张皇后叫长秋去向程秀传达意思，也将喜讯告知李明珏，李明珏却说：“她不会答应。”张皇后本嗤之以鼻，怎料长秋回来传达的真是那话：“程秀说，她何德何能，不敢高攀殿下，只愿一心一意侍奉殿下与未来的太子妃，绝不敢有非分之想。”皇后立时跳起来竖眉道：“冠冕堂皇！说得好听！她这分明是以退为进，真当本宫要去求着她嫁给太子不成？”
“母亲息怒。”李明珏怕她一怒之下，这事又闹崩了，可怜兮兮望着她。长秋道：“也许她对奴婢尚有些介怀，不若再请他人试试？”皇后忍下怒气：“请他人？”长秋：“不错，依奴婢看，她与瑾妃向来走得近，不如请瑾妃出面，再不行，与她亲厚的还有杜衡、杜若那些个丫头，请她们去说道说道，也许就成了。”
皇后有些不乐意：“这是给她的恩宠，她不感恩戴德就罢了，怎还要本宫请人去说道？”“母后。”李明珏拉着她的衣袖，满脸恳求。因是收养，他向来恪守规矩，母子间少有如此亲昵，为了程秀，他一连撒娇，简直与往常判若两人，不过张皇后却甚是受用。“也罢，一切都是为了我儿，本宫这张老脸也不要了。长秋，你随本宫亲去请瑾妃出面吧。”
张皇后带着长秋走后，安和闪进来：“如此，好事可期，殿下该满意了？不过属下担心，以东方永安的聪明，早晚醒悟殿下您的大费周章，只怕到时还得跟您生气。”
李明珏道：“我这么做也都是为了我们的将来，就算她想明白了又如何。”
长秋将皇后的意思与东方永安言明后，东方永安独坐在园中却不知心事为何。长秋的话让她感到意外，没想到皇后会同意她嫁给李明珏，但她拒绝了，以极委婉的话。如长秋所说，她应该感恩，应该高兴，但她就是无法纯粹地欢喜。一来，即便有嫁给李明珏的可能，她原也打算等到东方家平反之后，李明珏虽然帮助她良多，但说到底是杀害东方家之人的儿子，只怕一朝梦见东方家死去的人她都无法交代，若皇帝能下令平反，尚能抚慰东方家在天之灵。二来，她若是个土生土长的古代人也就感恩戴德地接受了，可偏偏她不是。在现代，嫁个老公或也出轨偷吃了，那她定会叫他好看，可这里不同，这里男人纳妾是天经地义，甚至自己莫名其妙就变成了名义上的小三，又如何心甘情愿地接受。
没错，她无法不在意，她想要一段简单纯粹的感情，找一个人，牵了手就是一生，他不需要是太子，他可以平凡，他们可以共同经营生活，不必顾虑其他人，不必跟他人你争我夺，整日在那些幺蛾子事情中浪费光阴。所以，即便她喜欢李明珏，依然拒绝了，如果不能，又何苦勉强，等东方家的事了结，她就离开皇宫，天大地大，她会活得很好。
“想什么呢？”瑾妃的声音忽然传来，打断她的思绪。见瑾妃走来，她起身刚要蹲下去，被瑾妃拦住：“我知道，你还在生我的气。”她道：“奴婢不敢，奴婢明白，娘娘有娘娘的道理，奴婢也能理解。”
“你若真理解，又如何这般生疏？”
“我是真的理解，后宫是非之地，娘娘也是自保，我只是……”她岂不明白后宫之地太善良没有点手段是活不下去的，就拿她自己来说，也是因为有李明珏才免去许多麻烦，她又何必站在制高点去谴责瑾妃。
“只是你依然为宝月、宝馨姐妹惋惜，也担心有一日本宫会算计你，所以避而远之。”她话说得直白，东方永安心下一凛。瑾妃叹道：“我与你说这些话，就是希望你明白，你于本宫是救命之情，本宫孤立无援时是你给了本宫依靠，所以，这辈子，不论我做什么，都绝不会伤害你。”
东方永安动容：“娘娘。”
“我也答应你，人不犯我我不犯人。”她握住她的手，真诚道。
“我相信。”东方永安笑。
“你对本宫可总算有个笑脸了。”瑾妃很是高兴，“你既不生气，那有些话我也敢说了。不瞒你，我今儿来可是为人说媒来了。”东方永安一听就知道她要说什么，忙道：“今天天好，咱们去走走吧。”
“你要走走也行，不过我还是要说的。”瑾妃看穿她心思，笑道。
“那还是坐着吧。”
“长秋说你拒绝了，本宫本还不信，现在看来是真的了。别告诉我，你不喜欢殿下，为什么？别用简单的理由打发我，你们两人的感情我也是看在眼里的。从你进宫，殿下就守护着你，他对你的心意，只怕宫里没几人不晓。而你，提起殿下时的蜜意也瞒不住我。你们既是两情相悦，皇后娘娘也同意了这门婚事，你为何却退却了？告诉我，你怎么想的？你是担心殿下同娶了其罗公主，会辜负你吗？可你也知道，其罗公主是七王爷求取的，殿下亦是不得已，我相信即便娶了，殿下的心也依然会在你身上，你不用担心。”
