氣，剛以爲這線索又斷了，忽又想起一事：“那六百年前，這一部分陣法是全由繁嶺先人建立，還是也參照了別家祕籍？”

想想繁嶺妖一向不擅此道，萬一這陣法另有來歷，或可追溯其源頭。

“原來你說的是這個。”巨狼也明白過來，“我等確實受過指點，但也不能算別家外人。當年，陵空殿下對繁嶺祖靈的來歷極有興趣，爲此數度造訪，一待就是許久。”

它語帶縹緲，彷彿又見到了那已然逝去的景象：“彼時王庭赫赫揚揚，陵空殿下王駕親臨，四時繁花競相爭豔，春風也願爲他駐足……山林上下，凡是走得開身的族人都要兼程趕回，待到殿下開門見客的時日，等着與他較量的，能從十二荒一直排到山谷外頭，就盼望能被他指點幾手、揍個兩下。”

謝真：“……”

“……及至霜天之亂初始，他遣人送來祕籍，指點繁嶺族人建立了陣法。”巨狼說回正題，”繁嶺在霜天之亂後的安穩，多受此庇廕，無論先王陵空當年所圖爲何，我們都承他這一份情。”

承情是承情，好像也沒耽誤你們反叛啊，謝真心道。

這個陣法原來是在陵空指點下建立的——聽到這裏，他不免有一種出乎意料，又不那麼意外的感覺。

繁嶺這裏由於祖靈緣故，一旦慧泉有變，出的亂子必然比其餘兩部更大。陵空想必在霜天之亂時已有準備，才爲繁嶺建立陣法，以便在慧泉逆置後，也讓他們能穩住十二荒的形勢。

聽了這麼多陵空的軼事，縱使知道他平日裏或許隨心所欲、目下無人，但他所做種種，在生死存亡時刻，卻無愧於深泉林庭之王的擔當。

他唏噓之際，巨狼又道：“但喚起祖靈兇性的法門，並非記載於陵空殿下送來的這份祕籍中，而是來自十二荒中留存的抄本。當年鳳凰與同行者駐留繁嶺時，留下諸多手稿，小白狐從中兩相參照，方且找到了改造陣法的要義。”

謝真警覺道：“同行者？是誰？”

巨狼奇怪地看了他一眼，不知道對方怎麼忽然嚴肅。

它回想片刻，說道：“我等不知他名號，不過，那並非妖族，而是一個劍修。”

原來又是你啊！謝真差一點脫口而出。

他想到白沙汀所見的鏡中殘影，陵空與劍修友人在洞府中切磋陣法，那時二人彼此尚且無所避忌，其樂融融；想到七絕井中，陵空在地脈上建造後又親手毀去、最終還是用來容納慧泉封印的那座地宮，在它之上，是藏有臨琅禁軍神魂之祕的石棺；又想到那嘴裏不知道哪一句是實話，提到陵空時卻不願多談的星儀……冰天雪地中那一壺濁酒，一枝歲杪，又是爲誰而祭？

如今想來，陵空與星儀確有過志同道合的歲月，他們曾在白沙汀洞府中研習陣法，也曾前來繁嶺探訪祖靈——說不定在這時，隱憂就已埋下。

從兩人日後爲人所知的事蹟來看，星儀或許就是從祖靈這裏得到了操縱神魂的啓發。

倘若雀蛇牧氏一族的天賦是星儀的手筆，那時他與王庭應當尚且往來密切。即使那時分魂的隱患還不明顯，沒有陵空的首肯，此事想必也無法做成。

及至星儀初到臨琅，按照白沙汀洞府陣靈小李的說法，陵空似乎也沒有立即發覺異常。翟歆被封入棺中時，星儀在臨琅禁軍上嘗試的法門已經施行多年，而七絕井下那被燒燬的地宮，不知是否昭示着二人業已決裂。

以後發生了什麼不得而知，只是從六百年後看那段歷史，他們一個與霜天之亂脫不開關係，另一個則爲阻止災禍，絕命於王庭。

若非機緣巧合知曉這些祕聞，誰又會知道，在史書中毫不相干的兩人，曾有這樣的過往？

謝真定一定神，將這念頭暫且壓下。迎着巨狼不明所以的目光，他問道：“對那個劍修，還有其他記載麼？”

“我等不知他名號，連相貌也模模糊糊，記不大清。”

