醉春池当中有一大片空地，冬日覆盖厚厚一层枯草，萧索又肃穆，法场就安在这里。长阳已经很久没有公开处斩官贵者，虽未明文告示“刑不上大夫”，但从前布身告官身必先受刑，与“刑不上大夫”也无甚区别，一下子斩数名官身与士子，简直前所未见。所以一大早，人们便往醉春池涌来。此次斩刑，不光所斩对象特殊，本身也很特殊，寻常来说，大辰斩刑都在秋季，平素极少开刀，并且对判斩颇为慎重，判斩的案子都要经过多道程序、多方审理才能最后定论，此番不仅在冬日开刀，定斩亦是不久前，朝堂上直接发令，合盖双龙符与鹰令。如今无人不知双龙符为皇后所收，说白了就是皇后懿旨，是皇后要斩这些人。
早上日头尚好，临近午时太阳隐去踪迹，天上灰蒙蒙一片，倒将法场染上几分悲凉。京兆府的差役入场，在法场外围围成圈，将围观的民众阻挡在外，随后监斩官入场。待人犯被提上来，民众叽叽喳喳议论开来。听闻其中还有一名散骑常侍，那可是跟在龙辇前的人，这样的大人物居然也有被处斩的一日，如何不叫百姓新奇？
虽说砍人头不是什么好事，但一来事不关己，百姓纯粹看热闹；二来砍的可是官爷，这些人平日没少作威作福，再有士子，因为学塾的事，民众早跟士子结下梁子，就算没有学塾的事，双方也不对付，士子骨子里清高，总是昂着头颅，眼睛长在头顶上，专拿下巴看人，活似斗鸡。瞧着这群人落魄，不幸灾乐祸就不错了，同情那是没有。
被往日看不起的粗野之人指指点点，跪在场中的人个个涨红脸，垂着头，偶尔拿眼睛瞟向场外。临近午时，朝廷特使该来了。就实说，他们不信朝廷当真会斩他们，还一次斩好几人。历来上下共识，养民不如养士，若将社稷比作田畦，民就是耕田的老牛，士是驱牛的人，牛多人少，无人驱牛则田地荒废，谁更重要不言而喻。所以历朝历代，朝廷皆对士人礼让三分，实是明白士子、读书人才是国之根基，那些叫嚷民为国之根本的不过是想另辟蹊径、欺世盗名之辈。
散骑常侍毫不惊慌、信心十足的样子，不就说明朝廷此举不过是给他们下马威？退一万步讲，朝廷真要斩他们，其他士子能同意？朝官能同意？今日可以斩他们，下次还不知斩谁！
起了风，将监斩棚吹得哗啦作响。身后传来一声高喝“时辰到”，前方喧闹的人群安静下来。这会儿监斩官应该从签筒中抽出火签了，有士子信心稍退，开始慌张起来，再次偷瞟散骑常侍，想从对方身上获得些许勇气。果然对方依旧挺胸抬头，斗气十足，不禁暗暗佩服，不愧是见过世面的大人物，随即为自己的畏惧羞惭，亦昂起头颅。
“倒是有种。”士子冷笑，伧夫的夸赞一点也不令人高兴。
西北风吼起来，士子更添勇气，看，老天都为他们不平。
过了许久，似乎又只是一眨眼工夫，场外起了骚动，有人高喝：“刀下留人！”散骑常侍眼中一亮，偷瞧他的士子明白，生机来了。早说了吧，假把式而已，刀子朝谁落也不能朝他们落！
人群向两边分开，一大群士子气势汹汹涌来，为首正是谏议大夫于良与杜议郎。
“李散骑与诸位士子为社稷鞠躬尽瘁，为匡扶正道舍生忘死，乃当世之楷模，我辈之师表，何罪之有？”
“何罪之有！何罪之有！”士子挥拳怒吼，声可震天。
“北风呜咽、天光尽掩，诸君不见天地之悲，大人不闻士心之哀乎？”
“天地悲、士心哀！天地悲、士心哀！”
“我等愿明天心、顺天意，请愿当场释放无辜士子！”
“当场释放！当场释放！”
杜于两人与士子们一唱一和，乍看去，法场上一时群情激愤。监斩官起身，士子见状暂且噤声。杜于二人目不转睛盯着监斩官，按照他们的料想，对方当旋即命人去向皇后回禀法场情状与众人之请，这么多士子的心声他们不可能无视！不想，对方淡然道：“午时已到，闲杂人等退场。”
说罢，两边差役围上来，将士子往外赶，监斩官则扬起火签。
“你敢！”于杜怒而大喝，这一喝叫场中跪着的士子慌起来，有人开始颤抖。散骑常侍霍然起身，扯开嗓子叫骂：“老天睁开眼看看吧！李氏的列祖列宗睁眼看看吧！东方氏狐媚惑主、豺狼成性，天子式微、毒妇坐堂，山岳崩颓、大厦倾塌，牝鸡司晨，大辰要亡！大辰要亡啊！”他歇斯底里地吼着，声音嘶哑，满腔悲愤，悲怆之情上达九霄，下冲耳膜、直击人心。
不论他往常是怎样的人，不论这番喊话中有几分为社稷着想的真心，鸟之将死其鸣也哀，这一刻散骑常侍在众士子心中蓦地高伟光辉起来。那灰白蓬乱的须发、脏污的囚衣、紧缚手脚的铁链每一样都成了勇士光荣的见证。他成了一名殉道者，一盏燃烧自己为他人引路的明灯，仿佛浑身笼罩神圣之光，凄凉与悲惨让他更伟大、让这圣光更耀眼璀璨！
