璃月這邊正在摸魚找鬼，而稻妻這邊的幾人則是遇到了麻煩。
遠國監司裏
“四百萬摩拉？！？！辦個手續就要四百萬摩拉嗎？”派蒙驚呼道，身邊的熒也震驚地瞪大了雙眼。負責辦理手續的百合華平靜地回答道：“嗯，一個人一百萬，所以是四百萬，放心，我沒有算錯。”派蒙雙手叉腰“這根本不是算不算錯的問題吧！唔…”
申鶴低聲在熒耳旁道，“我可以……”熒默默擡手按住了申鶴的脣“不，不行。”一旁的鐘離的表情和百合華差不多“就普遍理性而言，四百萬摩拉，的確是個難以交付的價格，不知這費用是誰定下的？”
百合華呵呵一笑“這就不需要先生知道了。”語氣中的疏離表明了她並不想回答這個問題。這時慢幾人一步的托馬倒吸一口涼氣“咳咳，小姐，這幾位是我的朋友…你看我是不是挺眼熟的。”百合華看見托馬後熱情了許多“是你啊，托馬先生。那看在您的面子上，八十萬摩拉好了。”
此話一出，再次震驚了熒和派蒙，“居然便宜了好多！”鍾離難得皺起了眉頭，不再言語，申鶴並不太理解摩拉的價值，也沒有說話。托馬一臉感激地說道：“真是太謝謝你了百合華小姐。但依我看，手續費的事……一千兩百摩拉就夠了，我替他們出，外加請你一頓飯，如何？”
派蒙被震驚到說話都不太利索了“還有這樣的砍價的嗎！不管怎麼說也太……”還沒等派蒙說完，百合華便說道：“好吧，那就依託馬先生的。我來登記一下。”托馬嘿嘿一笑“多謝照顧。”
離開遠國監司後，派蒙震驚地說：“欸！四百萬可以砍價到一千兩百，稻妻人的金錢觀念是不是有什麼問題！”
“這金錢觀糟糕到讓我想起一位熟人。你說是吧？鍾離……”熒翻了個白眼看向鍾離，隨後，派蒙的目光也看向鍾離，想起鍾離在璃月時花錢的樣子，不由得吐槽道：“鍾離，你要是有這種砍價本領就好了。”
衆人看不見的胡桃：“聽聽，聽聽，人家派蒙都知道吐槽客卿你花錢大手大腳不拘小節了。”剛剛圍觀托馬砍價，胡桃是叫的最大聲的那個……不過只有鍾離能聽見……
被兩人一起吐槽的鐘離聞言輕嘆一口氣“所有的物件都有自己的價值，有些事物的價值被標註的摩拉所埋沒，我自然是不能認同的。同樣，事物的價值遠低於標價的摩拉，我也不會隨意出手購買。”
熒贊同地點了點頭“的確，在璃月，每個人都對商品的價格有所瞭解，自然不會有……這種詭異的情況……”派蒙疑惑地問道：“這又是什麼意思？”鍾離見四下無人，低聲道：“人情自然也有人情的價值，但在剛剛的事中，八百萬摩拉僅僅兌換了一個不怎麼大的人情。換言之，八百萬摩拉在那位百合華女士的眼中，並不值得得罪一個托馬先生或者值得托馬先生一個人情。
而若是在璃月港，爲了八百萬摩拉的利益，商人們可以和任何人在商貿中拼的頭破血流。這便是我們感到異樣的緣由，摩拉的價值在她們心中很低廉。”
派蒙似懂非懂地點了點頭，熒若有所思地點了點頭，托馬讚賞地點了點頭，申鶴跟着衆人點了點頭。
“不愧是鍾離先生，這番話完全正確。”托馬鼓着掌說道，“過獎。”鍾離淡然一笑“不過是很普通的道理罷了。”托馬倒是笑嘻嘻的“不過倒也沒什麼好大驚小怪的，手續費本身就是一種私立名目而已，對遠國監司的監察來說，不論給多少手續費，都是會直接落入他們口袋，只是賺多賺少的問題。萬一遇上個不幸滯留於此的外國富商，又爲人老實逆來順受的話…”
派蒙也明白了，“就可以敲他好大一筆！”托馬點了點頭“是的，這時候有個本地朋友的重要性，就提現出來了。”申鶴冷漠地說道：“我可以把她按進牆裏，據我判斷，這樣她就不會繼續找麻煩了。”
托馬：“呃……申鶴小姐的處事方式…很奇特有效呢。”
