李征走后，李明珏若有所思，儿子这番话说的很巧妙，明眼人都瞧得出帝后之间的嫌隙非只是后宫争宠那么简单，此事要插嘴不容易，李征却四两拨千斤，轻拿轻放了。李明珏以后宫之争将东方永安拿下，他便顺势而为，将矛盾圈在后宫之争这一点上，无疑十分聪明，虽说以子嗣身份干涉后宫之争不妥，但事涉自己母亲，李征此举于任何人看来都无可厚非，不但不会责怪，还会感念其一片孝心。这也是李明珏明知他另有所图，并未生气的原因。为其母求情是真，想趁势夺回东方永安手中的权柄亦是真，换句话说既要夺权，又要保其母安然，这等心思，不能不说难得，只是不知是否是他自己想出来的，若是，这个儿子尚有几分可塑性。
抛开李征的心思，他这一趟的确给李明珏解决了个难题。东方永安拿是拿下了，可要如何处置，他绞尽了脑汁。他所欲，一来是阻止东方永安在选才改制上一条道走到黑，引发难以挽回的祸事；二来是趁机分化瓦解安字军，收回东方永安手里的兵权。这件事，他早想做，也早该做，卧榻之旁岂容他人酣睡？他终归是帝王。他可以包容东方永安的与众不同，接受她各种奇奇怪怪的想法，尽最大可能支持她，但不能对枕边人有能力动摇皇权这件事毫不介意、无动于衷。
帝后分掌兵权的局面极为少见，是由当初大辰内乱导致的，内乱初定，他为安抚民心、维护稳定，给大辰休养生息的时间，采取了平稳过渡的方式。之后多年，温水煮青蛙，逐步分化其他势力，一点点拿回地方上的行政权，削弱内战遗留势力对军区的控制。比如东州李芳一离开，再走一干李穆旧部，让他的人顺利接手，而今东部军区已回归朝廷掌控；比如青州，半数旧部已退，提上来不少新人，而天泉郡公日渐长大，也让东方艳的权力进一步收缩。虽然缓慢，却十分有效，且不会掀起风雨，是李明珏最乐见的局面。只有东方永安这一支，始终如一根刺扎在他心头。
内定之初，实力不允许他动手；后来为向天下展示帝后情深、携手共进，不宜动手，不但不宜，还需默认安字军成建制的存在。他不是没有尝试过分化安字军，屯驻在长阳的有不少被他以各种名义调开，然而有多少成效他难以肯定也无法检验。就拿原安字军将领豲子、丁石等人来说，至今对东方永安仍抱持着对统领的敬意，在他们眼里她襄大君的身份恐怕要高于皇后的身份。地方上就更别提，拿来对付其他军区的手法，在安字军驻扎的地方却难以施行，不说乌浅、铁鱼那等能将悍将，就是程放那个穷苦人出身、看起来再憨厚不过的，也将利州守得严严实实，难以渗入。
也正是因为这样，他才明白，东方永安对他并非毫无防备。
选才改制引发平民与士族冲突，让他决定不再等下去，而是赌一把：即便他动手，东方永安也不愿轻易挑起战争。现在针对东方永安的“擒贼擒王”行动已经顺利完成，如何处置这个被擒的“王”成了难题。安字军未有动作说明他赌对了，但这是暂时的，倘若他真的杀了东方永安，必定掀起另一场腥风血雨。天机谷被炸一方面来说，让朝臣再无顾忌，另一方面来说何尝不是对他的警告。
此外，于私，他也不愿杀东方永安。她是他第一个也是最后一个皇后，是他认定唯一的妻，他们走过多少春秋，闯过多少风雨，倘不在皇宫，他们会是互相爱护共同撑起他们的家、相伴到老的恩爱夫妇，或是遨游山水、逍遥自在令人艳羡的神仙眷侣。他们兵戎相见，是因理念不同，不得不为，而非有血海深仇，要拼个你死我活。他要收回的是她的权力，而绝不愿伤害她。
东方永安骤然失踪，安字军旧部明面上如常，暗中一定会寻找，将人留在皇宫、甚至长阳都不妥当。李征提醒了他，是该找个好去处让她学学礼数。而东方永安失踪的这段时日，将是他分化安字军最好的机会，争的就是一个时间。
小甲的声音将他的思绪拉回：“陛下，秦王来了。”
“传。”
这个孩子给他的印象一直是聪慧、持重、有分寸，这件事，李征都能看明白，这孩子此来应当不会说出什么让他生气的话，多半是数日不见东方永安，心有疑惑，想寻求安慰罢了。
小孩一入殿，李明珏便招了招手，孩子跑过来，他一把揽入怀中：“这么晚，怎么过来了？”
“儿睡不着。”睡不着的原因，李明珏当然清楚，却只是笑而不语。往日颇为拘谨，并不多言的孩子今日却一反常态，一派天真地大胆问道：“父皇不问儿为什么睡不着吗？”
李明珏宠爱地拍拍他的脑袋：“好，父皇问你，你为什么睡不着？”