有人喊了句：“如此公忠为主、国之栋梁，我等岂能眼睁睁看他们被刽子手屠戮？今日坐视不管，吾辈就不配学圣人言、读圣贤书！”
“大伙冲啊，将我们的同伴从豺狼之口救下来！”
像是一堆干柴中扔进火把，方才还算克制的场面瞬时如熔岩爆发，士子们心绪激荡，冲破差役阻拦涌向刑台。围观的民众被这群平日文绉绉、能动口不动手的士子惊到，自发后退，给他们让出一片空地。
便在这时，两支队伍包过来，笃笃的马蹄声夹杂簌簌的脚步声。一支清一色高头大马，黑色铁甲连人带马裹住，个个手持丈长马槊，正是人口相传、素有威名的铁浮屠；另一支身着银亮细鳞轻甲，腰间挎刀，背上一只装满箭矢的箭囊，手持轻便小稍弓，这种弓不同于步兵长弓与骑兵角弓，更为高效灵活，弓*弩营配备以应对长阳防务问题再合适不过。
铁浮屠分为两队，一队隔开民众与士子，一队分为两支，从两侧策马奔至士子面前，交叉驰过，手中的马槊在地面划出深刻的警戒线，丁胜所领弓*弩营就在刻线另一侧列队张弓，闪着寒光的箭镞对准愤怒即将失控的士子。
“退回警戒线！越线者，杀无赦！”
“退回警戒线！”
铁浮屠首领驱马来回呼吁：“再说一遍，退回不杀，越线者死！”
士子置若罔闻，继续叫嚷、推搡、咒骂。
弓*弩营的士兵肩背绷紧，蓄势待发。
冷汗从额角留下，丁胜望着激愤的人群绷紧嘴角，他在心底不停大喊：“回去！这群傻子，快回去！”不知天高地厚的文人根本不明白，上了弦的箭真的会射出，这次皇后是认真的！因为有皇帝的手谕，所以南军诸营未作无畏反抗，让铁浮屠顺利接手，此次弓*弩营闻令而动，但箭指手无寸铁的士子，丁胜心里是拒绝的。
可惜被怒火烧灭理智的士子，听不到他的心声，或者即便听到也不会退去，有时文人之固执比武人更甚。
第一人冲开差役的结阵之棍，越过那道生死线，丁胜手指松开，利箭砰地钉在对方脚下，那人稍愣，继续冲向刑台，其他士子受了鼓舞，一个接一个冲破阻拦，如过江之鲫涌过来，丁胜闭眼再睁开，喝道：“放！”
箭矢射向越线的士子，或是扎入小腿，或是正中胸膛，一副副躯体倒下，灰尘与枯草飞扬。两三轮后，同伴的尸身唤起士子们的理智，他们怒目圆瞪，退回警戒线之后，眼中的火仍在燃烧，却不敢越雷池半步，甚至不需要差役继续横棍拦着。
差役将倒在刻线与刑台之间的尸身拖走，一切恢复如初，仿佛刚刚那一幕是错觉，只有枯黄上洇开的暗红诉说着死亡来过。
火签落下，一声拖着长长音尾的“斩——”划破乌沉的天。
丁胜看到线后的士子们握紧拳头。
这不是结束，一场更血腥的杀戮正在拉开帷幕。
***
醉春池事件后，双方都没有让步的意愿，更多士子走上街头，朝中官员也开始参与其中，形势愈发莫测，因为抗议的士子、官员每人都带着十几、数十名护院、家丁，这些人成分复杂得多，使得抗议逐渐变了味。当第一例打*za(砸)抢出现，魔盒就被打开，原先定点宣讲的士子出现在各条大街，所过之处一片狼藉，更甚者不法之徒趁机四处纵火，抢掠平民，闹得长阳乌烟瘴气。不堪其扰的民众被点燃怒火，参与其中，双方不断爆发冲突，在醉春池流的血也开始在长阳大街小巷流淌。
士子当中也曾有人质疑：行止脱离常轨，抗议变了样。然而他们的声音很快被更大的怒吼吞没，越来越多人被裹挟其中，忘了初心，像不知被谁启动的机关，只是向前推进，将途中所遇应该不应该碾碎的东西悉数碾碎，大肆破坏、大肆发泄，无法停下。
他们的诉求从“停止男女学塾，取消春秋两试”变成“废后”，好似除了“废后”，一切都不再重要。
对此，东方永安的回应是，巡防营、南营、铁浮屠全体出动，上街搞破坏的，有多少抓多少，首恶有多少杀多少！
醉春池成了刑场，散骑常侍那一轮之后，枯草场上再斩十人，十日后，斩三十……最多的一次，一场共斩二百之众。短短时日，醉春池的土地浸满鲜血。
这个冬日，谁也没有料想到，长阳见证了有史以来针对士子最残酷、最疯狂的杀戮，而这场杀戮没有停下的打算。
醉春池终日飘扬着如云的白幡，雪花般的纸钱洋洋洒洒，漫天飞舞。
朝廷第一次如此大规模的屠戮世家士子，毫无犹疑、亦无怜悯，不但士族震惊，连民众也被慑住。
阴云向长阳聚拢，凛冬的气息与化不开的腥味让所有人不安。
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