熒/派蒙：點頭。
鍾離呵呵一笑，“果然如此嗎？明目張膽私立名目收費……”熒皺眉問道：“這純粹是在欺負外國人，難道沒人反抗嗎？”
托馬雙手一攤“嗯……可畢竟身在異鄉爲異客，在如今稻妻鎖國的現狀下，確實沒有什麼好辦法。那些外國商人最多能做到的，便只有抱團取暖了。這也就是離島上萬國商會的由來。”
派蒙好奇地問道：“是外國人自己建立的商會嗎？”托馬點點頭“沒錯，商會除了盈利，也兼顧調節，組織，協助在稻妻的外國人生存。可謂是同時在鑽研商道和生存之道的商會。”
熒有些頭疼地問道：“既然如此…面見雷電將軍的機會……”恐怕十分難得。派蒙贊同地說：“是啊，感覺外國人在稻妻，只是生存就已經很難了……”托馬好奇地說道：“這就是你們此行的目的嗎，原來如此，以你們的身份來說，確實算是個宏偉的目標。畢竟雷電將軍，可是最爲殊勝尊貴的存在，是衆生只能仰視的神明。”
派蒙聽到這話糾正了一下“這只是我和她的目標。申鶴是來看風景的。”申鶴沉默了兩秒，點了點頭“的確。”派蒙像是現在纔想起這件事，扭頭看向鍾離“對哦，鍾離你是來稻妻做什麼的？”鍾離身形頓了一頓“沒什麼大事，不過是前些日子歸塵跑來了稻妻，我來接她回去罷了。”
“欸？！？”派蒙和熒一同驚呼起來“歸塵跑到稻妻來了？”申鶴沉吟了一下“歸塵嗎？我曾見過那孩子，她和我一樣喜歡喫清心，不過…她似乎和甘雨一樣更喜歡甜甜花。”
托馬打斷了這個話題“我可以直白的告訴你，我有辦法將你引薦給雷電將軍。”派蒙再度驚訝“真的嗎？離島的地頭蛇居然還有這種門路！”托馬嘿嘿一笑“動員一切資源總會有辦法的。但在此之前……門路也是很貴的買賣，你明白的吧？”
派蒙氣呼呼地剛要說什麼，就被人打斷了，鍾離淡笑“交換契約嗎？恐怕，托馬先生不止離島地頭蛇這一個身份吧。”托馬哈哈笑道：“鍾離先生要這般理解倒也沒錯。不過我覺得沒有人要付出什麼代價。只是…如果你想要得償所願，就要先幫忙解決一些他人的麻煩。找到能讓所有人都開心的方式，這就是我的處事原則。”
派蒙忍不住了氣呼呼地說道：“說的好聽。我懂了，你是想做賺人情的中間商！”熒也眼神不善地看向托馬“怪不得能成爲地頭蛇。”托馬一臉悲傷“我怎麼覺得我好像突然變成你們眼裏的反派人物了。”
鍾離聽到這話只是微笑着點了點頭“既然如此，契約達成，說出你的條件吧。”托馬頓時恢復了正常“情況是這樣，正如我之前所說，萬國商會的會員一直處在生存的困境之下。最近有些情況似乎愈演愈烈了，你們去看看能派上什麼用場好了。商會會長名叫久利須，是我的好朋友，我就先在這裏等你們了。”
鍾離點了點頭“明白了，我們會幫他解決麻煩，作爲契約的條件，你需要在這之後將面見雷電將軍的門路告知於我們，不知托馬先生意下如何？”托馬愣了一下“這難道就是璃月人的契約精神嗎？莫非，簽訂了契約就會被那位契約之神所觀察？”
鍾離搖了搖頭“或許以前是這樣，但如今契約之神已經離世，我更願意稱契約爲神聖不可違背的約定。”托馬摸了摸頭“原來如此，看來鍾離先生是一個很看重契約的人，那我也就明說了，我現在並不能答應這個契約，具體的需要等你們解決這件事才能告訴你們。”
派蒙疑惑“欸？什麼意思？”其他三人沉默片刻後……
“果然如此，那就等這件事結束後再談契約的事吧。”鍾離乾脆利落地走向遠處掛着萬國商會牌匾的建築，“欸？鍾離！等等我們呀！”
而此時，一名中年男子正愁眉苦臉地站在門外打轉，鍾離走到他面前他才注意到。男子立刻收起愁容，打量了一下鍾離“哦？朋友，你是來尋求萬國商會的庇護麼，莫非遠國監司那邊讓你大出血了？”鍾離平靜道：“您便是久利須先生了吧？這倒沒有，還好有朋友幫忙才辛免於難。”
