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處理掉殺手的援兵僅僅是順手而爲，而晏棠所說的要給出解釋的人此時正在對岸。

人數並不少，而且有老有少，有男有女，幾乎每個人的臉上都寫滿了震驚。

“阿淼，”面面相覷半晌之後，第一個開口的是蕭復塵，難以置信道，“你把話再說一遍？！”

“不必了。”

代替白淼回答他的是不知何時從山腳小路轉出來的晏棠。

他每走一步，地面的枯葉上便留下幾點殷紅，空氣裏也瀰漫着濃重的血腥味。蕭復塵怔然看向他臉上的鬼面具，驚愕道：“晏大俠？你怎麼會傷成……”

話沒說完，更多的人陸續繞過山頭，出現在蕭復塵等人的視野中，幾乎每個人都狼狽不堪，更不要提還有十餘人已經變成了冰冷的屍體，只能被同伴揹負着離開山中那片被鮮血浸透了的土地。

晏棠慢慢走到人羣當中，往跟隨蕭復塵他們重新折返的白淼幾人身上瞥了一眼，平靜道：“正如他們對各位說的一樣，昨夜客船遇伏，內鬼並未打算送菁娘遠走躲避，而是準備藉機滅口。”

只不過這一計劃被提前察覺，所以才能將計就計，確定了內鬼的身份。

菁娘也被人攙扶着走上前來，鼻翼微微抽動了下，眉頭倏然皺緊，良久，方嘆道：“剛剛我們已經看到了，被殺手偷襲的山洞正是告知鹿蒼的那一處。”她環視四周，果然沒有見到鹿蒼的蹤影，更沒有前去向他報信的左無雙，不禁黯然：“你們每一位都以爲自己是唯一得到消息的人，內鬼也是如此，所以，他自然沒有必要親自前來，只需繼續派殺手追蹤就好。”

說到此處，蕭復塵面色陡然一變：“那向鹿大……鹿蒼傳訊的人呢？！”

菁娘閉了閉眼：“左少俠還有其他所有前去傳訊的人，都已經做好了捨生取義的準備。”

一時間，氣氛像是被寒風凍住了。

不知過了多久，纔有人咬牙罵了一句：“鹿蒼老賊！他怎麼能……他怎麼敢！”

可此時說這個也已經沒有用處了，晏棠按了下胸口，咳嗽幾聲，淡淡道：“讓你們來，雖可避免內鬼在鹿苑突然發難。但若再耽擱，鹿蒼恐怕會察覺不對提前逃走。”

衆人皆是一愣，明空大師低聲唸了一句佛號，道：“既如此，還等什麼？”

晏棠回頭看向菁娘。

菁娘早有所料，上前一步：“恕老身無禮，還請各位刺臂取血給老身一觀。”

明空捏着佛珠的手緊了下：“菁娘施主這是何意？莫非我等已經……”

正如他所猜測的那個“莫非”，在場的各大門派首腦之中，竟然有一大半都在不知不覺中被人下了蠱毒！

菁娘鼻子比獵狗還靈，清晰地認出來了，不過一夜之隔，人羣中已開始彌散出與殺手身上既不同卻又相似的味道，她當然不會猜測所有人都是移星閣的走狗，所以，只怕是鹿蒼也已提前做好了魚死網破的另一種準備。

想到此，她不由嘆了口氣，既憤恨悲痛，一時間卻又生出了種山窮水盡的頹然之感。

而就在這時，一個輕柔好聽的聲音從人羣中響起來：“各位不必擔憂，蠱蟲纔剛剛種下，尚未成氣候。而且諸位都是內力深厚的高人，若信得過我，便按我說的法子運功，少則半日，多則一日，必能將蠱蟲逼出體外。”

聲音方落，幾道硃紅色的細光破空而來。

明空大師等人愕然接住，便聽明寒衣又道：“此藥雖能剋制蠱蟲，卻也有劇毒，尋常人我是不敢給的，但諸位應當能憑藉內力化解毒性，若運功時覺得壓制不住蠱蟲，便將藥丸含於舌下，或有助益。”

她站在人羣當中，口齒清晰侃侃而談，不過片刻就將行功方法說清，而後一抱拳：“諸位從此處進山就好，百丈之後有一岔路向左轉，有一個年輕公子帶着幾個船伕模樣的人在等各位，咱們就後會有期啦！”

但她還沒邁步，卻聽蕭復塵在後方喚了一聲。他也是不小心中了招的人之一，此時不禁面露愧色，擔憂道：“可這樣一來，你們的人手就……還是我等與你們一同去，料想蠱蟲也不會這麼快發作！”

明寒衣搖頭：“原本是不會，但他們既然能下蠱，必然也有法子提前催發。何況，我們也未必是自投羅網，別忘了，城中還有六扇門。”

