第二十回 繞內閣宮中傳聖諭 出命案夜半又驚心

在花廳裏，遊七向張居正敘述了一切。

大約一個時辰前，徐爵派人把遊七約了出去會面，告訴他乾清宮內剛剛發生的事情。

卻說李太后去昭寧寺禮佛回到宮中，已接近酉時，儘管疲憊不堪，她還是留下了馮保，並把正在玩耍的小皇上找到東閣來，向他備細講了武清伯以及英國公張溶和駙馬都尉許從成告狀的事。朱翊鈞聽了，惶惑地問：

“外公真的要把花園平了種菜？”

“但願他不會，不過，也很難說，你不知道你外公的脾氣，逼急了，什麼事兒都做得出來。”李太后說着長嘆一口氣，“張溶和許從成也都說了狠話，說這個月若再胡椒蘇木折俸，他們就上街擺攤兒。鈞兒，你說，如果他們都這樣做了，會丟誰的醜？”

“丟他們自己的。”朱翊鈞氣呼呼地說道，“我就不信，他們會這麼窮。”

“這不是窮不窮的問題。鈞兒，你就不想想，你登極還不到三個月，就有這麼多王侯鬧嚷嚷找你要飯喫，如果真的鬧到外頭去，天下人會怎麼看你？”

“這……”

“常言道衆口鑠金，這事兒，咱們不能不管了。”

“怎麼管？”朱翊鈞眉頭蹙得緊緊的，“要不，傳旨請張先生來，一同商議辦法？”

李太后搖搖頭，說：“不用找他來了，鈞兒，依咱看，你直接下旨戶部，凡王侯勳戚，一體取消胡椒蘇木折俸，月俸仍以銀鈔支付。”

“太倉銀不是告罄了嗎？”

“讓戶部想辦法。”

“那，餘下京官怎麼辦，王侯勳戚都拿了月俸銀，他們依然胡椒蘇木折俸，豈不要鬧事？”

“鈞兒，你是皇上！”李太后秀眉一豎，加重語氣說道，“王侯勳戚的事，得皇上親自來管，文武百官那頭，還有內閣哪。”

“內閣，內閣，”朱翊鈞不停地嘟噥着，不無焦慮地說，“張先生恐怕也不好處置。”

“如果朝廷中盡是順心的事，還要內閣首輔幹什麼？”李太后重重地拍了拍繡椅的扶手，斷然說道，“疾風知勁草，張先生如果真是匡時救弊之才，就一定能想出辦法，把事情擺平。”

“哦，兒知道母后的意思……”

朱翊鈞一副恍然大悟的神態，正欲說下去，李太后伸手阻攔了他，又道：

“內閣就張先生一個首輔，也真虧累了他，我看，得給他找個助手了。”

一直噤若寒蟬不敢出聲的馮保，這時插話道：“張先生自己也好像有這個意思。”

“你怎麼知道？”

李太后嚴厲的目光掃過來，馮保嚇得一哆嗦，趕緊垂首答道：

“張先生今兒個送了手本進來，請萬歲爺增補閣臣。”

“啊，他都提了哪些人選？”

“提了楊博、葛守禮、呂調陽三人。”是朱翊鈞回答。

“鈞兒看過本子了？”

“看過，母后去昭寧寺敬香，兒在東閣看了一上午本子。”

“很好，”李太后冷冰冰的臉色稍有緩解，“鈞兒，這三位大臣，你看哪位合適？”

朱翊鈞又恢復他那小大人的神態，扳着指頭說：“本子上擺在第一的，是楊博。”

“這個不能用。”李太后乾脆地否決。

“爲何？”朱翊鈞問。

“既是擺在第一，就肯定與張先生私交深厚。內閣大臣，還是互相牽制一點好。”

朱翊鈞雖是孩子，但心性靈活，經母后這麼一點撥，他立刻就明白了箇中奧妙，於是一拍巴掌，笑道：

“母后，我就用呂調陽。”

“有何理由？”

“這呂調陽在本子上頭擺在第三。”

“還有呢？”

“兒還是太子的時候，呂調陽是詹事府詹事，是兒的老師，他在經筵上講課最好。”

“還有呢？”

“還有，還有，還……沒有了。”

“還有最最重要的一點，咱聽說呂調陽這個人一身學究氣，從不拉幫結派。”