巨狼歪頭道，“現在想來，似乎陵空殿下有意爲他遮掩。畢竟那時王庭與仙門劍拔弩張，不願讓人知道真身也不奇怪。”

謝真又再問了幾句，可惜祖靈對星儀已經沒什麼印象，他只好回到眼下的官司：“這麼說來，對這祖靈異變，狄珂主將也是知情的了？”

“縱是知道，他也無法處置，只能看守着當代鳳凰設下的封鎖，等待祖靈恢復。”

巨狼答道，“對付異變，先是要以強硬手段壓制祖靈，之後又要以術法拔除其中滯塞靈氣——這是個水磨功夫，要花上許多年。如你這般操縱靈氣，一口氣解決的精深手法，我也從未見過。”

術法稀裏糊塗的劍修不禁有些心虛。他能從祖靈身上吸取靈氣，是他的蟬花血脈在自行覓食，和他自己的修行可沒什麼關係。

誤打誤撞之間，應該還算是做了件好事。只是以後千萬要更加謹慎，不要害了不相干的人才好。

“至於我等本該在沉睡中，爲何會被喚醒……”

巨狼露出一個利齒森森的笑容，“你還是問問這一位吧。”

它用爪尖按在白狐胸口，隨即移開。任先生重重喘息幾聲，猛地咳嗽着醒轉過來。

謝真想起他剛醒時巨狼就是這麼按着狐狸，心道他可能有點誤會。那或許不是玩弄獵物，而是種保護的姿態也說不定。

白狐掙扎着起身，首先便四下尋找，看到他先前握在手中那血跡斑斑的獸牙掉在一旁，連忙撲過去抓住。

接着他好像想起了之前發生了什麼，呆呆地看向火塘邊的灰色巨狼，再看看按劍而立的謝真，神情難以置信。

“主將？”他喃喃道。

“若你說的是薩爾赫，我等並非是他。”巨狼平靜地回答。

對祖靈那異樣的聲音，又或是“我等”的自稱，白狐都沒有顯出詫異，只是夢遊般地問道：“但是他就在你們之中，對吧？”

“不。”巨狼道，“他從不曾在，也不會在我等之間。”

白狐凝視着對他的人形來說也是個龐然大物的巨狼，良久，才自嘲般地低聲道：“……是麼？”

謝真在一旁看着，不無驚訝地發現，白狐身爲繁嶺妖族，似乎並沒有對他們的祖靈表現出什麼敬畏。想到操縱祖靈的陣法就是由他一手改造，他的膽量也實在比外表看上去要大得多。

就在此時，石門忽地軋軋轉動起來，又有一人走進了殿中。

巨狼似乎早就所覺，散漫地甩了甩頭，趴在了前爪上。殿堂的另一端，厚重到幾人合力也不一定推得開的正門正緩緩合攏，於火光中快步走近的那人，赫然正是狄珂。

這位繁嶺主先是驚愕地看着巨狼，再看看謝真，最後望向白狐，對方則是黯然地避過了他的視線。

“先祖？”狄珂遲疑地對巨狼說。

巨狼威嚴地哼了一聲，端起了剛纔沒有表現出來的長輩架子。

狄珂那張冷臉上難得浮出笑意：“先祖，您竟然恢復如常了？”

“是王庭使者的援手。”巨狼不太情願地挪了挪身體，用爪尖點點謝真，“王庭使者是小白狐帶來的，這裏有什麼事情，我等卻是不清楚了。”

面對狄珂疑惑的目光，謝真並未取下蜃珠，只是心念一動，將幻象暫且撤下。

“阿花公子，真的是你。”

狄珂這才釋然，揚了揚手中的布片，“牡丹將它拿來時，我真是吃了一驚。”

他拿着的正是謝真此前交給牡丹那張“書信”。謝真畫的是他與狄珂在王庭交手時的往來刀式，當時若白狐並無他意，他就會從牡丹手中討回這個暗記。如今他與白狐落進地裂，看來牡丹已經將信送到，狄珂便收到了這個提醒。

只是他來得這樣快，還是有些出人意料。

“主將，我雖從王庭而來，但並非使者。”謝真思索着措辭，“我途徑十二荒，無意叨擾主將，本來寒宵之後就該離去，至於爲何會來到這裏，也是陰差陽錯……”

“是我將他騙進血祭地甕的。”