幾人也走了過來，正巧聽聞久利須欣慰地感嘆道：“沒錯，那就好那就好，唉…可別一上來就把本錢全丟了。”鍾離點了點頭“近來萬國商會是否遇到了困難？”久利須聽到這話苦笑了起來“困難…左右爲難，處處碰壁，早已經是習慣了。”派蒙感嘆道：“鎖國令，真的讓從國外來的大家很難辦呢。”
久利須搖了搖頭“問題的根源倒不是鎖國令，即便限制活動範圍，原本日子也可以過的很好。真正壓榨我們這些外國商人的，是……”
說到這，久利須看了看四周，確認沒有別人才繼續地說道：“是勘定奉行那些唯利是圖的傢伙。”派蒙回憶了一下“就是三奉行中管理離島的那個奉行吧，我記得呢，之前在璃月就碰到了一個稻妻出來的人。”
久利須咬牙切齒地說道：“沒錯，高額的稅收，不合常理的條條框框，這些還都不算是最糟糕的事……”
胡桃：“哦喲喲？居然還有更糟糕的事情嗎？客卿你怎麼看？”
鍾離：……
“最糟的是這段時間，新的稅收法令剛剛發佈，需要上繳的稅金形式居然從摩拉變成了一種叫做晶化骨髓的貨物。”久利須無力地說道，派蒙好奇地問：“晶化骨髓是…？”鍾離開口解釋道：“是大蛇奧羅巴斯的骨髓，因爲其可以被用於鍛造，成了一種材料。”
雖然兩人看不見胡桃，但依然異口同聲地說出了一句“不愧是你。”
久利須驚訝道：“在法令頒佈之前，商會里的大多數商人也都沒聽說過這種貨物。直到一位來自璃月的老商人辨別出，這是他年輕時曾經往至冬國運輸過的材料。儘管很不情願，大家還是去各處蒐羅了晶化骨髓，然後當做稅金上繳了。
但後來發現，這也不過是飲鴆止渴而已，隨着上繳稅金的需求量越來越大，外部晶化骨髓的價格也在不斷上升……直到後來，只剩下一位商人那裏纔有存貨，其他地方都買不到了……”
派蒙摸着下巴思考，想起了在璃月聽見過的詞“一般來說這種情況，叫做壟斷，對吧？”久利須點了點頭，苦笑着道：“你很懂嘛，於是那個商人就不斷擡高價格，但礙於法令壓力，我們又不得不去買……一再惡性循環的結果，就是稅金已經快要超過我們的利潤了…這樣下去的話……”
鍾離卻暗自思索，即使在鎖國令下，萬國商會依然能獲取利潤，這般能耐，很難不被不懷好意之人覬覦，剝削。
熒開始想起了辦法“和勘定奉行的人商量的話……”久利須打斷道：“我們也有試過和勘定奉行溝通法令的事，可這片充斥着雷鳴之聲的國土，又有誰還能聽得見我們這些絕境中商人的呼聲呢……”
久利須擡頭看向天空，將淚水流回眼眶“唉…楓丹，楓丹啊，我的故鄉……我好想念你啊……”派蒙也跺了跺腳，氣道：“居然有這樣的事，根本不給人活路嘛。”鍾離卻說道：“這件事沒這麼簡單……”此話一出將所有目光聚集過來，等待着他的下文。
鍾離神色凝重道：“勘定奉行頒佈法令，定是對其有利，而且據我所知，晶化骨髓挖掘成本並不算高，怎會出現被壟斷的情況？其中定有更大的問題。”久利須也不是傻子“你的意思是……那個商人和勘定奉行勾結剝削我們？可他也是外國人啊……”話剛出口他就意識到了，唯利是圖的不一定只有勘定奉行的那羣人……
……
社奉行神裏家家長的桌子上擺滿了各種各樣的文件。
其中，一份文書擺在最上面，身穿華貴長袍的男子喝了口手邊的奶茶“終於來了……”
而一旁帶着由幾筆勾勒成的狐狸頭的信件則是寫着寥寥幾個字。
行動開始。
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