“母后已经有好几日没来接儿下学，也没来看儿了。”
“你母后……她有事出宫了，要好些日子才能回来。”
李澈一双清澈的眼望着他：“真的？”
“真的，你回去好好睡，明日好好去学馆，等母后回来，父皇立即让人去喊你好不好？”
李澈看了他片刻，蓦地拽下他的手：“父皇骗人。”在李明珏惊讶的目光中，他后退几步，跪下，正儿八经地行了个大礼，“父皇为何要将母后抓起来？您真的要取消男子学塾，放弃改制吗？”
“谁教你说的这些话？”李明珏脸色沉下去。
“儿在外乞讨这些年，看的尽是锦衣玉食者如何作威作福，一贫如洗者如何绝望。父皇，出身卑微者，哪怕拼却一生去努力、去挣扎也改变不了一星半点，这个世道已经不允许他们用自己的手给自己多一点幸运。每一日都有孩子降生，但是从出生的那一刻起，他们一生的命运就注定了，这样真的好吗？寒门永远是寒门，他们连识字的机会都没有，父皇看不到吗？能读上书的，不论他们读得有多认真、有多好，不论他们有怎样睿智、高深的见解，都不敌世家子弟的一个出身，即使他们的对手是比猪还不如的草包脓包！通通没用，只要别人一句话就能夺走他们争取了很久的机会！父皇真的希望您治下的邦国是这个样子吗？”.七
“混账！”李明珏喝断他，抬起的手微微颤抖，忍了很久才没甩在他脸上。眼前恭谨跪着却昂首挺胸的，是他失而复得的孩子。他已经吃了够多的苦，多到让他小小年纪就能说出这样一番话来。
那双总是克制，克制着喜也克制着哀的眼，第一次这么大胆而无所顾忌地直视他，少了几分自他回宫就没有消退过的不自在，多了份倔强。蓦地，李明珏想到过去的自己，他也曾为了兄长，不惜触怒父皇，倔强地跪在宸元殿前。那时他是什么心情？不害怕吗？怕的。那为什么不肯退下？因为心中那一点信念，他坚信那时自己所做是正确的。
“起来，很多事情你这个年岁无法明白。”他可以解释给他听，但是……从何说起？说他说的他都知道，可仍然要与那些绞紧大辰，不断吸血的僵尸合作？
“孩儿曾认识一位大哥哥，他识得许多字，去过很多地方，见识过很多不公，但他仍抱有希望，对这个国家，对这座宫城里的人。他最大的梦想就是能为邦国，能为改变世道做些什么，他从不说消除不公的话，因为他知道不公无法彻底消除，可哪怕只减少那么一点点不公也是好的，只要让底层的人们不用那么辛苦。为此，他想去做官，周围人都笑他自不量力，事实证明他的确自不量力，他在官场没有熟识的人，没人给他评品，没人举荐他，一个什么都没有的下等人还妄想做官，多可笑。他不但做不了官，还因为痴心妄想，招来豪绅子弟的愚弄与欺凌，最后落得个一根绳子了结自己的下场。他走的时候，孩儿去看了，留下了遗言，说不怪任何人。请父皇告诉孩儿，一个满怀希望的人，为何抛下了他所有的梦想与抱负，抛下了所有他爱、爱他的人？”
“……”李明珏没想到连这样一个小小孩子的问题，他都没法回答。
后来他还是让小甲将李澈抱走了，确切说是扛走的，也是第一次他见识到那孩子犟起来，与东方永安相比，有过之无不及。
人走了，大殿也安静下来，他脑中却嗡嗡作响，李澈的话、李征的话乃至东方永安的话，一句句、一遍遍如浪潮不断冲击着他，一刻不停歇，挥也挥不去，这些声音交织在一起，吵得他脑袋好似要炸裂。李明珏死死用手摁住太阳穴，呼吸越来越重。
小甲回来就见皇帝跌坐在御椅上，一动不动，脸色苍白，已然昏了过去。
……
这年夏初，天机谷传来震天动地的巨响，让长阳都跟着晃了晃，当人们以为这会是今年最大的事件时，又传来皇后被囚的消息，当然比起天机谷，后者议论的人就少了，毕竟事涉皇家，口无遮拦易惹祸端。在人们以为差不多消停的时候，朝堂忽然颁下几道人事调动的敕令，皇帝准了弹劾的奏折，一下子罢免十几人，这些人有的身在军营，有的身处庙堂，好事者一分析，发现皆是安字军旧部。又没过多久，南营统领丁石与原副统领熊隐被翻了旧账，连降三级，统领豲子主动上表请辞，听闻宫内右羽林卫统领也请辞了，而在那之前，与戎格一战立下大功的秦将军已失踪。这些人都曾是安字军主将！
于是，连寻常人也嗅到了不同寻常的气息。
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