白狐虛弱得只能勉強站立，此時低聲道：“狄珂大人，此間之罪，我一力承擔。”

狄珂面色微變：“任先生？”

“這不是爲了薩爾赫主將復仇。”白狐有氣無力地說，“我本想以地甕困住他，以此交換，讓王庭爲我做一件事……一件按照常理，他們絕不會答應的事。”

他此前與謝真也是這樣說的，只是他話中意思真真假假，至今還是難以辨明。

火塘中畢剝一聲，照耀殿堂的火光跳亮了一瞬。白狐看了看巨狼，又轉向狄珂：“薩爾赫主將當年劍指王庭，並不是沒想過失敗後的下場。倘若王庭勝了，他會以自身爲血祭，壓抑祖靈兇性。這不是像歷代主將一般迴歸祖靈，他的神魂將如獻上的祭品那樣，被祖靈吞嚼，不得解脫。”

他張開手掌，託着那枚染血的獸牙，“這就是主將授予我的權柄，通行十二荒中陣法的令牌。透過令牌感應，我知道這些年來祖靈的無聲蟄伏，不是因爲彼此相安無事，而是被鎮壓在這十二荒裏……我爲主將改動陣法，重喚起祖靈殺伐一面來對付王庭，如今就是我們自食苦果之時。”

狄珂深深皺眉。白狐自顧自地繼續道：“祖靈在十二荒中沉睡，我卻不想讓主將永世不得安寧。若是世上還有誰能斬斷祖靈與他之間的聯結，那就只有王庭了。”

“所以你想讓長明把祖靈叫出來再劈一劍？”謝真詫異道。

他一時間忘了叫敬稱，不過在場也無人注意。白狐沉默片刻，說道：“我也不知道這能不能成。只是凡有一點希望，我也不想坐視他受此折磨。”

謝真實在佩服對方的膽量，這貌不驚人的狐妖，謀劃的都是些捅破天的主意——且不說威脅長明是否可行，光是朝自家祖靈下手的事情，就夠他萬劫不復的了。

“我原想將這位花妖引入祖靈血祭之中，到時長明殿下若想將他救出，便要斬斷祖靈與祭品間的連鎖。”

白狐顯然已經拋開一切，絲毫不在意自己會有什麼下場，“沒想到，本該沉睡的祖靈卻被喚醒了。”

不知道是因爲蟬花的特異，還是因爲千秋鈴，謝真心想。不過這件事似乎確實應在他身上。

“是你喚醒了祖靈，也是你讓祖靈迴歸了原狀。”

白狐望向謝真，忽地行一大禮，低聲道：“你要怎樣處置，我都絕無二話，但求你……讓薩爾赫主將解脫！”

謝真吃了一驚：“且慢，祖靈不是已經復原了？而且方纔祖靈也說，薩爾赫不在他們之中吧？”

“作爲祭品，自然不算是在‘他們’之中了！”

白狐擡起頭，謝真下意識看向祖靈，卻見巨狼舔了舔爪子，淡然道：“並非如此，薩爾赫從未做過祭品。”

“我不相信。”白狐說。

謝真：“……”

神魂之事他一知半解，眼下兩邊各執一詞，他也不知道誰說的是真話。他在心中搖了搖千秋鈴，想看看對方有沒有提示，結果這壞脾氣銀鈴根本不理他。

這時，一直沒出聲的狄珂終於開口了：“任先生，當時與王庭那一戰，大哥無法操縱失控的先祖，是長明殿下出手鎮壓。大哥也沒有將自身作爲血祭，而是死於對決中，之後先祖便被封鎖在十二荒，以期緩緩消磨兇性……這些長明殿下與我解釋的，我也曾原原本本地說給你聽。”

白狐咬牙道：“可你怎麼知道王庭沒有騙我們？”

“自那以後，種種事情正如他所說。”狄珂沉聲說，“先祖雖不能與我交談，但山林漸趨平靜，如果不是這次血祭陣法啓動，先祖應當還在殿中沉睡纔是。”

“先祖在沉睡我當然知道。”白狐冷冷地說，“可是薩爾赫主將的歸處呢？先祖之靈的平息，究竟是被鳳凰鎮壓，還是因爲薩爾赫主將的血祭，不都是王庭的一面之詞？”