“我……”到底如何，她不能明说，只抬眼道，“殿下不会是我一个人的，以后他会有很多妃子，我只会是其中一个，娘娘是过来人，应该最明白其中的辛酸。”
瑾妃笑：“你是真不生我气了，这些话，也敢与我说。你说得对，其中的辛酸我一清二楚，但殿下与陛下是不同的，不，其实就算陛下，也是有真情的，只不过不在本宫身上。你可曾听过‘凤妃凤飞，物是人非，梧桐尚在，凤凰何归’？又可知凤栖宫为何人所建？这些本不可提起，只说与你听倒无妨。”
“凤栖宫我倒知晓，这其中还有什么故事？”
瑾妃悠悠道来：“‘凤兮凤兮归故乡，遨游四海求其凰，时未遇兮无所将’1，陛下也是爱过的，凤朝阙，多年之前掌管后宫之人……即便她叛逃大辰，陛下依然追到万江边，即便她杀死大辰诸多士兵，陛下依然苦苦哀求她回来。”东方永安听得瞠目结舌，瑾妃笑，“想不到吧，如今的陛下会有那么深情的一面。我瞧着，殿下对你也是认真的，不然不会什么都不顾去请求陛下，不惜触怒陛下。你知道这意味着什么吗？意味着他将你看得很重要，哪朝哪个太子不是百般揣摩圣意，讨好圣心，以巩固自己的太子之位？为你，殿下做的够多了，你如果真爱他，忍心他如此为难吗？”（1司马相如《凤求凰》）
“当然不想，所以我想调回尚药局。”
“糊涂啊！”瑾妃责怪，“他为你不管不顾，你亦不忍他为难，那你到底为何要退却？就为了根本还没发生的，将来可能的辜负？若真这样，恕我直言，你不值得殿下对你的付出。真正的爱，难道不是奋不顾身，不顾名利、不顾险阻，不计较得失的吗？纵然前方是刀山火海，也会毫不犹豫地前往。如果将来有令天地变色的风雨，以你这样的心性，又如何能陪伴于他，迎风击雨，不离不弃。若免不了大难临头各自飞，还不如从一开始就不要在一起，本宫这就去回了皇后娘娘，也叫殿下死心吧。”
说着瑾妃作势要走，这番话触动东方永安。一生一人固然重要，但李明珏可以为她不惧皇帝寒心，她又为何明知非他本意，还要不敢爱他，放弃爱他？至于对东方家的歉意，本该由她面对，李明珏不该为此付出代价。
瑾妃说的不错，现在就退却的她根本不能陪李明珏走过未来的风风雨雨。坚不可摧的感情是要两个人共同努力，而不是单单指望哪一方。
“好，我愿意。”
“这才对。”瑾妃微笑，她的爱情没指望了，还是愿意看到自己视为姐妹的人，能够有情人终成眷属。
议定之后，到司天台定的喜日前半月，东方永安从东宫出来，暂往尚药局，因程秀没有亲人，所以东方永安将从尚药局出嫁，也由秦尚药出面替她准备嫁妆。“能从尚药局出嫁，对尚药局来说是莫大荣幸与恩宠，秦某必定尽心竭力将事情办妥，不负陛下、皇后娘娘与殿下所望。”这是李明珏送东方永安过去时，秦尚药所禀。
“到喜日之前你先住在这里，我会让你的小姐妹们多来陪你。”李明珏说。
半个月的时间，杜衡与杜若常来相陪，不知不觉倒也很快过去。喜日前三日，东宫的聘礼就行到尚药局，虽是婢女之身，李明珏不肯委屈了她，该有的礼数半点不少，他说要叫所有人明白他对她的看重，不敢轻慢了她。一时宫中议论四起，诸人艳羡不已。
有羡慕祝愿的，自也有嫉恨诅咒的，从三月前李芳一替李明珏求娶其罗公主的消息传来，伏珊珊就心急如焚。自父亲伏铸远处得知这桩婚事已成定局，不说旁人，就是李明珏也无可推拒时，顿如一盆冷水从头泼下。见她灰心丧气数日，她的贴身侍婢道：“小姐若当真心心念念想嫁给殿下，也不是没有机会。”
伏珊珊目光一亮：“如何？”
“若小姐肯放下*身段，再请贵妃娘娘推助一把，虽不能当太子妃，却可做个太子良娣。只要进了东宫，日后如何筹谋都行，那太子妃虽是公主，但远道而来，人生地不熟，日后还不是任凭小姐拿捏？”
伏珊珊点头却又摇头：“说什么胡话，我好歹也是堂堂郡主，怎能做妾？”此提议暂被搁下，直至李明珏要同日纳娶程秀为良娣的消息传来，伏珊珊才懊悔不已，急得如热锅上蚂蚁再顾不得其他，直奔华章宫。
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