“那，母后同意用他？”

李太后咬着嘴脣思忖了一會兒，才字斟句酌地說：“選拔呂調陽入閣任次輔，從目下情勢來看，或許是最佳選擇。馮公公！”

“奴才在。”

馮保屁股離了凳子，欠身應答。作爲大內主管，聽了太后與小皇上母子之間這一場對話，可謂是風狂雨驟，驚心動魄，他感到前胸後背黏糊糊的都溼透了。

也許是他回答的聲音有些異樣，李太后又瞟了他一眼，問：

“你臉色白煞煞的，累了？”

“唉，有一點點，啊不，奴才向來有頭暈的毛病，進屋時發過一陣子，現在好了。”

馮保極力掩飾，處處顯得不自然，好在李太后並不深究，而是令他：

“準備紙筆，替皇上擬旨。”

東閣內，紙筆墨硯啥時候都是現成的，馮保坐到書案前，李太后又道：

“擬兩道旨，一道給戶部，一道給內閣，就按方纔咱與皇上商量的擬文。記住，這兩道旨今夜就得送到通政司，明兒一早，就傳到當事衙門。”

聽完遊七的陳述，張居正陡然感到了天威不測的沉重壓力。自接任首輔以來，他一直謹慎從事。入則懇懇以盡忠，出則謙謙以自悔。哪怕深蒙聖眷，也始終不敢忘記國事之憂，將一片肫誠之意，流露於政事之間。吸取前任削籍的悲劇，他最擔心的是讒譖乘之，離間君臣關係。現在，這件事果然發生了。他的腦海裏頓時浮出《易》中的兩句話：“君不密則失臣，臣不密則失身。”君失此臣，尚有彼臣可代；臣若失身，何可代之？慮着這一層，張居正驚出一身冷汗。他暗透一口氣，望着緊張得合不攏嘴的遊七，問道：

“我家的胡椒蘇木，拿出去變賣了嗎？”

“沒有。”遊七囁嚅着。

“爲什麼不賣？”

遊七猜不透主人的心思，但知道他眼下心情不好，故小心答道：“小的慮着，一個宰輔之家，若真的去賣胡椒蘇木，恐被人笑話。”

“混賬！”張居正一拍茶几，由於用力過猛，茶几上的杯子震落在地，這隻比蛋殼兒還薄的卵幕杯，落地就碎了。張居正還恨恨地將那堆碎瓷踩了一腳，怒氣衝衝罵道，“什麼宰輔之家，我同所有京官一樣，都是靠朝廷俸祿喫飯。朝廷實行實物折俸，我們堂而皇之拿出去變賣，有何羞恥？”

遊七劈頭蓋臉捱了這一頓臭罵，儘管內心感到委屈，卻半句聲也不敢作，抖抖索索站在那裏，像秋風中的一條絲瓜。瞧他這可憐又可嫌的樣子，張居正朝他揮揮手，說：

“你先回去吧。”

“唉。”

遊七如釋重負，朝主人深鞠一躬，就退了出去。剛走出花廳門，張居正又喊住他，吩咐道：

“徐爵那裏，你要和他熱乎點，每次送了信，封點賞銀給他。”

“小的知道了。”

遊七唯唯諾諾退出，聽着他篤篤篤的腳步聲已是離開了山翁聽雨樓，一會兒，又聽得馬蹄嘚嘚離開了院子。此時已是夜深人靜，偌大的山翁聽雨樓雖然燈火通明，卻是死一般寂靜。一應侍奉既不敢睡覺，又不敢走近，只是縮在進門的過廳裏等待傳喚。張居正呆坐半晌，纔開口問一直侍坐在側的王篆：

“介東，皇上這兩道旨意，你如何看？”

王篆向來不肯深研大局，只是個看主子眼色行事的角色，此刻他心裏惶惑得很，答道：

“昨兒個，皇上頒賜紋銀與玉帶給你，今兒個，又繞開內閣直接下旨。皇上的臉色，下官實在看不懂。”

“惟女子與小人難養也！”張居正心裏頭，忽然蹦出大成至聖先師孔夫子的這句話來，但表面上，他卻反省自己：“我們做大臣的，理所當然應該做到善則歸君，過則歸己。那幾位王侯勳戚串通一氣，跑到太后跟前告狀，如果你是太后，你又會如何處置？”