“任先生。”狄珂面對白狐時很有耐心，但語調也不免苦澀：“王庭的話，先祖的話，你都聽到了。到底你要怎樣才能相信？”

“……我只相信我聽到的東西。”

白狐抓緊了那枚獸牙，“薩爾赫主將的這面令牌，將我與祖靈相接，只要握着它，我就能感到那呼喚着我的苦楚，我知道他正在受着折磨……就算王庭不承認，狄珂大人不承認，先祖也不承認，可是我知道！”

他話音中的悽楚與恨意如此真切，令狄珂也不由得轉頭望向祖靈。

巨狼平靜如常，只有火塘中的光亮映在它的眼眸中。

“薩爾赫從不是祭品，我等無需欺騙你。”

巨狼道，“縱使你願意這麼相信，那又如何？自有十二荒以來，有多少神魂被祭獻，哪個不是出自繁嶺妖族的的手筆？卓延氏的血祭亦有先例，在與王庭立約前，一旦祭品不足以壓制祖靈兇性，卓延氏便從自身開始祭獻。既然薩爾赫想要恢復舊制，那他想必也做好了承擔代價的決心。他當初也是這樣告訴你的，不是麼？”

“……”

狄珂面色凝重，白狐垂頭不語，這座殿堂中荒蠻的過往，難以洗刷的血色，彷彿都化作這無邊際的沉默，壓在他們心頭。

過了許久，白狐低聲說：“你們……先祖，見過繁嶺千年歲月，區區一個神魂，縱使是卓延氏主將，在你們眼裏也算不上特別。可我只是個沒什麼修爲的狐狸，我活得不久，看得不遠，心裏也裝不下太多東西。我鑄成大錯，辜負了許多人，但爲了主將，我還是……”

“夠了！”

狄珂喝道，伸手握向他肩膀，卻抓了個空。

白狐不知何時施展了幻術，火塘邊紛亂的靈氣如煙霧繚繞，狄珂又心情激盪，竟然沒能看穿。

他擡頭時，白狐的真身已在三步之外。他緊握的手中，那枚用作令牌的獸牙上現出一道極細的裂痕，在場諸人都看得清清楚楚。

“看來我已經沒有什麼能用來請求你的東西了。”

白狐深深望着謝真，“如果你不願意，那就在我捏破這塊令牌，攪亂十二荒陣法之前，殺了我吧！”

“我只有一事不解。”

謝真知道旁邊的狄珂隨時都會拔刀，但他並不在意，說了下去：“倘若薩爾赫主將早有準備，心甘情願作爲血祭，那他爲何還會呼喚你，想讓你幫他解脫呢？”

白狐愣了片刻，才道：“可他正遭苦楚，流露出來也是常情……”

謝真並沒說什麼“你看人家祖靈都講了根本沒有這回事”，他知道白狐看似正常，其實在這件事上瘋得厲害，絕對聽不進去。

“這令牌是由薩爾赫主將交給你，他也知道你能透過它感應先祖。他若是從先祖那裏發出呼喚，是確實會傳到你的耳邊。”

他瞥向白狐微微發抖的手，“既然如此，他的意思就是，不做什麼血祭，不管什麼繁嶺了，只要讓我解脫就好？在你心中，薩爾赫主將會這麼做嗎？”

“不會的，不……我不知道……”

白狐先是搖頭，隨後聲音轉爲堅決，“我只知道那苦痛是真的，無論怎樣，我都不能不管！”

“所以你相信的，就只有這令牌中的感應？”謝真道。

忽然間，他神色中掠過一絲笑意。不但是白狐與狄珂，連祖靈巨狼也詫異地看着他，不知他到底發覺了什麼事。

“小蟬花啊。”

石碑的聲音在謝真心中浮現，微弱如絲，帶着悠然的神氣：“怎麼每次一醒就見你捲入麻煩？你哪是花妖，叫麻煩妖好了。”

謝真無奈答道：“前輩，有時候不是我找麻煩，而是麻煩找我。”

“哼，我已經知道是怎麼回事了。”

石碑沉吟片刻，篤定地說：“你猜得大致差不多，只是有點小偏差……這還真是挺有意思。”

*

在餘人注視下，幽光一閃，海山已無聲出鞘。

狄珂不禁變色，剛想阻攔，卻發現謝真指向的是地面。他手腕輕振，劍尖吐出一縷清光，在磚石上淺淺地刻出線條。

白狐也怔住了，不明所以地將視線投向地上。隨着劍光的劃線漸漸顯出圖案，他神情疑惑起來：“這個是……十二荒中的陣法？”