正如她所說，南宛城中的姜東離等人也沒有閒着。

清晨進城的時候，明寒衣已經給他發了消息，自那之後，六扇門的人手便已悄無聲息地散開，盯緊了城中各處，而處於城池東北方的鹿苑更是重中之重。

臨近正午時分，衆人再次回到南宛時，六扇門尚未發現鹿苑裏出現什麼明顯的異動。

小武與姜東離在一處，見到來人，主動介紹了情況，這一上午過去，鹿苑中連只鳥都沒有多飛出來，只在清早時出來了兩名到河邊洗衣的僕婦，除此外，就只有一人向南去臨近的佛寺市集中買了些菜蔬回去，這三人也都未走遠。一切看起來都正常得異乎尋常。

可正因此，反倒讓人覺出了某種不對勁。

晏棠勒住馬，回頭望向在陽光下熠熠生輝的佛寺金頂，忽然問：“你們見過寺中僧人沒有？”

小武不解其意，搖頭道：“並未。”

晏棠又問：“那有沒有搜查過出來洗衣的僕婦？”

小武更加莫名其妙，依舊搖頭。

然後他就看到晏棠那張鬼面具之下目光似乎浮現出一絲冷意：“你覺得這種天氣裏普通婦人會在河邊洗衣麼？”

這一回小武終於明白過來了，不禁愕然：“那她們是……”

姜東離突然打斷道：“去寺裏！”

——寺廟之中一片死寂。

燃燒過後的檀香味道被溼冷的空氣壓住，沉重地籠罩在高牆當中，濃郁得令人作嘔，而就在這一片粘稠的香味中，寺內僧人橫七豎八地倒了一地，有些只是昏迷，但還有些已經面色青白，竟已被活活凍死在了冰冷的院子裏。

菁娘抽了抽鼻子，慘然道：“都中了蠱……”

“蠱”字一出口，姜東離的臉色驟然變得極爲難看。

對方顯然已經料到了六扇門會插手，所以用這一寺不通武藝的僧人當作了人質，逼迫他們不得不耽擱在此，以內力爲僧人們驅蠱療傷！

不遠處，鹿苑依舊寧靜安穩，可在所有人看來，那道甚至沒有刻意關緊的大門已經如同毒蛇張開的血盆大口，散發着某種猙獰而又陰險的氣息。

而就在這時，忽然一個六扇門捕快急匆匆跑進寺中：“大人！那邊好像起火了！”

姜東離眉頭緊皺，單手在牆邊一按，借力飛身而起，躍上高牆。

鹿苑最深處果然升起了一道細細的黑煙。

他低頭看向衆人，冷冷道：“走！”

所有還能騰出手來的六扇門捕快與正道人士立刻趕往鹿苑，而時間僅僅過去了片刻，鹿苑中的黑煙已經壯大了數十倍，火光飛快地吞噬了花園的一側，還在向着更外圍的地方蔓延。

但鹿苑的上百僕役中沒有一個人去救火。

他們全都站在各處門口，低着頭，表情謙恭，若不看他們手中寒光閃閃的兵刃，幾乎要讓人以爲他們只是些憨厚而無害的護院。

更遠處的地上還橫着許多屍體，那也是鹿苑的人，或許還有些前來參加英雄會卻沒來得及逃走的江湖人，而在鹿蒼決定現出獠牙的一瞬間，他們已經註定成爲第一批犧牲者。

在大門前，領着僕役們嚴陣以待的是鹿蒼的“兒子”，他生得細眉細眼，一副溫柔和氣的相貌，可此時揭下了和善的畫皮之後，卻陡然顯出一種異樣的奸狡與殘忍。他在寒風中輕搖摺扇，對姜東離微笑道：“姜捕頭，久仰大名，前幾天在下就有心與閣下結識，可惜呀，最後還是讓小妹搶先送上了見面禮。”

姜東離目光一凝。

他口中的“小妹”無疑是鹿音，她年紀不過二十多歲，名義上是鹿蒼的老來女，可實際上是什麼人，現在看來只有天知道了。在六扇門刑房的那一夜，她因爲衆所周知的功夫不濟而被提前排除出了疑兇的範圍，但此時聽來，那兩枚一擊致命的毒針正是她發出去的！

姜東離往旁邊偏了下頭，正要說話，卻聽鹿蒼的兒子一聲冷笑：“姜捕頭，我勸你別想着通風報信了，還是先關心關心自己吧！”

話音未落，便一抖手腕，白玉扇骨中烏光乍現，無數牛毛細針驟雨般散出！

而與此同時，剛剛繞到花園附近後門的晏棠和明寒衣等人也正好遇到了鹿音。

她身邊的陣仗與其兄長處沒有什麼不同，若非要說差別，或許只是人手比另一邊少了一些。但這未必是破綻，倒更像是因爲她自己一個人便可以控制局面。

今天她沒有用與鹿蒼同樣的判官筆做兵器，而是從腰間抽出了兩把短刀。

明寒衣怔了下，目光瞥向雙刀的刀鐔處，意識到了什麼。她按向手腕內側，兩根恢復成鋼刺模樣的兵器滑落手中，可下一刻，身前便擋了一道身影。

晏棠淡淡道：“你打不贏。”

隨後卻好奇似的詢問：“你是箕宿，還是亢宿？”