“是武清伯這糟老頭子，攪混了這凼子水。”王篆答非所問。

“問題的癥結就在這裏，”張居正眼波微微一閃，“國家國家，皇上既要治國，又要治家，家事摻進到國事之中，國事就難辦了。”

王篆順竿兒爬，幫腔道：“這個李偉，京城沒有誰不知道他，是個錢窟窿眼裏翻筋斗的人物。”

“事到如今，何必責怪人家，”張居正嘆了一口氣，聲音低得幾乎自己都聽不見，“三個人湊到一塊兒告狀，我看這後頭有人指使。”

“啊？”

“英國公張溶，是個樹葉兒落下來怕打破頭的人，從不出面招惹是非。駙馬都尉許從成，有數千頃封田不說，光在兩京等處的商鋪，就有幾十家之多。李偉每年收上萬石稞糧，上個月還在糶賣糧食，三個人都富甲一方，怎麼會爲區區一點月俸銀而興師問罪呢？”

聽如此一分析，王篆才感到這場風雨大有來頭，把腦瓜子抓撓了半天，才狐疑地問：

“究竟是誰呢，有這大的能耐？”

“你說，我當首輔，哪些人心裏不舒服？”

“還不是高……”

“噓！”

張居正做了個手勢，指了指裏間小屋，王篆這才記起裏頭還有一位玉娘，頓時吐了吐舌頭，小聲說：“他的親信門生故舊，以魏學曾、王希烈爲首，還有一大把哪。”

“煽風點火之人，就在他們之中。唉，還是玉娘唱得對，‘皇城中爾虞我詐，衙門內金戈鐵馬’。”

“既如此，首輔就該向皇上解釋。”

“解釋什麼，讓皇上收回成命，更改旨意，這可能嗎？虧你在官場混了這麼多年，連起碼的事君之道都不懂。現在能做的只有一條，就是設法度過危局。呂調陽入閣，本是不穀之所願，這是好事，難的就是王侯勳戚的胡椒蘇木折俸，此事牽一髮而動全身。”

受了訓斥的王篆，臉上紅一陣白一陣。他正想表明心跡說點什麼，忽聽得小屋虛掩着的門被推開，玉娘摸摸索索走了出來。

“玉娘。”

張居正喊了一聲，連忙起身走過去，把玉娘扶到一張椅子上坐下。玉娘說道：

“先生，奴家還是離開這裏爲好。”

張居正一愣：“你爲何又突然改變主意？”

玉娘悽然一笑，說：“方纔你們在這裏的談話，奴家在裏頭隱隱約約聽到了不少。先生宰輔當得如此之難，這麼多煩心事壓着您，奴家哪裏還能夠再來麻煩您呢。”

“玉娘，這是兩碼子事。”張居正解釋道，“你留下，不會給我添什麼新的麻煩，相反，你若走了，倒真是添了我的心病。”

“先生，您？”玉娘疑惑不解。

張居正不加掩飾地說：“我是爲你的眼睛擔心。”

王篆爲了討好張居正，也從旁說道：“玉娘，首輔對你的關懷是無微不至，你怎能輕言走開。”

玉娘深深嘆一口氣，臉上又不自覺地泛起紅暈。張居正想着玉娘這一晚也沒喫什麼東西，便吩咐王篆：

“喊侍女過來，給玉娘沏一杯參茶。”

少頃，侍女端了參茶過來，遞到玉娘手上，玉娘呷了一口，又擱回到茶几上，感慨說道：“平常總聽人說，讀書人十年寒窗，就爲了博取功名，在頭上戴一頂烏紗帽光宗耀祖。現在才知曉，這頂烏紗帽戴在頭上，是何等的不自在。”說到這裏，玉娘苦笑着搖搖頭，補了一句，“看來，教曲兒的人，有時候也很無知。”

“教曲兒的人爲何無知？”王篆追問。

玉娘答道：“奴家在南京時，就跟着師傅學過一曲帶把兒的《馬頭調》，專唱烏紗帽的。”

“啊，玉娘能否唱給咱們聽聽。”王篆說着瞧瞧張居正，見他沒有反對的意思，忙去裏屋拿了琵琶出來，遞給玉娘，說，“首輔這一晌說話累了，正好聽聽曲子解乏。”

玉娘猶豫着說：“夜已深了吧。”