“也是拱衛先祖之靈的陣法中的一片。”

謝真重複了一遍他在耳邊聽到的話。

石碑前輩微弱但嘮叨的聲音正在他耳邊迴盪：“你會不會劃線啊，明明沒歪怎麼就看着這麼死板呢！收一點，不要那麼凌厲！你又不是在砍人！……”

這不是陣法本身，只是示意，因而畫起來簡易。謝真也只想石碑前輩少罵幾句，劍光如飛，很快便收攏結束。

“任先生應當識得吧。”

謝真以劍尖指向地上陣法的左半，“十二荒中妖族敬拜先祖，有時心有疑難，也常在祖靈前默問。祖靈不具卜筮之能，但這古陣能令人心思澄明，凝神專注，雖然效用不大，也算是有些助益。”

巨狼輕輕點頭，意爲確實如此。

順着石碑前輩的提醒，謝真繼續指向右半圖案：“那塊令牌中，用得就算不是這一副，也應是相似無幾的‘鏡式’。以薩爾赫主將分出的權柄，將持令牌者的心神映入其中，如此不需血脈，你也能操縱十二荒的陣法。”

狄珂臉上沒什麼表情，但眼神透出迷惑，顯然沒弄清楚謝真要說什麼。白狐則後退一步，面色慘白。

石碑：“問問狐狸，這兩處勾連起來，是什麼效用？”

謝真：“似乎應該是‘觀照’？”

石碑：“還不錯嘛……不對，我又不是在問你！”

謝真大概能想象石碑前輩想看熱鬧的心情，不過讓他去嘲諷失魂落魄的任先生，他還是說不出口。

頓了一頓，他只是平鋪直敘地說道：“這兩處陣法相連時，便有觀照之意——燭照洞明，自觀己身。”

“是什麼意思？”狄珂疑惑道。

“持有令牌者心聲過於強烈時，在‘觀照’之中，或會感知到自身的欲求。”

謝真解釋道，“任先生，你也許確實聽到了呼聲，感到了那份苦楚，但源頭並不是薩爾赫主將，而是你自己。”

單就這點未必能做此推斷，但既然有長明與祖靈兩方的旁證，都說薩爾赫沒有被獻祭，那就只剩下這個理由了。

看到搖搖欲墜的白狐，謝真不禁想，或許他並不是一無所覺，只是刻意避開了這個答案。他的執念，已經不知不覺將他蠶食殆盡。

不是薩爾赫在呼喚他，而是他在呼喚逝去的主將；不是薩爾赫在遭受血祭的折磨，而是他無法承受這痛悔，咽不下別離之苦。

狄珂走向白狐身邊，從失魂落魄的他手中取下那枚獸牙。

謝真也鬆了口氣，回劍入鞘。他朝着狄珂一拱手，說道：“叨擾了，我還有事在身，告辭。”

狄珂忍不住道：“阿花公子……”

能叫繁嶺主將躊躇的，想也知道是什麼。謝真自己不打算追究，可他也不想瞞着長明，便道：“我當對王庭實情以告——但我會勸他別動手的。”

狄珂：“……”

他的眉毛快要擰到一塊去了，最後只是嘆了口氣：“你知道王庭正在懸賞找你吧？”

“主將要捉我去領賞麼？”謝真笑道。

繁嶺主將沒有答話，兩人在火光中對視片刻，狄珂放開了握刀的手。

殿中如弓弦緊繃的氣息漸漸散去，謝真看着那兩扇爲他開啓的殿門，忽然想起一事：“還得請主將爲我指條道路，好叫我離開這迷障。”

“迷障？”狄珂一愣，“寒宵節已經過去數日了。”