那兩把短刀上都刻着四星，圖案几乎一模一樣，只是方向恰好相反。

鹿音擡起眼，甜甜地笑起來：“哎呀，你竟然知道這麼多，那就真不能留了呢！”她轉動了下手腕，笑道：“告訴你們也無妨，我呀，叫做亢宿，而這把呢，是箕宿的刀，我覺得和我的刀正好配成一對，喜歡極了，所以就殺了他，從他手中把刀搶來了呀！”

她聲音甜美，笑容更像是摻了蜜糖，可在場的所有正道人士全都忍不住起了一層雞皮疙瘩。

這竟然是個爲了滿足一時興起的念頭，連同伴都不放過的女瘋子！

只有晏棠依舊平靜，無所謂地“哦”了聲：“我知道了。”而後轉頭道：“你們先走，我會殺了她。”

這一路的正道前輩就只有唐朝青和峨眉派的一位老道，聞言本還遲疑了下，但緊接着就聽見遠處客院方向傳來打鬥和慘叫聲，不禁面露急切——被信使偷偷引出去的只有最關鍵的幾個名門大派的人，此時鹿苑中還留有許多小門派之人，恐怕都已經中蠱，正在遭受毒手！

唐朝青恨恨一跺木腿，喝道：“走！”

鹿音卻嗤笑一聲：“走？老東西，你想往哪走？”

說着，袖中陡然飛出一道青光！

那道青光快如電閃，但在唐朝青眼中卻不過爾爾，他擡起柺杖，凌空向下一壓，卻在鹿音面露譏笑的前一刻收住動作，僅用渾厚氣勁裹住那枚暗器，硬生生扭轉了它的方向！下一瞬，只聽“噗”一聲輕響，那枚青色蓮子似的暗器在射入地面的同時竟乍然爆裂開來，散出無數細芒，將周遭一尺見方的石板地射成了篩子！

唐朝青冷冷道：“班門弄斧！”

他瞥向晏棠和明寒衣：“你們兩個娃娃，到底行不行啊？”

明寒衣緊攥着兵器，沒有說話，晏棠卻奇怪地反問：“你們怎麼還在耽擱時間？”

唐朝青差點被他噎得翻白眼，冷哼一聲，隨手撒出一把暗器，轉眼就放倒了周遭數名僞裝做僕役的殺手，招呼峨眉長老：“還不快走，人家看咱倆礙眼呢！”

話音還沒落下，晏棠的重劍已經撞上了鹿音的雙刀！

鹿音剛在暗器祖宗面前吃了個虧，眼中瘋癲之色更重，雙刀翻飛，刀光密如狂風驟雨，幾乎水潑不進，強橫之態竟絲毫不輸晏棠，而靈巧刁鑽更勝，不過幾招就尋到空隙又在晏棠腰側劃了一刀！

她笑容妖異，舔了下飛濺到她嘴角的血滴，短刀毫不留戀地收回，一擰身擦着重劍劍身繞到晏棠右後方，另一隻手中的刀則藉着旋身之勢從他背上狠狠紮了進去！

明寒衣用精鋼絲線勒斷了一個殺手的脖子，一回頭就瞧見這一幕，只覺心臟直接跳到了嗓子眼。

她本想踹開面前的無頭屍體，此時卻心念電轉，單手抓起屍體，平時不敢隨意動用的內力毫無保留地傾瀉而出，將屍體如重錘般掄開，所過之處，襲來的殺手無不骨斷筋折。她忍住胸口蠱毒引發的劇痛，正要掠向晏棠身邊，卻忽然聽見鹿音怨毒地“咦”了一聲。

鹿音咬了咬血紅的嘴脣，冷冷道：“躲什麼？讓我一刀給你個痛快不好嗎？！”

晏棠垂着眼，手中重劍“噹啷”落到地上，他指尖滴落的血也緊隨其後地落到了漆黑的劍身上，而他卻一動不動，像是已經沒了力氣。

鹿音臉上扭曲的笑容重新甜美起來：“這就對了嘛，我會讓你……”

她的話還沒說完，晏棠忽然若有似無地嘆了口氣。

鹿音的聲音戛然而止，向後一躍三丈遠。說不出爲什麼，對方分明已是強弩之末，可在這一刻，她卻驟然感受到了某種前所未有的驚悚與恐怖。

晏棠低垂的視線仍舊在地上散亂地逡巡，不知在找什麼。而片刻之後，明寒衣聽見他低低嘆道：“你那玩意能變成刀麼？”

明寒衣一怔，訝異地低頭看向手中雪亮的長刺，先於思考，指尖已經在上面輕輕一抹，也不知她怎麼做的，那根變幻多端的長刺居然在頃刻間展平，一邊露出了一道鋒利的刀刃。

她猶豫道：“不是很鋒利，我還沒設計好……”

晏棠一抄手接過那把新鮮出爐的窄刀，淡淡道：“夠用了。”

最後一個字音似乎還留在原地未散，而他的人已經從視野中消失了。

鹿音大駭，卻反應極快，本能地從旁抓過一個殺手擋在面前，而自己卻縱身掠嚮明寒衣，刀鋒直直探向她的咽喉！