張居正看了看悄無人影的廳堂，說：“不妨事的，玉娘，你唱吧，這裏離人家甚遠。”

“那好。”

玉娘端正坐姿，撥動琵琶，唱了起來：

喜只喜的烏紗帽——兩翅高搖，

愛只愛的大紅蟒袍——腰中帶一條。

喜只喜，象牙笏板懷中抱，

——清晨早上朝。

愛只愛，黃羅傘罩着八擡轎，

——旗幟兒前頭飄。

喜的是封侯，愛的是當朝，

——天子重英豪。

喜只喜，出將入相三聲炮，

——鼓樂鬧嘈嘈。

愛只愛，十三棒銅鑼來開道，

——人人站起來瞄。

這支曲子明快詼諧，玉孃的情緒雖然沒有調整過來，但大致還是唱出了韻味兒。她稍稍表露出的那份俏皮勁兒，張居正很是喜歡，但這曲本來好笑的《馬頭調》，卻是讓他笑不起來。平心而論，唱詞兒中表述的那些令人眼饞的東西，如今他樣樣都有。可是，眼下正是這些東西讓他心煩意亂。一曲終了，他應付地拍拍手，嘆道：

“昔時范蠡放着丞相不做，而是帶着西施泛舟五湖，他倒是看透了官場，像他這樣把烏紗帽棄之如敝屣的人，實在是不多。”

“先生爲何不能這樣做呢？”玉娘問。

“也許是孽障未淨吧，”張居正自嘲地笑了笑，“以道事君，士君子之通願也。居正不才，卻不該也懷了一顆匡時救世之心。”

正說着，又聽得院門外有嘚嘚嘚嘚的馬蹄聲疾馳而來，三人遂都打住話頭，側耳傾聽。一會兒，便聽得有人敲門。

“這麼晚了，還有誰來？”王篆狐疑地問。

“該不是遊七又回來了吧，”張居正心裏頭又掠過不祥之兆，便對王篆說，“你去看看。”

王篆急匆匆地朝院門方向走去，尚不及一盅茶工夫，他就轉了回來。

“是誰來了？”張居正問。

“是學生手下的一位檔頭。”

“何事？”

王篆一臉的緊張，答道：“今兒個夜裏，在桂香閣酒家，章大郎被人刺死了。”

“什麼？”

張居正一下子挺直了身子。

王篆繼續稟道：“章大郎被皇上赦了死罪，發配三千里外充軍，這傢伙從刑部大牢出來，竟有四五十擡轎子前往迎接。今兒個晚上，他的狐朋狗黨包下了桂香閣爲他接風壓驚，就在酒席上，突然有個人闖進來，拔刀刺向章大郎，等衆人反應過來施救，章大郎已倒在血泊之中抽搐着死了。”

“兇手呢？”

“被當衆擒獲。”

“是誰？”

“是死去的儲濟倉大使王崧的兒子，他這是爲父報仇。”

這真是一波未平一波又起。章大郎一死，邱公公不知又會在李太后面前挑唆什麼，張居正心情更加沉重起來。他吩咐人把玉娘扶下去休息，然後踱步到山翁聽雨樓門外。此時月明中宵，夜涼如水，河邊草叢中，點點流螢時隱時現。張居正忽然感到有一片黑影迎面撲來，他一閃身，拂面而過的是一陣清風，他迴轉身來，對一直緊緊相隨的王篆說：

“介東，你現在出發，把王之誥、王國光兩位大人請來這裏，要快。”

“是。”

王篆倏忽間消失在夜幕之中。

張居正回到山翁聽雨樓，命人鋪展紙筆，趁兩位部堂大人還未來到的這段空隙，他想把《女誡》一書重印版的序言寫出來，這是李太后交辦之事，必須儘快完成。

張居正一下子挺直了身子。王篆繼續稟道：“今兒個晚上，在桂香閣酒席上，突然有個人闖進來，拔刀刺向章大郎，等衆人反應過來施救，章大郎已倒在血泊之中抽搐着死了。”

在案前稍有沉思，他開始奮筆疾書：

嘗聞閨門者，萬化之原。自古聖帝明皇，鹹慎重之。予賦性不敏，侍御少暇，則敬捧洪武太祖皇帝敕修《女誡》一書，莊頌效法，夙夜竟竟。庶幾勉修厥德，以肅宮闈……