謝真愕然，旋即想起斬斷黑狼首後，吸取靈氣的時候，他原以爲只是過了片刻——難怪狄珂來的快，原來根本已經過了這麼久！

他心中一沉，無暇多說，疾步掠出殿外。穿過迴旋向上的幽暗石廊，外面是又一重宏偉的殿門，接着是寒氣撲面而來。

夜風猶如紗幕飄拂，腳下臺階延伸向下，他發現自己正俯視着暮色中的十二荒。

謝真想起他在長明的記憶中驚鴻一瞥的畫面，這是長明踏足過的地方，大概也是薩爾赫最後戰鬥過的地方。

沒有寒宵節那日的喧鬧，也沒有鮮血與殺戮，只有零散的火堆光亮在屋舍前搖曳。山谷中的族地寧靜安詳，一如往常，彷彿即將沉入夢鄉。

路上還有些許繁嶺妖族在走動，此刻他們都擡起頭，驚異地看着那個不知爲什麼會從山祠中走出來的花妖。

在幾近滿盈的一輪明月下，劍光直升天際，轉瞬消失在夜色之中。

*

石殿中，狄珂沉默了許久纔開口。

“任先生，雖然你也叫我主將，但你心中的主將，想必自始至終都只有大哥一個。”

他擡手製止了對方要說的話：“這沒什麼。現在有人還記得大哥，也挺不錯。”

“那是因爲追隨他的戰士，都在那一戰中死去了。”白狐喃喃地說，“只有我，連與鳳凰交手的資格都沒有，剛進戰場就倒在餘波下，最後，也只有我苟且偷生。”

狄珂伸手摩挲刀柄，神色似有猶豫。白狐平靜道：“我既辜負您，也辜負繁嶺，罪無可恕，再沒什麼要解釋的。主將是給我一個痛快，還是把我交給王庭，但憑處置。”

火光下影子一晃，是狄珂拔出了那把窄刀。

白狐閉目待死，卻只感到勁風掠過面前，接着是噼裏啪啦的墜地聲。

刀風割斷了他發間的骨飾。那枚獸牙令牌已被除去，餘下的骨玉如琉璃般晶瑩，卻遠比琉璃堅固。摔落在地時，依舊柔潤有光，不曾受到半點損傷。

“你走吧。”

狄珂收刀入鞘，轉身說：“王庭問罪，我總有辦法應付。”

白狐悵然道：“爲什麼？”

“我從不認同父親與薩爾赫的謀劃，因而才遠走他鄉。但我的兄弟姊妹死於王庭之手，這仇怨或許永遠也無法洗刷。”狄珂道，“爲了卓延氏，爲了繁嶺，我當了這個懦夫。”

他站在巨狼旁邊，沒有看背後的白狐，只是說：“走吧。離開繁嶺，別被找到了。”

良久的寂靜後，他聽到白狐嘆了口氣。

“十二荒真的是很好的地方。”

白狐低聲說，“我喜歡這裏，喜歡教小孩子們唸書，可是後來我教的學生，都再也沒有你這麼聰明的了。你是個好主將，你會讓大家都過上平安的日子，我真想……我真想一輩子都那麼躺在屋子前頭曬太陽。”

狄珂聽到輕輕的腳步聲走近，他忍不住回頭，卻看到那個身影委頓下來。

白狐伸手按着自己的咽喉，術法形成的血痕已經蔓延到了臉頰兩側。暖意從他身上飛快的流走，狄珂幾乎以爲自己抓着的是一塊冰。

“對不住，那圖雅塔蘭……”

他嘴脣微動，最後的話沒有說出聲音，但狄珂讀出了那兩個字。

巨狼靜靜地凝視着他們。火塘中千年不變的烈焰倒映在它眼中，恍如無情，又似悲憫。

……

白狐刻下最後一筆，吹了吹小刀，舉起手裏的小玉牌端詳。

字有點歪，不過筆畫這麼多，總的來說他已經挺滿意了。

“任先生，又玩刀呢？”

兩隻灰色狼耳朵從旁邊探了出來。頂着一頭亂毛的少年爬過曬暖的門廊，盤腿坐在另一隻蒲團上，老氣橫秋地說：“你的刀工還要練練，我來給你打磨吧。”

白狐不以爲忤：“能看就行了嘛，弄那麼漂亮幹啥。”

“所以這是什麼？”灰狼少年問。

“我的名字。”

白狐先把牌子放在一邊，抓了把梳子給對方梳毛，“老是有人亂拔我在山坡上種的藥草喫，我得把地圈上，再掛個牌子在那裏。”

少年舒服地眯着眼睛，不一會兒就變回了本形。灰狼的毛髮猶如刀鋒般閃着冷光，但在過午暖洋洋的太陽下，也像是曬得融化一般，顯得格外柔亮順滑。

白狐使了個小術法，把夾雜的草葉吹走，順便收集掉下來的毛，打算編條帶子。

“可是，”灰狼甩了甩尾巴說，“你寫的怎麼不是任一啊？”

“那又不是大名，我以前爹孃都不知道在哪兒，沒人管我們。”白狐說，“如今來了十二荒安家，這輩子也不打算去別的地方，給自己取個名字，以後就是繁嶺的狐狸了。”

“任先生早就是我們繁嶺的狐狸了嘛。”

灰狼伸頭去看那塊玉牌，念道：“任、飄、飄……”

突然，他尾巴被扯住，整隻狼被往後拖走。他倒是想掙扎一下，又怕撓壞任先生的衣服，結果就這麼被拽了出去。

一個身背雙刀的高個青年站在門廊下。他的化形幾乎毫無破綻，沒有半點遺留的特徵，但他看過來的時候，總讓人覺得像是被猛獸的眼睛盯住了。

“那圖雅塔蘭，”他冷淡地說，“你胖了。”

還保持本形的灰狼少年大怒，跳起來就要咬他。青年隨手解下連鞘的寬刀當棍子用，在空中蕩了半圈，直接把它打飛了出去。

白狐：“……”

青年對白狐道：“任飄飄麼？還不錯。”

“不是飄飄！”

白狐有一種不妙的預感，覺得這個名字以後恐怕很難被唸對……不過他還是撿起玉牌，指着上面的字說：“是飄颻，任飄颻。”

“好吧。”青年說，“這中原名字挺怪的。”

“我取這個名字是因爲，薩爾赫的意思是風。”白狐清了清嗓子，“飄颻呢，有被風吹拂，隨風搖動的意思。”

青年沉吟了一會，問道：“是說最近我把你攆得東奔西忙，折騰過頭了嗎？”

“什麼……不是啊！”白狐差點沒氣死，“意思當然是我要追隨你，遵你號令，爲你效力，永遠都……”

他忽然停住，愕然發現對方臉上露出一絲打趣的笑意，讓那慣常冷漠的神情顯得明亮起來。

白狐坐在門廊下，愣愣地仰頭望着他。對方伸出手，拉着他站起，他膝蓋上那把粘着毛的梳子掉在一邊，不過誰也沒去管。

年輕的灰狼用刀鞘輕撞他的手腕兩次。日光向斜，刀鞘上繁嶺的圖紋熠熠生輝。

那一刻，任飄颻覺得自己敢爲他去做任何事。雖然他是一隻膽小的狐狸，他不知道這勇氣會有多深、多久……但是他不會遲疑。

因爲他追隨的對象也是如此的堅定不移、無所畏懼，天底下一定沒有什麼能難得倒他。

“我知道了。”

薩爾赫說，揪了一下他的耳朵，沒用力，“你要記得你的誓言。”

*

一道幽光從疏雲間墜下，掠過積雪的松枝，輕輕落在少有人煙的荒崖上。

劍修以身御劍時疾若奔雷，但多數只用以騰挪飛掠，若想長途趕路，卻是難上加難。縱是謝真如今不計靈氣拋費，竭力而爲，也要時不時停下來調息。

“纔剛取回靈氣，就這麼不管不顧啊。”

石碑的聲音懶洋洋道，“不過，我就是勸你，你也不會聽。”

“前輩不必擔心。”謝真道，“我如今靈氣充盈，趕到淵山尚有餘力。”

“誰擔心你了？”石碑嗤笑，“再說，你的擔心纔是沒道理。你又不曾落在那個星儀手裏，就算長明與他在淵山見面，也吃不了什麼虧，你着什麼急。”

淵山……謝真默然片刻，只說：“我總是要去的。”

“累死你我可不管。”石碑沒好氣地說。

謝真莞爾，不再多言，獨自走下盈滿月光的雪坡。德音的村落遠在前方，而無論是十二荒，還是繁嶺的山林，都已被他拋在身後。

他想到薩爾赫，那沒有同先輩一般融入祖靈，而是魂魄歸於天地的主將，不知如今是否已經像他的贈名一般，化作了穿過山嶺的風？

然而冬夜中唯有靜穆。四下悄然，廣闊的寂寥彷彿亙古不變，垂落在羣山的夜幕下。

他側耳聽去，北風凜冽如常，風中既無低訴，也無嘆息。